Capítulo Sessenta e Sete: A Era da Civilização Material

De qualquer maneira, Qin Dewei continuava inquieto; afinal, o censor Liu era um inimigo e, tendo reaparecido de repente, exigia redobrada cautela. Decidiu então plantar uma semente de desconfiança na mente do vice-magistrado Feng, para alertá-lo.

“Quando estava na casa dos Xu, o censor Liu sabia muito bem que eu era um dos homens do senhor, mas mesmo assim não mencionou sua relação de condiscípulo com o senhor! Pensei então que ele queria evitar envolvimentos pessoais, para não prejudicar a pressão que exercia sobre o comandante Xu, preferindo esconder sua relação com o senhor. Caso contrário, eu não teria ofendido o censor Liu, mas isso também demonstra que ele é alguém de intenções sombrias, não de caráter aberto e honesto.”

O vice-magistrado Feng o repreendeu: “O irmão Liu é meu condiscípulo, não fale mal dos outros!”

Qin Dewei fez-se de preocupado: “Meu coração leal e justo não permite calar! Tudo que faço é por preocupação com o senhor! Hoje, o censor Liu veio visitá-lo de maneira repentina e misteriosa, o que me deixa inquieto. Além disso, ao não mencionar a ofensa que lhe causei, certamente tem algum plano, sem querer criar complicações. Temo que, se o senhor não for cauteloso, acabe sendo usado ou prejudicado por ele!”

O vice-magistrado, divertido, caiu na risada: “Você, com tão pouca idade, já é tão cheio de pensamentos, não sei como não se cansa! Hoje, só nos encontramos para conversar, já fazia tempo que não nos víamos, foi apenas um encontro casual, nada de intrigas como você imagina!”

Qin Dewei sorriu embaraçado: “Já que sirvo como seu conselheiro, devo sempre pensar em todas as possibilidades, antes pecar pelo excesso do que pela falta.”

Para provar que Qin estava enganado, o vice-magistrado revelou a verdade: “Foi só uma conversa, realmente. Falamos sobre nossa situação atual, lamentamos as dificuldades de ser funcionário na capital do sul, com salários baixos e grandes despesas sociais. Comentamos também sobre os costumes do funcionalismo: décadas atrás, quando funcionários de fora vinham à capital, traziam apenas presentes simples; agora, só se entra com prata, especialmente para visitar altos funcionários, caso contrário, não se é levado a sério. No fim, marcamos um novo encontro para bebermos juntos daqui a alguns dias. Só isso, uma conversa entre amigos, e você já quer ver segundas intenções, que bobagem!”

Qin Dewei olhou enigmático: “Então... o senhor não percebeu nada?”

O vice-magistrado ficou surpreso: “Perceber o quê?”

Qin Dewei foi direto: “O censor Liu quer enriquecer junto com o senhor!”

“O que está dizendo?” O vice-magistrado se assustou.

Qin Dewei explicou: “Primeiro, o censor Liu veio de origens humildes e é oficial há poucos anos; vivendo agora numa metrópole como Jinling, certamente está com dificuldades. E como o senhor mesmo disse, hoje em dia tudo gira em torno de grandes presentes. Sem dinheiro, ninguém se destaca. Sem subornar as pessoas certas em Pequim, como esperar que falem por você? Segundo, o censor Liu é responsável pela inspeção da zona oeste da cidade, do portão Jiangdong ao portão Sanshan, a principal rota comercial de Nanjing, por onde passa metade das mercadorias. Terceiro, o senhor administra o condado de Jiangning, muito mais próspero que o condado de Shangyuan, ao norte; dois terços das riquezas da cidade estão sob sua jurisdição. Dois condiscípulos: um controla a rota do comércio, o outro, as ruas mais ricas. E então o censor Liu vem chorar miséria ao senhor, com que intenção?”

Ora, quanto mais ouvia, mais surpreso ficava o vice-magistrado Feng; de fato, Qin Dewei parecia ter captado algo importante.

Qin Dewei afirmou com convicção: “Em resumo, o choro do censor Liu foi só um pretexto. Certamente haverá desdobramentos e ele irá propor algum negócio lucrativo ao senhor.”

O vice-magistrado, num impulso, perguntou: “E que tipo de negócio seria esse?”

“Como poderia saber? Quando se encontrarem para beber, tudo ficará claro! Mas lembre-se, senhor: não existe almoço grátis, é preciso estar sempre atento!”

O vice-magistrado começou a pensar se não deveria levar Qin Dewei junto ao próximo encontro com o censor Liu. Mas o local seria na rua Nan Shi Lou; não sabia se um jovem como Qin Dewei se sentiria à vontade ali. Se corrompesse um rapaz inocente, seria uma grande culpa.

Qin Dewei, por sua vez, suspirava: pela conversa com o vice-magistrado, percebia que, com o desenvolvimento econômico, o espírito simples e vigoroso de Ming havia desaparecido. Mesmo entre eruditos e funcionários, o dinheiro ganhava cada vez mais importância. Pensando nos futuros primeiros-ministros Yan Song, Xu Jie, Zhang Juzheng e sua riqueza, como teriam acumulado tanta prata se não fosse por meios escusos?

Sentiu então uma urgência ainda maior de ganhar dinheiro, tanto para cuidar da mãe quanto para garantir o futuro.

É preciso cultivar tanto a civilização moral quanto a material, e ambas devem ser sólidas.

Ao entardecer, Qin Dewei saiu do gabinete do vice-magistrado e encontrou-se com o tio na porta do governo local, voltando juntos para casa. No entanto, o ajudante Qin parecia embaraçado: “Que tal procurar outro lugar para passar a noite, Wei?”

Qin Dewei se assustou; era a primeira vez que o tio não queria que ele voltasse para casa. Será que o tio não o amava mais?

Diante do olhar triste do sobrinho, o ajudante Qin suspirou: “Está bem! Quando chegar, fique no seu quarto, não saia mesmo que ouça barulho!”

Na casa do tio, Qin Dewei continuou dormindo no pequeno quarto ao leste do pátio. Ao anoitecer, sem ter o que fazer, estava prestes a deitar quando ouviu de repente uma gritaria vinda da sala.

A voz aguda da tia Jiang ressoou: “O quê? Qin, você ficou louco? Ousa dizer que quer se divorciar de mim? Velho cruel, nem da sua filha quer saber?”

Qin Dewei ficou surpreso; será que o tio tinha tomado coragem para enfrentar Jiang daquela maneira?

Não conseguiu resistir e espiou pela janela. Com um estrondo de objetos quebrando, viu o ajudante Qin, chapéu torto e cambaleante, sendo expulso da sala.

O ajudante Qin disse para dentro da casa: “Arrumamos encrenca com alguém, uma desgraça pode nos atingir a qualquer momento; só quero evitar que vocês sejam envolvidos!”

Jiang, de dentro, respondeu furiosa: “Bah! Velhote inútil! Que encrenca você poderia arrumar? Deve ser culpa de Qin Dewei!”

O ajudante Qin retrucou: “E o que posso fazer? Vou entregar meu sobrinho?”

Jiang continuou a amaldiçoar: “Sempre soube que Qin Dewei é um ímã de problemas! Só você para tratá-lo como tesouro! Se alguém tem que sair, que seja ele! Eu não vou me divorciar!”

Qin Dewei, desolado, não ousou se envolver na briga; estava sendo atingido mesmo sem culpa. Resolveu então fortalecer o lado material da vida, para não continuar dependendo dos outros.