Capítulo Nove: O Erudito de Rosto Pálido

Quem é Jiang Taiqing? E o que seria o supremo códice “Lei do Imperador Místico”? Ouvir esses nomes da boca de Gui era algo novo para Zhao Rong, mas o que realmente aguçava sua curiosidade era... a questão da “formatura” dos estudantes das Quatro Academias Taiching.

“Quais são os requisitos para concluir as Quatro Academias Taiching? Não conseguir se formar deve ser terrível, não?” perguntou ele, curioso.

“Se fosse comigo, eu ficaria tão ansioso à noite que nem conseguiria dormir.”

Falou Zhao Rong, com profundo entendimento. Em sua vida anterior, ele havia desperdiçado alguns anos na universidade e, só perto da formatura, descobriu o quão complicado era conseguir o diploma. A angústia de talvez não conseguir se graduar era algo que ele compreendia intimamente...

Gui: “...”

Por que o teu foco é tão estranho? Eu pensei que irias perguntar outra coisa, mas tu nunca segues o roteiro.

De repente, perdeu a vontade de conversar.

Sempre que enfrentava Zhao Rong, sentia uma espécie de impotência.

Talvez esse seja mesmo o mundo dos inúteis?

“Será que eles precisam aprender uma língua estrangeira?” Zhao Rong arriscou, claramente traumatizado por alguma língua que o atormentou em sua vida passada.

“Não.”

Gui respondeu, carrancudo: “Os cultivadores da espada e do caminho precisam forjar seu núcleo dourado antes dos vinte e oito anos, com qualidade não inferior à sexta categoria, só então podem ser inscritos no Registro dos Gênios Celestiais de Taiching e concluir seus estudos.”

“Ah, então não é tão ruim.”

“É mesmo, mas não entendo por que tantos supostos gênios não conseguem se formar, são uma cambada de inúteis desperdiçando recursos da humanidade!” Gui zombou friamente.

Zhao Rong não compreendia o sistema de níveis dos cultivadores da montanha, por isso não achava nada de especial sobre formar o núcleo dourado antes dos vinte e oito anos.

Já Gui, afinal, havia igualado o recorde de ascensão mais rápida ao núcleo dourado entre os humanos.

“Aliás, quem é Jiang Taiqing?”

“Jiang Cang. Taiqing é seu nome de cortesia.”

“Ah, então quem é Jiang Cang?”

“Por que tantas perguntas? E todas tão infantis!”

Gui respondeu impaciente: “Essas questões simples, não me pergunte mais, vá ao mercado da montanha e compre um livro introdutório de cultivador.”

Zhao Rong, com seriedade: “Mal começamos e já está me rejeitando, como vamos conviver daqui pra frente?”

Gui: “???”

...

Zhao Rong sorriu suavemente, não provocando mais Gui.

Guardou mentalmente a intenção de, ao visitar o mercado celestial, comprar um “livro de divulgação” dos cultivadores para ler.

Voltando a si, começou a escolher caligrafias na livraria.

Selecionou algumas boas coleções de caligrafia regular, ia pagar, mas parou após alguns passos, desejando adquirir também livros dos grandes pensadores.

Assim, Zhao Rong avançou para o interior da livraria.

Havia muitos livros, prateleiras enfileiradas tornavam o espaço um pouco apertado, mas o proprietário abrira algumas claraboias e, sendo dia, a luz era abundante.

Ao entrar, viu poucas pessoas lendo.

Após algum tempo, escolheu “Discussões Mohistas” e “Hu Feizi”, ambos tratados do pensamento Mohista.

De repente, uma capa azul-escura, ilustrada com uma raposa e uma dama, chamou sua atenção.

“A Lenda da Raposa de Nove Caudas”?

Segundo Gui, este mundo tinha muitos clãs demoníacos.

Curioso, Zhao Rong pegou o livro e o folheou, mas logo se decepcionou.

Era apenas um romance de amor mascarado de lenda sobrenatural, o velho clichê da raposa e do erudito...

Então, este mundo também tem algo parecido com “Contos de Liaozhai”.

Sorriu e devolveu o livro à prateleira, pronto para pagar e sair.

“Hehe~”

Um riso veio do outro lado do móvel, quase inaudível, mas ele ouviu.

Zhao Rong seguiu o som, fitando através do espaço entre as prateleiras.

Do outro lado, em posição oposta, estava um jovem erudito de pele alva.

Era de uma beleza incomum, olhos claros e penetrantes, segurando um livro aberto, com as mãos brancas como neve destacando-se contra a capa azul-escura.

Lia com energia e o canto dos lábios curvava-se levemente.

Zhao Rong lançou um olhar à capa do livro nas mãos do jovem.

Seu lábio se contraiu.

Alguém realmente lê esse livro?

Ao vê-lo “sorrindo à toa”, Zhao Rong olhou com um pouco de compaixão.

Talvez por encarar demais, o jovem erudito ergueu subitamente a cabeça.

Ao notar Zhao Rong observando-o por entre as prateleiras, recolheu o sorriso e lançou-lhe um olhar furioso.

Zhao Rong tossiu, constrangido, desviando o olhar; ao retornar, o jovem já não estava ali.

Olhando para o balcão, viu o bonito erudito pagando pelos livros; embora vestisse uma túnica azul com o cabelo preso, seus passos eram leves e a postura graciosa.

Zhao Rong sentiu um arrepios súbito.

...

Com as caligrafias e livros, Zhao Rong voltou ao Ducado de Jingnan.

No caminho para seu quarto, encontrou Zhao Kuo, o segundo irmão de Zhao Lingfei.

Zhao Kuo aparentava constrangimento, querendo explicar algo; pelo comportamento de Zhao Rong nos últimos dias, deduzira que ele sabia sobre o vazamento de informações.

Mas Zhao Rong não lhe deu atenção, apenas cumprimentou e seguiu adiante.

Talvez Zhao Kuo tivesse seus motivos, mas Zhao Rong não queria ouvir; estava prestes a partir, não desejava mais vínculos com o ducado.

Ao entrar no quarto e ver o espaço vazio, Zhao Rong riu de si mesmo.

Agora, estava realmente só.

Jogou as caligrafias e livros sobre a mesa, virou-se para abrir um armário discreto e retirou uma caixa de madeira de um canto.

Abriu a caixa e colocou todos os itens sobre a mesa.

Uma pulseira de jade. Sua mãe lhe entregara no leito de morte, dizendo que Zhao Lingfei sempre quisera a peça quando criança, mas nunca lhe dera; pediu que Zhao Rong a entregasse só após se casar.

Dois passes de viagem, um novo e um antigo. O novo fora providenciado por Zhao Kuo, e seria usado em suas futuras jornadas. O antigo era da mãe, repleto de carimbos; só o último era do governo do Reino de Chu, os demais Zhao Rong não reconhecia, mas podia sentir quão distante a mãe viajara.

Importante notar que o antigo era emitido por um país chamado Jin, provavelmente seu destino — sua terra natal.

Um medalhão de aparência antiga, de material desconhecido. Deixado pela mãe, com um caractere “sonho” gravado em estilo menor, sem utilidade clara.

Uma espada curta e refinada. Presente da mãe. O punho possui um pendente, podendo ser chamada de “espada literária”; simboliza virtude e status, digna de um erudito. Ao examinar, Zhao Rong percebeu sua afiação, não era só um adorno elegante, pretendia usá-la para defesa pessoal.

Um medalhão escuro e um de prata. Eram os passes das balsas comprados por Zhao Kuo; o escuro era para a balsa do Reino de Chu ao país de Lihuo, ao sul de Wangquezhou; o de prata, para a balsa intercontinental partindo de Lihuo.

Segundo Zhao Kuo, a primeira pertencia a uma seita intermediária do sul de Wangquezhou — o Pavilhão Brisa Suave; a segunda, à grande seita Montanha Weiwie, uma das poucas de prestígio em Wangquezhou.

Por fim, algumas pedras espirituais e ouro. As pedras foram compradas com o dinheiro da venda de alguns pertences da mãe, após adquirir os passes das balsas. O ouro foi preparado pelo próprio Zhao Rong, já que o papel-moeda de Chu não era aceito fora, apenas ouro era moeda corrente nas regiões inferiores.

Com isso, junto ao medalhão de jade do Pássaro Negro e seu selo pessoal, constituía todo o seu patrimônio.

Zhao Rong pegou o medalhão do Pavilhão Brisa Suave, girando-o entre os dedos, lembrando das palavras de Zhao Kuo ao entregá-lo.

“A próxima balsa do Pavilhão Brisa Suave chegará ao porto da Montanha Longquan, cem li de Qianjing, por volta do dia quinze de março. Não perca a ocasião.”