Capítulo Noventa e Cinco: Pessoas Inquietas (Parte Dois)

Qin Dewei passou dois dias tranquilamente estudando na academia da família Xu. Naquela manhã, estava sentado na sala de aula, absorto em pensamentos.

Ao seu lado, Xu Shian lhe dirigiu uma palavra, mas Qin Dewei não percebeu, permanecendo alheio em seu devaneio.

Xu Shian, descontente, empurrou-o com força. Qin Dewei voltou a si e perguntou: "O que foi?"

"O que está pensando? Falo com você e nem responde!", reclamou Xu Shian.

Qin Dewei, um pouco hesitante, respondeu: "Estou pensando se devo pedir licença amanhã para procurar Wang Lianqing, mas tenho receio que o senhor Zeng fique irritado."

Subitamente, Xu Shian se animou: "Então continue pensando, mas pense num motivo para pedir licença que sirva também para mim!"

"Vou procurar Wang Lianqing, é por um assunto sério!", Qin Dewei respondeu com firmeza.

Xu Shian deu alguns tapinhas nas costas de Qin Dewei, suspirando: "Sabe o que mais admiro em você? É esse seu jeito de, enquanto planeja ir atrás de uma bela moça, afirmar categoricamente que é um homem sério."

Qin Dewei ficou sem palavras. Claro que era por um motivo sério, procurar Wang Lianqing era para tratar dos assuntos de Liu Yue. Queria saber se Wang Lianqing conseguiria apresentar-lhe algum artista aposentado, para que Liu Yue pudesse começar a aprender o ofício.

De repente, um criado da família Xu apareceu à porta, reportando ao senhor Zeng: "Aconteceu uma emergência em casa, a velha matriarca ordena que o terceiro senhor An e o jovem Qin retornem imediatamente à mansão!"

Ao ouvirem que era uma emergência, e ainda por ordem direta da velha matriarca, o senhor Zeng, naturalmente sensível à situação, dispensou Qin Dewei e Xu Shian, permitindo que saíssem da sala.

No entanto, em seu íntimo, o senhor Zeng sentiu uma leve preocupação. Se houve uma emergência na família Xu, chamar Xu An para casa era compreensível, mas também chamar Qin Dewei? O que significaria isso?

Na verdade, Qin Dewei só tinha uma ligação distante com a família Xu, não era membro propriamente dito; que direito teria de participar de uma emergência familiar?

Qin Dewei e Xu Shian se entreolharam, mas nada conseguiram arrancar do criado, restando-lhes apenas retornar cheios de dúvidas.

Ao adentrar o portão principal, ouviram o porteiro murmurar algo, mas seguiram em frente.

Ao entrarem no salão principal, encontraram o senhor Xu e a senhora Xu presentes. O senhor, cabisbaixo e desolado; a senhora, com o rosto frio e duro como gelo. O ambiente era tomado por uma tensão sufocante. Todos os criados e criadas se moviam com extremo cuidado, discretos e silenciosos, temendo atrair a atenção dos patrões.

Vendo a cena, Qin Dewei não ousou se pronunciar. Apenas Xu Shian, reunindo coragem, perguntou à mãe: "O que aconteceu? Quem deixou a senhora irritada desta vez?"

A senhora Xu chamou o filho para junto de si e o abraçou com força: "Meu pobre filho!"

Qin Dewei ficou perplexo. Em que aspecto Xu An teria uma vida desafortunada? Se ele era considerado um infeliz, o que restava para Qin Dewei?

Xu Shian também achou a situação estranha e insistiu: "Mas afinal, o que houve?"

A senhora Xu lançou um olhar furioso ao marido e, com os dentes cerrados, exclamou: "Seu pai, esse velho desavergonhado, sem controle algum, perdeu mais uma vez o posto de cem-menores que era destinado ao meu filho!"

Xu Shian ainda não compreendia o que se passava, mas Qin Dewei logo percebeu. Ora, certamente a penalidade da Controladoria ou do Ministério da Guerra em Nanjing contra o comandante Xu fora publicada. Pelo que a senhora Xu dizia, provavelmente haviam-lhe retirado o privilégio de conceder ao filho o posto de cem-menores!

Naqueles tempos, os cargos civis tinham mais prestígio que os militares, e vigorava a política de submeter o exército à administração civil. Se a Controladoria ou o Ministério da Guerra propunham uma pequena punição a um oficial militar de quarto grau, esta geralmente era acatada sem grandes revisões.

Não se tratava de demissão ou confisco de bens, que exigiriam investigações mais apuradas. Bastava informar a corte para registrar o processo; ninguém se empenharia muito para influenciar a decisão, pois não valeria a pena.

Para os de fora, não parecia grave: não haviam destituído o comandante, nem tirado o cargo de capitão das Portas das Três Montanhas, tampouco revogado o título hereditário. Apenas suprimiram o privilégio de conceder ao filho o cargo de cem-menores, uma punição média.

Considerando que o comandante Xu ainda estivera envolvido em escândalos com camponesas, e causara péssima impressão, a punição, de fato, era até branda.

Mas, para Xu Shian, o impacto era devastador. Dizem que o amor paterno é como uma montanha: um grão de areia do pai pode pesar como uma montanha sobre o filho.

Pensando no irmão de leite, ignorante e despreparado, Qin Dewei apenas sentiu compaixão, porém nada podia fazer. Ainda assim, não entendia por que a senhora Xu o havia chamado.

Enquanto refletia, a senhora Xu, após terminar de repreender o marido, voltou-se para Qin Dewei: "A família Xu sempre te tratou bem, mas você é inquieto e veio causar problemas!"

Inquieto? Esse termo parecia persegui-lo ultimamente, mas sempre era usado para se referir a Liu Yue. Não esperava ouvi-lo dirigido a si. Será que, para a senhora Xu, ele e Liu Yue eram equivalentes?

Ela continuou: "Se não fosse pela sua inquietação, aquela mulher chamada Dong não teria aparecido! Se não fosse você quem a enviou para as mãos daquele velho, nada disso teria acontecido!"

Ora, isso era um absurdo completo! O senhor Xu não controlava seus impulsos, e a culpa era de Qin Dewei? Diante da fúria da matriarca, porém, resolveu calar-se.

A senhora Xu então, com tom ainda mais severo, perguntou: "Aquela mulher Dong disse que, se você a ajudasse a sair, não envolveria o velho. Por que você não fez isso, Qin Dewei?"

Qin Dewei franziu o cenho. Ser alvo do descontentamento era tolerável, mas aquilo já passava dos limites.

Tinha seus próprios motivos, e naquela situação envolvia também os interesses do sub-prefeito Feng. Não era um servo da família Xu; não poderia simplesmente obedecer cegamente às ordens deles.

Ainda assim, explicou: "Naquele momento, havia razões que me impediram, pois a situação envolvia terceiros. E jamais imaginei que a punição seria a perda do privilégio dos cem-menores."

A senhora Xu exclamou: "Que razões poderia ter? É de conhecimento de todos que a família Xu sempre te favoreceu. Não pensa em retribuir a bondade recebida?"

Qin Dewei riu baixinho. Lembrou-se das refeições trazidas todas as noites, das perguntas sobre roupas, das aulas a que pôde assistir na academia da família, da tentativa da senhora Xu em torná-lo filho adotivo.

Somente naquele dia compreendeu o que era o véu da ternura: por trás dele, escondia-se a arrogância de classe.

Consideravam-no talentoso, alguém útil à família Xu, especialmente a Xu Shian. Por isso, a senhora Xu o tratava bem.

Mas como se atrevia a ter vontade própria? Como podia não se dedicar inteiramente à família Xu? Como ousava recusar seus pedidos?

Ele se via como um conselheiro, um intelectual, mas para os Xu era apenas um dependente. Para a senhora Xu, talvez ele e Liu Yue realmente não fossem tão diferentes.

Qin Dewei suspirou: "Jamais esquecerei a proteção recebida da família Xu, e hei de retribuir quando possível. Mas não sou escravo desta casa, tenho meus próprios pensamentos e não posso agradar em tudo."

A senhora Xu não quis ouvir mais nada. Indignada, disse: "Veja só, veja! No fim, realmente é uma pessoa inquieta. Todo nosso carinho foi em vão!"

Ninguém ousou defender Qin Dewei. Cabia a ele próprio responder: "Um homem pode ser morto, mas não humilhado. Peço que não me ofenda, senhora."

Ao ver que Qin Dewei não cedia, a ira da senhora Xu aumentou, batendo na mesa e gritando: "Se é assim tão orgulhoso, suma da casa Xu! Não fique aqui comendo e se aproveitando da nossa academia!"

Qin Dewei, sem dizer palavra, aproximou-se de sua mãe, fez-lhe uma reverência solene e perguntou: "Qual é a vontade de minha mãe?"

A senhora Zhou aconselhou: "Você realmente anda inquieto demais. É melhor ceder à velha matriarca e reconhecer seu erro."

"Se é esse seu desejo, mãe, então já não faz sentido eu permanecer aqui", respondeu Qin Dewei, reverenciando novamente antes de virar-se para sair.

Xu Shian quis chamá-lo, mas, intimidado pela mãe, calou-se. O comandante Xu tentou intervir: "São só palavras ditas no calor do momento! Jovem Qin, não tenha pressa!"

Qin Dewei, à distância, apenas se curvou: "Agradeço pelos dias de estadia e pela hospitalidade, senhor Xu. Se no futuro houver oportunidade, retribuirei."

E saiu do salão principal sem olhar para trás, atravessando o pátio.

Estava certo de que a família Xu era a prisão espiritual de sua mãe, que a submissão ao poder estava entranhada até os ossos. Sempre desejou que ela despertasse por si só e se libertasse, mas agora via que isso era impossível.

A não ser que ele próprio se tornasse mais poderoso que a família Xu, destruindo aquelas correntes com sua força, para que sua mãe enxergasse um filho muito mais forte.