Capítulo Noventa e Quatro: Pessoas Inquietas (Parte Um)

Após o término das aulas, Qin Dewei retornou à família Xu, de onde estivera afastado por tanto tempo. Desde a grande mudança na administração do condado, já se passara quase dez dias sem que ele cruzasse o portão da casa dos Xu. Dias atrás, poderia ter voltado, mas foi interceptado por Dona Dong perto da entrada e acabou seguindo para a administração.

Xu Shian disse a Qin Dewei: "É melhor você ir ver Liuyue primeiro, talvez ela já não esteja entre nós."

Qin Dewei imediatamente se lembrou de que, tempos atrás, Xu Lao San comentara que, durante sua ausência, sua mãe achara a criada Liuyue inquieta, desejando vendê-la. Liuyue protestara, recusando-se a comer...

Será que algo grave aconteceu? Preocupado, entrou no quarto de utensílios do pátio leste e levou um susto. Sobre o moinho de grãos, havia uma tábua de madeira improvisando uma espécie de cama. Isso, por si só, não era estranho, mas o que assustava era ver deitada ali uma criada imóvel, parecendo sem vida.

Quando soube da greve de fome de Liuyue, dez dias atrás, Qin Dewei não deu muita importância, achando tratar-se de um capricho de uma jovem problemática. Além disso, estava envolvido com assuntos do condado, sem tempo para outras preocupações.

Mas agora, ao presenciar tal cena, não pôde evitar o choque: será que ela realmente morreu de fome? Ninguém sobreviveria dez dias sem comer, a menos que fosse dotado de uma resistência sobre-humana.

Afinal, estavam numa sociedade antiga, onde vidas de servos valiam menos que nada. Para uma família abastada como os Xu, a morte de uma criada não era grande coisa, especialmente se ela já fora expulsa.

Qin Dewei talvez apreciasse o espírito combativo de Liuyue, mas, emoção real, isso não havia. No entanto, diante de uma pessoa que parecia ter perdido a vida, seu coração ficou pesado.

Suspirou suavemente; o que poderia fazer? Reclamar da mãe? Impossível, pois a piedade filial era sagrada. Aproximou-se, fechou os olhos de Liuyue, que permaneciam abertos, e murmurou:

"Que na próxima vida tenhas boa sorte. Que ainda te chames Liu, nasças como artista; bela como flor, hábil em poesia e música; famosa em toda Jiangnan, com voz reverberando pelos séculos. Que teu destino seja junto ao líder de dois reinados, com o conforto de nunca sentir frio ou coceira."

Ao terminar a prece, retirou a mão e, para sua surpresa, a criada imóvel piscou várias vezes e olhou diretamente para ele...

Quando entrou, pensou ver um cadáver e ficou assustado. Agora, ao perceber que a pessoa estava viva, levou outro susto. Atônito, perguntou: "Você não morreu?"

Liuyue respondeu, fraca: "Se eu morrer, você ficaria mais tranquilo?"

"Não é bem assim!" Qin Dewei negou. "Só que, do jeito que você estava, me enganou."

Liuyue explicou: "Não quero ser vendida, só resta agir assim."

"Você não está há sete ou oito dias sem comer?" Qin Dewei questionou, intrigado.

"Greve de fome durante o dia; à noite, escondida, tomo uma tigela de caldo de arroz." Liuyue falou com dificuldade, esforçando-se para explicar.

Qin Dewei ficou sem palavras; ela deveria ter nascido na Índia, não é líder espiritual, mas certamente uma mestra. De repente, lembrou-se de outra dúvida: "Espere, de onde veio esse caldo de arroz?"

Quase sem forças, Liuyue respondeu: "An San, por pena, trouxe escondido para mim."

Depois disso, fechou os olhos. Qin Dewei checou sua respiração: estava viva, apenas exausta até de manter os olhos abertos.

Com o retorno de Qin Dewei, a família Xu enviou comida à noite, conforme as exigências da senhora Xu, e o jantar era farto. Perguntaram se ele queria roupas novas, mas Qin Dewei, preservando certa dignidade, recusou.

Faminto, o jovem devorou os pratos de carne e legumes, e deu os caldos e líquidos para Liuyue, que estava debilitada. Para alguém tão fraca, o melhor era beber líquidos, evitando que morresse ali mesmo. Qin Dewei aspirava tornar-se uma lenda urbana, mas não queria ser protagonista de uma história de horror.

Já era hora de dormir quando Dona Zhou, encarregada dos assuntos internos, veio ao pátio leste, chamou seu filho e, longe dos outros, conversou à porta do jardim.

Após perguntar sobre o bem-estar da mãe, Qin Dewei falou: "Nestes dias que não estive na casa dos Xu, gostaria de saber o que a senhora pensa sobre Liuyue. Peço orientação."

O tom entre mãe e filho era menos íntimo do que o habitual em famílias comuns, um pouco formal demais. Mas não havia alternativa; Qin Dewei sabia que sua mãe gostava desse estilo. Provavelmente, depois de tantos anos na família Xu, especialmente ao lado da senhora Xu, absorvera tais hábitos.

Divagando, ele se perguntava se era esse estilo de mulher abastada que tanto fascinava o mestre Zeng...

"Ela não é pessoa de comportamento correto; como pode ficar ao lado do meu filho?" Dona Zhou foi direta. "Por isso pensei em tomar a decisão e vendê-la."

Qin Dewei não sabia como comentar a visão da mãe. Não era possível dizer que ela estava errada; questões de valores nunca têm um certo ou errado absoluto.

Na visão comum daquela época, Liuyue claramente não era adequada como criada pessoal; quem gostaria de alguém que sempre arranjasse confusão e tivesse aspirações próprias?

Qin Dewei ponderou: não valia a pena contrariar a mãe por causa de uma criada. Num tempo em que a piedade filial era exaltada e se queria conviver bem na sociedade, era impossível desafiar os pais.

"Não precisa se preocupar, mãe. Quando ela recuperar as forças, encontrarei uma forma de enviá-la embora." Qin Dewei respondeu.

Depois, faria contato com Wang Lianqing e arranjaria um lugar para Liuyue aprender uma arte, realizando seu desejo. Se ela quisesse, pediria à administração do condado para mudar seu status de serva para artista; daí em diante, dependeria de sua própria sorte. Na ordem feudal, era o máximo que Qin Dewei poderia fazer.

Dona Zhou assentiu, satisfeita: "Ao mandar Liuyue embora, a velha senhora Xu ficará contente; ela queria se livrar dela, mas por consideração aos antigos laços, passou a responsabilidade a você, que estava no pátio externo.

Liuyue aqui é um constrangimento, especialmente para a família principal dos Xu. Eles foram tão bons com ela, e mesmo assim ela não se comportou! Ao removê-la completamente da casa, estará fazendo um favor à velha senhora. Além disso, você parece não precisar de uma criada."

Qin Dewei achou tudo aquilo um tanto sem graça, mas não soube de onde vinha esse sentimento. Respondeu, desanimado: "Entendido, mãe. Pode ficar tranquila."

De volta ao quarto, Liuyue, após receber alimento, já apresentava sinais de recuperação; os lábios ressecados voltaram a ter cor, e ela conseguiu sentar-se, apoiando-se na borda do moinho.

"Dona Zhou mandou você me expulsar?" Liuyue perguntou, olhando fixamente.

Qin Dewei temia que Liuyue tomasse alguma atitude drástica, até mesmo suicidar-se ao lado de sua cama; não suportaria isso. Se ela se desesperasse antes, pior ainda.

Por isso, respondeu meio verdade, meio mentira: "Mãe realmente disse isso, mas eu desconversei, disse que iria pensar alguns dias. Na verdade, não quero."

Liuyue percebeu imediatamente: "Você está mentindo, não está?"

Qin Dewei fingiu calma: "Pense como quiser." E começou a considerar se deveria dormir em outro lugar.

"Você é realmente uma boa pessoa." Liuyue suspirou, inexplicavelmente: "Você mente para mim só para que eu fique feliz por mais alguns dias, não é? Entendi."

Qin Dewei ficou surpreso: Isso é ser uma boa pessoa? Os padrões de bondade estão tão baixos?

De qualquer forma, o importante era que ela entendesse. Desde que não fizesse nada à noite, estava bem. Qin Dewei deitou-se e apressou: "Vamos dormir!"

No escuro, do lado do moinho, veio uma voz: "Perdoe-me por dizer o que penso: já considerou que sua mãe é da família Xu e você da família Qin? Nossa família Qin é por acaso um apêndice da família Xu?"

Qin Dewei virou-se e não respondeu. Desde que ela não aprontasse naquela noite, podia dizer o que quisesse.