113: Fiapos de algodão

"Será que vai ficar cada vez mais frio?" Lin Duoduo abraçava a garrafa térmica, bebendo um gole de álcool de vez em quando.

O inverno estava durando mais; chegava cedo e partia tarde. Os dias eram sombrios e o vento cortante, como uma lâmina. O clima no apocalipse era simplesmente insuportável para qualquer ser humano.

"Na verdade, esse tipo de clima não era tão ruim antigamente", disse Lin Duoduo. "Esses extremos de temperatura deixam as pessoas com frio, mas também causam grandes danos aos zumbis. Bastava resistir um pouco e, quando a primavera chegasse, eles não estariam tão ferozes."

As pessoas sempre souberam sobreviver melhor do que as feras irracionais e os monstros.

"Agora não serve de muita coisa... talvez ajude a eliminar alguns animais enlouquecidos?", ponderou Bai Xiao. Um frio tão intenso não era apenas difícil de suportar, mas também tornava a busca por comida uma tarefa árdua. Os grandes felinos da cidade também precisavam sobreviver; se não conseguissem, talvez começassem a devorar os zumbis antigos. O mesmo ocorreria com os animais infectados em estágio inicial.

No entanto, contar com o clima para resolver o problema era impossível. A vida sempre encontrava um jeito.

Bai Xiao pensou que, se Lin Huayou ainda estivesse vivo, ele seria capaz de avaliar a situação com clareza. Infelizmente, partiu cedo demais.

"As paredes da minha casa são mais grossas, são muito melhores que as da sua. Mude-se para cá", sugeriu Lin Duoduo.

Havia muitos cômodos ali; bastava escolher um pequeno, que seria mais fácil de aquecer. Bai Xiao não recusou.

Sentindo-se um pouco mais quente, com o auxílio do álcool e da carne seca aquecida, ele começou a se recuperar. Lá fora, tudo permanecia em uma escuridão profunda.

"Seu pai deixou alguma instrução sobre como construir uma cama de alvenaria aquecida?", perguntou Bai Xiao, pensando nos tijolos que sobraram quando derrubou a parede. Se não fossem suficientes, ele poderia desmontar mais alguns em outros pátios.

Ele descreveu o processo para Lin Duoduo, desenhando na palma da mão dela. Ela entendeu imediatamente: "Meu pai também queria construir uma dessas antigamente".

"Sério?"

"Nos anos anteriores, na aldeia, não éramos apenas eu e a Tia Qian. Todos eram refugiados. Todos aguentavam como podiam. Eles não tinham, mas se você tivesse, estaria desfrutando de conforto, e isso não era permitido", explicou Lin Duoduo.

Sobreviver era o mais importante; aguentavam o que podiam. Naquela época, também era perigoso, e não havia combustível suficiente para manter um fogo aceso durante todo o inverno.

"A Tia Qian deve estar bem, não é?", perguntou Bai Xiao, preocupado com a velha senhora ao ouvir o nome dela.

"Ela sabe como sobreviver melhor do que nós", respondeu Lin Duoduo.

A chaleira no fogão começou a apitar. Ela a retirou e colocou uma panela pequena, preparando um pouco de caldo de carne. Naquela situação, uma tigela de caldo quente era extremamente valiosa.

Metade da garrafa de álcool foi consumida, e Lin Duoduo a guardou. Seus olhos brilhavam, sem sinal de embriaguez. Bai Xiao sentiu que sua própria resistência ao álcool tinha aumentado, talvez por causa da infecção.

Assim, aguardaram até o amanhecer. O céu lá fora estava acinzentado. Bai Xiao levantou a cortina para espiar e foi atingido pelo vento cortante, que lhe trouxe um desconforto imediato no rosto.

O vento não era forte, mas era gélido. Bai Xiao recuou para dentro e, ao se virar, viu Lin Duoduo cochilando na cadeira, parecendo minúscula sob o casaco grande, com o rosto quase todo escondido pela gola. Para ela, aquele casaco era como um cobertor grosso; suas mãos estavam encolhidas nas mangas, totalmente protegidas.

Ao meio-dia, o céu continuava cinzento. Bai Xiao e Lin Duoduo finalmente decidiram sair para remover a cortina da porta do antigo cômodo e pendurá-la na porta e nas janelas do novo, criando duas camadas espessas de isolamento.

Ele deu uma volta pela casa. Exceto pela noite em que a alcateia de lobos apareceu, ele nunca tinha entrado no cômodo de Lin Duoduo. Observou o local e notou que, de fato, as paredes eram mais grossas.

Após se mudar para um cômodo menor, Bai Xiao correu para perto do fogão. Bastou ficar um momento no ambiente externo para sentir o frio penetrar em suas roupas e chegar aos ossos. Ele sentiu que, naquele tempo, se ficasse do lado de fora, acabaria congelado como um zumbi antigo.

"Não lamba meus dedos, não quero ter que lavá-los", disse Lin Duoduo, entregando um pedaço de carne seca aquecida ao Rei Zumbi.

Na verdade, o zumbi não a mordia; o simples fato de ele apenas lamber sua pele já era algo surpreendente, mas Lin Duoduo sabia que ele conseguia se controlar.

"Eu já disse que daquela vez foi um acidente, eu me distraí", enfatizou Bai Xiao.

Ao lado do fogão, havia uma pilha de tâmaras e caquis secos. Não eram uma refeição, apenas algo para beliscar sem ter o que fazer. Com o frio congelante lá fora, nenhum dos dois queria sair. O inverno deveria ser assim: passar o dia cochilando perto do fogão.

Apenas aquele ano estava inesperadamente frio, a ponto de nem mesmo o Rei Zumbi conseguir suportar.

Bai Xiao encarava as tâmaras perto do fogão, movendo os dedos levemente.

"O que você está fazendo?", perguntou Lin Duoduo, pegando uma tâmara e comendo-a.

"Estou vendo se consigo movê-la com telecinesia", respondeu Bai Xiao. "Foi um sucesso, ela desapareceu."

"É mesmo?", Lin Duoduo cuspiu o caroço na mão.

"Pelo menos o resultado foi o mesmo."

Bai Xiao encarou outra tâmara, mas desta vez Lin Duoduo não a comeu. Infelizmente, a telecinesia falhou; a fruta permaneceu lá, imóvel.

Com certo pesar, o Rei Zumbi a levou à boca com a mão. A pequena pilha de tâmaras logo foi devorada pelos dois.

Lin Duoduo estendeu a mão, segurando alguns caroços.

"Quer que eu jogue fora para você?", perguntou Bai Xiao, estendendo a mão.

"Você poderia tentar dar uma lambidinha escondido e eu nem saberia", disse Lin Duoduo.

"... Jogue você mesma."

Bai Xiao não aceitou; se o fizesse, não teria como se explicar, pois Lin Duoduo certamente acharia que ele tinha dado uma lambida escondida.

Lin Duoduo riu alto; ela descobriu que provocar o Rei Zumbi era muito divertido.

Sempre que o zumbi babava, ele parecia um tanto bobo. Ele só babava com frequência logo após se recuperar, mas, com o tempo, aprendeu a se controlar bem. A vez em que molhou a roupa dela foi porque fazia muito tempo que não ficava tão perto de um humano. Agora, acostumado, ele conseguia manter o controle.

"Eu realmente não saberia", insistiu Lin Duoduo.

"Você é muito nojenta", retrucou Bai Xiao.

"Quem manda você babar o dia todo? E ainda ficava cheirando o remédio quando eu cuidava dos seus ferimentos", rebateu ela.

Ela jogou os caroços fora e fechou os olhos para cochilar. Comer e dormir, comer e dormir; essa era a lei do inverno.

Bai Xiao continuava comendo a carne seca aquecida. Não sentia fome, mas gostava da textura. De vez em quando, colocava mais lenha no fogo. Os livros que Lin Duoduo tinha trazido estavam quase todos lidos; ele começou a reduzir o ritmo para aproveitar cada página.

Sempre que a chama diminuía, ele jogava mais lenha. Ele não parava de mastigar; um zumbi precisava de muito mais energia do que um humano, e ele poderia passar o dia inteiro assim.

O dia escureceu, e a luz fraca não permitia mais a leitura. Bai Xiao foi até a porta e viu que, não se sabe desde quando, tinha começado a nevar novamente. Flocos grandes caíam suavemente, como flocos de algodão.

O pátio, antes limpo, já estava coberto por uma nova camada. O poço e o telhado do abrigo também acumulavam neve. Sob o céu sombrio, tudo era branco. O jarro de água, rachado pelo gelo, estava coberto por uma fina camada de neve. O interior da casa e o exterior tinham se tornado dois mundos completamente diferentes.