Capítulo Setenta e Oito: O Convite de Dong Zhuo

Guo Peng era oficial do esquadrão de cavalaria e, sem necessidade de participar do cerco naquele momento, assumiu a tarefa de proteger Lu Zhi, frequentemente recebendo ordens para inspecionar o acampamento militar.

Especialmente no hospital dos feridos, o cenário era um verdadeiro drama humano, cujas cenas Guo Peng jamais conseguiria esquecer. Ferimentos atrozes, olhares desesperados, gritos de dor, mortes inevitáveis. O campo de batalha era a máquina mais eficaz na colheita de vidas, e o mais importante: ali matar não era crime, quanto mais mortes, melhor.

Por outro lado, médicos militares eram extremamente raros; nem mesmo mil soldados podiam contar com um único médico militar. Muitos ferimentos poderiam ser curados apenas com ervas e curativos, mas a ausência de médicos levava à inflamação das feridas e, consequentemente, à morte.

Naqueles tempos, a taxa de mortalidade entre os feridos era absurdamente alta.

Guo Peng sugeriu a Lu Zhi que, como o esquadrão de cavalaria temporariamente não tinha missões de combate, ele gostaria de conduzir alguns centenas de homens para aprender métodos simples de limpeza e bandagem de feridas, ajudando os soldados levemente feridos a superar esse problema e salvando o máximo possível de vidas.

Lu Zhi ponderou e concordou com o pedido. Assim, Guo Peng levou os cavaleiros do esquadrão para aprender os métodos básicos de tratamento com os médicos militares e logo se dedicaram ao trabalho no hospital dos feridos.

Lu Zhi pensou que aquilo seria apenas uma gota no oceano, pois mortes de soldados feridos eram corriqueiras e, portanto, não mereciam tanta atenção. Contudo, após a entrada de Guo Peng e seus cavaleiros no hospital, um milagre aconteceu: a taxa de mortalidade dos feridos começou a cair visivelmente.

Lu Zhi ficou surpreso e questionou Guo Peng, que respondeu como antes: muitos ferimentos não eram graves, bastava um tratamento oportuno para salvar vidas. Infelizmente, ninguém se dedicava a isso, faltavam médicos e medicamentos, e pessoas que poderiam sobreviver acabavam morrendo.

Guo Peng explicou detalhadamente a diferença entre veteranos retornados após recuperação e novos recrutas, afirmando que preferia salvar um veterano com medicamentos do que treinar um novato desde o início.

Essas ideias influenciaram Lu Zhi, que após cuidadosa reflexão, concordou com Guo Peng e passou a destinar parte do orçamento militar para adquirir ervas medicinais nos condados e recrutar curandeiros habilidosos no tratamento de feridas por armas para integrar o exército.

Com isso, a taxa de mortalidade dos feridos foi efetivamente controlada, reduzida consideravelmente, e muitos soldados puderam se recuperar e voltar ao serviço.

Durante esse processo, a ação de Guo Peng e seu esquadrão de cavalaria em salvar vidas tornou-se amplamente conhecida, seu nome ressoando cada vez mais no exército.

Então, Dong Zhuo chegou.

Dong Zhuo, à frente de cinco mil homens de infantaria e cavalaria de Liangzhou e outros cinco mil soldados recrutados em Hedong, totalizando dez mil, chegou ao campo de batalha de Guangzong para encontrar-se com Lu Zhi, que ofereceu um banquete em sua honra e de seus comandantes.

Nesse evento, Guo Peng encontrou Dong Zhuo, um homem corpulento, de barba espessa.

A aparência de Dong Zhuo inspirava respeito e temor, sua voz era grave e poderosa, suas palavras carregavam um espírito rude e vigoroso. Seus olhos não eram grandes, pareciam pequenos em relação ao seu porte robusto, mas brilhavam com intensidade, mostrando que Dong Zhuo não era um simples guerreiro sem inteligência.

Durante o banquete, Dong Zhuo e Lu Zhi conversavam e riam, enquanto Guo Peng acompanhava em silêncio.

Guo Peng percebeu que um dos comandantes sob Dong Zhuo, um homem de cerca de trinta e poucos anos, o observava constantemente. Quando Guo Peng olhou de volta, o homem ergueu seu copo em saudação à distância.

Guo Peng retribuiu o gesto, algo que lhe pareceu estranho.

Após o banquete, Lu Zhi anunciou que cederia cinco mil soldados a Dong Zhuo, ordenando que ele comandasse tanto seus próprios homens quanto os cedidos, marchando ao norte para Quyang, a fim de conter o exército dos Lenços Amarelos sob Zhang Bao. Dessa forma, Zhang Bao não poderia trazer reforços ao sul para Guangzong, e se surgisse a oportunidade, Dong Zhuo deveria atacar Quyang sem hesitar.

Dong Zhuo ficou satisfeito por poder operar de forma independente e agradeceu entusiasticamente a Lu Zhi.

Naquela noite, as tropas de Dong Zhuo instalaram acampamento e descansaram, esperando reunir as forças nos dias seguintes para retomar a campanha. Além disso, era necessário tempo para ajustar a quantidade de equipamentos e suprimentos.

No dia seguinte, não houve tarefas de ataque, apenas defesa. Lu Zhi e Dong Zhuo inspecionaram juntos as condições da linha de frente.

Eles observaram a cidade de Guangzong, levantaram inúmeras bandeiras de seda e levaram consigo cavaleiros, exibindo um vigor impressionante.

Lu Zhi queria informar aos Lenços Amarelos dentro da cidade: “Tenho reforços, muitos cavaleiros, preparem-se!”

Era uma tática de intimidação comum no campo de batalha.

Naquela tarde, perto da hora do jantar, Guo Peng recebeu um convite de Dong Zhuo.

Guo Peng não esperava ser convidado por Dong Zhuo.

Dong Zhuo era então governador de Hedong, vice de Lu Zhi, e seu posto era muito superior ao de Guo Peng, que era apenas um comandante de cavalaria; por que convidá-lo?

Teria sido um convite conjunto com Lu Zhi?

Não, Guo Peng perguntou e soube que Dong Zhuo convidara apenas ele, o que o deixou ainda mais intrigado.

Mas, já que fora convidado, era seu dever aceitar, caso contrário seria grosseiro.

Guo Peng foi até o acampamento de Dong Zhuo e encontrou o anfitrião, acompanhado por um comandante militar — justamente aquele que antes lhe saudara com um copo.

Trocaram nomes. Guo Peng descobriu que aquele homem era Duan Wei, um dos dois únicos comandantes famosos sob Dong Zhuo que morreram de causas naturais, sem doenças ou desastres.

O outro era Jia Xu.

Dong Zhuo tomou a mão de Guo Peng e o convidou a sentar-se, oferecendo-lhe bebida e explicando o motivo do convite.

Guo Peng então soube que Duan Jing e Duan Wei eram do mesmo clã, parentes próximos; Duan Jing fora assassinado por Yang Qiu, a quem odiava, e Guo Peng, ao apresentar duas petições ao imperador, derrubara Yang Qiu, indiretamente vingando Duan Jing. Duan Wei era profundamente grato a Guo Peng, desejando agradecê-lo pessoalmente.

Dong Zhuo também queria agradecer, pois Duan Jing fora seu benfeitor na carreira, um guia importante para sua ascensão do serviço local ao central; foi graças à recomendação de Duan Jing que Dong Zhuo saltou de oficial regional para funcionário central, mudando completamente seu destino.

A morte de Duan Jing o entristecera profundamente; a queda de Yang Qiu pelas mãos de Guo Peng lhe era motivo de gratidão.

Essa relação…

À primeira vista, parecia trivial, mas ao calcular, era algo de cinco ou seis anos atrás, um agradecimento bem tardio.

Mas, naquela situação, Guo Peng jamais poderia dizer algo inconveniente.

— Existe mesmo tal coisa? Peng sente-se envergonhado por receber tal mérito! Na época, apenas busquei salvar o senhor Cai de um perigo, não era minha intenção vingar o senhor Duan. Claro, lamento profundamente a morte de Duan, um grande general do país, que prestou serviços notáveis à nação, mas teve um fim tão triste, é realmente lamentável.

Foi o que Guo Peng disse.

Dong Zhuo e Duan Wei trocaram olhares, com um leve sorriso nos olhos.

— Ainda assim, foi graças a Zi Feng que a vingança de Duan se realizou. Tal favor, nós guardamos no coração e jamais esquecemos.

Dong Zhuo ergueu o copo e brindou Guo Peng, que retribuiu e bebeu de uma só vez.

— Hahaha! Muito bem! Zi Feng é realmente franco e distinto dos demais acadêmicos, assim como o senhor Lu, ambos são bem diferentes dos outros!

Ao ver Guo Peng beber sem hesitar, Dong Zhuo comentou de repente.

Guo Peng então percebeu o verdadeiro motivo do convite de Dong Zhuo.