Capítulo Setenta e Oito: Chegadas Constantes, Todos Farinha do Mesmo Saco

“E se eu entrar, quais seriam as vantagens?”

No pátio, as plantas sempre verdes cresciam vigorosamente nos canteiros, e flores de diversas cores — púrpura, vermelho e branco — adicionavam pinceladas vivas à paisagem.

Uma mesa redonda de mármore ocupava o centro do pátio, com Guan Luoyang e Gu Dao Yuan sentados em lados opostos. O velho An permanecia atrás de Guan Luoyang, enquanto atrás de Gu Dao Yuan estavam dois seguranças de expressão severa.

Após chegar, Gu Dao Yuan fez apenas uma breve apresentação, indo direto ao ponto e revelando sua intenção de recrutar Guan Luoyang.

“Como diz o ditado, muitas mãos fazem o fogo arder mais alto — a união é sempre a maior vantagem.”

O sorriso de Gu Dao Yuan era leve e comedido. Ele prosseguiu: “Recrutar talentos é um investimento. Para não sair perdendo, antes de vir, é claro que precisamos conhecer um pouco sobre o senhor Guan.”

“Pelo que sei, o senhor tem grandes ambições, é decidido e corajoso. Desde que chegou aqui, construiu rapidamente uma base sólida — algo raro.”

“Mas, como dizem, fundar é fácil, manter é difícil. Neste mundo, para preservar e administrar uma base, é preciso talento de todos os tipos. Nesse quesito, o senhor parece já estar encontrando dificuldades.”

Guan Luoyang respondeu com tranquilidade: “É verdade, tenho muitos funcionários de base, mas ainda careço de alguns bons gestores, gente hábil em administração. Ainda assim, não vejo isso como um grande problema; é possível selecionar e treinar líderes entre os próprios funcionários.”

“Além disso, nos últimos anos, aqui em Xinma, há muitos talentos desperdiçados. Basta publicar um anúncio de emprego e certamente não faltarão candidatos.”

Suas palavras cortaram o argumento de Gu Dao Yuan, mas este manteve o sorriso, continuando com seu tom de negociante: “O senhor ainda é novo por aqui, talvez esteja sendo otimista demais.”

“Talento também é recurso. Tanto no submundo quanto no lado legal, os recursos já estão quase todos tomados. Se quiser continuar crescendo, terá que esperar ou repetir seu antigo método: absorver, tomar à força.”

“Mas, mesmo tendo muitos homens, você é o único guerreiro aprimorado. Defender este território já é difícil; para avançar, logo encontrará verdadeiras muralhas intransponíveis.”

Guan Luoyang baixou o olhar e sorveu um gole de chá.

Gu Dao Yuan interpretou isso como um sinal de hesitação e sorriu: “O senhor não é um tolo. Se refletir com calma, verá que já está próximo de um limite aqui na comunidade sudoeste. Para avançar, terá que se aliar ao Grupo Taozhu.”

Ele suavizou o tom: “Sei que o senhor, alguém de seu calibre, não quer ser subordinado. Mas não veja as coisas com a mentalidade antiga. Não queremos você como um inferior, mas como parceiro — juntos, todos lucram. O que há de ruim nisso?”

Guan Luoyang sorriu: “Então, vocês podem representar o Grupo Taozhu?”

Gu Dao Yuan respondeu com naturalidade: “Seria mentira dizer que temos plenos poderes, dado o tamanho do Grupo Taozhu. Mas eu, junto com nosso gerente geral Yun Youbai, somos, sem dúvida, o grupo interno mais aberto e sincero.”

Guan Luoyang acariciou a xícara de chá, pensativo e em silêncio.

Gu Dao Yuan prosseguiu: “Não precisa se sentir pressionado. Viemos apenas lhe dar este conselho, e, claro, deixaremos tempo para pensar e conhecer nossa força.”

“Que tal três dias? Depois disso, voltarei a visitá-lo. Espero que, então, já possamos jantar juntos como parceiros.”

Com isso, Gu Dao Yuan se despediu.

O velho An os acompanhou até o portão. Ao retornar, disse, preocupado: “Chefe, no nosso território você proibiu aquelas coisas, mas, se nos aliarmos a eles, certamente tudo voltará a circular. Se não nos aliarmos, temo que não aguentemos a pressão.”

“Por que tanta pressa?”

Guan Luoyang bocejou, recostando-se na cadeira, apoiando o rosto com a mão esquerda e tamborilando distraidamente a xícara com a direita. “E sobre os candidatos para a cirurgia de aprimoramento, como está o preparo?”

“Já entrei em contato com quem pode realizar a cirurgia, e escolhi os melhores entre os voluntários. A lista e os dados deles estão na sala.” O velho An respondeu. “Mas os equipamentos ainda não chegaram.”

Guan Luoyang disse: “Vou precisar das máquinas apreendidas por mais alguns dias. Por ora, deixe-os descansar bem, alimentar-se, preparar o corpo.”

O velho An assentiu, notando o cansaço de Guan Luoyang, algo incomum. Pensou um momento e percebeu que, desde que o conhecera, ele sempre fora cheio de energia. Mas, desde o confronto com Wei Lengbo e seus homens, parecia cansado, forçando-se a conversar com Gu Dao Yuan.

“Chefe, por que não descansa um pouco?”

“Não é falta de sono.” Guan Luoyang fez um gesto displicente. “Além disso, provavelmente virão mais visitantes. Melhor esperar aqui do que entrar e sair do quarto.”

Não demorou. Logo após o almoço, uma fila de carros parou diante da casa de Guan Luoyang.

O segurança do portão apressou-se a receber os visitantes: membros da equipe de patrulha, trazendo cumprimentos pela expansão da Sociedade de Juramento de Xingzhou e também sondando intenções, combinando uma reunião para os próximos dias.

Guan Luoyang os despachou educadamente. Pouco depois, chegou o terceiro grupo.

Este visitante era o mais jovem, mas trouxe o presente mais surpreendente: um contrato de transferência de ações.

O velho An, ao ver o documento, exclamou surpreso: “Três por cento das ações da Taozhu Óptica?”

No círculo legal, óculos, celulares e imóveis são os três ramos de maior lucro. O Grupo Taozhu atua em diversas áreas; globalmente não é um gigante do setor óptico, mas na comunidade sudoeste de Xinma domina quase todo o mercado.

Os próprios óculos do velho An tinham vindo de uma loja Taozhu. Três por cento de participação era algo impressionante.

Ao olhar novamente para o jovem à sua frente, seu olhar mudou completamente.

Guan Luoyang, porém, puxou o documento de suas mãos: “Não posso aceitar tamanho presente sem ter feito nada. Não é apropriado receber esse tipo de cortesia no primeiro encontro.”

Fan Minzhi, com ares de estudante alegre, respondeu: “Como assim não fez nada? Guan, ouvi sobre seus feitos e admiro muito você.”

“Na verdade, também sempre detestei esses que vendem drogas, assaltam e emprestam dinheiro a juros extorsivos, mas nunca tive a chance de agir. Você chegou sozinho a Xinma e fez rapidamente o que eu sempre quis fazer. Você é demais!”

Fan Minzhi ergueu o polegar. “Quando fãs encontram seus ídolos, sempre trazem presentes. O meu é do mesmo tipo.”

Guan Luoyang balançou a cabeça e devolveu o documento.

Fan Minzhi pressionou levemente sua mão e continuou: “Claro, minha família não é comum, não posso agir só por capricho. Ao oferecer essas ações, tenho sim outro pedido.”

Guan Luoyang disse: “Diga.”

“Quero investir no mercado de entregas da Sociedade de Juramento de Xingzhou.”

Fan Minzhi assumiu um tom mais maduro: “O setor de entregas tem grande potencial, mas seu crescimento depende da divulgação e do desenvolvimento de plataformas online. Nosso Grupo Taozhu...”

Quando Gu Dao Yuan veio, falou dos assuntos do submundo com tom de comerciante. Fan Minzhi, porém, só tratou de negócios, como empresário. Conversaram a tarde inteira até a hora do jantar, sempre como parceiros, combinando discutir detalhes nos próximos dias.

Guan Luoyang aceitou as ações e o acompanhou até a saída.

Durante o jantar, o velho An estava animado: “Parece que o jovem Fan é mesmo sincero. Se nos aliarmos a ele, não precisaremos retomar aqueles negócios e não teremos medo de Yun Youbai.”

Guan Luoyang roeu o osso da asa de frango: “Você acha que ele é sincero?”

“Não sei ao certo, mas a tendência parece real.” O velho An ponderou. “Os membros do Conselho Social, embora tenham sido cegados pelo dinheiro no passado, não são tolos. Querendo crescer, não podem deixar o submundo em desordem. Taozhu quer se legalizar — é uma ideia inteligente e ousada.”

Guan Luoyang triturou o osso com facilidade e engoliu, sorrindo: “Sim, eles são muito inteligentes.”

“No passado, quem tinha armas e dinheiro mandava aqui. Era o império dos que matavam e saqueavam. Se conseguirem mesmo se legalizar, mesmo eliminando algumas facções internas, não perderão a força. Continuarão sendo os donos do jogo.”

“Os planos deles soam realmente promissores.”

O velho An, inquieto, hesitou: “Então, o que pretende fazer?”

“O que pretendo... é conversar mais com o jovem Fan quando houver tempo.” Guan Luoyang largou os talheres, levantou-se, com um olhar profundo e um leve sorriso, “Afinal, a Sociedade de Juramento de Xingzhou existe há menos de dois meses. Tenho tempo de sobra.”

Após o jantar, saiu para tomar ar e depois foi ao porão.

Ali, os corpos já haviam sido discretamente removidos, restando apenas membros mecânicos arrancados.

Guan Luoyang instalou ali uma cama baixa e um futon, onde sentou-se com a familiaridade de quem já conhece o caminho. Com um gesto, apanhou um fio solto que saía de uma peça de máquina aprimorada.