98: Instituto do Mestre da Seita Xun Lanyin

Quem?

Esse foi o primeiro pensamento que muitos tiveram ao ver a taoísta.

Ela desceu do céu e pousou sobre a muralha da cidade; o olhar, frio como uma estrela gelada, fixou-se em Lan Wentai, o magistrado que pairava no alto do firmamento.

Atrás dela, Zhao Fuyun sustentava a lâmpada. No turbilhão das chamas, os longos cabelos negros da mulher ondulavam ao vento.

“Como pode um senhor de toda uma prefeitura, e logo assim, atacar às escondidas o instrutor dos próprios subordinados? Tsc.” A taoísta soltou um riso frio.

“Quem é você?” O semblante de Lan Wentai se fechou, e sua voz trouxe um toque de acusação.

“Xun Lanyin, da Montanha do Céu Supremo, da Academia do Mestre.”

No instante em que sua voz se extinguiu, a conta que ela tinha na mão foi lançada ao alto; o céu mudou de cor de imediato, e uma vastidão de ondas negras como tinta surgiu, entremeada por fios de luz azul.

Naquele momento, Lan Wentai sentiu como se aquele trecho do céu inteiro tivesse sido trancado.

Sobressaltou-se. Não esperava que a mulher da Montanha do Céu Supremo fosse tão dominadora, a ponto de atacar de imediato.

Com um giro da mão, surgiu-lhe um selo dourado; era ao mesmo tempo o selo oficial do magistrado e um tesouro mágico refinado por meio de técnicas secretas.

Atirou o selo de ouro ao céu, erguendo uma nuvem de luz fulva que protegeu o vazio ao redor de seu corpo e bloqueou o brilho azul-estrelado que caía do céu negro como tinta.

Então apareceu-lhe nas mãos uma espada. Ele a desembainhou devagar, e a luz branca deslumbrante que brotava da bainha era tão fina quanto agulhas; quem a fitava não podia evitar levar as mãos aos olhos.

Foi então que todos viram Xun Lanyin procurar algo na manga e sacar um pequeno estandarte.

A haste do estandarte era longa como um espanador; seu corpo era negro-escuro, entrelaçado de azul, e a bandeirola trazia também inscrições de talismãs em azul e violeta.

Com a mão esquerda, ela apontou para Lan Wentai no céu.

“Imobilize!”

A luz das estrelas naquele céu negro mesclado de azul vacilou por um instante.

Lan Wentai enrijeceu por completo; até o brilho dourado em torno de seu corpo pareceu endurecer e estagnar, e o fulgor do selo escureceu subitamente.

A mão com que ele puxava a espada também parou, mas então a força lhe voltou ao braço; a lâmina cintilou na bainha, e o encantamento do “Imobilize” foi como se tivesse sido fendido por um brilho de espada invisível.

Xun Lanyin brandiu então o Estandarte de Xuanyuan que Captura as Águas, e outra ordem feminina soou, clara e impregnada de majestade implacável:

“Submeta!”

As estrelas naquele céu negro pareceram girar um pouco.

A ordem de “Imobilize” e, em seguida, a de “Submeta” vieram uma após a outra, mas pareciam também encaixar-se, como o passo seguinte pisando o anterior, como a segunda voz se apoiando na primeira.

A força dessas palavras encantatórias se sobrepunha, como camadas.

Atrás dela, Zhao Fuyun, embora o feitiço não tivesse sido lançado contra ele, percebeu claramente o corpo ser amarrado por uma força invisível; sua alma parecia querer ser arrastada para fora. Mas, felizmente, ele já estava preparado e de imediato conteve o espírito.

Lan Wentai, diante de Xun Lanyin, sentiu a amarração. O brilho da espada cintilou em sua mão e rompeu o encanto do “Imobilize”; no entanto, uma força, naquele exato instante, puxou-lhe a alma para fora do corpo.

Isso aconteceu no curtíssimo intervalo em que a proteção de sua própria energia ainda não havia se firmado.

Ele recolheu à pressa a consciência divina e, vagamente, pôde ver uma sombra prestes a se desprender do corpo, sobrepondo-se em duplicidade à sua carne.

Com dificuldade, deixou escapar um brado abafado:

“Suprimir!”

Seu tesouro era um selo; a principal arte que cultivava era a arte de supressão, capaz de subjugar o inimigo e também de aprisionar a própria alma, impedindo a invasão de forças externas.

Mas, tendo perdido a iniciativa de uma vez, e com metade da alma já arrancada para fora, ele já não conseguia exibir o verdadeiro poder de sua arte de supressão.

Além disso, Zhao Fuyun sabia: Xun Lanyin havia desferido tudo o que podia desde o princípio.

A luz azul no céu tremeluzia, e Xun Lanyin, sobre a muralha, movia sem cessar o Estandarte de Xuanyuan que Captura as Águas. Lan Wentai percebeu que a umidade dentro de seu corpo esvaía-se com rapidez.

Na sua bolsa de tesouros ainda havia artefatos que poderiam ser usados, mas, com a alma aprisionada, ele simplesmente não conseguia movê-los.

Debatia-se com todas as forças, mas nem sequer conseguia emitir som; sentia que aquele poder de capturar a alma vinha de toda a vastidão do mundo.

No fim, só lhe restou o desespero, enquanto percebia o próprio corpo secar.

Jamais imaginara morrer assim.

Feitiços de captura de espírito e de alma não eram raros; ele já havia encontrado muitos. Tinha o selo dourado para suprimir a alma, e, nas ocasiões anteriores, aqueles que encontrou sequer conseguiam tocar-lhe o espírito. Mas hoje dera de cara com alguém capaz de verdadeiramente arrancar-lhe a alma — e já não havia tempo para arrependimento.

O lugar estava silencioso. Muitos observavam enquanto o corpo do magistrado minguava pouco a pouco, observavam sua alma sendo tragada por aquela escuridão.

O cadáver de Lan Wentai tombou no chão, enquanto seu tesouro mágico, o selo dourado, foi recolhido para a mão de Xun Lanyin.

Do outro lado, Meng Yanhu já jazia queimado até a morte no solo.

“Este homem atacou às escondidas o cultivador que duelava na Montanha do Céu Supremo e tentou destruir o acordo entre a Montanha do Céu Supremo e a Residência do Príncipe Pacificador do Sul. Todos aqui são testemunhas; por isso, foi morto para servir de advertência ao mundo.” A voz de Xun Lanyin ecoou ao vento.

Tudo chegara ao fim.

Nenhuma das grandes famílias presentes ousou se mover, porque todas sabiam por que Zhao Fuyun e Meng Yanhu haviam duelado ali; e, sabendo a razão, menos ainda ousavam agir.

Dizia-se que, na Residência do Príncipe Pacificador do Sul, naquele dia, até as chamas do interior da passagem foram sufocadas por uma chuva torrencial e por trovões.

Só hoje eles haviam sentido de verdade o enorme peso opressivo que vinha das seitas de cultivo.

Antes, a Montanha do Céu Supremo era, em seus corações, apenas uma grande seita das montanhas, um lugar que transmitia o Dao e concedia ensinamentos. Como não se intrometia muito nos assuntos do mundo, os cultivadores de baixo nível apenas conheciam-lhe o nome, não a sua ferocidade.

Por isso é que julgavam que, havendo o magistrado em Guangyuan, os chefes das grandes famílias e a Residência do Príncipe Pacificador do Sul, não havia motivo para temer aquelas grandes seitas escondidas nas montanhas; afinal, em sua mente, essas figuras também eram realmente poderosas.

Ninguém esperava um desfecho como aquele. Nem mesmo Zhao Fuyun esperava.

Quando, acompanhado pelos irmãos mais novos da academia inferior, ele conduziu Xun Lanyin de volta ao Pátio do Herdeiro do Dao, curvou-se solenemente e disse:

“Discípulo Zhao Fuyun, agradeço à irmã mestra Xun por ter salvo minha vida.”

Os demais discípulos também se inclinaram, saudando:

“Saudações à irmã mestra Xun.”

Xun Lanyin os examinou por um instante, acenou com a mão e disse:

“Não há necessidade de tanta cerimônia. Zhao Fuyun, onde você mora?”

“O discípulo mora em outra parte”, respondeu Zhao Fuyun.

“Então me leve até lá”, disse Xun Lanyin.

“Sim.”

Depois disso, Zhao Fuyun advertiu os demais para que, de preferência, não deixassem o Pátio do Herdeiro do Dao, para evitar serem atacados por alguém de alguma família que tivesse perdido a razão.

Ao chegarem à morada de Zhao Fuyun, Xun Lanyin sentou-se diretamente na cadeira em que ele costumava se sentar. Fitou-o com um olhar avaliador, como se quisesse enxergá-lo por inteiro.

Demorou um bom tempo até que dissesse:

“Não está mal.”

Era raro Zhao Fuyun ouvi-la dizer algo assim, e não pôde deixar de sorrir.

Mas Xun Lanyin acrescentou:

“Contudo, suas artes ainda são extravagantes demais. Falta-lhe aquela capacidade de decidir tudo com um só golpe.”

Zhao Fuyun entendeu o que ela queria dizer. Ele sabia que o feitiço de capturar que ela dominava era verdadeiramente tirânico; agora, com o artefato refinado a partir da Pérola de Yin Profundo, aquela técnica parecia ter alcançado uma transformação de nível ainda mais alto.

Até mesmo cultivadores do Palácio Púrpura, diante de suas artes, bastava um pequeno erro para já não terem qualquer meio de revidar.

“Sim, discípulo, estou justamente refletindo sobre o cultivo”, disse Zhao Fuyun.

“Pense mais no seu próprio caminho. Não vá se dedicar a essas artes que parecem vistosas, mas não servem para nada. Fogos de artifício, por mais belos que sejam, não passam de fogos de artifício.” Depois de falar, Xun Lanyin recostou-se na cadeira, semiestendida, pôs um dos pés sobre a cadeira ao lado e fechou os olhos.

Zhao Fuyun não disse mais nada. Limitou-se a observá-la e pensou que a força de sua cultivação, suas técnicas e mesmo a altivez opressiva que a envolvia encobriam a beleza dela.

De repente, seus olhos se abriram, e Zhao Fuyun desviou apressadamente o olhar.

O amor é o desastre mais mortal para quem trilha o caminho do cultivo.

Se o mundo dos mortais é chamado de mundo dos mortais, é porque nele abundam os fios do afeto.

E, entre cultivadores, para a união de corpos, basta uma lamparina.

Zhao Fuyun entrou em seu quarto, colocou a lâmpada sobre a mesa e ficou de pé diante dela; às suas costas, uma sombra se estendia no chão.

No aposento reinava o silêncio, e, com a lâmpada, faziam-se três presenças.