Capítulo 116: Eis um Estratagema Admirável

Como os médicos imperiais vieram por ordem do imperador, não havia motivo algum para que o Palácio do Príncipe Herdeiro impedisse sua entrada.

Além disso, os dois enviados eram justamente os que realizavam consultas diante do trono.

Ou seja... eram precisamente aqueles menos suscetíveis à corrupção, e, portanto, agiam de forma estritamente protocolar.

“São apenas enfermidades que, com repouso cuidadoso, poderiam ser tratadas; por que, então, chegaram a esse ponto?”, indagou o médico imperial, franzindo a testa.

Por um momento, ninguém respondeu.

“Sigam esta prescrição para preparar os medicamentos”, ordenou o médico, sem maiores comentários. Deixou o aprendiz de farmácia encarregado de preparar as ervas e transmitiu, de forma sucinta, as recomendações médicas.

“Despeço-me”, disse o médico.

Jiang Hua soltou um suspiro de alívio ao ouvir isso.

Pelo visto, a consorte secundária do Príncipe Xuan de fato era de natureza obstinada: embora tenha chamado o médico imperial, não desconfiou em nada do motivo pelo qual a Princesa Herdeira se encontrava naquele estado.

Jiang Hua acompanhou prontamente o médico até a porta, não se esquecendo de fechar a entrada dos aposentos da Princesa Herdeira ao sair.

Quando as vozes finalmente se distanciaram, um sorriso floresceu no rosto da Princesa Herdeira.

Ainda que o remédio não lhe tivesse sido trazido, já se notava nela uma transformação profunda, como se sua energia vital tivesse ressurgido.

A jovem criada não conteve um suspiro: “A consorte secundária do Príncipe Xuan é mesmo notável, conseguiu de fato trazer o médico imperial”.

A Princesa Herdeira, recostada na coluna do leito, exibia um semblante de alívio. Concordou com a cabeça: “Imagino que a mensagem já deve ter sido entregue”.

A criada, sorrindo de modo pueril, disse: “Agora, a senhora só precisa cuidar de sua saúde e aguardar que sua família venha buscá-la”.

A Princesa Herdeira sorriu, mas não respondeu.

Sabia que não seria tão simples assim... Contudo, confiava nos anciãos de sua família, confiava em seus pais – eles certamente se empenhariam em resgatá-la e levá-la de volta para Yangzhou.

“Sinto-me profundamente em dívida com a consorte secundária do Príncipe Xuan. Espero ter a oportunidade de retribuí-la”, suspirou a Princesa Herdeira.

A criada apressou-se a dizer: “Sim, também lhe serei grata por toda a vida!”

O médico imperial logo regressou para relatar ao Imperador Liang De.

Na verdade, Liang De não se preocupava tanto com a vida ou morte do Príncipe Herdeiro.

Durante a vida da falecida imperatriz, a relação entre imperador e imperatriz foi por vezes extremamente tensa. Mais tarde, o Imperador Liang De tomou medidas drásticas para eliminar as influências dos parentes da imperatriz, praticamente anulando toda sua família.

O Príncipe Herdeiro, por sua vez, tinha um temperamento extremado, o que jamais permitiu uma relação próxima entre pai e filho.

Ao ver o médico imperial regressar, o imperador apenas perguntou casualmente: “A saúde do Príncipe Herdeiro melhorou?”

O médico respondeu: “Há poucos dias, voltou a cuspir sangue”.

Liang De franziu o cenho: “Então, o melhor é que continue a repousar”.

Não desejava que o filho morresse tão cedo.

Ainda na flor da idade, o imperador via vantagem em manter um príncipe doente ocupando o posto de herdeiro: isso garantia que todo o poder continuasse concentrado em suas mãos.

Se o príncipe morresse, as facções da corte logo começariam a se mover em busca de aliados e a tramar quem deveria assumir o poder.

Enquanto tinha esses pensamentos, Liang De notou que o médico ainda permanecia ali, sem dar sinal de despedida.

Não pôde deixar de perguntar: “O que foi? A doença do príncipe é tão grave que nem repouso resolve?”

Desta vez, quem respondeu foi outro médico imperial, de sobrenome Tang, que se curvou e disse: “Majestade, tenho algo a relatar”.

Liang De estranhou: “Diga logo, por que tanta demora?”

“No Palácio do Príncipe Herdeiro, temo que haja criados abusando do poder sobre seus senhores!”

O imperador baixou os olhos: “É mesmo? Explique-se”.

...

Menos de uma hora se passou.

O medicamento preparado pelo aprendiz foi entregue à Princesa Herdeira.

A criada, temendo que estivesse quente demais, verteu o líquido de uma tigela para outra várias vezes, até que arrefecesse.

A Princesa Herdeira tomou a poção de uma só vez, sorrindo.

Nesse instante, barulho surgiu repentinamente do lado de fora.

O aprendiz de farmácia murmurou: “Que barulho é esse?”

O alvoroço foi tão repentino quanto breve.

Logo, alguém bateu à porta e perguntou em voz baixa: “A Princesa Herdeira encontra-se bem?”

O aprendiz correu a abrir, respondendo: “Acabamos de servi-la com o remédio”.

O visitante assentiu e conduziu duas amas corpulentas para dentro.

A criada, ao vê-las, não pôde evitar um sobressalto.

Aquelas figuras imponentes... e de faces nada familiares. Seria mais uma artimanha do príncipe, diante do fracasso anterior?

O coração da criada apertou-se; com os olhos arregalados, ela instintivamente se colocou à frente da Princesa Herdeira, tentando protegê-la.

Mas a Princesa Herdeira sorriu de repente: “Posso saber a serviço de qual nobre senhora estão?”

A visitante, sem sorrir mas demonstrando respeito, respondeu: “A senhora é perspicaz, reconheceu de imediato. Sou Hui Zhu, a serviço direto de Sua Majestade”.

O coração da Princesa Herdeira enfim acalmou-se.

“E a que devo a honra da visita?”, perguntou ela.

Já suspeitava do propósito, mas sem ouvir a confirmação, não ousava ter certeza.

A ama Hui Zhu respondeu: “O imperador, ao saber que havia abusos de servos no Palácio do Príncipe Herdeiro, ordenou que eu viesse servi-la, para que possa repousar em paz. Se houver criados inconvenientes, caberá a mim puni-los”.

A Princesa Herdeira respirou aliviada.

De fato!

A consorte secundária do Príncipe Xuan havia sido astuta.

Ela não denunciou diretamente ao imperador, pois isso causaria um escândalo... afinal, o príncipe era filho do imperador. Caso a situação fugisse ao controle, seria ainda mais difícil resolver.

Por isso, limitou-se a chamar os médicos imperiais.

Esses dois, servidores diretos do trono, não eram como os demais. Ao perceberem algo errado, não o revelariam ali, mas relatar-se-iam fielmente ao imperador depois.

Assim, a consorte secundária do Príncipe Xuan também se resguardava de qualquer envolvimento.

Pois, no fim das contas, foi o médico imperial quem presenciou a situação e reportou ao imperador, que então tomou as providências.

E ainda preservava a dignidade do imperador!

Mil pensamentos passaram velozes pela mente da Princesa Herdeira.

Seu ânimo melhorou consideravelmente.

Nesse momento, a voz de Hui Zhu soou novamente: “A senhora consegue se levantar?”

A Princesa Herdeira não se apressou em lamentar-se, apenas respondeu de forma tranquila: “Após tanto tempo acamada, sinto certa fraqueza nos membros”.

A ama assentiu: “Que pena. Agora mesmo estão sendo punidos os servos que ousaram desafiar sua autoridade. Se puder comparecer, sua presença servirá para impor respeito”.

A Princesa Herdeira animou-se: “Peço-lhe que me ampare”.

Não buscava impor respeito; desejava apenas escapar o quanto antes do cárcere do palácio.

Mas queria muito testemunhar o destino daqueles que a haviam oprimido...

Queria ver como o imperador, seu pai, lidaria com eles... e até imaginar o semblante do Príncipe Herdeiro naquele momento!

A porta rangeu ao se abrir.

As duas amas robustas ampararam a Princesa Herdeira para fora.

Quando a luz do sol tocou sua pele, ela não pôde evitar semicerrar os olhos.

Era como se o calor a queimasse.

Quanto tempo... quanto tempo fazia que não via o sol lá fora?

As amas conduziram-na lentamente.

Por fim, ela avistou os criados ajoelhados, enchendo o pátio. Dois estavam imobilizados, sofrendo uma surra.

Os dois eunucos, com a boca cheia de panos, estremeciam a cada golpe do bastão; o suor escorria-lhes da testa, os rostos tomavam tons azulados de tanta dor e fúria, os olhos arregalados.

Os gritos de dor, abafados pelos panos, tornavam-se apenas breves gemidos.

Agora se explicava por que o tumulto cessara tão rapidamente.

A Princesa Herdeira reconheceu-os.

Eram os que uma vez chutaram a tigela da criada e tentaram despir-lhe as vestes para humilhá-la. A jovem criada, em desespero, quase arrancara-lhes um pedaço de carne com uma mordida; só assim não ousaram tentar novamente.

A Princesa Herdeira sorriu baixinho: “Muito bem”.

Ninguém no Palácio do Príncipe Herdeiro esperava que os enviados do imperador agissem com tamanha firmeza – sem rodeios, prenderam dois e executaram a sentença.

Esse gesto bastou para amedrontar quase todos.

“O imperador soube que havia criadas tramando contra a Princesa Herdeira, tentando roubar-lhe o favor real... Quem souber de algo, confesse logo e ainda terá chance de redenção”, anunciou friamente o chefe dos eunucos, responsável pelo castigo.