Capítulo Cento e Quinze: A Fama e a Fortuna São Apenas Vestígios de um Sonho (Parte 1)

A sucessão nas relações humanas transforma o que é presente em passado. Observando o confronto entre o antigo líder Gu e o jovem estudante Qin, muitos sentiram, de repente, que estavam testemunhando um momento histórico, uma sensação quase onírica.

Na batalha entre o rei antigo e o novo, o velho rei perdeu hoje em três disputas consecutivas: o pagamento da dívida poética para troca de assento, a nomeação de uma nova aliança e o grande duelo de lealdade e justiça, derrotas tão completas que não deixavam espaço para argumentos. Se somarmos a batalha pelo cinturão dourado da porta do Jardim Xi Yuan, o velho rei já havia caído quatro vezes seguidas.

Um jardim que mal havia começado suas atividades já foi perdido dessa forma!

Se não fosse pelo fato de que o novo rei é muito jovem, ainda um simples plebeu solitário, sem seguidores que o apoiassem e levantassem bandeiras, a coroa poderia já ter sido passada naquele instante!

O senhor desaparecido há muito tempo, Xu Tianci, reapareceu de repente, sorrindo: “Creio que é porque no pavilhão da água só há homens, sem o equilíbrio do yin e do yang, o fogo está em excesso! A comida, o vinho e as belas já estão prontos, senhores, embarquem, não se contenham!”

O objetivo principal de manifestar poder diante dos outros e fincar a bandeira já fora alcançado, e a construção da persona estava quase completa. Qin Dewei sentiu que não deveria exagerar e, então, recolheu-se respeitosamente diante do jovem Xu, inclinando-se: “Sou ainda jovem e não suporto muito álcool, despeço-me!”

De qualquer forma, não havia mestres presentes para se despedir, então, após falar com o anfitrião, Qin Dewei virou-se para sair.

De repente, duas mãos seguraram seus ombros, uma de cada lado. Qin Dewei levantou os olhos e viu Xu Tianci sorrindo com segundas intenções: “Você, pequeno estudante, acha que pode aprontar e sair correndo assim?”

Do outro lado, estava Wen Zhengming: “Garotinho, ousa debater sobre literatura comigo?”

Naquela época, quando o velho duque ainda vivia, Xu Tianci, o sexto filho, era o preferido do duque, chamado comumente de “filho velho”, enquanto Xu Pengju, órfão de pai, era seu neto primogênito legítimo.

O filho mais novo e o neto mais velho, com idades semelhantes, já competiam por afeto há vinte ou trinta anos... Circulava o boato de que o duque pretendia passar o título ao filho mais novo, mas, vencido pela tradição, o primogênito Xu Pengju acabou herdando o título.

Para compensar o filho mais novo, o duque dividiu a maior parte da fortuna com Xu Tianci, e o Jardim Leste, que antes pertencia ao antigo imperador para a família do duque Wei, acabou sendo tomado pelo tio do duque nesta geração.

Assim, Qin Dewei compreendia os pensamentos de Xu Tianci: ele era um tio ressentido que competia constantemente com seu sobrinho neto, o duque, e precisava de alguém para ajudá-lo a criar tópicos e ganhar fama.

Mas não entendia por que Wen Zhengming o segurava assim. Será que se conheciam? Só haviam se encontrado duas vezes, ou ele queria ouvir novamente o poema “Água sem força para nadar”?

Porém, Qin Dewei não podia ser desrespeitoso; a interação entre literatos é um jogo, mas deve haver respeito básico. Wen Zhengming era uma lenda viva, o único dos quatro grandes talentos do Jiangnan ainda vivo, e nunca tinha lhe ofendido.

Considerando o status artístico atual, poucos ali poderiam competir com Wen Zhengming; talvez apenas Wang Tingxiang, um dos sete talentos clássicos, e isso só porque Wang possuía um cargo oficial de alta patente.

Wen Zhengming era um verdadeiro prodígio, reconhecido como talentoso, mas que inexplicavelmente falhou nove vezes no exame provincial, uma situação que talvez tenha sido motivo de zombaria por Tang Bohu e Zhu Zhishan.

Entre as figuras mais célebres da época, era o pior em resultados de exames, mas, entre os piores, era o mais famoso.

Em 1543, os altos oficiais do governo não suportando mais os comentários sobre “talentos esquecidos no campo”, enviaram o já cinquentão Wen Zhengming para a capital, onde foi nomeado com um cargo especial na Academia Hanlin, um posto de nível inferior para acomodar o grande talento.

Não havia cargo mais alto para um simples xiucai. Talvez Wen Zhengming fosse o único xiucai com tal tratamento na dinastia Ming.

Após três anos na Academia Hanlin, acumulando experiência oficial, Wen Zhengming, agora oficial da corte, achou a vida sem graça e renunciou, retornando ao lar.

Com a perda contínua de amigos, seu temperamento mudou, tornando-se o tipo que Qin Dewei via como “sem vergonha na velhice”.

De qualquer modo, quando um jovem é bloqueado por dois adultos, realmente não pode seguir em frente.

O amplo lago do Jardim Leste conecta-se ao rio exterior, mas o grande barco palaciano não podia entrar... O grupo só pôde sair pelo portão norte, deixando o barco ancorado na margem do rio.

Os literatos ainda no jardim só podiam suspirar ao ver aqueles se afastando; a mesma reunião artística, dois mundos diferentes.

Embora as obras daquele lado fossem enviadas para o outro para apreciação, o jardim era frequentado por pessoas comuns como Han Erniang, enquanto o barco palaciano levava as elites da lista das flores famosas...

Havia quem resmungasse, indignado: qual magnata teria tanta vergonha na cara para levar até menores de idade? Nesse mundo lamentável, competir por talento não vale, o que importa é ter pai ou mestre influente!

O barco palaciano era realmente majestoso, com três andares: porão para ferramentas, e dois andares para banquetes e entretenimento.

Naturalmente, os senhores e veteranos iam ao andar superior, enquanto os jovens ficavam no inferior. Sentavam-se primeiro, para depois as mulheres subirem gradualmente para oferecer bebidas e interagir, um processo elegante e ordenado.

Se as mulheres esperassem antes, e os grandes nomes se jogassem para disputar, a cena seria desagradável.

Qin Dewei pensou um pouco no convés e subiu as escadas.

Não porque gostasse de bajular os poderosos, mas porque não tinha muito o que falar com os jovens, não conhecia ninguém e sentia-se socialmente desconfortável.

Ao chegar ao andar superior, o olhar aguçado do estudante Qin logo encontrou onde deveria se juntar.

O Grande Marechal Wang Tingxiang, o reitor da Academia do Sul Zhan Ruoshui, o oficial da educação do Sul Wenren Quan e o velho fracassado Wen Zhengming estavam juntos na beira da varanda, formando um pequeno círculo, apreciando a vista do rio e conversando casualmente.

Embora Qin não entendesse por que aquelas pessoas se juntavam, hesitar seria desnecessário.

Wen Zhengming notou o jovem se aproximando e zombou: “Garotinho, por que não fica tranquilo lá embaixo? Quem com menos de trinta anos está aqui em cima?”

Qin Dewei inclinou-se para Wang Tingxiang: “O Grande Marechal falou sobre assuntos locais; estou aqui apenas para ouvir ordens.”

Wang Tingxiang: “...”

Droga, toda vez é comigo? Só aceitei por causa de Feng En, inventei qualquer desculpa para te manter!

Zhan Ruoshui, o reitor do Sul, desvendou o pensamento do jovem, rindo: “O jovem quer subir para buscar o caminho das nuvens azuis? Tão novo e já fala em termos oficiais? Mostre um pouco de sinceridade.”

Qin respondeu respeitosamente: “Mesmo que eu tenha ambições, não ouso pedir ajuda ao senhor, Grande Marechal, não sou um oficial da corte.”

Surpreendido com a indireta, Wen Zhengming ficou pasmo, enquanto os outros caíram na risada pelo humor do estudante.

Além dos privilégios familiares, um dos principais caminhos para o ingresso na Academia Imperial era a seleção de antigos xiucais que não passavam no exame provincial, admitidos como estudantes especiais para obter qualificação oficial.

Sete anos antes, Wen Zhengming também seguiu esse caminho.

Quando Qin disse “não sou oficial da corte”, era uma referência interna ao fato de Wen Zhengming ter falhado nove vezes no exame e ter sido admitido como estudante especial do governo.

Era também uma forma de expressar sua ambição, que não desejava seguir o caminho tradicional da Academia Imperial, com uma crítica velada à inutilidade do reitor da Academia.