080: O Mensageiro

— Eu me chamo Zhou Xu, não sou um tolo.

Diante das palavras de Bai Xiao, o homem chamado Zhou Xu não se irritou. Pensou por um instante, desfez o fecho da mochila e a abriu, revelando uma caixa, uma criação anterior ao desastre.

— Isto é um rádio. Não sei se já viu um. Se esteve junto dos Celebrantes, deve conhecê-lo e compreender seu significado.

— Rádio? — Os olhos de Bai Xiao atrás do capacete se moveram. Ele já encontrara computadores, televisores e rádios nas ruínas, mas todos estavam inutilizados e não funcionavam mais.

Ele olhou para o homem, sem falar, sentando-se lentamente no chão. O longo convívio com zumbis, a fome e a apatia, o cansaço e a solidão, tudo lhe roubava um pouco da humanidade, tornando seus pensamentos mais lentos.

Sem aquele ponto de referência, suspeitava que já seria um zumbi. Ao sentir o cheiro humano vindo do outro, sentou-se e, por trás do capacete, esfregou o rosto em silêncio.

O homem chamado Zhou Xu também o observava. As roupas de Bai Xiao, marcadas pela poeira, estavam rasgadas e manchadas de sangue. O corpo magro sentado no chão dava a impressão de vazio sob os trapos, mostrando que sair das ruínas não era tarefa fácil.

— Foi enviado pelo abrigo para morrer? — Após longa espera, Bai Xiao soltou um suspiro.

Não era uma situação em que todos corriam para ajudar; durante o desastre, cada um cuidava de si.

— Vim para resgatar.

Enquanto falava, Zhou Xu tirou do saco uma porção de comida envolta em plástico, entregando-a a Bai Xiao.

Bai Xiao se virou, pegou óculos escuros da mochila, trocou o capacete por eles, abriu o pacote e colocou o alimento na boca. Era duro, seco. Pegou a cantil, bebeu um gole de água e mastigou com força.

Zhou Xu também sentou-se. Só então, ao ver Bai Xiao sem capacete, percebeu que parecia jovem, o que aliviou um pouco sua cautela.

— Estabelecemos uma fortaleza segura, com comida suficiente e ordem. Reiniciamos parte da produção industrial — disse Zhou Xu. — Conhece indústria?

— Conheço.

— Então... hã? Conhece? — Zhou Xu ficou surpreso.

— Um pouco. Vocês reiniciaram a indústria, fundaram uma civilização... — Bai Xiao interrompeu-se, lembrando de algo, olhando Zhou Xu de cima a baixo. — Vocês resolveram o problema da infecção?

— Ainda não.

A esperança que crescia no peito de Bai Xiao dissipou-se. Olhou para o estranho que se dizia resgate.

— Então... onde está seu resgate?

— Se pensa em uma caravana removendo obstáculos, trazendo suprimentos e adentrando as ruínas, não existe. — Zhou Xu balançou a cabeça. — Hoje, naquele território restam apenas Celebrantes e poucos sobreviventes dispersos. Os primeiros recusam abrigo; os segundos... vivem reclusos. O território é enorme, há poucos sobreviventes, não há como organizar resgate eficiente, nem pessoal suficiente, a menos que os dispersos se unam.

— Quer dizer...

— O fim do mundo já tem vinte anos — Zhou Xu o encarou. — Aqueles que receberam informações e se uniram em comunidades já deixaram as ruínas. O que resta são os que não confiam em ninguém, vivem sozinhos, e os que se agrupam são apenas Celebrantes.

— Já deixaram as ruínas... quer dizer?

— Foram para a zona segura.

Bai Xiao permaneceu calado. Olhou Zhou Xu, recordando as pessoas encontradas pelo caminho. Por fim, lambeu os lábios secos.

— Então, a zona segura transmitiu informações e as comunidades temporárias já saíram das ruínas. Só quem não recebeu a mensagem perdeu o resgate, certo?

Ele olhou para as ruínas, lembrando dos que encontrou — cautelosos, frios, Celebrantes...

De repente, Bai Xiao compreendeu o que Zhang Tan quis dizer ao falar em recusar abrigo.

Nas ruínas restavam apenas os resignados, os Celebrantes e os poucos solitários que perderam o resgate. Por isso Yu Ming desconfiava de todos que viveram antes do desastre, mas mostrava gentileza aos jovens que perderam o resgate.

— Chamar de resgate talvez não seja correto. Na época, a zona segura não tinha forças para ajudar, apenas indicou um caminho, para que os sobreviventes soubessem que havia uma zona segura ao longe — disse Zhou Xu, a voz baixa.

O sol se pôs, o céu distante era cinzento, e do território vinha um cheiro de decadência.

Bai Xiao compreendeu: Linchuan não tinha abrigo, então todos precisavam migrar, buscar ajuda mais longe.

Aquele humano vivia numa ruína abandonada, perdeu a informação da zona segura, e nunca teria resgate.

— Obrigado — disse Bai Xiao. — Desculpe, pelo caminho... vi pessoas solitárias, Celebrantes do fim do mundo, todos esperando a destruição. Então... posso ajudar em algo?

— É normal. Quem sai das ruínas é sempre cauteloso — disse Zhou Xu.

— Posso ver sua tecnologia? — Bai Xiao olhou a mochila dele, pensando na tecnologia pós-apocalíptica: uma pessoa era o resgate.

— Não tenho tecnologia especial — respondeu Zhou Xu.

— Então... pretende usar essa pistola para entrar nas ruínas e salvar todos? — Bai Xiao olhou a arma poderosa na cintura dele.

— Só serve para alguns animais — Zhou Xu virou-se e abateu um velho zumbi que se aproximava.

— E esse rádio... pode emitir uma frequência mortal, eliminar zumbis ou animais infectados num raio de dezenas de quilômetros? — Bai Xiao olhou o rádio, que parecia sofisticado, mas quem sabe seu real valor.

— Não existe tal coisa — Zhou Xu achou curioso aquele jovem vindo das ruínas.

— ...Então, veio fazer o quê? — Bai Xiao estava confuso: um resgate solitário rumo às ruínas.

— Vim transmitir um recado.

— Para quem?

— Para quem ainda vive lá: Celebrantes e sobreviventes dispersos. Vou encontrar os Celebrantes.

— Quero avisá-los que o tempo está acabando. Pássaros infectados já apareceram ao longe, e muitos outros... Agora é a última chance. A indústria precisa de gente, de união, recuperar produção, adiar ao máximo o dia fatídico, até a solução. Cada pessoa é uma força a mais.

Bai Xiao o observou por muito tempo, até Zhou Xu pensar em perguntar algo, quando Bai Xiao falou:

— Fico em dúvida: será que aqui estamos atrasados, ou vocês reiniciaram uma indústria mais atrasada?

Sem esperar resposta, Bai Xiao apontou para trás.

— Você diz que aves infectadas apareceram ao longe, mas eu já as vi no caminho. Também vi coelhos, ratos de campo infectados. Só os gafanhotos ainda não foram transmitidos, mas todos os outros já foram, só ainda não em grande escala. Você diz ser o resgate, mas morreria pelo caminho, não é engraçado, não mesmo.

Se não fosse zumbi, já teria morrido em algum lugar, nem sepultura teria.

O rosto de Zhou Xu mudou.

Bai Xiao percebeu e disse:

— Ah, você é da zona segura, o entorno é seguro... Vocês já eliminaram os grandes animais e zumbis, quebraram a cadeia de transmissão, ganharam tempo, certo?

— Ainda há esperança — Zhou Xu respondeu.

— Parece cheio de ideais e entusiasmo... Mas, espere, você não veio enviado pela zona segura — Bai Xiao concluiu.

— Veio por conta própria, não foi? Você mesmo pediu para vir.