103: O Túmulo (Agradecimentos ao Almirante Gao Wenqing pelo seu comentário acertado)-Isto é verdadeiramente apocalíptico.(As flores ainda não desabrocharam.)

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A tia Qian ficou surpresa com esse jovem que saiu para buscar abrigo e depois voltou. Talvez isso seja típico dos jovens. De repente, ela perguntou: “Ainda tem gente ruim?”
“Na zona segura há poucos jovens, muitas mulheres e crianças morreram durante o desastre, os mais velhos dominam, e falta gente para a agricultura e a indústria básica. Eles estão desesperados e foram atrás dos festeiros, a infecção ainda não foi resolvida,” respondeu Bai Xiao. “Se a infecção estivesse controlada, bastaria um período de recuperação, e eles não agiriam assim.”
A tia Qian olhou para Bai Xiao e, após um instante, perguntou: “Quem te contou isso?”
“Encontrei algumas pessoas pelo caminho, e elas me contaram algumas coisas,” disse Bai Xiao.
“Isso não soa como algo que um jovem diria, parece mais coisa de um velho antes do desastre,” comentou a tia Qian.
“Eu andei um trecho com os festeiros,” Bai Xiao deu de ombros.
“Eles não são tão radicais assim?”
“Os radicais morreram nos primeiros anos.”
“Faz sentido.”
A tia Qian fechou os olhos por um momento e falou: “No fim das contas, eles são apenas uma minoria.”
“Exatamente.”
Bai Xiao assentiu. Ele já tinha visto a escala da zona segura, que era tão grande e populosa que tinha muito mais gente do que os pessimistas do fim do mundo imaginavam.
Diferentes experiências levam a escolhas diferentes; os festeiros são, afinal, uma pequena minoria.
A tia Qian ficou quieta por um longo tempo, sentada apoiada na bengala, parecendo adormecida.
Bai Xiao pensava em ir embora quando a velha apontou para um canto do quintal. Bai Xiao olhou e viu uma pequena sepultura antiga naquele canto.
“Ali está o túmulo da minha sogra. Depois do desastre, ela resistiu quatro anos, morreu de doença. Durante esse tempo, ela me xingou por quatro anos,” disse a tia Qian. “Porque eu tinha um filho e não o trouxe ao mundo. Ela me xingou até o fim, mas eu não me arrependo.”
“Hum...”
“Foi na época que o aborto me deixou debilitada, por isso pareço bem mais velha,” seus olhos turvos encaravam a sepultura. “Se a infecção for resolvida, e pudermos ir para a zona segura, será bom; se não...”
Bai Xiao de repente entendeu. A velha estava usando essa história para dar uma indireta para ele.
“Eu e Duoduo somos apenas vizinhos,” Bai Xiao disse com seriedade.
A tia Qian apertou os olhos, e Bai Xiao percebeu a ferocidade por trás daquele olhar.
“Jovem, fale a verdade.”
Ela não acreditava que Bai Xiao e Lin Duoduo fossem apenas vizinhos, que ele tivesse saído para buscar abrigo e depois voltado.
“Certo... entendi,” respondeu Bai Xiao, lançando um olhar para a sepultura no quintal, que ele inicialmente pensou ser o túmulo simbólico do tio Cai, mas era da sogra dela.

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Depois de despedir da sogra e do tio Cai, agora sozinho, o único pensamento que restava era Lin Duoduo.
A tia Qian não disse mais nada; só o fato de ele ter voltado já era suficiente, apesar da raiva que sentira antes, e dele ainda insistir que eram apenas vizinhos.
“Leve isso de volta, você e Duoduo precisam mais,” ela tocou com a bengala no pedaço de carne de javali.
“Temos bastante,” respondeu Bai Xiao.
Ele saiu do quintal, carregando a lança, e foi até o rio para pescar algumas trutas para defumar, fazer peixe salgado e guardar para o inverno. Sem um estoque, ninguém se sente seguro, nem ele.
Quando Bai Xiao voltou à vila, ainda sem entrar em casa, ouviu um som abafado vindo da cozinha. Ele afastou o tio Cai e o Sexta-feira, que haviam sido atraídos pelo cheiro de sangue, e entrou. Era Lin Duoduo batendo com um grande bastão na carne de javali, que estava muito dura e melhoraria com os golpes.
“Tia Qian disse que não podemos ter filhos,” Bai Xiao falou ao entrar.
Duoduo parou de bater e olhou para ele, meio atônita. “Eu não sou um zumbi.”
“Pois é, você não é um zumbi,” disse Bai Xiao. “E eu não sou humano.”
Duoduo franziu a testa e continuou batendo na carne.
“As pessoas antes do desastre eram corrompidas,” Bai Xiao comentou.
“Você foi até um abrigo por causa de um vizinho e voltou? Nem os zumbis acreditariam nisso.”
Mas ele era exatamente um zumbi.
“Vamos começar um plano de treino. Amanhã vamos correr juntos, dar uma volta na colina, e depois continuar com esses exercícios... até acabar essa carne.”
Ao terminar, Duoduo olhou para ele.
“Você pode correr mais rápido quando está em perigo. Eu posso perseguir mais rápido quando estou mordendo.”
“É?”
“Barbariana, você sabe o que é treino científico?”
“O poço não está dando água, será que está quebrado?” Duoduo respondeu sem expressão.
“Ah? O poço—”
Bai Xiao estava prestes a ir ver o poço, mas percebeu o que ela dissera, e parou por um instante.
Essa mulher barbariana cresceu em um mundo pós-apocalíptico.
“Eu acho que você precisa comer bem e descansar para se recuperar rápido,” disse Duoduo.
“Temos que sobreviver, viver o máximo possível, até o dia em que pudermos atravessar essa estrada e alcançar a zona segura.”
Agora era a calmaria antes da tempestade, todos esperavam o fim chegar, e eles precisavam estar preparados.
Enquanto falava, Bai Xiao tirou a camisa e sentou-se sob o sol da manhã. Duoduo lavou as mãos, entrou e pegou um pouco de vinho medicinal, esfregou para aquecê-lo e massageou os hematomas no corpo dele.

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“Por que você não deita?” Duoduo sugeriu.
“Não vou babar na sua cabeça,” Bai Xiao respondeu.
Os humanos não confiavam tanto nas garantias do rei zumbi; na última vez que ela passou remédio nele, molhou bastante a roupa dela.
O efeito do vinho medicinal da noite anterior foi bom, ele não sentia dores intensas hoje e parecia se recuperar rápido. Da próxima vez, teria que prestar mais atenção a remédios e bebidas.
Bai Xiao se perguntou qual seria a expressão de choque daquela velha se a visse aplicando remédio em um zumbi. Olhou para longe e imaginou que ela poderia achar que estava tendo alucinações.
“Lembre-se de lavar bem as mãos,” Bai Xiao pediu após terminar o remédio, vestindo o casaco. O tempo estava ficando frio, e ele sentia claramente a queda da temperatura.
“Claro,” respondeu Duoduo.
Ela lavou as mãos e foi matar os peixes que Bai Xiao trouxe; ele pegou um bastão e continuou batendo na carne de javali até desfiá-la.
Depois que Duoduo preparou os peixes e os temperou com sal, jogou a carne batida na panela, observou a carne que estava sendo salgada desde o dia anterior, que ainda não estava totalmente curada.
Quando bem salgada e pendurada perto do fogão para defumar, a carne ganhava um brilho avermelhado escuro. No inverno, com a neve caindo, aquecidos junto ao fogo, cortados em fatias e cozidos, viravam uma carne defumada deliciosa, com sabor da fumaça da lenha.
Duoduo tinha uma mancha de sujeira no rosto e observava os peixes pendurados no quintal, secando ao vento.
“De onde você aprendeu a cozinhar carne com espinheiro-santo?” Bai Xiao perguntou curioso.
“Não tem muitos temperos, coloco o que tem, não fica ruim,” respondeu ela.
“Fica gostoso,” disse Bai Xiao.
Sem muitos temperos, carne de javali não é muito saborosa, mas assim fica mais apetitoso.
“Por que acho que você está ficando cada vez melhor?”
Ela nem conhecia as plantas selvagens antes, sempre corria atrás dele.
“Evolução,” respondeu Bai Xiao.
“Morder minha bunda?” Duoduo franziu a testa.
“Também pode ser no ombro.”
“Eu não sou como você, que mesmo infectado mantém a razão. Se eu virar zumbi, não vou falar nada.”
Duoduo esfregou o braço no rosto e a sujeira aumentou. “Se algum dia eu não conseguir mais sobreviver, aí você me morde, é melhor do que ser mordida por um zumbi desconhecido ou ser comida por alguma coisa.”
“Estou lembrado,” Bai Xiao concordou.