Capítulo Noventa: A Presença

Qin Dewei bateu com força um maço de cédulas de autorização na mesa e suspirou longamente: “Boas autorizações, mas quem será o escolhido para recebê-las?”

“Plof!” “Plof!” “Plof!”

Imediatamente, três homens se ajoelharam, prestando uma reverência cerimoniosa! Esses eram os detetives recém-transferidos do condado de Shangyuan, ávidos por “abrir caminho” em sua nova função.

Qin Dewei lançou um olhar de soslaio para os três, suspirou novamente: “Autorizações para investigar casas de jogo, quem as deseja?”

“Plof!” “Plof!”

Mais dois se ajoelharam, prestando reverência! Investigar casas de jogo era um serviço lucrativo, não havia vergonha em se curvar diante de um jovem.

Qin Dewei suspirou mais uma vez: “Faltam ainda mais um bravo.”

“Plof!”

Finalmente, o sexto se ajoelhou.

Qin Dewei gesticulou: “Muito bem! Vocês seis por agora, venham pegar suas autorizações!”

Assim que receberam as autorizações, verificaram-nas com atenção: de fato, eram para as investigações do dia, com selo e assinatura oficiais. Contentíssimos, já calculavam quanto poderiam lucrar com a tarefa.

“Tenho mais a dizer!” Qin Dewei pigarreou com força: “Primeiro, os endereços estão com o escriba. Cada um investiga apenas um local, só podem ir às seis casas designadas, nada de buscar problemas em outros lugares!

Segundo, há dois pontos principais: investigar a ligação das casas de jogo com o Comando Militar e capturar, sempre que possível, quem empresta dinheiro nas casas de jogo. Não podem falhar!

Terceiro, agilidade é fundamental: antes do meio-dia, devem retornar à sede do condado para relatar! Se encontrarem pistas ou provas, serão promovidos a detetives!”

Um dos detetives mais experientes perguntou: “Pelo que o jovem Qin dá a entender, essas casas de jogo têm ligação com o Comando Militar?”

“E daí se têm? Por acaso têm medo?” Qin Dewei exclamou: “Trago aqui palavras do vice-prefeito: o jogo é como fogo sob cinzas, sempre pronto a ressurgir. Quem investigar hoje, será o responsável por esses lugares no futuro! Entenderam?”

Os detetives que receberam as autorizações responderam em coro: “Entendemos!”

Aqueles que se ajoelharam primeiro não eram tolos, entendiam bem as entrelinhas. Ser responsável no futuro significava que, terminando a investigação, aqueles estabelecimentos passariam a ser deles. Uma oportunidade de ganhos, e com o respaldo da sede do condado, só restava agarrar.

“Podem ir!” Qin Dewei acenou com a mão. Os primeiros a se ajoelhar eram, sem dúvida, os mais astutos e ousados — perfeitos para investigar casas de jogo.

Os que não se ajoelharam se arrependeram amargamente: não era uma tarefa única, mas sim uma fonte contínua de ganhos! Mas, mesmo após distribuir seis autorizações, ainda restava metade do maço na mesa — para que seriam?

Qin Dewei retirou quatro autorizações: “Estas quatro são para investigar bordéis clandestinos! Quem se habilita?”

Os sete detetives restantes deram, ao mesmo tempo, um passo à frente, criando um momento de constrangimento.

“Plof!” “Plof!” “Plof!” “Plof!”

Imediatamente, alguns mais espertos se ajoelharam sem hesitar. Pelo que o jovem senhor disse, eram tarefas de longo prazo, então mesmo que bordéis clandestinos não fossem tão lucrativos quanto casas de jogo, valia a pena se ajoelhar!

Qin Dewei riu alto: “Vocês são o segundo grupo de espertos, peguem as autorizações! As exigências são as mesmas: foquem nas pistas relacionadas ao Comando Militar!”

O escriba distribuiu os endereços e balançou a cabeça: dos três restantes, provavelmente nenhum era muito esperto.

Qin Dewei entregou as últimas três autorizações a eles, dizendo distraidamente: “Sei que são homens honestos, mas há tarefas rigorosas que só vocês podem cumprir. Levem seus subordinados ao cruzamento perto da Ponte Wuding, próximo ao Pavilhão Taibai, e bloqueiem totalmente o local! Prestem especial atenção a quem caminhar apressado ou parecer nervoso. Ninguém pode entrar no Pavilhão Taibai para dar aviso! Se precisarem de mais pessoal, podem requisitar da sede. O mérito será devidamente reconhecido!”

Os três acharam as palavras do jovem senhor agradáveis e partiram com suas autorizações.

Qin Dewei, saboreando o prazer de dar ordens e comandar sozinho, murmurou, sentindo-se inspirado: “Sem gente atrapalhando ao lado, é muito mais fácil trabalhar.”

O escriba enterrou a cabeça nos papéis, fingindo não ouvir nada. Quem seriam os tais “atrapalhadores”, ele não sabia e nem ousava perguntar.

Com tantas autorizações distribuídas, o sul da cidade mergulhou no caos. Casas de jogo e bordéis clandestinos, antes raramente incomodados pelas autoridades, foram revirados pelos ágeis detetives do condado.

Em apenas uma hora, uma tempestade varreu o submundo do entretenimento ilegal do sul da cidade, gerando muita especulação e boatos.

No entanto, o centro da tempestade, o Pavilhão Taibai, permanecia tranquilo — embora a atmosfera começasse a esquentar.

O magistrado Jiang e o vice-prefeito Feng finalmente abordaram os assuntos sérios, como a natureza das ações da esposa, de alguma beleza, do inspetor He.

O magistrado Jiang minimizou: “A senhora Dong só foi conversar com seu conselheiro, não precisam exagerar tanto em sua repartição.”

O vice-prefeito Feng argumentou: “Como assim, só conversar? Ficou claro que, sob ordens, ela tentou coagir a repartição de Jiangning a agir de modo parcial. O senhor, como responsável pela lei, entende a gravidade disso, não?”

O magistrado Jiang, descontente, retrucou: “No máximo foi uma ação dela, como afirmar que foi sob ordens do inspetor He?”

O vice-prefeito Feng, insistindo em sua lógica, prosseguiu: “Além da senhora Dong, havia dois arqueiros do Comando Militar com ela. Como seria uma ação pessoal? Se não fosse por ordem do inspetor He, por que iriam acompanhá-la?”

O inspetor He quase quis se ajoelhar aos dois senhores: discutir apenas sobre formalidades já levava meia hora! Não poderiam suspender a disputa e pensar em como libertar a pessoa detida?

De repente, passos apressados soaram na escada, e alguém gritou da entrada: “Comunicado urgente da sede do condado!”

O magistrado Jiang não pôde deixar de zombar: a sede do condado ficava a menos de quinze minutos dali, chamar de urgente era exagero.

O vice-prefeito Feng abriu o documento, leu em silêncio e, após um momento, entregou ao comandante Jiang do Comando Militar.

O magistrado Jiang leu, sentindo-se tonto — era um relato simples, escrito às pressas. Relatava que certo inspetor teria aberto casas de jogo e bordéis clandestinos, que arqueiros do Comando protegiam casas de jogo e havia até casos de agiotagem mortal.

“O que é isto? Não entendo nada!” O magistrado Jiang levantou a cabeça bruscamente e questionou o vice-prefeito Feng.

O vice-prefeito Feng, após um gole de chá, respondeu calmamente: “Sem pressa, depois virão relatórios mais detalhados, para o senhor compreender melhor.”

Nesse momento, gritos do lado de fora do Pavilhão Taibai chamaram a atenção do segundo andar.

O inspetor He foi até a janela e reconheceu imediatamente quem gritava: parecia o gerente de uma casa de jogo.

Ao ver o inspetor He na janela, o homem gritou ainda mais alto: “Senhor He, vá ver, sua casa foi revistada!”

A voz era clara, o segundo andar não era tão alto, assim ambos os senhores ouviram.

A expressão do inspetor He mudou drasticamente, mas sabia que não podia decidir nada agora — só restava aguardar o magistrado Jiang.

Ao lembrar do conteúdo do relatório, o magistrado Jiang sentiu-se inquieto. Recordando ainda o empenho do vice-prefeito Feng em entretê-lo durante o dia, percebeu o que estava acontecendo.

Não se conteve e bateu na mesa: “Feng En, está brincando comigo?”

O vice-prefeito Feng, segurando a xícara de chá, manteve-se sereno. A sensação de superioridade intelectual era inebriante.

Planejar tudo, garantir a vitória e ver o adversário perder a calma era simplesmente delicioso, muito mais prazeroso do que resolver conflitos com força ou dinheiro.

Ainda bem que, naquele dia, não havia alguém incômodo por perto para atrapalhar — o prazer era todo seu.

De repente, um bilhete apareceu diante do vice-prefeito Feng, com uma caligrafia bem conhecida.

“O que é isso?” Ele perguntou surpreso ao mensageiro que trouxera o relatório.

O mensageiro respondeu respeitosamente: “O jovem Qin disse que, se ambos os senhores já tivessem lido o relatório, era para entregar este bilhete ao senhor Feng.”

“Não quero ver!” Finalmente podendo saborear o prazer de ter tudo sob controle, o vice-prefeito Feng não queria ser manipulado à distância por algum conselheiro medroso, escondido na sede do condado.

A situação estava decidida — não havia mais o que comandar! Por que aquele sujeito ainda queria aparecer?

O magistrado Jiang, já irritado, exclamou: “Se não quer ver, eu vejo! Quero descobrir que outro truque a sede do condado vai aprontar!”

Arrancou o bilhete e leu: “Solicita-se ao magistrado Jiang do Comando Militar que capture e conduza o inspetor He.”

O magistrado Jiang ficou alguns instantes em silêncio, depois riu amargamente: “Senhor Feng, seu conselheiro é mesmo um gênio! Tudo isso foi ideia dele, não foi?”

“É só um jovem gostando de se exibir”, respondeu o vice-prefeito Feng, fingindo indiferença.