Capítulo 113: Mercado de Guangyuan

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“Edito da Chama Rubra: queime.”

Essa fórmula mágica amadurecia em seu coração, mas ele não conseguia pronunciá-la de modo algum; não conseguia dar a ordem, sobretudo as duas palavras “edito”.

Contudo, depois de descobrir que o Senhor Divino da Chama Rubra se referia ao sol, o significado do encantamento rúnico “Chama Rubra” tornou-se imediatamente claro para ele.

Já as duas palavras “edito” possuíam o poder de unir todos os pensamentos de seu coração à intenção do Céu e da Terra, formando um encerramento e um começo verdadeiros.

Uma ordem mágica saía de sua boca e se manifestava entre o Céu e a Terra, evoluindo conforme sua vontade.

Por isso, ele fechou a boca e deixou de praticar o feitiço. Em vez disso, continuou a amadurecer aquele “edito” em seu coração, nutrindo-o pouco a pouco.

Naquele dia, ele retornava pela quinta vez do Templo Divino da Chama Rubra, depois de oferecer uma lâmpada ritual. Caminhava pelo mercado, que provavelmente estava aberto naquele dia.

Assim, cultivadores que moravam mais longe também haviam chegado. Vindos de todas as partes, reuniam-se naquele desfiladeiro, estendiam um pano preto no chão e colocavam seus objetos sobre ele.

Havia muitas coisas estranhas: um pote de terra manchada de sangue, ovos de insetos guardados dentro de terra, pontas de espadas quebradas, pedaços de metal danificados e também vendedores de talismãs.

Eles escreviam o nome de uma divindade e o combinavam com padrões de nuvens para formar talismãs: talismãs da serenidade mental, talismãs da luz dourada, talismãs do fogo, talismãs para romper o mal, talismãs para cortar influências malignas e outros.

Ele parou diante de uma pequena banca, pegou um dos talismãs de fogo e começou a senti-lo e examiná-lo.

Os talismãs de fogo existentes no mundo, em sua forma mais comum, eram desenhados com um padrão de fogo composto por linhas semelhantes a nuvens. Um estágio superior eram os talismãs do fogo divino. Como estes continham o caractere de uma divindade, era necessário combiná-los com a escrita do nome divino.

O mais famoso de todos era o talismã divino da Chama Rubra. Contudo, desenhá-lo não era fácil nem mesmo para os membros do Culto Divino da Chama Rubra.

Para os cultivadores de baixo nível, a fim de aumentar o poder dos talismãs de fogo, era comum substituir aquela divindade por outra.

Assim como ninguém conseguia olhar diretamente para o sol ao meio-dia, embora fosse possível encará-lo pela manhã ou ao entardecer, ao longo dos anos haviam surgido muitos nomes divinos capazes de substituir a Chama Rubra.

É claro que também havia outro método: impregnar o talismã com uma essência divina intensa, espalhando nele uma forte aura pessoal. Desse modo, ele também poderia ser chamado de talismã do fogo divino.

Naquela época, o talismã divino da Chama Rubra que Zhao Fuyun compreendera por conta própria era uma combinação desses dois métodos.

O talismã que Zhao Fuyun segurava naquele momento tinha um papel de excelente qualidade, mas os símbolos desenhados sobre ele eram bastante peculiares.

Sobre o papel azul-índigo, as marcas dos símbolos, como se tivessem sido enegrecidas pela fumaça das chamas, pareciam prestes a reacender a qualquer momento. Eram como a madeira depois de queimada: o fogo aberto se extinguira, mas brasas ocultas ainda permaneciam entre as fibras. Bastaria uma rajada de vento e algum material inflamável para que tudo se transformasse imediatamente num incêndio.

Sob o desenho do talismã de fogo havia o nome de uma divindade que ele não reconhecia.

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“Que tipo de talismã de fogo é este?”, perguntou Zhao Fuyun.

A dona da banca era uma mulher vestida com uma velha túnica taoista. Parecia um tanto cansada.

“Talismã do Fogo do Velho Yang”, respondeu a cultivadora.

Ela lançou um olhar a Zhao Fuyun. Embora não conseguisse perceber seu nível de cultivo, achou sua aura límpida, carregada de um qi puro e yang que emanava de dentro para fora. Todo o seu corpo parecia imaculado.

Ao ouvir o nome “Velho Yang”, Zhao Fuyun compreendeu qual era a intenção mágica e a essência divina empregadas na criação do talismã.

“Você acabou de sair de algum lugar?”, perguntou Zhao Fuyun de repente.

A mulher ficou surpresa e o encarou com cautela.

Zhao Fuyun fizera aquela pergunta porque sentira que havia algo impuro enrolado ao redor dela.

Seus olhos não haviam percebido nada, mas a essência de “imaculabilidade” contida nos talismãs que ele próprio havia formado lhe permitia sentir, de maneira vaga e quase imperceptível, a presença de coisas impuras.

Muitas forças sombrias e malignas, depois de se prenderem ao corpo de uma pessoa, penetravam nos cinco órgãos e nas seis vísceras, ou escondiam-se no sangue, na carne e nos ossos. Como seria fácil enxergá-las?

“Daoísta, por que pergunta isso?”, indagou a mulher.

“Nada demais. Apenas tive a impressão de que algo pode estar preso a você. Vá ao Templo Divino da Chama Rubra e dê uma olhada. Lá podem expulsar o mal, e o sacerdote do templo é uma pessoa decente.”

Zhao Fuyun se levantou e mudou-se para outra banca.

Ali estavam expostos vários objetos, alguns antigos, outros novos.

Eram todos coisas situadas entre artefatos mágicos e objetos comuns. Um forno para pedras espirituais chamou sua atenção e despertou nele certa vontade de comprá-lo. Além de parecer bonito, havia outra razão: ele não possuía um.

Durante todo aquele tempo, os outros precisavam de pedras espirituais para cultivar, enquanto ele sempre fora pobre delas e jamais as utilizara. Por isso, nem sequer possuía um forno para fervê-las.

As pedras espirituais continham qi espiritual condensado. Para extraí-lo, era necessário empregar algum método. O mais fácil e comum era cozinhá-las em água. Depois de fervidas, a energia espiritual contida nelas se dissipava.

Havia até quem escrevesse livros dedicados a reunir os diversos métodos de fervura. Pelo que Zhao Fuyun sabia, muitas pessoas acrescentavam ervas calmantes à água, para tranquilizar a mente e firmar a vontade durante o cultivo.

É claro que muitos também misturavam todo tipo de elemento extravagante e ornamental.

“O cliente deseja um forno? Este é um forno produzido durante a era Xuande. Veja como seu formato é antigo e simples, enquanto o esmalte azul-celeste está na moda atualmente. É perfeito para um cultivador como o senhor, de aura solene, mas jovem e elegante.”

O vendedor era um ancião de olhar vivaz. Ao seu lado estava um rapaz, provavelmente seu neto, que parecia estudar atentamente a maneira de falar do velho.

As pedras espirituais que Zhao Fuyun possuía eram apenas o pagamento de viagem que recebera nas montanhas. Ele não servia como consagrado em lugar algum; era um cultivador que dependia exclusivamente do favor do Céu para avançar.

“Estou apenas olhando”, disse Zhao Fuyun.

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“Então examine com atenção. Este forno para pedras espirituais emprega uma técnica singular. Foi queimado por um mestre de Xuande. Quando o qi espiritual extraído das pedras é liberado por este orifício, forma-se um dragão de névoa. Assim, o senhor pode sentir a aura de um dragão divino atravessando o firmamento.”

Zhao Fuyun refletiu sobre aquele projeto e não pôde deixar de rir por dentro. O desenho era realmente pomposo e inútil. Sentir a aura de um dragão divino cruzando o céu? Como isso seria possível?

Ele continuou observando as bancas ao longo do caminho. Em determinado ponto, viu uma tenda ao lado da qual havia uma bandeira com os dizeres “Recrutam consagrados”. Outras bandeiras traziam bordados os nomes de famílias aristocráticas. Como ele não conhecia bem os nomes das famílias daquela região, não conseguia determinar que tipo de poder elas possuíam.

“Família Li do Rio Fen!”

“Família Sha de Hukou!”

“Família Nangong das Montanhas Sombrias!”

Eram mais de dez famílias aristocráticas recrutando pessoas. Ao lado de suas mesas havia placas com anúncios e diversas exigências.

Uma delas, por exemplo, dizia que estavam recrutando cultivadores de plantas espirituais, guardas noturnos, criadores de abelhas e outros profissionais.

Para o cargo de cultivador de plantas espirituais, era necessário saber cultivar mais de dez tipos de ervas medicinais e arroz espiritual, além de ser capaz de invocar talismãs de nuvens e chuva para provocar precipitações.

Já os guardas noturnos precisavam possuir um nível mínimo de cultivo: pelo menos o estágio da Luz Misteriosa. Também deveriam dominar técnicas de fogo. Cultivadores do Culto Divino da Chama Rubra teriam prioridade, seguidos por cultivadores do caminho da espada.

Zhao Fuyun sabia que o Culto Divino da Chama Rubra mencionado ali não se referia aos praticantes de uma seita puramente religiosa, mas àqueles que cultivavam segundo os ensinamentos desse culto. Suas técnicas de fogo costumavam ser mais poderosas que as dos cultivadores comuns.

Ele ficou parado, lendo as condições de recrutamento e observando alguns cultivadores que ocasionalmente se aproximavam para fazer perguntas.

Os recrutadores das famílias também o examinavam.

A expressão de alguns deles chegou a mudar. Provavelmente o haviam reconhecido. Afinal, muitas pessoas o tinham visto quando ele matara Meng Yanhú com um golpe decisivo sobre a muralha ao sul da cidade.

Mesmo assim, ninguém das famílias se aproximou para falar com ele. Depois de observar por algum tempo, ele foi embora.

O mercado estava cheio de gente, movimentado e barulhento.

De repente, uma ponta de apreensão surgiu em seu coração. Ainda assim, ele continuou caminhando normalmente. No meio da multidão, olhava aqui e ali, agachava-se às vezes, atravessava trechos de sombra e passava espremido entre as pessoas.

Todos ao redor continuavam conversando normalmente. Alguns passavam uns pelos outros; outros baixavam a cabeça para examinar os objetos expostos.

Então, um clarão de espada irrompeu subitamente ao seu lado.

Era um homem de meia-idade com aparência comum. Parecia magro e ressequido, mas, naquele instante, seus olhos explodiram com uma intenção assassina intensa.

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