Capítulo 104: Impossível Convencer (Parte 1)

Qin Dewei sempre se via, subconscientemente, como um adulto que deveria gozar de total liberdade. No entanto, ele esquecia que, aos olhos dos outros, não passava de um garoto de doze anos. Pensar em estabelecer sua própria casa era algo que faria qualquer pessoa mais velha duvidar de sua sanidade.

Ontem, o Sr. Zeng, sem pensar muito, instalou Qin Dewei nesta residência. Ao retornar, foi inevitável explicar a situação à Sra. Zhou, mãe do rapaz, que prontamente expressou sua preocupação e descontentamento.

Não era uma questão de segurança, afinal, o casal de servos Hao Danian e sua esposa, pessoas de confiança garantidas por um amigo do Sr. Zeng, cuidavam da casa. O problema, para a Sra. Zhou, era outro: seu filho parecia estar entrando na puberdade, seu comportamento mudara drasticamente e ele andava se envolvendo com mulheres de má reputação. Além disso, havia a criada Liu Yue, uma jovem inquietante que a mãe considerava uma má influência.

Como poderia uma mãe permitir que tal filho vivesse sozinho? Era necessário alguém que o supervisionasse, mas essa pessoa não poderia ser alguém que ele detestasse a ponto de expulsá-la em poucos dias.

Coincidentemente, com a notícia da partida do Sr. Zeng, Xu Miaoqing, um jovem sensato, não queria se separar do mestre. O Sr. Zeng, compadecido pela diligência do rapaz e por ser ele filho de um homem leal, decidiu levá-lo consigo para continuar seus estudos. Foi então que o Sr. Zeng, lembrando-se das aflições da Sra. Zhou, recomendou-lhe Xu Miaoxuan, que estava disponível.

Após investigar o caráter de Xu Miaoxuan e saber de sua vasta experiência em educar e apoiar o irmão mais novo, a Sra. Zhou ficou plenamente satisfeita. Ela seria, ao mesmo tempo, uma tutora para disciplinar os estudos de Qin Dewei e uma governanta para controlar sua vida social, protegendo-o de distrações externas e da própria Liu Yue. Se, por acaso, a convivência gerasse um romance, a Sra. Zhou não se importaria; pelo contrário, veria isso como uma forma de acalmar o filho. Aos olhos dela, Xu Miaoxuan era um achado raro.

Quanto ao juramento de Xu Miaoxuan de "não se casar enquanto o irmão não restaurasse o nome da família", a Sra. Zhou via apenas como uma medida de proteção de uma jovem inteligente e em dificuldades.

Qin Dewei, alheio a toda essa preocupação materna, só sabia de uma coisa: ele perderia sua liberdade! Todo jovem sonha com a independência, mas agora, naquela pequena propriedade, ele teria uma tutora e governanta autorizada pela mãe. Por exemplo: se o rapaz quisesse sair para encontrar Wang Lianqing, a tutora insistiria que ele escrevesse seus ensaios clássicos.

Qin Dewei, um homem de princípios, não sacrificaria sua liberdade conquistada a duras penas. Ele precisava usar sua lábia para dissuadi-la.

— Você aceitou isso assim, sem mais nem menos? — questionou Qin Dewei.

Xu Miaoxuan respondeu de forma impecável:
— O Sr. Zeng foi extremamente generoso com meu irmão e nos ajudou com as questões do exame distrital. Aceitar este encargo não é nada diante de tamanha dívida.

Qin Dewei tentou uma abordagem mais profunda:
— Você não tem seus próprios desejos? Seus próprios sonhos? Não tem...

— Não — respondeu ela, direta e concisa.

Qin Dewei engoliu em seco.

— Quando meu irmão não está por perto, realmente não tenho nada para fazer — acrescentou ela. O argumento era irrefutável.

Qin Dewei nem se deu ao trabalho de perguntar por que ela não ia a Yangzhou com o Sr. Zeng. Uma jovem solteira e madura como ela não poderia acompanhar um solteirão de trinta anos.

— Por que minha mãe teve que fazer isso? — suspirou ele.

— Não culpe a Sra. Zhou por não estar tranquila. Você mesmo não tem dado motivos para ela se preocupar? — retrucou Xu Miaoxuan, assumindo seu papel. — Ouvi dizer que você levou Xu Shian para beber em casas de entretenimento e causou um escândalo. E que, durante o passeio da escola, chamou mulheres para acompanhá-los, exibindo-se de forma íntima e libertina. Como sua mãe poderia ficar sossegada?

Qin Dewei, incapaz de se justificar, tentou mudar de assunto, fingindo preocupação com a segurança da moça.

— Você ainda mora no norte da cidade? É perigoso para uma mulher andar sozinha por aí!

— Não se preocupe — respondeu ela calmamente. — Tenho um velho soldado, remanescente do meu pai, que me protege. Não há perigo.

— O norte fica longe do sudeste da cidade, é muito inconveniente. O verão está chegando, não quero vê-la sofrendo com viagens. Se quer algo para fazer, procure algo mais próximo de casa.

Xu Miaoxuan refletiu e disse:
— Tem razão, agradeço o conselho. Como alugo minha casa e não tenho muitos bens, é fácil mudar. Vou procurar algo aqui por perto.

Para desencorajá-la, Qin Dewei argumentou:
— Pense bem, o aluguel aqui é muito mais caro. Você não é rica e não tem uma renda estável, por que se dar a esse trabalho?

Ela respondeu com leveza:
— A Sra. Zhou me disse que você está muito bem na prefeitura. É verdade ou é exagero?

Ao falar de seu "sucesso", Qin Dewei estufou o peito:
— Naturalmente, é verdade! Quase tudo na prefeitura passa por mim. Posso até facilitar o exame do seu irmão.

Xu Miaoxuan observou-o calmamente e perguntou:
— Já que é tão influente, pode me ajudar a encontrar uma casa do governo nas redondezas por um aluguel mais barato, não pode?

Qin Dewei ficou em silêncio. As casas do governo, administradas pela prefeitura, eram disputadas. Ele nunca pensara em usar esse poder, mas ela o colocara contra a parede.

— Nanjing é muito povoada — ele tentou argumentar. — As casas do governo estão todas ocupadas há gerações. Não posso expulsar famílias inocentes!

Xu Miaoxuan sorriu e disse:
— A Sra. Zhou me contou que você derrubou vários tiranos locais. Se é verdade, certamente alguns deles ocupavam propriedades do governo. Não seria difícil retomar algumas, seria?

Qin Dewei sentiu-se encurralado pela inteligência daquela mulher. O que ele pretendia ser um exercício de desencorajamento estava se transformando em uma série de favores que ele teria que prestar. Ele não podia continuar aquela conversa, ou acabaria pagando até as despesas de subsistência dela!