Capítulo 128: Mérito em Movimento

Foi então que a Senhora Xue sorriu suavemente e disse: “O Senhor Ning tem muitos afazeres, trouxe a pedra do Monte Tai, vai fazer leitura de caracteres e desenhar talismãs, por isso precisou sair antes.”

O Senhor Lin assentiu com a cabeça: “Entendi.”

Mas esse negócio de leitura de caracteres? E desenhar talismãs? O que seria isso?

Era algo tão estranho, impossível de associar ao Senhor Ning, e por isso o Senhor Lin guardou a dúvida para si, não perguntando mais.

Se insistisse um pouco mais, descobriria que Ning Que se tornara um “taoísta”.

Todos almoçaram juntos na propriedade.

O Senhor Lin, ao pousar os talheres, não pôde evitar comentar: “Não importa quantas vezes eu venha, sempre acho as refeições desta propriedade absolutamente requintadas, únicas na capital.”

“Então venha com mais frequência,” sugeriu a Senhora Xue, pegando um lenço para limpar os lábios.

“Infelizmente, os afazeres mundanos me impedem, não tenho o mesmo gosto refinado do Senhor Liu,” suspirou o Senhor Lin.

Ning Que sorria discretamente.

Bem enrolado.

Os artesãos trazidos pelo Senhor Lin logo começaram a arrumar o cenário, tendo a pedra do Monte Tai como elemento principal.

Depois de tanta movimentação, era hora de se despedir.

O Senhor Lin perguntou: “A senhora também voltará à cidade hoje? Que tal irmos juntos?”

A Senhora Xue respondeu: “Não, vou ficar alguns dias aqui.”

O Senhor Lin não insistiu, despediu-se educadamente e convidou Ning Que para retornar juntos.

Ning Que acenou afirmativamente, andando com leveza.

O Senhor Lin, vendo-o de bom humor, suspirou: Ning Que é mesmo íntegro, não se abala pelo que aconteceu na propriedade Liu.

Foi então que o Senhor Lin perguntou: “O Senhor Ning sabe desenhar talismãs?”

Ning Que respondeu: “Sim, o irmão Lin gostaria de um?”

O Senhor Lin riu: “Então peço, sem cerimônia, que me conceda um.”

Ning Que disse: “Que pena, acabei de machucar a mão.”

O Senhor Lin: “...?”

Percebeu que aquele Ning Que, gentil e elegante como um cavalheiro, de repente mostrava alguma hostilidade.

Mas ao analisar melhor, parecia apenas uma impressão sua.

Voltaram juntos à cidade.

Quando chegaram ao bairro Datong, Ning Que se despediu do Senhor Lin e seguiu sozinho por outro caminho.

“Estranho, não é o caminho da casa do Senhor Ning,” comentou o Senhor Lin, balançando a cabeça.

A relação entre eles não era tão próxima a ponto de se preocupar.

Ning Que foi direto à mansão Xu.

O patriarca da família Xu veio pessoalmente recebê-lo.

“Nesta conjuntura, achei que não viria,” suspirou o patriarca.

Ning Que curvou-se respeitosamente, sorrindo: “Todos sabem de quem sou discípulo. Se evitasse vir para não causar suspeitas, pareceria ainda mais intencional.”

O patriarca assentiu: “Tem razão.”

Era um homem de idade avançada, a barba já branca.

Apertou a mão de Ning Que como se fossem íntimos e entraram juntos, ordenando que preparassem vinho e comida.

“Na sua opinião, como a família Xu deve agir agora?” perguntou o patriarca.

Ao contrário de Xu Jiawei, não se mostrava arrogante diante de Ning Que, adotando postura humilde, ignorando até a própria idade.

Ning Que respondeu em tom grave: “Vim hoje justamente por esse motivo.”

“Fale, saiba que toda a família Xu confia muito em você,” suspirou o patriarca.

“Quanto mais delicada a situação, mais discreta deve ser a conduta da família Xu.”

“Já estamos bem mais discretos,” retrucou o patriarca.

Ning Que franziu o cenho.

“Duvida? Já há quinze dias ordenei contenção a todos da mansão...”

“E quanto aos parentes por casamento da família Xu?”

“Também estão contidos. Dependem da família Xu, como poderiam não obedecer?”

“Há pontos que vocês não conseguem controlar?”

“Naturalmente não!” afirmou o patriarca confiante, mas logo hesitou, “Zi Jian, você está insinuando algo.”

Zi Jian era o nome de cortesia de Ning Que.

“O Príncipe Wei é filho do imperador. Não importa o erro que cometa, o imperador o perdoa. Mas os que estão ao seu redor, vocês não controlam, e se cometerem falhas, o imperador não culpará o príncipe, mas associará tudo à família Xu...” Ning Que contrapôs: “Pense, quem são essas pessoas?”

“Os mais próximos do Príncipe Wei?” O patriarca percebeu, “As famílias que deram filhas em casamento ao príncipe.”

Ainda assim, não entendeu: “Mas o que têm a ver com a família Xu?”

“Não importa a relação, aos olhos do imperador...”

O patriarca murmurou: “Aos olhos do imperador, somos todos do mesmo barco.”

Ning Que assentiu.

Acrescentou: “Esse deveria ser papel do Príncipe Wei, mas ele é inocente e disperso, prefere banquetes literários, não sabe gerir essas questões...”

O patriarca respondeu sem pensar: “Ele não sabe administrar.”

“E a Concubina Wan está enclausurada no palácio...”

O patriarca desdenhou: “Ela não pode interferir, além de ser apenas uma mulher.”

Suspirou: “Com o Príncipe Wei no centro e a família Xu como estrutura, todos com vínculos à família Xu formam um grande navio. Qualquer erro afeta a todos. Você está certo, precisamos controlar também essas famílias. Caso contrário, se prejudicarem o príncipe, prejudicarão a família Xu. Somos um só, ninguém se separa.”

“A família Liu vocês não convencerão. Eles são poderosos,” Ning Que sorveu o chá.

O patriarca riu friamente: “Poderosos? Mais que a família Xu? Não se preocupe com isso.”

Ning Que assentiu: “Há mais uma questão.”

“Diga.”

“Na minha opinião, entre os examinadores do concurso da primavera, nenhum deveria pertencer ao grupo Xu.”

O patriarca balançou a cabeça: “Isso não é possível. Muitos aguardam esse dia, esperando por honra. E o Príncipe Wei estará à frente, precisa de gente da família para auxiliá-lo, só assim tudo sairá perfeito.”

“Se vocês fossem firmes e desistissem do concurso, o imperador perceberia que ainda são seus fiéis servidores, e o poder retornaria às mãos dele. Assim, o peso sobre a família Xu seria aliviado.”

O patriarca suspirou: “Entendo, mas é impossível... Se abrirmos mão, todos perderão ânimo. Além disso, os que se associam à família Xu não o fazem por admiração, mas porque sabem que o grande navio Xu pode levá-los mais alto. Eles querem benefícios!”

Ning Que não insistiu, levantou-se para partir.

O patriarca perguntou: “Não fica para comer?”

Ning Que respondeu: “Tenho afazeres.”

Ainda precisava desenhar dois talismãs e consultar alguns livros taoistas.

“Ora, vá. Só resta esperar que o imperador defina seu lugar. Se um dia você entrar para o gabinete e for nomeado chanceler, todo o sacrifício de hoje será insignificante,” o patriarca sorriu, acompanhando-o até a porta.

Sabia que Ning Que era sempre ponderado, e só se ocupava de assuntos importantes.

Tinha plena consciência de si: ele e os irmãos não herdaram a sabedoria do velho Xu.

Na verdade, isso era bom.

Se fossem inteligentes demais, há dez anos o imperador já teria tomado medidas contra eles.

Ning Que era diferente.

Não era da família Xu, mas tinha talento excepcional.

Enquanto o imperador não abrisse mão de suas habilidades, mesmo que a família Xu naufragasse, eles ainda poderiam se reerguer apoiados em Ning Que.

Ao ver Ning Que se afastar, o patriarca ficou pensativo por um instante e ordenou: “Envie um convite à família Liu em nome da senhora, organize uma festa de flores.”

“...Sim.”

A família Liu recebeu o convite.

Finalmente, a propriedade Liu percebeu que os enviados ainda não tinham retornado...

Não aguentaram mais e foram buscar respostas.

O pessoal da propriedade de Xue Qingyin enfrentou a arrogância deles com firmeza.

“Vocês não sabem que somos servos da princesa Wei?” Os funcionários da propriedade Liu ficaram perplexos.

Como assim, não temem o título de princesa Wei?

Os que estavam do outro lado trocaram olhares e sorriram.

Temer?

Era hora de ganhar méritos e recompensas!

O velho tratador de cavalos recebeu prata, aquele era o futuro deles!

“O patrão ordenou: não importa, batam!”

A confusão tomou conta do lugar.

“Ei, não disputem, não disputem!”

Era o mérito de cada um!