Capítulo Oitenta: No Declive, Flores Balançam sob a Chuva

No grande salão da casa dos Yun Yuba, a decoração e os móveis seguiam um estilo retrô. Na parede, pendia uma pintura de uma floresta montanhosa exuberante, com um tigre feroz descendo a montanha.

Aos lados do quadro, estavam duas caligrafias que Yun Yuba escrevera à mão em sua juventude.

“O mérito e demérito de mil outonos, ossos anônimos dispersos em vão.”

A escrita era pesada e vigorosa, feita de uma só vez, a tinta espessa deixava marcas profundas no papel.

Ele estava ao telefone com seu grupo responsável pelas desapropriações.

"O que quer dizer com 'não tem problema aumentar um pouco o preço'? Está no seu primeiro dia comigo?"

"Sim, temos dinheiro, mas cada centavo foi conquistado. Por que dar mais para esses camponeses? Fique firme no preço estabelecido."

Yun Yuba soltou uma risada fria. "Se não aceitarem, aja imediatamente. Vá atrás dos que mais causam confusão, quebre algumas pernas e só então volte a negociar. Arrume dois para fingirem ser moradores, esse bando de oportunistas logo mudará de opinião."

Do outro lado da linha, alguém parecia dizer mais alguma coisa. Yun Yuba franziu levemente as sobrancelhas. "O que está à frente do protesto, aquele com um sobrinho no Departamento de Segurança... Kong Qingyun, não é? Esse aí... bem, ignore a família Kong, disfarce a operação e cause alguns danos a mais em algumas famílias. Quando tudo acontecer, os bajuladores logo se voltarão contra o líder."

Depois de desligar, Yun Yuba serviu-se de chá em um bule de porcelana azul-esverdeada com detalhes dourados, bebendo dois goles vagarosos. Caminhou ao redor do armário de antiguidades e sentou-se no sofá.

No centro do salão, algumas pessoas jogavam mahjong.

Gu Daoyuan estava sentado ao leste, olhou suas peças e comentou: "Sobre a Sociedade da Fraternidade Shenzhou, dei três dias para pensar. Ontem à noite responderam, recusando nosso ramo de oliveira."

"Como era de se esperar." Yun Yuba pousou o pequeno bule. "Fan Minzhi foi pessoalmente até lá várias vezes nesses dias, visitando-os em casa, marcando encontros. Humilhou-se dessa forma, parece não saber valorizar seu próprio prestígio."

Gu Daoyuan passou os dedos nas peças de mahjong, jogou uma peça e respondeu, descontente: "Minzhi ainda é jovem, não é tão vergonhoso fazer isso. E aquele Guan Luoyang também é jovem. Minzhi precisa de seu próprio grupo de confiança, valorizar mais esse rapaz faz sentido."

"Conseguir eliminar sozinho Wang Qing, Qin Deli e os quatro irmãos... Mesmo que não entenda mais nada, só por essa força já merece ser valorizado."

"Mas já que ele escolheu o outro lado, não deveríamos dar um susto?"

Yun Yuba balançou a cabeça: "Assustar para quê? Arrume um motivo e acabe com essa Sociedade da Fraternidade Shenzhou. Já disse: um dragão não vive entre cobras. Aqueles sob seu comando não fazem diferença nenhuma. Leve algumas dezenas dos nossos reformados, chame uns atiradores, eu mesmo vou lá. Ele está sozinho, por mais forte que seja, quantos pregos consegue derrotar?"

Gu Daoyuan parou, olhou para Yun Yuba: "Mas Fan Minzhi já deixou clara sua posição. Se formos agir assim tão abertamente, precisamos de um motivo plausível."

"Não é preciso inventar motivo?" Yun Yuba sorveu o chá. "Du Guhao está desaparecido há dias. Olhando para o caos entre seus homens, é provável que tenha encontrado o fim. Entre os recém-chegados, quem mais poderia tê-lo eliminado além de Guan Luoyang?"

"E as provas..." Antes que Yun Yuba respondesse, Gu Daoyuan já compreendia: "Se não há, fabricamos algumas, tanto faz serem verdadeiras ou falsas."

Yun Yuba assentiu, ponderando em silêncio.

O velho Longtou demonstrava cada vez mais claramente sua intenção de delegar o poder, observando à distância como quem assiste a um incêndio. Provavelmente queria testar o próprio filho antes de seu rito de passagem.

Eliminar a Sociedade da Fraternidade Shenzhou serviria bem para dar o aviso, assustaria Fan Minzhi. Se ele souber recuar, tudo bem; caso contrário...

Os olhos de Yun Yuba se estreitaram, a crueldade crescendo em seu coração.

Um toque de telefone ecoou, Yun Yuba retornou à realidade e atendeu.

"Alô... O quê?!"

...

A melodia animada e leve do piano preenchia o salão do café, iluminado por uma luz fria e decorado em tons de marrom.

Além do pianista, havia apenas dois clientes: Fan Minzhi e Lang Feiyan, sentados junto à janela.

"Guan Luoyang está praticamente do nosso lado. É um sujeito interessante, sempre tem ideias inovadoras nos negócios, embora nunca tenha estudado formalmente. É sensato, não se mete demais nos assuntos dos subordinados."

"Detesta tráfico e agiotagem, mas quando precisa ser implacável, não hesita. É mais decidido que a maioria dos veteranos."

Fan Minzhi mexia o café com uma pequena colher de cabo prateado, sorrindo: "Seus defeitos são tão evidentes quanto suas qualidades. É um braço direito feito sob medida para mim."

Lang Feiyan, preguiçosa, advertiu: "Não se acomode. Ele matou o líder e assimilou a base com facilidade demais. Se quiser controlar uma lâmina tão afiada, cuidado para não se cortar."

"Eu sei." Fan Minzhi sorriu. "Ouvi vocês dizerem que o velho não tinha muita cultura, mas desde que me entendo por gente, ele já buscava autodomínio, sempre citando os clássicos. Há um ditado: 'Com a máxima suavidade do mundo, conquista-se a máxima dureza; com suavidade vence-se a rigidez.' Sou mais jovem, mais afável, cedo ou tarde ganharei a confiança dele."

O olhar de Lang Feiyan mudou levemente, inclinou-se para frente, apoiando o queixo na mão delicada como uma flor de lótus, murmurando: "O velho..."

"O velho e o Chefe Liu ficaram mais reservados com os anos. Chefe Liu, desde que sua irmã morreu, nunca mais se recuperou; não é de surpreender, dado seu apego."

"Mas a mudança do velho faz pensar que ele busca algo além dos negócios da Tao Zhu."

Fan Minzhi sorriu, despreocupado: "De qualquer forma, ele está mesmo abrindo mão do poder."

O sino da porta do café tilintou. Um homem de terno e óculos entrou apressado e entregou um telefone a Fan Minzhi.

Ao atender, Fan Minzhi exibiu surpresa, dúvida e, por fim, um misto de alegria e hesitação.

Explicou a Lang Feiyan: "Su Yucheng levou um grupo até Bukitpo para fazer uma busca e exige que Yun Yuba entregue Du Guhao."

"Su Yucheng não era apaixonado por jardinagem? Ele encontrou o celular de Du Guhao num vaso de flores. O substrato veio de Bukitpo. Após recuperar os dados, viram que a última ligação foi de Yun Yuba para Du Guhao."

"No exato dia em que Du Guhao desapareceu!"

O rosto de Lang Feiyan mudou várias vezes; seus olhos brilharam e ela disse em tom grave: "Vou chamar Geshun e os outros, você avise o velho primeiro."

Minutos depois, Fan Minzhi desligou o telefone.

"O velho disse para cuidarmos disso sozinhos."

Lang Feiyan mal conteve um comentário de espanto.

— Realmente... implacável.

"Então, chame Guan Luoyang também."

...

Na sala de estar, Guan Luoyang recebeu a ligação, desligou após alguns segundos e comeu o último pedaço de maçã do prato de frutas.

"Dois dias, só agora perceberam. Se demorassem mais, eu teria que mandar mais alguma coisa."

Guan Luoyang lançou o palito no lixo e saiu de casa, indo de carro para Bukitpo.

Bukitpo ficava na encosta sul da Montanha Fangma, o ponto mais alto do relevo natural do porto de Xinma.

O solo era fértil, o terreno ondulado na medida certa, adaptado com inúmeros canais, tornando-se o maior parque de cultivo de plantas ornamentais tropicais de todo o porto de Xinma.

Schefflera, dracena, caládio, palmeiras, bambu-da-sorte, cróton, árvore-do-viajante, vinca, antúrio, entre outras.

Flores e árvores, um mar de cores.

No céu, o vento soprava forte, as nuvens corriam, encobrindo o sol; a tempestade parecia prestes a desabar.

Quando Yun Yuba, Fan Minzhi e seus homens chegaram, a chuva já batia nas estufas plásticas ao longe como tambores apressados, e muitas plantas e árvores que ficaram de fora balançavam seus galhos na chuva.

Sob a tempestade, os dois grupos se encaravam; ao verem Yun Yuba e seus aliados chegando, em vez de relaxarem, ficaram ainda mais tensos, prontos para o confronto.

A chuva intensa não era suficiente para esfriar o clima cada vez mais acalorado e eletrizado daquele lugar.