Capítulo Sessenta: Observando as Tempestades ao Longe, Todas se Afastam

Entre os muitos feiticeiros do caminho perverso, apenas um não recuou: o velho Taigong da cabeça selvagem. Com o desenrolar dos acontecimentos até este ponto, a situação da facção de Huan Mi tornava-se cada vez mais difícil de reverter; no entanto, ele não demonstrava qualquer desânimo, com calma limpava o pequeno machado em suas mãos e disse: “Disseram que você se assemelha a Dong Yuan, e é verdade. Não, Dong Yuan, aquele velho de nariz de boi, na sua idade, provavelmente não era tão bom quanto você.”

Guang Luoyang flexionou a mão direita, tensionando os músculos da palma, e empurrou de dentro dela um fragmento de ponta de espada, expelindo junto uma boa quantidade de sangue. Após dominar plenamente as três grandes técnicas, sua capacidade de regenerar sangue e resistir a venenos já era extraordinária, conseguindo controlar até o fluxo sanguíneo; mesmo que um veneno mortal penetrasse seu corpo, bastava sangrar um pouco para evitar qualquer dano. Ainda assim, a maestria de Huan Mi na arte da maldição era impressionante, e ele não podia ter certeza de que a espada não carregava algum veneno especial. Na urgência do momento, não pôde ponderar, mas agora não queria que a ponta ficasse em seu corpo.

Baixou os olhos e viu o sangue brilhante; girou a mão, verificando que o braço não tinha nada de anormal, então perguntou: “E você? Já com essa idade, misturando-se com eles, afinal busca o quê?”

“Busco tranquilidade para o meu coração!”

O velho Taigong sorriu. “Você sabe há quanto tempo eu desprezo os sacerdotes de Wudang? Desde Dong Yuan, há décadas. Quando era jovem, não sei quantas vezes quis suprimir o Templo Zhenwu, expulsá-los, mas temia não ter chances, preocupado que isso envolvesse meu próprio clã.”

“Mas nos últimos anos, senti a velhice se aproximando, como se estivesse prestes a morrer, e de repente entendi: por que me preocupar tanto? Se quero exterminar vocês, devo agir!”

O mestre Daoísta Jiuying aproximou-se lentamente da porta destruída, ouvindo e dizendo: “A sua linhagem sempre teve boa reputação. Quando o mestre visitou, nunca feriu ninguém gravemente, nem deixou sequelas. Por que guarda rancor por tanto tempo?”

“Ha! Meu rancor cresceu dia após dia, ano após ano, talvez fosse apenas uma pequena semente, mas não sei quando se tornou uma árvore imensa que cobre o céu.”

De repente, o velho Taigong virou-se e brandiu o machado três vezes.

Os feiticeiros perversos atrás dele estavam atentos a Guang Luoyang, jamais imaginando que Taigong se voltaria contra eles naquele momento.

O ar tremeu, ressoando, e três forças invisíveis subjugaram mais de dez feiticeiros, bloqueando-lhes boca e nariz, deixando-os de olhos arregalados.

Viu-se então que as vestes de papel colorido que Taigong usava há anos explodiram, voando e aderindo aos corpos dos feiticeiros.

Só então perceberam que, no interior dos papéis coloridos, havia imagens sagradas, cada uma com cerca de meio palmo quadrado.

Os papéis divinos voaram todos, restando em Taigong apenas uma túnica fina e amarelada, sobre a qual uma camada oleosa de cor se movia desde os pés, envolvia seu corpo e o cobria em instantes.

A magia de Luban, com ramos bons e maus, tem rituais transmitidos pelo próprio Luban e outros criados por imitadores; entre todos os encantamentos do “Livro de Luban”, o mais perverso é chamado “Estaca Humana”.

Construir pontes sobre águas, casas em terrenos perigosos, pavilhões no topo de montes; sempre que grandes obras são feitas em locais de feng shui peculiar, perturbam-se energias do solo, provocando fantasmas e espíritos, causando estranhos acontecimentos — cadáveres flutuando, lágrimas de sangue em fendas de muros à noite, etc.

Então, os mais cruéis recorriam a feiticeiros para cerimônias, sacrificando pessoas vivas, transformando-as em estacas de pontes ou cravando-as nas fundações das casas, eliminando os eventos sobrenaturais. É usar um grande mal para suprimir um mal menor, um grande rancor para esmagar um rancor pequeno, sendo o mais perverso dos caminhos perversos.

Na linhagem de Taigong, tal prática era tabu, mas ele, após anos de estudo, dominou-a por completo; hoje, ao usar essa técnica secreta, surpreendeu a todos, transformando imediatamente os feiticeiros de maior energia espiritual em estacas humanas vivas.

O rancor e a energia maligna, ligados em uma luz oleosa colorida, fluíam incessantemente para Taigong, enquanto os papéis coloridos nos corpos das estacas humanas crepitavam.

O machado de Taigong ressoava, golpeando o ar, liberando rajadas de força fria e invisível, que traçavam arcos e voavam, tendo como destino Guang Luoyang, que estava diante do templo.

Em toda Wudang, dificilmente haveria outro talento como ele.

Matando-o, Dong Yuan se arrependeria para sempre!

“Morrer é saber que tudo se esvai; após a morte nada mais importa, mas antes de morrer, quero que o Templo Zhenwu saiba o que é dor!”

Guang Luoyang mudou de expressão, seu olhar relampejou, gritou: “Você não é digno de recitar versos de Lu You!”

Desviou-se, arremessando o braço como um chicote, movimentando-se em passos curvos dentro de cinco metros, colidindo em todas as direções; seus movimentos pareciam caóticos, mas eram ordenados, dispersando todas as forças invisíveis que o atacavam.

Taigong mudou de técnica, golpeando o chão com o machado; a luz oleosa colorida parecia fluir para seu braço e o machado.

O solo explodiu sucessivamente.

As ruas do vilarejo, feitas de pedras compactadas, lançaram detritos para cima, transformando o espaço entre Taigong e Guang Luoyang em um campo minado.

Taigong usava esse método para dificultar o avanço de Guang Luoyang, ganhando tempo para preparar um ataque mais perigoso.

Guang Luoyang ouvia as explosões, mas avançou um passo, saltando, pisando sobre a cabeça de um gigante de nove pés.

Os detritos voavam, ameaçadores, mas Guang Luoyang usou os gigantes como plataformas, evitando a maior parte do perigo; mesmo os fragmentos que o atingiam não penetravam sua pele.

Qiu Shi, com o braço direito gravemente ferido, descansava ao lado do templo; ao ver o combate, sacou a espada da cintura e arremessou-a.

A antiga espada de Chengzhou voou, com o cabo à frente, rasgando o ar.

Guang Luoyang, com o canto do olho, estendeu a mão direita e agarrou o cabo, desferindo um golpe de cima para baixo.

A luz colorida se espalhava pelo chão, a poeira densa ondulava, obscurecendo a visão.

Só as silhuetas dos gigantes podiam ser vistas vagamente entre a fumaça.

Huan Mi era especialista em maldições e venenos, técnicas que eram neutralizadas pelas três grandes práticas dominadas por Guang Luoyang; além disso, ao priorizar matar o Príncipe Yue, perdeu o momento oportuno.

Em comparação, as técnicas de Taigong eram variadas e imprevisíveis; às vezes, um feitiço insignificante poderia surpreender até mestres de artes marciais.

Qiu Shi e os outros não podiam deixar de se preocupar.

Antes que a preocupação se prolongasse, viram uma fila de gigantes caindo.

Na fumaça, uma figura avançou pelo caminho dos gigantes derrubados.

A espada de Guang Luoyang atravessou o peito de Taigong, levando-o até uma coluna diante do templo.

“Cof—”

O corpo de Taigong estremeceu, com um olhar estranho fixo em Guang Luoyang, a cabeça caindo e o machado ao chão.

Todos suspiraram aliviados, mas Guang Luoyang permaneceu imóvel, segurando a espada.

Qiu Shi percebeu algo errado e chamou o mestre Daoísta Zhiyuan e outros para investigar.

Zhiyuan, de lado, viu que o rosto de Guang Luoyang estava coberto de marcas bronzeadas, aparentando calma, mas com os olhos girando e as orelhas tremendo, alerta e confuso.

“Parece que está sob um encantamento...” Zhiyuan pegou um frasco, retirou a rolha de madeira e acenou diante do nariz de Guang Luoyang; uma leve fumaça saiu, mas não foi inalada.

“Prendeu a respiração?” Zhiyuan, resignado, chamou os feiticeiros próximos: “Venham ver se conseguem quebrar o encantamento.”

Os mestres Gaodian e Azé, entre outros, usaram diversas técnicas, lançando feitiços para dissipar o encantamento.

Após várias tentativas, todos ficaram surpresos, percebendo o quão arriscada fora a morte de Taigong pelas mãos de Guang Luoyang.

O encantamento era feito de pequenas maldições, instantâneas, mas combinadas sobre estacas humanas, criavam múltiplos pesadelos, impedindo o despertar.

Além disso, causava desorientação dos sentidos e desequilíbrio, podendo fazer alguém tentar mover os dedos e acabar mexendo os pés.

Não é de admirar que Taigong, ao morrer, tivesse aquele olhar estranho; certamente não sabia que sentimento deveria ter ao enfrentar alguém capaz de matá-lo mesmo sob tal estado.

Pouco depois, o encantamento foi totalmente dissipado de Guang Luoyang.

Ele girou os olhos, fitou os presentes e, após um tempo, fechou-os.

Qiu Shi disse: “Você estava preso em um sonho, agora está na realidade.”

Guang Luoyang estendeu a mão esquerda sobre Qiu Shi.

Qiu Shi sentiu um choque, os pelos eriçados, o cabelo mais volumoso, mas o braço ferido parecia aliviar, e os ossos aqueceram.

Percebeu então que era o rugido silencioso do dragão, fruto do domínio do sangue de mercúrio e medula de prata; podia tanto ferir quanto curar.

“De fato, ossos verdadeiros... cof, um verdadeiro mestre.”

Guang Luoyang abriu os olhos, soltou a espada, recuou dois passos e respirou fundo; as marcas bronzeadas em seu rosto começaram a desaparecer.

Pouco depois, chegaram reforços ao vilarejo.

O Príncipe Yue, após consultar monges e feiticeiros, concluiu que os gigantes não podiam ser utilizados e ordenou que fossem transportados para um terreno fora da vila.

O som de fogo, explosivos e canhões ecoou por quase meia hora.

O mestre de lâmpadas venenosas usou fogo tóxico para iniciar a queima dos corpos de Taigong e seus seguidores, até o anoitecer.

Os soldados limparam o campo de batalha, enterraram os companheiros e passaram a noite ali, tratando os feridos.

À noite, o Príncipe Yue procurou Guang Luoyang, pedindo que, com um grupo de soldados, fosse à residência do supervisor militar capturar Ma Qiang.

Ma Qiang era astuto; se demorassem, poderia fugir ou causar problemas.

A missão transcorreu sem grandes obstáculos.

Os homens de Ma Qiang não puderam deter Guang Luoyang; após uma breve comoção, Ma Qiang, quase escapando pelo corredor secreto, teve o joelho quebrado por Guang Luoyang e desmaiou de dor.

Guang Luoyang, há dias sem descansar, dormiu uma noite no salão da residência do supervisor.

Na manhã seguinte, ao ouvir o barulho das tropas, levantou-se lentamente, alongou-se e foi lavar o rosto com os soldados.

O Príncipe Yue, cercado por tropas, entrou na residência, jogou um balde de água fria em Ma Qiang, amarrado à coluna.

Ma Qiang estremeceu, despertou, fitou o Príncipe Yue e disse em voz rouca: “Vossa Alteza realmente tem sorte divina; tantos inimigos, até um monstro, e ninguém conseguiu tirar sua vida.”

“Os sábios dizem que quem segue o caminho é ajudado por muitos.”

O Príncipe Yue olhou para Guang Luoyang e disse a Ma Qiang: “Você também estava bem acompanhado: piratas, rebeldes, jurchens... conte tudo o que sabe, e terá uma morte digna.”

Ma Qiang riu friamente: “Rebeldes? Quem são os rebeldes? Você diz que sou rebelde, mas quando o antigo imperador estava vivo, todos sabiam que nós nos esforçávamos pela paz e para evitar o sofrimento do povo.”

“No primeiro ano de Jianwu, o ministro Chen Yonghua e outros propuseram: ‘Se a expedição ao norte falhar, não mudar de era.’ Por mais de oitenta anos, vários imperadores travaram grandes guerras, sempre mobilizando o povo e gastando recursos.”

“O antigo imperador queria mudar de era, mostrando benevolência, tornando-se exemplo para o mundo. Mas pouco depois morreu repentinamente, o gabinete assumiu o poder, incentivando a guerra — afinal, quem são os traidores?”

Essas palavras deixaram alguns soldados inquietos, sentindo que ouviram algo proibido.

Guang Luoyang sorriu, curioso para ver a reação do Príncipe Yue, apreciando as fofocas palacianas.

O Príncipe Yue suspirou: “O antigo imperador era talentoso, mas morreu jovem, o que me entristece profundamente. Eu e outros seguimos suas instruções, governando com humildade, promovendo prosperidade; isso prova sua visão.”

“Mas é lamentável que ainda existam ratos corruptos, buscando apenas interesses próprios, usando o nome do antigo imperador.”

Ergueu-se, aproximou-se de Ma Qiang: “Vocês oprimiram os fracos, roubaram, gastaram sem limites, acreditando ter prazeres infinitos, sem pensar nos perigos distantes.”

“Você sabe como vivem os habitantes do norte, incapazes de fugir, obrigados a sustentar os exércitos jurchens, servindo ao seu luxo? O povo chora à noite, esperando ansiosamente pelo exército real.”

“Você sabe que os jurchens nunca desistiram de conquistar o sul, invadindo Ming? Vocês negociam, cedendo armas e território, enfraquecendo-se, até serem devorados pelos lobos?”

Ma Qiang, com um sorriso frio, ia responder.

O Príncipe Yue agarrou sua garganta, interrompendo-o: “Vocês só querem prazer na vida, ignorando compatriotas e descendentes, não é?”

Ma Qiang ficou rubro, encarando-o furioso.

“Não olhe assim para mim, mentiu tanto que acredita ser justo; saia e pergunte ao povo de Jiaozhi se concorda? Enfim, dei-lhe uma chance e você não aproveitou, então mudaremos o método.”

O Príncipe Yue apertou o pescoço, fazendo Ma Qiang desmaiar, e ordenou: “Se ele não quer dignidade, tragam feiticeiros para interrogá-lo.”

Os soldados obedeceram, levando Ma Qiang.

O Príncipe Yue voltou ao lugar, limpou as mãos com um lenço e disse: “Jovem Guang, soube que você entrou no Templo Zhenwu e recebeu o talismã do grande mestre Yu Lu; desta vez, minha vida foi salva por você.”

Parou para ouvir alguma resposta cortês; Guang Luoyang, bebendo água, apenas olhou para ele.

O Príncipe Yue sorriu: “Normalmente, deveria recompensá-lo, mas penso que, sendo jovem e talentoso, não deveria permanecer em Jiaozhi; então preparei duas recompensas.”

“Primeira, ouro e joias; segunda, após resolver os assuntos aqui, posso recomendá-lo ao comandante Yu Da para lutar contra os jurchens na linha de frente. Com méritos, poderá ser nomeado nobre.”

Guang Luoyang terminou o chá e disse: “Se houver tempo, gostaria de ver a linha de frente, mas em breve partirei sozinho, podendo ficar apenas um mês.”

O Príncipe Yue franziu a testa: “Se for recomendado ao comandante, sem cargo oficial, posso nomeá-lo como miliciano.”

Guang Luoyang sorriu e acenou: “Vossa Alteza se engana, não estou esperando melhores ofertas, de fato partirei em breve, posso ficar apenas um mês.”

O Príncipe Yue ficou surpreso: “Vai partir para o mar?”

Guang Luoyang respondeu casualmente: “Mais ou menos.”

“O mar... Tenho amigos que exploram o mar; uma vez me disseram que grandes mudanças ocorreram, com novos dominadores surgindo entre os países estrangeiros. Os chamados ‘demônios de cabelo vermelho’ têm várias categorias; o cenário é grandioso e fascinante.”

O Príncipe Yue ponderou: “O mestre ancestral da geração ‘Qu’ de Wudang, previu que eu teria noventa anos de vida; após cinquenta anos de vida, vinte para recuperar o norte, vinte para restaurar o país, e dez para testemunhar o brilho dos povos chineses no mar.”

Guang Luoyang piscou, sentindo certa pena.

No mundo de Leigong, ficou seis anos; neste, apenas três meses. Ao ler os muitos livros do Templo Zhenwu, desejou explorar vários lugares, mas não pôde.

Ah, os reincarnados...

“Pelo menos posso ficar mais um mês.”

Guang Luoyang sorriu, recuperando a serenidade: “Há ainda forças por trás de Huan Mi; preciso acabar com esses problemas próximos.”

O Príncipe Yue rapidamente se recompôs e assentiu: “Segundo meus cálculos, a família Yao de Qinghua teria combinado com os perversos atacar em quinze de julho, causando confusão em Chengyin e levantando tropas em Qinghua.”

“Mas devido ao incidente do monstro, Chengyin agiu antes, sendo eliminado. Já mobilizei tropas para Qinghua, atacaremos antes do quinze de julho.”

Com poucas palavras, o Príncipe Yue mobilizou batalhões rumo a Qinghua.

Marcharam noite adentro, surpreendendo a família Yao.

Guang Luoyang acompanhou o exército, assassinando o líder da família na batalha.

Com a derrota da família Yao, suas forças em outras regiões ficaram paralisadas, e logo o exército suprimiu e eliminou as ameaças restantes.

O exército permaneceu, Guang Luoyang retornou a Chengyin.

Em quinze de julho, realizaram a cerimônia do Festival do Meio do Outono e do Grande Ritual Yu Lu, com a presença do Príncipe Yue, do governador e do magistrado.

Com o retorno do mestre Jiuying, ele presidiu a cerimônia.

Guang Luoyang ficou entre a multidão, observando as luzes que se espalhavam pelas montanhas, todos rezando pelos falecidos.

Foi à loja de macarrão e soube que o tio Hei morreu sem doença; sua filha e genro preparavam o altar fúnebre.

Depois, Guang Luoyang permaneceu no Templo Zhenwu, sempre saindo para eliminar monstros e praticando nos momentos livres.

O corpo do grande monstro foi levado ao templo; o Príncipe Yue, inspirado, abriu o tesouro e ordenou a vinda urgente de raros ingredientes medicinais para Guang Luoyang preparar elixires.

Em setembro, quando o canavial atrás do templo amadureceu, prepararam uma festa de despedida.

Guang Luoyang, com mochila e espada, atravessou o canavial e desapareceu.

No final do oitenta e um de Jianwu, os exércitos jurchens cruzaram o rio, iniciando a grande guerra.

Soldados de todo o país, feiticeiros e mestres de cem escolas, como bandos de aves voando ao horizonte, lançaram-se ao campo de batalha.

Aqueles que ainda não podiam romper suas amarras já haviam partido para um novo mundo.

“Bem-vindo à Praça dos Novatos.”