Capítulo Setenta e Quatro: Venho Apostar com Você (Peço que adicionem aos favoritos! Peço seus votos!)

O Purificador olhava descaradamente para a jovem que estava atrás de Zhao Rong, chamada Su Xiaoxiao, lambendo os lábios ressecados. Aquele “jovem de vestes cor-de-rosa” que antes segurava a barra das roupas de Zhao Ziyu, ele percebeu de imediato que era uma pequena raposa demoníaca, provavelmente acabara de formar seu núcleo, equivalente a uma jovem donzela entre os humanos.

Além disso, observando sua postura e vigor, ela parecia ser ainda uma virgem pura.

O Purificador era versado nas artes taoistas de alcova, e em sua residência mantinha diversas concubinas, todas humanas. Agora, ao se deparar com uma jovem da raça das raposas, sentiu um desejo ardente. No monte de Wangquezhou, os cultivadores demoníacos eram raros, e as raposas, ainda mais; geralmente viviam em clãs, sob rigoroso controle da Casa dos Magistrados, dificilmente apareciam sozinhas.

Já ouvira falar de alguns clãs de raposas em Wangquezhou, mas não sabia de qual vinha aquela jovem. Não importava, pensou, quando ela estiver em sua alcova, poderia perguntar à vontade.

Com esse pensamento, seu olhar tornou-se ainda mais atrevido, fitando Su Xiaoxiao como se estivesse diante de um objeto prestes a ser conquistado e profanado.

Ele desejava profundamente aquela pequena raposa.

Além de querer vingar-se do insulto que o erudito Zhao Ziyu lhe infligira — afinal, não há nada mais humilhante para um homem do que não ser capaz de proteger a própria mulher, mostrando sua incapacidade —, também recordava um segredo lido num antigo tratado de artes de alcova. As raposas, embora habilidosas por natureza na troca de energias, eram excelentes concubinas, de sabor indescritível.

E aquela jovem raposa diante dele, de beleza ímpar, postura graciosa e vitalidade exuberante, era distinta das comuns de sua raça, que exalam sedução. Ela era delicada sem ser vulgar, pura sem ser fria, diferente das raposas naturalmente sedutoras. Conforme o tratado antigo, era certamente uma concubina de alta qualidade, embora só pela aparência não pudesse determinar o nível exato.

Nesse momento, após falar, voltou a reinar um silêncio estranho no recinto.

Su Xiaoxiao, atrás de Zhao Rong, empalideceu ao ouvir aquelas palavras, sentindo o olhar lascivo daquele monge que julgava feio e repulsivo. Normalmente, apenas ser encarada por estranhos já a incomodava; agora, sentia-se nauseada ao ponto de querer vomitar.

Instintivamente, buscou refúgio atrás de Zhao Rong, como tantas vezes fizera na jornada, querendo segurar a barra de suas roupas. Contudo, ao estender a mão, deteve-se de repente.

Porque viu naquele homem, que sempre considerara um dos dois que mais se importavam com ela, um rosto sereno como um lago, olhos baixos, e um silêncio incomum.

Su Xiaoxiao ergueu o rosto, seus olhos de raposa, longos e delicados como águas de outono, abertos e com cílios tremulando levemente, como se suportasse um peso enorme.

Seu olhar se retraiu, a mão voltou lentamente, e o instinto da raposa indicava que havia uma porta à frente; se a abrisse, enfrentaria pesadelos sem fim.

Mordeu os lábios, sorrindo suavemente ao lembrar certas palavras de sua ancestral, resignando-se ao destino.

Esperou em silêncio, esperando que ele falasse, esperando por um julgamento.

Lin Wenruo, que assistia a tudo, quis intervir, mas após olhar para Zhao Rong, permaneceu calada.

Ao ver a jovem raposa buscar proteção atrás daquele homem, o Purificador retirou o olhar com certa mágoa, mas logo voltou a olhar para o rapaz, esboçando um sorriso.

Embora apenas alguns instantes tivessem passado desde sua proposta, menos de cinco respirações, não ter sido rejeitado de imediato já era um sinal de negociação. Não negar logo significava perder a firmeza.

O Purificador já tinha definido sua aposta e estratégias; aquela concubina de qualidade superior seria sua, custasse o que custasse, e faria o rapaz apostar. Poderia ceder em outros pontos, como na poesia da flor caída, pois, afinal, estavam fadados à derrota. Lin Wenruo, não pense que suas artimanhas não foram percebidas.

Logo, ao ver a jovem raposa sair de trás de Zhao Ziyu por razões desconhecidas, o olhar do monge retornou a ela, ainda mais ardente.

Será que ela seria uma das dez concubinas lendárias descritas nos tratados antigos? Lembrava-se de algumas exclusivas da raça das raposas. Se fosse mesmo uma dessas, ele teria muita sorte! Cada uma, segundo o livro, possui efeitos extraordinários...

Em poucos instantes, o Purificador já fantasiava mil possibilidades, mas antes que pudesse continuar, Zhao Ziyu começou a agir.

Sob o olhar de todos, o jovem erudito, que apostava alto contra o mestre de Zhongnan, assentiu com expressão impassível. Sem esperar reação dos demais, caminhou até a mesa, pegou a folha de poesia e saiu sem olhar para ninguém.

Os presentes ficaram momentaneamente confusos, entendendo aos poucos o sentido de sua ação.

O monge ficou com o rosto sombrio; não deveria negociar com ele?

O Purificador ficou aflito, mas esforçou-se para parecer calmo, dizendo friamente:

— Jovem impertinente, já está recuando?

— Não era tão eloquente há pouco?

Zhao Rong, de costas, apenas acenou com a mão.

— Rapaz, dou-lhe uma última chance, posso ceder um pouco, não precisa apostar a poesia da flor caída, para que não digam que estou sendo injusto.

Zhao Rong não parou.

— Haha, inútil é sempre inútil, já está com medo.

Zhao Rong ignorou, seguindo para seu lugar.

— Ei, pare! Pare! Não precisa tirar as roupas! Esta é sua última chance, mas o terceiro aposta é o limite... Se continuar ganancioso, esqueça! Hmph!

Zhao Rong parou de súbito.

O Purificador alegrou-se, mas logo ficou sério.

Zhao Rong virou-se:

— Garota tola, por que está aí parada? Esperando pelo almoço?

Após falar, fez uma careta, voltou à caminhada, murmurando:

— Uma raposa tão boba, como ainda não foi enganada por alguém? Este mundo realmente me decepciona.

Na verdade, após ouvir aquelas palavras, ficou em silêncio por dez respirações porque conversava com Gui.

Naquele momento, Gui estava animado:

— Muito bem, Zhao Rong, finalmente fisgou o monge narigudo.

— Deixe pra lá — respondeu ele.

Gui insistiu:

— Vocês têm grandes chances de vencer, de que tem medo? Aposte!

— Não preciso do núcleo da raposa, depois derreto o forno de ouro roxo e faço dele material para minha espada.

Gui protestou:

— Você nem sabe se vai conseguir despertar sua espada... E mesmo que consiga, sem aquele núcleo, pode garantir que obterá uma espada de grau superior?

— Sabe o quanto uma espada de grau superior é preciosa?

Ele não respondeu.

— Aquela raposa que só está no estágio inicial?

Ele ficou calado.

— Ridículo — disse Gui, desdenhoso.

— Se alguém quisesse apostar você, eu faria o mesmo — disse ele.

Gui silenciou por um instante e respondeu irritado:

— Ah, esse "se" é ótimo, espero que o jovem Zhao me aposte logo, assim nunca mais preciso aguentar suas frustrações.

Depois disso, Gui não falou mais, não tentou convencê-lo.

Naquele instante, a jovem raposa que ainda olhava fixamente para Zhao Rong, ao ouvir seu chamado, respondeu de modo bobo, mas não se mexeu, apenas ficou ali, sob o cálido sol, contemplando o afastar de sua silhueta, com os olhos de raposa curvados em sorriso.

Ela se virou, caminhando com leveza na direção oposta.

A jovem raposa, com um sorriso radiante, olhou para o monge pálido e de expressão alternante, inclinou a cabeça e disse com voz clara:

— Aposto com você, está combinado, aposto a mim mesma... Não poderá exigir nada dele.

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PS: Cof, cof, um pouco atrasado... Por consideração à Xiaoxiao, perdoe-me.