Capítulo Sessenta e Nove: Serenidade e Cultivo do Espírito

Qin Dewei correu apressadamente de volta à prefeitura do condado, evidentemente para garantir que o caixão do chefe Dong fosse selado de vez, pois, como diz o velho ditado, não se deve adiar o que é urgente, já que noites longas trazem sonhos inquietos.

Mais importante ainda, precisava recuperar o dinheiro que havia dado ao chefe Dong, saldar a dívida com a bela Wang e retomar a liberdade de criar.

Observando a ansiedade de Qin Dewei, o vice-prefeito Feng achou tudo aquilo divertido.

Crianças não sabem disfarçar emoções, pensou ele, comparando com a própria serenidade, fruto de anos de experiência como elite da classe dos letrados (terceiro grau nos exames imperiais), longa carreira na burocracia (quatro anos de serviço), e conhecimento amplo (já havia atuado como emissário em visita ao célebre Wang Yangming).

Era essa a diferença de formação! Por isso, o vice-prefeito Feng repreendeu o jovem secretário: "Basta que o chefe Dong seja transferido para fora de sua terra natal, já estará condenado à morte, é apenas uma questão de como irá morrer.

Se desejas ser um homem de letras, deves cultivar a calma e o autocontrole, não te comportes de forma tão impetuosa e imprópria."

Qin Dewei respondeu: "Segundo a arte da guerra, tropas arrogantes sempre perdem! Senhor, não subestime o inimigo! O chefe Dong é vil e ardiloso, devemos nos precaver contra sua reação desesperada!"

O vice-prefeito Feng replicou com desprezo: "O que ele poderia fazer? Acaso pretende assassinar um oficial e rebelar-se?"

Qin Dewei ponderou: "Sempre há um jeito. Se eu fosse o chefe Dong, gastaria toda a fortuna da família para oferecê-la ao prefeito, implorando por proteção!"

Feng sacudiu a cabeça: "Não creio que chegue a tanto. Quantos possuem tamanha resolução? Especialmente quando ainda não estão em desespero; o chefe Dong nem sabe o que estamos planejando, por que arriscaria tudo?"

Qin Dewei explicou: "Era apenas um exemplo, para evitar surpresas futuras. Se o senhor deseja aumentar sua reputação, deve mostrar força implacável, só assim intimidará a todos!"

Enquanto conversavam, um escrivão do departamento penal chegou à sala do vice-prefeito, saudou Feng e anunciou: "O prefeito acaba de informar que irá assumir pessoalmente os assuntos criminais, dispensando o senhor de tais tarefas."

A estrutura de poder nas prefeituras da Dinastia Ming era diferente das dinastias anteriores, adotando o sistema de autoridade exclusiva do oficial principal, concentrando todo o poder decisório nas mãos do titular do selo. Todas as decisões, grandes ou pequenas, cabiam a ele.

Os oficiais auxiliares não tinham funções fixas; suas tarefas dependiam da distribuição feita pelo oficial principal. No caso do condado, o prefeito era o titular do selo, e o vice-prefeito Feng, do pavilhão oriental, era seu auxiliar.

Anteriormente, por preguiça, o prefeito delegara-lhe a investigação de casos criminais, permitindo que julgasse processos e assinasse como vice-prefeito responsável, embora a sentença ainda precisasse do selo do prefeito.

Agora, ao retomar os assuntos criminais, o vice-prefeito ficava sem funções e sem poder de executar a lei.

Impedido de agir contra o crime, de onde viria sua reputação já planejada? Como poderia aspirar a tornar-se censor imperial?

Era evidente que o prefeito, ao retirar a autoridade criminal neste momento crucial, estava criando obstáculos, dificultando deliberadamente a vida do vice-prefeito Feng!

Pensando nisso, Feng saltou do estrado da sala, ajustou as mangas e saiu determinado.

Qin Dewei segurou firme o cinto de jade de Feng: "Senhor, aonde vai?"

Feng, furioso, respondeu: "Solte-me! Vou discutir com o prefeito!"

Novato impulsivo, Qin Dewei pensou consigo, e apressou-se a aconselhar: "Senhor, também é homem de letras, deve cultivar a calma e o autocontrole, não se precipite!

Antes de discutir, deve entender as intenções do prefeito, caso contrário, de que servirá a conversa?"

Feng, ainda irritado, retrucou: "Não percebe que o prefeito viu nossa estratégia de afastar o chefe Dong, e agora quer colher os frutos? O chefe Dong está acabado, qualquer um pode derrotá-lo e obter mérito!"

"Nem sempre é assim, senhor. Não julgue os outros por si mesmo", insistiu Qin Dewei. "Talvez o prefeito pense que, após a troca dos policiais, haverá um período de adaptação, propenso a falhas. Como o senhor é inexperiente, decidiu retomar temporariamente os casos criminais, medida prudente e sensata."

O conselho só fez Feng se irritar ainda mais, encarando Qin Dewei e vociferando: "De que lado está? Tem medo de desagradar o prefeito e não passar no exame do condado ano que vem?"

Ora, o que mais podia Qin Dewei fazer? Resignado, soltou o cinto: "Faça como desejar, senhor!"

Observando a imponente silhueta de Feng, Qin Dewei rapidamente acrescentou: "Converse com calma, não recorra à violência!"

Feng saiu furioso da sala do vice-prefeito, atravessou o pavilhão oriental, e seguiu direto ao gabinete do prefeito.

O prefeito de Jiangning, de sobrenome Wu, homem de mais de cinquenta anos, estava escrevendo em seu escritório quando foi informado da visita do vice-prefeito. Acenou para que deixassem entrar.

O oficial principal tem sua dignidade; visitantes comuns são recebidos pelo secretário. Mas o vice-prefeito é colega de administração, merece audiência pessoal.

Feng entrou, cumprimentou o prefeito Wu e expôs seu propósito: "Recebi há pouco ordem do departamento penal, informando que o senhor irá assumir os assuntos criminais. Não entendi, teria eu cometido alguma falta?"

Wu depôs a pena e, com voz afetuosa, disse: "Não se preocupe. Como trocamos os policiais com o condado de Shangyuan, o período de transição é delicado.

Temo que, por ser jovem e pouco experiente, possa não prever todos os problemas. Se algo der errado, prejudicará sua avaliação. Por isso, retomo temporariamente os casos criminais, e, quando tudo estiver estável, voltarei a delegar-lhe a responsabilidade."

A preocupação genuína do veterano transbordava. Feng sentiu-se como se estivesse sendo forçado a emocionar-se.

Mas logo percebeu que as palavras de Wu eram praticamente idênticas às de Qin Dewei. Diferiam apenas na forma, mas o significado era o mesmo!

Vindo apenas impulsionado pela indignação, Feng ficou sem reação, pois não tinha um plano de resposta.

Acaso deveria se vangloriar dizendo que não teria problemas? Isso seria coisa de criança, como Qin Dewei!

O veterano continuou demonstrando cuidado: "Soube que ainda não está muito familiarizado com os códigos criminais. Aproveite este tempo para estudá-los com afinco, prepare-se para assumir novas responsabilidades!"

Sem saber o que dizer, Feng apenas cumprimentou e saiu, retornando ao pavilhão em menos de quinze minutos.

Viu a sala vazia e perguntou ao porteiro: "Onde está Qin Dewei?"

O porteiro, com certo receio, respondeu: "O jovem Qin disse que lembrou do caso de Tian Feng dos Três Reinos, temendo que o senhor voltasse irritado e descontasse nele, então foi esperar na porta do prédio, para evitar constrangimento."

Veias saltaram na testa de Feng, que apertou o punho sem perceber. Inicialmente estava apenas frustrado, sem estar realmente envergonhado ou furioso, mas agora sentia vontade de ficar assim.

Como já havia trocado a túnica oficial para sair, Feng decidiu não recuar, chamou o ajudante e foi direto à porta principal da prefeitura.

Qin Dewei conversava com o tio na entrada, quando viu Feng se aproximar com expressão nada amigável, apressou-se a dizer: "Senhor, lembre-se: um homem de letras deve cultivar a calma e o autocontrole!"