Capítulo 103: Quero que ela se arrependa

Ao tratar de assuntos sérios, o Príncipe Xuan voltou a ser aquele homem composto e solene de sempre. Ele disse: “Daqui a pouco mandarei chamar a pessoa, você poderá perguntar diretamente.”

Xue Qingyin pousou os talheres. “Eu mesma devo perguntar?”

O Príncipe Xuan assentiu: “Sim.”

Xue Qingyin suspirou suavemente: “Eu até queria ser preguiçosa desta vez, bastava que Vossa Alteza me contasse o resultado.”

O Príncipe Xuan fez uma breve pausa e respondeu com frieza: “Meus subordinados, naturalmente, também devem se submeter ao seu comando.”

“...Como?” Xue Qingyin ficou atônita, por um momento até suspeitou que o Príncipe Xuan estivesse embriagado, dizendo absurdos.

“Se ouvir alguns relatórios, no futuro, caso eu não esteja na residência, eles saberão a quem recorrer.” O tom do Príncipe Xuan era calmo, mas firme.

Isso soava como se ela fosse praticamente a segunda pessoa mais poderosa da casa.

Xue Qingyin sentiu-se estranha. Não estava ali apenas para servir de “calcanhar de Aquiles” para o Príncipe Xuan? Por que agora parecia que realmente queria lhe passar parte do poder?

Enquanto ainda estava confusa, o Príncipe Xuan já havia mandado chamar a pessoa.

Do outro lado de uma divisória, a pessoa relatou: “Respondendo a Vossa Alteza, respondendo à consorte secundária, há de fato uma família de sobrenome Lin no leste da cidade. Contudo, ouvi dizer que há cerca de um mês se mudaram para Chang'anfang, no oeste da cidade. Não sei se é essa a família Lin que Vossa Alteza procura.”

Xue Qingyin estalou a língua: “Parece que gostam mesmo de se mudar.”

Ela se referia ao fato de a questão da Princesa Herdeira ser um pouco trabalhosa.

Mas quem reportava entendeu mal, dizendo: “De fato, é um tanto trabalhoso. Estavam bem acomodados, mas, de repente, mudaram-se para o oeste da cidade.”

Xue Qingyin então sugeriu, de súbito: “Que tal visitarmos o Príncipe Herdeiro amanhã?”

O Príncipe Xuan respondeu: “Podemos.”

Xue Qingyin hesitou: “Se o Príncipe Herdeiro cuspir mais sangue, será que morre?”

O Príncipe Xuan afirmou com segurança: “Não morrerá.”

Se o Príncipe Herdeiro ouvisse essa conversa, certamente ficaria possesso.

O Príncipe Xuan só deixou o recinto após acompanhar Xue Qingyin durante a refeição.

Depois, algumas criadas entraram para servi-la.

Uma delas, timidamente, comentou: “Hoje, o Príncipe Wei e a Princesa Wei vieram juntos ao palácio e também jantaram com Sua Majestade. Foram agraciados com presentes.”

Xue Qingyin não se surpreendeu. Afinal, o imperador precisava agir com justiça. Tendo agradado ao Príncipe Xuan antes, agora era a vez de agradar ao Príncipe Wei e sua esposa.

Nongxia, ao lado, também parecia preocupada. Não por outro motivo, mas porque disse: “Senhorita, seu retorno à casa paterna está próximo, mas Sua Alteza anda tão atarefado que talvez não possa acompanhá-la.”

Pensava ela que, embora a Princesa Wei tenha passado vergonha antes do casamento, ao retornar à casa dos pais, foi acompanhada pelo marido, o que lhe deu muito prestígio.

Quanto a isso, Xue Qingyin não se preocupou.

“E daí? Sua senhorita sabe muito bem como sussurrar ao ouvido do marido.” Xue Qingyin disse isso sem o menor constrangimento.

As criadas que a ouviam não puderam deixar de esboçar um sorriso, mas não tinham como negar: Xue Qingyin, de fato, era exímia nisso.

A consorte secundária era realmente hábil em influenciar o marido, talvez até demais! Dizem que a velha Aia Zhen estava prestes a ser mandada embora.

No palácio do Príncipe, as criadas também tinham hierarquias. Ziying, por exemplo, era uma das de posição mais elevada. Nos tempos em que ainda não havia qualquer laço entre Xue Qingyin e o Príncipe Xuan, quando ela foi levada às pressas ao palácio devido a uma doença súbita, foi Ziying quem cuidou dela.

Naquela época, Ziying não gostava nem um pouco de Xue Qingyin: tão bela e delicada, se recebesse o carinho do Príncipe, seria insuportável.

E, para seu azar, ela realmente entrou no palácio.

Depois disso, Ziying, temendo não conseguir conter o ciúme, fingiu estar doente por alguns dias. Só recobrou o ânimo ao ouvir que a velha Aia Zhen havia procurado a consorte secundária.

A velha Aia Zhen adorava dar conselhos e colocava sempre os interesses do Príncipe acima de tudo. Certamente, não aprovava mulheres frágeis como Xue Qingyin.

Depois de muito pensar, Ziying decidiu ir conversar com a velha Aia.

Das servidoras do palácio, só admirava mesmo aquela mulher.

Por quê?

Porque a velha Aia Zhen viera do palácio do Príncipe Herdeiro, e Ziying fora uma criada concedida ao Príncipe Xuan pela própria Imperatriz Viúva.

Ziying sentia-se diferente das demais.

“Aia.” Ziying chamou, ao chegar à residência da velha Aia Zhen.

Lá dentro, nenhum som.

Ziying, intrigada, resolveu entrar.

Ao fazê-lo, deparou-se com a velha Aia Zhen e o mordomo Lü, este com expressão austera, enquanto o rosto da aia estava roxo de raiva.

No aposento havia ainda dois eunucos arrumando bagagens.

Ziying perguntou, incerta: “Aia, para onde vai?”

O mordomo Lü respondeu friamente: “A aia está de partida.”

“Vai a serviço?” Ziying insistiu, já sentindo algo errado, mas sem querer acreditar.

A velha Aia Zhen mal conseguiu articular as palavras: “É uma partida sem retorno.”

Ziying empalideceu: “Por quê?”

A velha Aia, exausta, respondeu: “Porque não deveria ter aconselhado a consorte secundária a cuidar da saúde e dar logo um herdeiro.”

Ziying pensou: mas isso não faz sentido! Se ela mesma fosse concubina do Príncipe, ficaria feliz se alguém lhe dissesse isso.

Mas o mordomo Lü, com o rosto fechado, disse: “Ama de leite não é mãe. Se a aia quiser impor autoridade, que volte ao palácio do Príncipe Herdeiro. Se ousar fazer isso aqui, até o próprio imperador se enfureceria.”

A velha Aia Zhen estremeceu por dentro.

Quem ousaria bancar a mãe do Príncipe Xuan?

Ninguém ousava, nem mesmo a falecida imperatriz.

A mãe biológica do Príncipe Xuan... para o imperador atual, ela era alguém extraordinário.

Não era apenas uma questão de desagradar a consorte secundária. Se esse rótulo lhe fosse imposto, estaria ofendendo o próprio imperador!

A velha Aia, mesmo sentindo-se amarga, percebeu que o melhor era partir sem demora, arrumando rapidamente os pertences.

E assim, partiu.

Ziying, ao presenciar a cena, mal podia acreditar.

A velha Aia Zhen sempre fora poderosa no palácio. Como não havia dona da casa, e o mordomo Lü resolvia os assuntos, todos respeitavam a origem da aia, até ele a tratava com deferência.

Ziying jamais teria status semelhante.

Mas por... por simplesmente ter visto a consorte secundária, e sem saber ao certo como a desagradou, foi expulsa sem nem poder protestar?

Ziying saiu dali sentindo o ar faltar.

Vossa Alteza realmente mimava aquela Xue Qingyin em excesso!

Ela precisava contar à Imperatriz Viúva! Precisava mesmo!

Logo, Xue Qingyin percebeu que todos no palácio a tratavam com ainda mais respeito.

Ela ficou intrigada.

Por quê?

Seria por ter trazido a espada das Sete Estrelas? Será que realmente tinham medo de sua ferocidade?

No palácio imperial, o Príncipe Wei e sua esposa acompanhavam o imperador durante a refeição.

O imperador, Liangde, não tinha grande apetite naquele dia.

O Príncipe Wei, por sua vez, era hábil em agradá-lo, mas, durante o jantar, trouxe à tona assuntos de Estado.

Desconsiderando o conselho de He Songning para ganhar experiência no Ministério da Guerra, pediu ao imperador para ir ao Ministério das Finanças.

Por dentro, o Príncipe Wei estava descontente.

Nos últimos dias, visitara o palácio várias vezes, sem conseguir encontrar o Príncipe Xuan ou Xue Qingyin.

Imaginava que o Príncipe Xuan estava tão envolvido em seus amores que não queria mais sair...

Quanto mais pensava nisso, mais amargurado ficava.

Decidiu que precisava agir para fazer Xue Qingyin se arrepender.