Capítulo 131 – Para o Rei Xuan

No entanto, a família Xue eram afinal parentes da concubina. Se falasse assim, temia que a concubina pensasse que todos sob o comando do Príncipe Xuan eram um bando de sanguinários. Para eles, isso não importava muito, mas temiam apenas prejudicar a imagem radiante de Sua Alteza. Isso seria realmente uma perda irreparável! Por isso, os guardas pessoais decidiram por fim ficar em silêncio.

“Levem primeiro as coisas para lá”, ordenou Xue Qingyin, um tanto preocupada. Os assuntos da Senhora Xue só poderiam ser resolvidos aproveitando as circunstâncias. Planejar estratégias não era seu ponto forte. Não sabia como estava a pessoa que He Songning enviara a Yangzhou para levar a mensagem...

Depois de enviar os guardas pessoais, Xue Qingyin mandou que trouxessem a caixa de bronze de volta ao Salão Coração Sincera. De fato, aquele objeto de bronze era realmente pesado e resistente! Quase como um cofre dos tempos modernos, não? “Podem deixar aí, todos podem sair”, ordenou ela. Como as serviçais ousariam desobedecer? Saíram apressadas, fechando a porta com cuidado.

Só então Xue Qingyin, com todo o cuidado, retirou o símbolo do tigre e abriu a caixa, pronta para guardá-lo ali dentro. “Ué?” Havia algo na caixa! Ela largou o símbolo do tigre e olhou com atenção. Era estranho… Lá dentro estavam algumas… cartas. Não seriam cartas de amor do príncipe herdeiro para a princesa, esquecidas ali? Xue Qingyin pegou uma ao acaso e abriu.

No envelope não havia nenhuma inscrição, apenas um carimbo quadrado. Os selos antigos eram cheios de significado. Para ser sincera, ela não conseguia identificar o caractere gravado ali. Deveria abrir ou não aquela carta? Pensou no modo de agir da princesa herdeira. Era claramente uma mulher muito inteligente. Certamente não teria deixado nada ao acaso. Logo, aquilo devia ter sido deixado de propósito para ela!

Sem mais hesitar, Xue Qingyin abriu rapidamente uma das cartas. No início estava escrito:

“Minha esposa Ali.”

Qual era o nome de solteira da princesa herdeira? Xue Qingyin não sabia. Continuou lendo.

“O outono chega, os dias esfriam, vista-se adequadamente...”

Era um trecho de preocupação.

“Meu irmão Chang está guardando Tongguan em meu lugar, o que é difícil e arriscado. Além disso, as disputas políticas na corte são frequentes, tornando difícil o envio de mantimentos. Chang é impetuoso por natureza. Peço, Ali, que o acalme por mim...”

Esse trecho era carregado de informações, e Xue Qingyin leu com certa dificuldade. Basicamente, o irmão estava pedindo à esposa que cuidasse do irmão mais novo, que estava defendendo Tongguan em seu lugar; como os suprimentos não chegavam a tempo e ele tinha um temperamento impaciente, poderia tomar decisões irreversíveis, então pedia à esposa que o confortasse.

Ela sabia que Tongguan era uma região frequentemente assolada por guerras. E pelas palavras, percebia-se que os inimigos eram ferozes. O irmão mais novo, por sua vez, ouvia a cunhada, o que sugeria que aquela família era unida. Continuando a leitura, havia mais palavras de carinho, revelando o afeto entre o remetente e sua esposa Ali.

O remetente parecia estar retido na capital por causa das intrigas da corte. No final, a carta era assinada por “Zigui”.

Ali, Chang, Zigui — três nomes. Xue Qingyin nunca ouvira falar deles. Mas também não podia perguntar à princesa herdeira.

Xue Qingyin não pôde deixar de conjecturar: para que serviriam aquelas cartas? Teriam alguma ligação com o Príncipe Xuan? Não fazia sentido; o nome do príncipe também não tinha “Chang”! Além disso, o príncipe era tão frio, tão altivo, quando teria sido impaciente? Nem parecia alguém que ouviria a cunhada.

Xue Qingyin então abriu mais duas cartas. E, de fato, eram todas de “Zigui” para “Ali”. Uma delas, escrita antes do casamento, perguntava se os frutos do Monte Qinghua já estavam maduros, e se ela gostaria que ele colhesse algum para ela. Outra, escrita muito tempo depois, era intensa e desesperada: pedia que ela não perdesse a esperança, prometendo que viria salvá-la. Cada palavra parecia escrita com o próprio sangue.

Xue Qingyin ficou atônita, guardou as cartas e não conseguia se acalmar. Teria sido testemunha do amor de outros? E parecia que esse amor não terminara bem.

Naquele momento, os enviados ao campo retornaram, e Xue Qingyin teve de deixar as cartas de lado. O símbolo do tigre foi trancado junto com elas.

“Aconteceu algo no campo”, anunciou o guarda assim que se aproximou.

O rosto de Xue Qingyin se alterou levemente: “O que aconteceu?”

“Houve uma briga com o pessoal do campo da família Liu.”

“Ah.” Xue Qingyin relaxou de imediato. “Alguém do nosso lado se feriu?”

“O pessoal do campo Liu ficou bastante ferido.”

Ela o olhou com reprovação: “Da próxima vez, diga logo o mais importante.”

O homem coçou a cabeça e respondeu apressado: “Sim, sim!”

“Quem começou a briga?”, perguntou Xue Qingyin.

“Foi o nosso pessoal que começou”, respondeu ele, embaraçado.

“Bem, se começaram, começaram. Desde que ganhem a briga, tudo bem. Se começássemos e ainda perdêssemos, seria ridículo”, Xue Qingyin não demonstrava preocupação. Afinal, já havia preparado tudo.

“Minha mãe está bem?”

“Está.”

“Ótimo.” Ela pensou por um instante. “Temos muitos soldados disponíveis em casa? Se sim, gostaria de enviar alguns ao campo para proteger minha mãe.”

O homem respondeu apressado: “Antes de partir, Sua Alteza deixou gente de guarda perto do campo. Eles só aparecem em caso de necessidade.”

O coração de Xue Qingyin sossegou de vez. “Sua Alteza pensa em tudo!”

“E tem isto aqui...” O homem rapidamente entregou-lhe algo. “A senhora Xue pediu que trouxéssemos isso para você.”

Xue Qingyin olhou. Eram amuletos! Com aquelas inscrições estranhas, ela não sabia exatamente o que eram. Mas, em geral, deveriam ser amuletos de proteção.

Segurando o amuleto, Xue Qingyin teve uma ideia. Perguntou de repente: “Há notícias de Sua Alteza?”

O homem respondeu, meio atordoado: “N-não, nenhuma.”

“Se eu quiser enviar algo para Sua Alteza, há como fazer chegar até ele?”

O homem se animou de imediato: “Claro que sim! Mesmo que não houvesse, daríamos um jeito!”

“Não será muito trabalhoso? Se for, esqueça.”

“Não, não vai ser nada!”

Xue Qingyin dobrou o amuleto, pegou uma bolsa de lótus e o guardou ali: “Este amuleto foi um pedido da minha mãe, mas penso que Sua Alteza, em campanha, precisa muito mais do que eu. Que ele possa retornar são e salvo o quanto antes.”

Mesmo emprestando a bênção de outro, as palavras de Xue Qingyin eram especialmente sinceras. Ela realmente não queria ficar viúva tão cedo!

O guarda à sua frente estava visivelmente emocionado, as faces coradas. Recebeu o amuleto, acenando várias vezes com a cabeça: “A senhora deseja mandar mais alguma coisa?”

Xue Qingyin pensou em dizer que não. Mas, refletindo, percebeu que isso a faria parecer fria demais. O Príncipe Xuan até deixara homens para protegê-la; se ela se mostrasse tão despreocupada, seria mesmo indelicado. Então, o que enviar? Comida? Iria estragar. Ouro ou prata? Ele não precisaria disso.

Suspirando, Xue Qingyin teve uma ideia súbita e mandou trazer papel de arroz. O guarda se animou: “A senhora vai escrever uma carta para Sua Alteza?”

Ele queria muito ser o mensageiro. Com certeza Sua Alteza ficaria feliz ao receber!

Xue Qingyin assentiu, mas logo balançou a cabeça. E pediu: “Nong Xia, cadê minha caixa de maquiagem?”

Nong Xia correu para buscá-la. Xue Qingyin pegou um batom, passou cuidadosamente nos lábios, depois pegou a folha de papel e, num beijo, deixou a marca dos lábios. Escrever o quê? Sua caligrafia era horrível.

Diante do olhar atônito do guarda, Xue Qingyin dobrou rapidamente o papel, colocou em um envelope: “Pronto.”

O rosto dele ficou vermelho de vergonha e surpresa: “O-obriga...do.”

Nunca tinha visto uma “carta” assim! A concubina era, de fato, criativa... Mas pensando bem, talvez Sua Alteza ficasse ainda mais feliz ao receber isso.

“Pode ir”, disse Xue Qingyin, acenando.

O guarda saiu ainda atordoado.

No dia seguinte.

O velho mestre Xue foi novamente à porta da família Xu. “Vão chamar sua tia, agora.”

Já tinha avisado no dia anterior, então achava que hoje não haveria problemas. Mas, para sua surpresa, o criado nem sequer foi avisar, e já respondeu, aflito: “Não é que eu não queira chamar, mas a senhora... não voltou ontem!”

O velho mestre Xue ficou boquiaberto, sem imaginar que receberia outro “não”. “Vocês, criados, ousam enganar um velho assim?”

“Não, senhor, não me atrevo! Cada palavra minha é verdade! Mesmo que o senhor entre e revire toda a casa, se a senhora não voltou, não voltou!”

Diante disso, ajoelhou-se rapidamente.

Parecia cada vez mais que era a família Xue que estava sendo arrogante.

O velho mestre Xue sentiu um nó no peito, uma angústia sem fim. “Vamos embora!”

Para pressionar alguém, era preciso ao menos encontrar a pessoa.

Enquanto isso, a senhora Xue desfrutava sua liberdade. Não pôde evitar exclamar: “Foi mesmo genial deixar Qingyin administrar este campo!”

“Foi mesmo”, concordou a criada ao seu lado.

Nesse momento, ouviram passos apressados e um tanto desordenados.

“Senhora, senhora, o senhor Ning chegou”, anunciou alguém do lado de fora.

Surpresa, a senhora Xue mandou abrir a porta. Lá estava Ning Que, suando em bicas, que ao vê-la, finalmente respirou aliviado.

“Ouvi dizer... que houve uma confusão aqui”, disse Ning Que.

Ela assentiu: “É verdade. O senhor é bem informado.”

Ning Que não entrou, ficou à porta, franzindo o cenho: “Eles foram tão ousados que chegaram a levar o caso ao tribunal!”

O coração da senhora Xue disparou, e seu rosto mudou de cor: “Levaram mesmo o caso à justiça?”

Ela temia envergonhar a filha.

Ning Que disse: “Não se preocupe, quanto a isso eu…” — Eu cuidarei do assunto, pensou.

Quando foi que a família Xu se tornara tão lenta? Nem sequer conseguiam conter a família Liu.

A senhora Xue se adiantou: “Senhor, que tal consultar o destino para esta situação?”

Ning Que engoliu as palavras e assentiu: “Está bem, consultarei o destino.”

Ela o convidou para tomar chá e acrescentou: “Ontem o senhor desenhou o amuleto da fertilidade, que já mandei entregar à minha filha. Hoje, por favor, desenhe um amuleto de proteção.”