Capítulo Noventa - Solar da Nuvem Tênue

Nas Nove Províncias de Xuanhuang, a ligação entre as montanhas e os vales sempre foi profunda. No mundo da cultivação, existiam clãs e seitas mergulhados no mundo profano, entusiasmados com os assuntos mundanos, e havia também seitas imortais reclusas, distantes, ocultas nas florestas e montanhas.

Os primeiros, como o Templo Chongxu do Reino Zhongnan e a família Lin de Lanxi, participavam ativamente dos assuntos do mundo mortal. Até mesmo a família do marido de Zhao Rong, o Ducado de Jingnan de Da Chu, podia ser considerada um deles. Ou melhor, essas grandes famílias dos vales, para romper seus próprios limites e se fortalecer ainda mais, precisavam constantemente extrair recursos para que os jovens do clã cultivassem, formando cultivadores poderosos, e assim terem chance de superar seus próprios gargalos.

As formas e métodos como interferiam e manipulavam o mundo profano variavam, mas o objetivo final era quase sempre o mesmo: dividir e disputar os recursos de cultivação dos vales, fortalecendo-se cada vez mais.

Havia, é claro, outro tipo: os cultivadores das Cem Escolas, como os seguidores do Confucionismo, Legalismo, Taoismo. O objetivo principal desses cultivadores era buscar e disseminar o Caminho; adquirir recursos para cultivação ficava em segundo plano. Um exemplo disso era o Grande Mestre de Da Chu, ou Lin Wenruo.

Quanto aos últimos, embora à primeira vista parecessem imaculados do pó mundano, sua aura etérea era sustentada por um fluxo oculto de recursos vindos do mundo dos mortais, mantendo sempre laços secretos com as dinastias dos vales.

Atualmente, o destino de Zhao Rong, ao acompanhar Liu Sanbian até a Vila da Nuvem Rala, enquadrava-se no primeiro tipo de seita, ainda que seu domínio fosse o mundo marcial dos mortais.

A Vila da Nuvem Rala era uma das seitas mais renomadas do mundo marcial de Da Wei, situada na Montanha da Fraternidade, a cem li da capital Liangjing. No mundo marcial dos vales, a maioria seguia o caminho dos guerreiros. E, de acordo com o território e força de cada dinastia, havia também diferentes escalas de influência no mundo marcial.

Pelas palavras de Liu Sanbian, Zhao Rong soube que, embora Da Wei não estivesse entre os primeiros reinos do norte de Wangquezhou, era ainda uma das potências entre as nações ao redor.

No mundo marcial de Da Wei, apenas guerreiros de alto grau podiam ser chamados de mestres, pertencendo ao topo da hierarquia. Em certos pequenos reinos pelos quais Zhao Rong passara, até ele, com seu cultivo no Reino da Ascensão, já poderia ser considerado um jovem herói promissor; um guerreiro de alto grau era uma existência quase lendária.

Liangjing. Montanha da Fraternidade.

Zhao Rong ergueu os olhos para o portão ao pé da montanha, onde se lia “Vila da Nuvem Rala”, observou os viajantes que iam e vinham, todos com trajes típicos do mundo marcial, e voltou-se para Liu Sanbian ao seu lado:

—Irmão Sanbian, seu irmão jurado realmente se chama Gao Yi?

Liu Sanbian assentiu, sem notar o olhar curioso de Zhao Rong, e comentou em voz baixa:

—Naquele tempo, eu tinha idade parecida com a do meu jovem irmão, era minha primeira vez vagando pelo mundo marcial. À noite, numa taverna, por causa de uma injustiça que presenciei, conheci o irmão Gao Yi.

Ele semicerrava os olhos, olhando para o topo da montanha, com expressão nostálgica.

—Éramos jovens, pouco experientes na arte, sabíamos apenas uns truques medíocres, mas tínhamos sangue quente. Queimamos papel, selamos o pacto de irmandade e juntos nos lançamos no mundo marcial de Da Wei. Sempre que encontrávamos injustiças, sacávamos nossos punhos e espadas, mesmo sem força suficiente, acabávamos metidos em confusão, sendo perseguidos por léguas, mas ainda assim bebíamos e gritávamos de alegria...

—Depois soube que ele era de uma grande seita do sul de Da Wei, o jovem mestre da Vila da Nuvem Rala... Quando parti de Da Wei, ele já havia herdado o título de mestre da vila, um jovem mestre reconhecido e respeitado no mundo marcial de Da Wei.

Zhao Rong assentiu, lançou um olhar ao perfil de Liu Sanbian e riu:

—Irmão Sanbian, então você voltou a Da Wei para rever velhos amigos e parentes?

Liu Sanbian ficou em silêncio por um momento, desviou o olhar, virou-se para encarar Zhao Rong e Su Xiaoxiao, que, curiosa, observava ao redor. Seu rosto, naturalmente severo e assustador, ensaiou um sorriso, mas terminou ainda mais feroz.

Talvez percebendo isso, logo desfez o sorriso.

—Irmão Zhao, senhorita Su, meu caminho termina aqui. Daqui em diante, seguem sozinhos.

—Fiquem alguns dias na Vila da Nuvem Rala. Pedirei ao irmão Gao Yi que providencie a autorização de trânsito dentro de Da Wei para vocês. As leis aqui são rígidas, há muitos postos de controle, e para entrar nas cidades é obrigatório portar um documento oficial. Com ele, viajarão com mais facilidade. Quanto ao restante da jornada...

Liu Sanbian olhou para Zhao Rong.

—Já marquei tudo no seu mapa. Se nada der errado, basta seguir o trajeto planejado.

Zhao Rong mordeu os lábios; não era só o mapa que Liu Sanbian havia preparado para ele. Nas últimas semanas, sempre que podiam, Liu Sanbian lhe explicava detalhes sobre a cultivação, repetia recomendações, ressaltava pontos importantes e até compartilhou suas próprias experiências ao romper o gargalo para tornar-se um guerreiro de alto grau, mesmo que Zhao Rong talvez nunca as usasse.

Su Xiaoxiao, que escutava tudo atentamente, ao notar o tom sério da despedida de Liu Sanbian, acenou vigorosamente, mas ao ver a expressão inalterada de Zhao Rong, parou de repente.

Zhao Rong, então, sorriu de canto:

—Pois bem, irmão Sanbian, que as montanhas verdes nunca mudem, e as águas fluam eternamente. Até breve?

Ao ouvir falar em “montanhas verdes”, o homem de semblante sombrio, pela primeira vez, não sorriu. Limitou-se a acenar com a cabeça, tirou um pingente de pedra negra do pescoço, apertou-o na palma da mão até que brilhasse levemente e depois ficou inerte.

Ele entregou o pingente a Zhao Rong.

—Desativei a restrição deste objeto de armazenamento. Quando você encontrar a Energia Primordial e atingir o Reino da Clareza, poderá usá-lo. Como combinamos, peço que entregue o que está dentro dele na Caverna Yunshui, no Reino do Fogo Distante, nas mãos da minha família, os Montanha Verde.

—O objeto é seu. Quando chegar à Caverna Yunshui, basta dizer meu nome, ou mostrar este pingente e explicar o motivo. Eles o levarão até Montanha Verde.

Talvez ciente de que poderia nunca mais voltar da missão de mensageiro, Zhao Rong olhou para o pingente negro que balançava levemente diante de si, hesitou, esboçou um sorriso de desculpas.

—Estou indo para a Cidade Solitária e devo permanecer lá bastante tempo. Não devo ir ao sul tão cedo. Não seria melhor você mesmo entregar quando terminar seus assuntos?

Liu Sanbian respondeu sério:

—Irmão Zhao, você me prometeu.

Ao lado, Su Xiaoxiao não se conteve e acenou, como se dissesse “eu estava lá, posso testemunhar, não tente escapar”, encarando Zhao Rong com os lábios apertados.

Zhao Rong, sem perder o sorriso, virou lentamente o pescoço para ela; Su Xiaoxiao rapidamente abaixou a cabeça, vencida.

Suspirando internamente, Zhao Rong aceitou o pingente e, vendo Liu Sanbian mais aliviado, guardou-o no peito.

Os três não perderam mais tempo e subiram a montanha, chegando à elegante e requintada Vila da Nuvem Rala, onde aguardaram na fila.

Logo chegou sua vez. Liu Sanbian entregou seu cartão de visita, o anfitrião examinou-o, surpreendeu-se, observou melhor Liu Sanbian e rapidamente convidou os três a entrar.

Na sala de espera, pouco depois, entrou apressado um homem de meia-idade, de sobrancelhas grossas, olhar resoluto e porte imponente, vestindo trajes escuros.

Assim que entrou, aproximou-se e agarrou as mãos de Liu Sanbian, sorrindo amplamente e falando com entusiasmo.

Liu Sanbian foi o primeiro a falar, trocando algumas palavras.

O homem então sorriu para Zhao Rong e Su Xiaoxiao, acenou com a cabeça e deu algumas ordens aos criados, que conduziram Zhao Rong e Su Xiaoxiao para fora.

Antes de sair, Zhao Rong olhou para trás, lançou um último olhar a Liu Sanbian e, então, partiu.