Noventa e três: Formação Inicial da Equipe

Quando a notícia de que Guo Peng assumiria o cargo de Comandante Protetor dos Wuwan e partiria para o norte se espalhou, Yuan Shu foi o primeiro a aparecer com pompa para parabenizá-lo.

Fiel ao estilo extravagante dos filhos das grandes famílias aristocráticas, Yuan Shu não poupou recursos: trouxe uma quantidade significativa de presentes, oferecendo a Guo Peng ouro, prata, dinheiro e vários tratados militares.

Em seguida, Yuan Shu organizou um banquete em honra de Guo Peng, convidando muitos convidados, incluindo conhecidos vindos do círculo de Yuan Shao, que, graças à relação entre Guo Peng e Cao Cao, também compareceram à festa. No banquete, Yuan Shu e Guo Peng levantaram-se juntos para dançar e entoar antigos poemas, mergulhando na alegria.

Cao Cao, naturalmente, compareceu. Por seus méritos de guerra, fora nomeado Administrador de Jinan, um cargo de alto prestígio, e em breve partiria para assumir o posto.

Além de Cao Cao, Guo Peng insistiu em convidar Sun Jian.

Sun Jian não possuía uma relação tão próxima com Guo Peng e Cao Cao, mas após a guerra fora nomeado Sima de uma divisão, um cargo de menor escalão, porém ainda assim um avanço considerável em relação ao passado.

Sun Jian não esperava ser convidado por Guo Peng para o banquete, e ficou surpreso quando este o apresentou aos demais, elogiando sua coragem e força, brindando pessoalmente em sua honra e demonstrando respeito, o que deixou Sun Jian lisonjeado.

Ele, um filho de uma família modesta do sul, jamais imaginara participar de celebrações tão grandiosas; sua gratidão por Guo Peng era absoluta, sem outro pensamento além desse.

Após o banquete, repleto de alegria, Guo Peng começou a preparar seus próprios planos.

Embora desejasse trabalhar ao lado de Sun Jian, este era subordinado a Zhu Jun, que havia o recomendado e promovido, sendo considerado um antigo servidor de Zhu Jun; portanto, todas as ações de Sun Jian ainda estavam subordinadas a Zhu Jun.

Assim, Guo Peng desistiu da ideia de levar Sun Jian para o norte.

No entanto, não deixou de lado Zang Hong. Ao assumir o cargo de Comandante Protetor dos Wuwan no norte, Guo Peng sabia da importância de ter uma equipe forte e confiável ao seu lado, especialmente em um ambiente desconhecido; por isso, era essencial levar antigos subordinados em quem pudesse confiar.

Zang Hong aceitou o convite de Guo Peng sem hesitar, sendo imediatamente nomeado Sima por Guo Peng.

Em seguida, Guo Peng pensou em Cheng Li, enviando-lhe uma carta e propondo que o acompanhasse como Sargento de Insígnias, para juntos servirem ao país no norte, perguntando se ele aceitaria tal missão.

Com a formação de uma base sólida composta por um civil e um militar, era chegada a hora de Guo Peng pôr em prática as conexões e recursos acumulados ao longo dos anos.

Ao saber que Guo Peng partiria para a província de You como Comandante Protetor dos Wuwan, antigos subordinados de Chang Shui, que haviam lutado sob seu comando, bem como os homens que Lu Zhi posteriormente confiou a Guo Peng, começaram a se mobilizar.

Esses antigos subordinados eram principalmente cavaleiros do corpo de Chang Shui, jovens recrutados das redondezas de Luoyang, e os primeiros aventureiros que seguiram Guo Peng.

Guo Peng, sempre vitorioso em batalha, conquistara muitos espólios e recompensas, que distribuía generosamente entre seus homens; muitos soldados enriqueceram ao seu lado.

Além disso, Guo Peng era compassivo com seus soldados, algo raro entre comandantes, salvando-lhes a vida sempre que possível. Por isso, conquistou a lealdade de muitos soldados que, após recuperarem-se de ferimentos, retornaram ao seu comando.

Esse tipo de superior era muito apreciado pelos soldados, que temiam perder a oportunidade de seguir alguém assim. Ao ouvirem que Guo Peng partiria para assumir o comando dos Wuwan, os primeiros aventureiros que o seguiram foram os primeiros a procurá-lo.

Os aventureiros que retornaram com Guo Peng eram cento e sete, e trouxeram consigo mais de duzentos admiradores, desejosos de acompanhá-lo ao norte e participar das campanhas.

Muitos afirmaram não ter família, sendo órfãos e sem vínculos, e declararam que, caso Guo Peng aceitasse, o seguiriam até a morte.

Guo Peng não hesitou e aceitou todos, acolhendo trezentos e dezessete aventureiros sob seu comando.

Em seguida vieram os cavaleiros de Chang Shui; dos que sobreviveram às campanhas sob Guo Peng, duzentos e cinquenta e três solicitaram acompanhá-lo ao norte.

Entre eles havia alguns Wuwan, outros Xianbei, todos admiradores da coragem de Guo Peng e gratos por sua generosidade, desejosos de servir sob seu comando no norte.

Esse tipo de acontecimento não era raro.

Por exemplo, no passado, Deng Xun, devido à sua alta reputação, ao assumir o cargo de Comandante Protetor dos Wuwan, teve seus antigos subordinados do acampamento de Liyang dispostos a segui-lo, mesmo mudando de residência.

Isso era resultado do carisma dos comandantes e refletia o aumento da dependência pessoal dos soldados em relação aos seus líderes na segunda metade da dinastia Han e a inação do governo central.

Frequentemente, por questões financeiras, o governo central não conseguia reunir tropas suficientes, permitindo que comandantes recrutassem suas próprias forças para enfrentar rebeldes, e até utilizava tais tropas privadas como principais forças do país; Zhu Jun e Dong Zhuo foram exemplos disso.

Naquele momento, não era algo incomum.

A natureza dessas tropas era ambígua, mas o governo central não se preocupava, exceto quando comandantes eram muito ricos; a maioria dissolvia as tropas após a guerra, pois manter soldados era tarefa árdua.

Guo Peng só conseguiu montar essa equipe graças à ajuda dos amigos e das famílias Cao, Xiahou e sua própria; ainda assim, os recursos eram limitados, e para mantê-los por longo prazo, os salários do governo seriam insuficientes.

Por isso, Guo Peng já ponderava como, ao assumir o poder no norte, poderia usar a autoridade de Comandante Protetor dos Wuwan para obter recursos e sustentar suas tropas.

Além disso, alguns soldados recrutados que lutaram sob Guo Peng também pediram para acompanhá-lo ao norte.

Eram duzentos e setenta e um, que Guo Peng aceitou, levando-os consigo ao norte.

Após a rebelião dos Lenços Amarelos, os mais de quinhentos soldados treinados que Guo Peng mantinha em sua terra natal tornaram-se supérfluos; agora, ele precisava deles mais ao seu lado do que em casa.

Assim, Guo Peng enviou uma carta a Guo Dan, pedindo-lhe para enviar Guo Jin e Guo Tu, juntamente com trezentos soldados da família, para acompanhá-lo ao norte.

Cao Song prometeu escrever à família Cao de Qiao, solicitando que Cao e Xiahou enviassem duzentos soldados familiares ao norte para seguir Guo Peng.

Ao todo, somavam mil duzentos e quarenta e um soldados aptos para o combate, muitos dos quais estavam dispostos a levar suas famílias, consolidando a base inicial do poder de Guo Peng.

Muitos amigos próximos também lhe ofereceram recursos, armas ou cavalos.

Lu Zhi chamou Guo Peng à sua residência, entregou-lhe trinta quilos de ouro e uma carta que Guo Peng deveria enviar à terra natal de Lu Zhi ao chegar ao distrito de Shanggu.

Assim, a família de Lu Zhi se encarregaria de providenciar uma remessa de cavalos e recursos, facilitando a missão de Guo Peng.

Lu Zhi estava bastante preocupado com Guo Peng, aconselhando-o a consultar frequentemente Zong Yuan sobre os assuntos do cargo, a familiarizar-se com a situação da fronteira e a não agir impulsivamente.

O Comandante Protetor dos Wuwan tinha grande autoridade sobre os Wuwan, Xianbei e os Xiongnu do sul, mas fazê-los obedecer era difícil.

Zong Yuan desempenhava bem sua função como governador de You, mantendo a ordem na província; Guo Peng podia contar com ele.

Guo Peng ficou profundamente comovido, reconhecendo o carinho sincero de Lu Zhi.

Yuan Shu presenteou Guo Peng com vinte cavalos de guerra, além de armas de arco e besta, que pediu para serem mantidas em segredo.

Sun Jian também entregou vinte cavalos de guerra capturados por seus soldados, expressando sua gratidão a Guo Peng.

Cao Song preparou uma quantia de ouro para Guo Peng e prometeu comprar uma remessa de cavalos na província de Bing, enviando-os para Shanggu, advertindo Guo Peng a ser cauteloso.

Cao Cao ofereceu parte de seu dinheiro pessoal, também aconselhando cautela.

Guo Hong deu uma quantia a Guo Peng, desejando que ele conquistasse méritos e honrasse o nome dos ancestrais.

Xiahou Yuan e Cao Ren decidiram imediatamente acompanhar Guo Peng ao norte; Xiahou Dun hesitou, olhando para Cao Cao, que sorriu e bateu no ombro de Xiahou Dun.

"Um homem deve lutar por todo o país, conquistar méritos e servir à nação. Vou assumir o cargo de Administrador de Jinan, não para guerrear. Yuan Rang, vá com Zi Feng para o norte e conquiste tua glória!"

Enquanto dizia isso, Cao Cao segurou a mão de Guo Peng e declarou com firmeza: "Se eu conquistar méritos, solicitarei ao imperador que me transfira para um distrito da fronteira norte, para lutar lado a lado com Zi Feng e juntos combater os bárbaros!"

Guo Peng assentiu.

Depois disso, surgiu a questão de Cao Lan.