Capítulo Trinta e Dois: O Método do Ínfimo Que Busca os Céus

No final, Su Xiaoxiao escolheu uma caixa de livros verde, feita de bambu jovem, leve e resistente.

Depois que Zhao Rong pagou pela caixa, virou-se e a viu agachada no chão, cabeça baixa, transferindo seus pertences, colocando-os um a um da cesta para a caixa de livros. A pequena cabeça, adornada com uma fita vermelha, balançava de um lado para o outro enquanto ela cantarolava:

“Sou a raposinha de roupa vermelha, olhos semicerrados e sorriso travesso, não pense que toda raposa é má, de verdade, só faço boas ações e não roubo galinhas~”

Zhao Rong observou-a de relance, curioso com as coisas que ela carregava.

Havia uma pequena bolsa de seda bordada com o desenho de uma torre, contendo pedras espirituais; Zhao Rong também tinha uma dessas. Algumas plantas desconhecidas de utilidade duvidosa, algumas pedras brilhantes, não se sabia se eram jade ou outra coisa, algumas roupas masculinas amassadas, entremeadas com peças de cores vivas e alças... hum-hum, melhor não olhar, pensou Zhao Rong, desviando o olhar. Mas logo sua atenção foi atraída por uma pilha de livros que ela tirou.

Eram muitos, de capas variadas, e Zhao Rong, com um só olhar, percebeu que todos tinham nomes estranhos.

“Destino dos Desenhos”, “Promessa Delicada”, “Sonho de Amor”, “Renascimento do Dragão e da Fênix”, “Sonho da Raposa Fria de Qingqiu”, “A Lendária Raposa Imortal”...

Zhao Rong coçou o nariz.

O que é que você anda lendo, minha querida? Não é de admirar que passe o dia com pensamentos esquisitos na cabeça, tão avoada... Ler esse tipo de coisa só podia mesmo acabar te lavando o cérebro.

Quando Su Xiaoxiao terminou de arrumar tudo, apertou bem a caixa — tantas coisas que quase não couberam. Levantou-se animada, colocou a caixa nas costas, balançou-se duas vezes e então olhou para Zhao Rong com um rosto cheio de expectativa.

“Hmm, ficou bom, dá uma voltinha... Sim, está bonito. Pesa?”

A pequena raposa sacudiu a cabeça como um tambor.

Zhao Rong assentiu e a levou consigo.

No caminho, Zhao Rong, sentindo-se no dever de resgatar a jovem ignorante, impediu Su Xiaoxiao de ir novamente dar dinheiro ao dono da livraria. Depois, numa loja de leques, comprou um leque dobrável e um leque de seda. O leque dobrável era de uma brancura impecável; Zhao Rong planejava pintar alguns caracteres e desenhos nele mais tarde. O leque de seda tinha a pintura delicada de uma dama refinada, muito agradável aos olhos; Zhao Rong o jogou ao colo de sua pequena acompanhante — dali em diante, contaria com ela para espantar o calor durante um mês.

Zhao Rong e Su Xiaoxiao encontraram Liu Sanbian no local combinado e partiram juntos, cavalgando para o norte.

Os três viajantes dormiam ao relento, comiam nas estradas, cruzando montanhas e rios, seguindo viagem dia e noite. Apesar do cansaço físico, Zhao Rong sentia-se revigorado em espírito.

Na vida passada, ele sempre sonhara em viajar.

Mas era apenas um sonho; aquele tipo de vida de sair pelo mundo parecia destinada a existir só em devaneios ou na vida dos outros.

Nunca imaginou que teria uma nova chance.

Nesta vida, livre das pressões esmagadoras e dos laços familiares densos de outrora, Zhao Rong queria apenas viver intensamente, partindo sempre que desejasse.

O coração busca o que deseja, os pés seguem o caminho; viver é como uma jornada contra a corrente, navegando com apenas uma canoa.

Seus objetivos a curto prazo eram: entregar uma carta à academia, levar um jade àquela pessoa, e rever Qian’er, de quem já sentia saudade mesmo tendo se separado há pouco tempo. Depois disso, quanto a ela... Bem, se nada atrapalhasse, não ficaria mais; romperia com o passado, se despediria de tudo em Wangquezhou e partiria para Nanshaoyaozhou, retornando à terra ancestral.

Para o longo prazo, tinha alguns planos: praticar caligrafia, estudar, cultivar-se com afinco. Tudo motivado por expectativas difusas dentro de si.

Primeiro, queria muito presenciar a disputa das Cem Escolas deste mundo, conhecer os sábios confucionistas, os mestres de diversas correntes, ver pessoalmente as diferenças entre essa história e a dos filósofos pré-Qin, que tanto o fascinavam em sua vida anterior — afinal, sua tese de graduação inacabada era justamente sobre os pensadores pré-Qin. Segundo Liu Sanbian, a disputa mais acirrada das cem escolas ocorria em Tunan, e esse conflito grandioso seguia varrendo montanhas e vales do mundo Xuanhuang, espalhando sua influência por todas as nove regiões.

Depois, queria escalar montanhas. Não importava se alcançaria o topo ou não — ao menos as paisagens do caminho seriam inéditas, e isso já era uma viagem, melhor do que hesitar para sempre ao sopé. Esse era seu principal motivo para cultivar-se: por que escalar a montanha? Porque ela está lá. Quanto ao espírito de “meu destino me pertence” despertado sob a pressão de Zhao Qianqiu, isso era só um catalisador; e quanto à predestinação etérea de que Gui falava, ainda estava distante demais, não valia a pena pensar nisso agora.

A viagem continuava, lenta, porém por isso mesmo mais aprazível, livre da pressa do outro mundo, com sentidos aguçados para as montanhas verdes, águas claras, ventos da tarde e luas brilhantes.

Todas as manhãs, praticava caligrafia e lia. Ao entardecer, recolhia lenha e acendia o fogo.

Quando o tédio batia, brincava com Su Xiaoxiao; se, por acaso, a deixava irritada, bastava contar uma história para rapidamente aplacar o mau humor da pequena. Durante as vigílias noturnas, se Liu Sanbian estivesse animado, os dois se sentavam e conversavam até o amanhecer.

Às vezes, paravam para descansar no caminho, dormiam no calor da tarde e, ao acordar, encontravam Su Xiaoxiao ainda abanando com o leque.

Às vezes, despertava no meio da noite, sob o brilho intenso da lua, e via o vigia da vez praticando golpes sob a luz prateada.

Certa noite.

Zhao Rong fazia a última vigília da madrugada. O luar era difuso, a névoa subia nas montanhas, insetos de verão cantavam baixo; ele fitava o fogo, absorto em pensamentos.

De repente, ouviu uma voz familiar ao seu lado.

“Enfim concluído; finalmente organizei todas as fórmulas dos métodos, segredos, artes divinas e técnicas de espada que vi ao longo dos anos. Sim, essa será a via principal, com algumas alternativas de reserva. Se der certo, talvez você consiga cultivar um núcleo dourado que nem eu conheci. Olha só, até estou um pouco ansiosa, mas é claro que não é por sua causa, e sim porque confio nas técnicas que escolhi.”

“E então, já escolheu? O que devo praticar primeiro?”

“Está decidido... será o ‘Método da Formiga que Sobe aos Céus’!”

“Nome excelente! Imponente e cheio de significado: ‘formiga’ destaca de modo exagerado minha origem humilde, enquanto ‘subir aos céus’ indica, primeiro, o nome do primeiro estágio e, segundo, prenuncia meu futuro extraordinário de ascender aos céus. E, por usar o nome do estágio, já revela a excelência da técnica. Por fim, a palavra ‘método’ indica tanto a natureza do segredo quanto tem duplo sentido, revelando minha determinação e destino de alcançar o Dao.”

O cansaço de Zhao Rong se dissipou num instante; entusiasmado, levantou-se, andou de um lado para o outro junto à fogueira, uma mão cerrada em punho, a outra aberta, ora golpeando a palma, tentando conter a excitação enquanto analisava friamente.

“De fato, essa técnica é poderosa.”

Gui concordava quase integralmente, exceto quanto à parte em que Zhao Rong falava de “exagero”. Não havia exagero: ele era mesmo uma formiga.

“De onde veio essa técnica divina? Foi de algum encontro em circunstâncias extremas? Ou saqueada após vencer um inimigo poderoso? Ou talvez seja um segredo intransmissível de alguma grande seita?”

“Nenhuma dessas. Na verdade...”

“Espere, não diga ainda, deixe-me adivinhar mais uma vez. Não foi por isso que você pereceu? Por causa da disputa por esse método?” Zhao Rong franziu o cenho.

“Não, na verdade...”

“Pare, pare, já sei, já sei! Na verdade, esse método veio junto com o Arco Fushi, certo? Faz parte de um mesmo e lendário legado, só pode ser cultivado por quem possui o arco!” Zhao Rong sorriu, as sobrancelhas relaxadas, certo de ter descoberto a verdade.

Gui: “Cof, na verdade, é a técnica comum dos humanos do mundo Xuanhuang. Todo mundo pratica.”

Zhao Rong: “???”