082: Na companhia dos mortos-vivos (Agradecimentos ao líder Yang Yang Yang yyy)

“Quantas zonas seguras existem?”, perguntou Bai Xiao, curioso.

“No início eram dezenas, depois foram se unindo, agora restam nove, todas muito distantes. Você quer ir para outro lugar?”

“Não, só estou curioso.”

“A curiosidade é uma coisa boa; aqueles que viraram zumbis nunca mais sentirão curiosidade.”

Zhou Xu tirou um mapa da mochila, desenhou um círculo e marcou a localização da zona segura.

Ao ver que Bai Xiao também pegava seu mapa, Zhou Xu apontou para a posição correspondente.

“A zona segura está aqui, toda esta área pertence a ela.”

“Parece que não está muito diferente do lugar para onde eu planejava ir.” Bai Xiao observou o local marcado; não ficava longe demais do reservatório, tampouco muito perto.

Um ponto estratégico como esse jamais seria entregue a qualquer assentamento ou grupo; só poderia estar sob controle do próprio abrigo, pois era garantia de energia.

“Vejo que você teria encontrado sozinho, mesmo sem minha orientação”, disse Zhou Xu.

“Um dos mais velhos da minha família já imaginava; ele dizia que em pontos estratégicos, mesmo sem zona segura, sempre haveria alguém de guarda. Seguindo esse raciocínio, seria possível encontrar”, respondeu Bai Xiao.

Zhou Xu olhou para as roupas rasgadas de Bai Xiao e suspirou: “Se você não estivesse em Linchuan, provavelmente já...”

Bai Xiao balançou a cabeça, pensativo.

Se Lin Duoduo não estivesse em Linchuan, com a capacidade de Lin Huayou, provavelmente toda a família já viveria no abrigo, e Lin Huayou não teria se tornado um zumbi.

Onde há zonas seguras e onde não há, o mundo se divide em dois.

“Por que você usa óculos escuros o tempo todo?” Zhou Xu não pôde mais segurar a dúvida.

“Por causa de uma doença, qualquer luz faz meus olhos lacrimejarem, e aos poucos virou hábito. À noite é melhor, mas de dia é pior.”

Os óculos que Bai Xiao trouxera haviam quebrado na viagem; esses eram novos, achados em meio a entulhos.

“Quando chegarmos à zona segura, alguém pode te ajudar com isso.”

Zhou Xu sempre sentia que o olhar por trás dos óculos escuros carregava algo indefinível.

“Você é um daqueles fatalistas, dos que celebram o fim do mundo?”, perguntou de repente.

“Eu? Não sou. Só estou procurando esperança após o desastre; entre as ruínas, não há mais futuro algum.”

Zhou Xu sentiu uma estranheza, mas não soube nomear.

Já encontrara jovens vindos das ruínas: alguns desorientados, outros surpresos, outros ainda calados; mas esse jovem parecia ter... uma sobriedade, ou algo parecido. Era como se estivesse diante de alguém de antes do desastre, mas suas perguntas eram próprias de quem só existe depois.

Bai Xiao também percebia que mudara durante o percurso, talvez por ter se despedido de Yu Ming, ou por ter visto tantos solitários, ou ainda ao encontrar os fatalistas.

Tornara-se mais frio; ao ver pessoas do abrigo, não sentia nem agitação, nem alegria, embora soubesse que logo ali adiante estava a zona segura.

Ao saber que a infecção ainda não fora resolvida, Bai Xiao pensou que já podia voltar; não teria como entrar, pois a triagem médica era obrigatória—se tivessem resolvido o problema, ele poderia buscar Lin Duoduo e trazê-la. Mas, sem solução, ele, um zumbi, poderia ser até valioso.

Talvez tivesse que aprender, como Yu Ming ou outros, a esconder o fato de ser infectado, viver sozinho, fora da civilização humana, fora dos assentamentos, entre as ruínas do pós-desastre.

No fim das contas, ele era só um zumbi.

Se antes de partir tudo era incerto e repleto de esperança, agora quase tudo estava esclarecido.

Em Zhou Xu, Bai Xiao via algo familiar: Zhou Xu exalava um cheiro que não havia nos fatalistas nem nos solitários; era o cheiro do senso de conjunto.

Entre as ruínas, os fatalistas não eram inimigos; na verdade, os solitários eram os que mais lhe desagradavam.

Bai Xiao acreditava que Zhou Xu vinha mesmo da zona segura.

“Você não parece muito feliz”, disse Zhou Xu. “Quanto mais avançarmos, mais seguro será; quando não se vê mais zumbis, é porque a zona segura está próxima.”

“Pode me contar como é a zona segura? Alguém como eu, o que poderia fazer lá?”

“Muita coisa. Pode trabalhar e estudar ao mesmo tempo... Você sabe ler?”

“Um pouco.”

“Ótimo. Mas mesmo que não soubesse, tem aulas de cultura lá. Há comida, ordem, proteção. Você cresceu nas ruínas e talvez nunca tenha experimentado isso; a zona segura não se compara a um assentamento, lá vivem multidões. Eles vão te ensinar o que fazer, e um dia você não vai mais precisar pensar só em sobreviver.”

Zhou Xu sorriu.

Muitos que viveram antes do desastre mantêm uma fé na vitória da humanidade—mas quem cresceu depois, não.

Os jovens que cresceram no apocalipse se acostumaram com a desolação das ruínas, que para eles é o normal. O passado lhes parece uma história, algo que só existe na boca dos outros; não tendo conhecido, não conseguem imaginar o quão próspero e brilhante foi o mundo.

Não sabem o quanto a indústria era avançada, nem o quanto a humanidade foi poderosa.

Vinte anos de apocalipse trouxeram mudanças demais.

Os jovens do pós-desastre só conseguem imaginar o passado a partir das ruínas, de forma fragmentada e distorcida.

“Vocês são a esperança do futuro”, disse Zhou Xu. “A zona segura precisa dos jovens.”

“Você tem filhos”, disse Bai Xiao de repente.

“Sim, tenho. Ela vive muito bem na zona segura.”

“Que bom.”

A cada passo, encontravam menos pessoas; Bai Xiao supôs que todos já tinham ido para a zona segura.

“Conte-me sobre o outro lado, as ruínas”, pediu Zhou Xu.

“As ruínas...”, murmurou Bai Xiao.

Só ele sabia o quão perigoso fora o caminho; ali restavam apenas destroços e poucos sobreviventes, nenhum grupo organizado exceto os fatalistas.

“O que você sabe é tudo: é simples, quase não se vê pessoas. Às vezes, alguns sobreviventes perdidos—uns perderam informações importantes sobre as migrações e ficaram para trás, sem meios de partir; outros não quiseram ir. E, por fim, os fatalistas, que se reúnem para esperar o fim, tentando sobreviver até lá.”

A luz do fogo iluminava o mapa diante de Bai Xiao; ao olhar, ele compreendia. Linchuan não era uma ruína antes; quando o abrigo caiu, a zona segura local mandou sinais e transmissões, e os sobreviventes migraram em grupos, deixando para trás apenas escombros, a fortaleza dos fatalistas e alguns poucos sobreviventes.

Talvez o rádio de Lin Duoduo não funcionasse por falta de energia, ou talvez porque algum acidente já tivesse ocorrido em casa. Quando quase todos partiram, duas mulheres sem recursos não conseguiram sair e ficaram presas ali.

Vivendo entre zumbis, às vezes saíam para buscar restos na cidade.

Em uma dessas buscas, ela encontrou um zumbi; o zumbi veio entender tudo aquilo, para depois voltar e contar a ela.