Capítulo Cento e Dois: A Luz que Ilumina os Quatro Cantos

Com a morte de Yan Du, independentemente das reações dos espectadores — fossem elas disfarces sutis de pesar e cálculo, ou inquietações explícitas como as de Leopoldo — o grande acontecimento que abalou Nian Jiangnan finalmente chegava ao seu desfecho.

Os seguidores trazidos por Yan Du, inquietos no momento crítico em que as chamas rugiam, foram contidos pela vigilância constante de Yan Zhen e pela intervenção dos membros da Sociedade de Irmandade Shenzhou; assim, não houve chance de tumulto.

O que deixou Guan Luoyang em alerta era o fato de que figuras como Situ Dianlu pretendiam permanecer na cidade por mais algum tempo. Kong Qingyun, recobrando a serenidade, tomou a iniciativa de assumir o controle da situação. Com sua posição oficial em Xin Ma Gang, organizou acomodações para esses visitantes de origens incomuns, evitando que circulassem por conta própria e prevenindo possíveis incidentes inesperados.

Guan Luoyang despediu-se de cada um, especialmente de Sanada Chiqian, que, antes de partir, o fitou por mais tempo do que os demais.

Lao An aproximou-se com um grupo, olhando fixamente para o cadáver de Yan Du. “Devemos enviar este corpo de volta à nação aliada?”

“Eles não conseguirão proteger estes ossos,” respondeu Guan Luoyang em voz baixa.

Antes de se despedir, notou claramente o interesse peculiar de Situ Dianlu e Harald no cadáver. A técnica do Caminho dos Espíritos Famintos empregada por Yan Du no final não era apenas valiosa no campo marcial; mesmo reduzido àquele estado, havia quem não desejasse perder a oportunidade de estudá-lo.

“Deixe-me descansar um pouco. Vou incinerar este corpo até virar cinzas, e então você poderá, abertamente, escolher um local para o túmulo dele,” disse Guan Luoyang, fechando os olhos, sentindo-se tonto.

O vigor absorvido por Yan Du não era o maior problema; mesmo sem um fio de energia, seu corpo físico permanecia robusto. O verdadeiro abalo era psicológico: sua vitalidade mental parecia ter sido parcialmente arrancada, consumida de forma intensa, deixando sua mente vazia e pesada, como se estivesse prestes a explodir de dor. Sustentar-se diante dos outros até aquele momento agravou a sensação.

O cérebro é vital e misterioso para o ser humano. Para evitar quaisquer riscos, Guan Luoyang permaneceu naquela noite em Nian Jiangnan, cuidando de sua recuperação.

A noite passou lentamente, enquanto a notícia da derrota de Yan Du se espalhava feito fogo por toda a região, provocando debates acalorados até na nação aliada. Como a prometida filmagem do combate fora cancelada e a batalha ocorreu à meia-noite, muitos receberam a notícia com incredulidade, suspeitando de conspirações internas e questionando a justiça do duelo.

A Sociedade de Racionalidade interveio, convocando testemunhas de diferentes países e autoridades presentes no evento. Com esses depoimentos, não houve espaço para dúvidas; as críticas foram rapidamente abafadas.

O interesse público voltou-se para a herança de Yan Du. Sem testamento ou descendentes, a fortuna centrada no Parque dos Dinossauros tornou-se objeto de disputas dentro da nação aliada.

“Harald anda bastante interessado no Parque dos Dinossauros ultimamente,” comentou Yan Zhen, numa visita a Guan Luoyang em pleno dia vinte e quatro de setembro.

“O clã Knut, ao qual ele pertence, já detém um parque desses na Europa, sob o comando da prima de Harald. Se ele conseguir este aqui, sua influência poderá superar a dela,” explicou Yan Zhen, sorvendo chá no jardim, curioso. “A Sociedade de Irmandade Shenzhou parece não ter interesse nisso, não é?”

“A Sociedade cresceu rápido demais, está inchada e frágil,” respondeu Guan Luoyang, balançando a cabeça. “Na verdade, ela é uma coalizão de diversos grupos; nos territórios já conquistados ainda faltam estruturas consolidadas. Expandir além de Xin Ma seria impossível no momento.”

Guan Luoyang era lúcido quanto a isso, não cobiçando excessivamente os bens deixados por Yan Du. Era uma virtude necessária aos praticantes de artes marciais: Yan Du, enquanto vivo, nunca dedicou toda sua energia aos negócios, vendo a riqueza apenas como um recurso para acelerar sua evolução e treino, algo externo e secundário. Por isso, não nomeou herdeiros nem se preocupou com o destino de sua fortuna após a morte.

Além do repouso, Guan Luoyang dedicava-se a revisar o conteúdo do debate, aprimorando a técnica provisoriamente chamada de “A Busca do Céu Azul”. A técnica, formada por fragmentos reunidos, podia ser praticada, mas era carente em detalhes; preencher essas lacunas com insights obtidos no debate foi um ganho inestimável.

Agora, ele organizara completamente a técnica: usando a arena do Caminho Celeste trazida pelas quatro grandes práticas e a gravidade especial do fragmento do Pássaro Azul como base, consolidou a estrutura fundamental. Seria como uma muda de árvore, com a técnica do Coração e Intenção servindo de raiz, fornecendo nutrientes.

No futuro, todos os “momentuns” que Guan Luoyang compreendesse em outros contextos poderiam ser integrados, sem interrupções, àquela muda, permitindo seu crescimento contínuo. O “Banho do Fênix Divino” conquistado na batalha contra Yan Du seria o primeiro ramo dessa árvore em crescimento.

—

Todavia, como certas árvores precisam de poda, Guan Luoyang percebeu, após reflexão, que o “momentum” não deveria ser acumulado indiscriminadamente.

“Professor Yan Zhen, lembro que em seus apontamentos há uma teoria: acima do estágio de ‘Emprestar o Momentum das Cem Coisas’, existe o nível chamado ‘Buscar o Espírito no Vazio’,” indagou Guan Luoyang.

“Se experiências pessoais, cenários naturais e invenções tecnológicas podem ser ‘momentum’, então o crescimento desse estágio seria infinito. Como pode haver um nível superior?”

Yan Zhen, com as sobrancelhas levantadas, respondeu, surpreso: “O Diretor Guan já considera esse passo? Realmente, a nova geração supera a anterior. Impressionante.”

“Sim, nos últimos anos, eu conduzi pesquisas teóricas sobre isso,” assentiu. “A passagem de ‘Emprestar o Momentum das Cem Coisas’ ao ‘Buscar o Espírito no Vazio’ é como construir um foguete tripulado para o espaço. O momentum são os componentes e materiais: não podem ser poucos nem fracos, ou o foguete não terá força para deixar o planeta. Mas o excesso de peso causará perda de energia, impedindo a decolagem.”

“Segundo nossas estimativas, o ideal é condensar de sete a nove tipos de momentum, na hora de almejar um patamar superior.”

Yan Zhen riu, descontraído: “Dizem mínimo de sete, mas na verdade ninguém no mundo chegou perto disso ainda. Esse desafio não é para nossa geração.”

Guan Luoyang refletiu e sorriu: “Não sou expert em tecnologia, mas sei que o avanço tecnológico não é linear; às vezes há explosões ou saltos inesperados.”

“A técnica do Coração e Intenção está profundamente ligada à tecnologia do Espírito Verdadeiro. Professor Yan, não se acomode; quem sabe amanhã você já estará mergulhado nos testes práticos, sem tempo para descansar.”

Animados, brindaram com chá, conversando sobre seu amigo em comum, o Professor Jiang Si.

Yan Zhen comentou: “Dias atrás, fui visitá-lo, discutimos novidades, até algumas descobertas do debate ele quis saber. Em ousadia intelectual e rigor acadêmico, ele está entre os melhores que já conheci. Infelizmente, é demasiadamente excêntrico. Diz que pesquisa a transmissão externa de energia do Espírito Verdadeiro, mas seu modelo experimental está cada vez mais incompreensível. Acho que está se desviando.”

Guan Luoyang questionou: “A transmissão externa do Espírito Verdadeiro depende de materiais, certo? Pesquisa assim custa caro, mas lembro que seus projetos não são tão dispendiosos.”

Pesquisa em materiais e medicamentos costuma ser a mais deficitária, especialmente em projetos revolucionários, que consomem milhões como água.

Yan Zhen, mais informado sobre Jiang Si, explicou: “Ele optou por um caminho alternativo, não na área de materiais, mas buscando uma transmissão por salto do Espírito Verdadeiro.”

“O exemplo seria: colocar um dispositivo de armazenamento e, com um aparelho intermediário, fazer com que a energia do Espírito Verdadeiro do corpo humano salte diretamente para o dispositivo.”

“Ah...” Guan Luoyang tocou o chá nos lábios, sem entender muito, achando aquele rumo de pesquisa bem diferente do tradicional.

Yan Zhen consultou o relógio: “Ele vai realizar um experimento importante hoje à tarde, com grandes chances de sucesso. Marcou comigo às treze horas para testemunhar.”

“Já passou de meio-dia, preciso ir. Diretor Guan, com licença.”

Guan Luoyang se levantou: “Deixe-me acompanhá-lo.”

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Yan Zhen não viera sozinho a Xin Ma Gang. Era um homem econômico e atento ao timing, nunca desperdiçando oportunidades. Aproveitou a viagem ao debate para liderar um grupo de intercâmbio, composto por acadêmicos, empresários e especialistas em negociações.

Pretendia, com a tendência de Xin Ma de reprimir as facções, pressionar a Sociedade de Racionalidade em várias frentes, firmando acordos comerciais e políticas.

Seus discípulos atuaram como seguranças, protegendo o grupo, enquanto Yan Zhen só mantinha dois aprendizes jovens para ajudá-lo com o transporte e tarefas menores. Mais que protegê-lo, era uma chance para eles conhecerem o mundo.

O carro parou diante do portão da Universidade de Xin Ma, aguardando a abertura da guarita, quando alguém bateu à janela.

Situ Dianlu, trajando camisa azul-marinho, calças brancas, cinto preto, segurando um cachimbo, estava do lado de fora.

“Professor Yan, que coincidência,” cumprimentou.

Yan Zhen virou-se, abriu a porta e saiu: “General Situ, não esperava encontrá-lo por aqui. Veio passear na universidade?”

“Talvez só porque tenho afinidade com o professor Yan,” sorriu Situ Dianlu. “Nas visitas ao Diretor Guan, já nos cruzamos duas vezes.”

Yan Zhen devolveu o sorriso: “Não ouso falar em afinidade. Sou apenas um entusiasta da cultura antiga; o General Situ, guiado por estrelas de guerra, onde passa, normalmente há tumultos. Meu corpo velho não aguenta.”

O bloqueio automático do portão foi aberto; Yan Zhen sinalizou ao carro, e seus aprendizes dirigiram ao estacionamento.

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Yan Zhen e Situ Dianlu caminharam juntos.

Situ Dianlu fumou, relaxado: “A lei do mundo é o triunfo do forte sobre o fraco. Não é que onde eu vá haja guerra, mas a presença de um forte sempre pressiona os demais.”

“O professor Yan tem confiança no Diretor Guan, mas veja: ele chegou a Xin Ma há poucos meses, enfrentou batalhas duras, matou muitos, e já conquistou inimigos ferozes.”

Yan Zhen sorriu: “Ser justo sem oprimir, punir o mal sem prejudicar o bem, eis a virtude do verdadeiro cavaleiro.”

“Ah, essa indireta não foi nada amigável comigo,” brincou Situ Dianlu, exagerando. “Sendo franco, Xin Ma tem se desenvolvido muito. A exclusão pelo país aliado permitiu seu avanço. Os países vizinhos têm peso econômico global, e por causa das recentes ações de vocês, certos indivíduos preocupados voltaram a me procurar.”

Já caminhavam por uma alameda arborizada.

Na estrada de cimento, pintada de amarelo e branco, passavam carros devagar, estudantes pedalavam ou caminhavam em grupos, conversando e rindo.

As árvores robustas alinhavam-se ao longo da via, suas copas formando sombras refrescantes.

Yan Zhen observou: “Pelo que diz, General Situ só veio fazer figura, não dá importância ao assunto?”

“Não precisa fingir, professor. Você sabe quem sou. Sou um sujeito bruto. O talento americano é o maior do mundo; eles cuidam dos negócios. Querem me usar como apoio, mas não me interessa. Seja generoso e me permita passear com você, só para manter as aparências.”

Ele suspirou: “Este é meu período de férias, turismo é o que importa.”

Yan Zhen sorriu, não discutindo as provocações. Quando se conheceram, trocaram farpas ainda piores; só faltou um motivo legítimo para realmente eliminar o outro sem perder a honra.

Yan Zhen conhecia bem o caráter de Situ Dianlu: um típico bárbaro arrogante. Dizia que a economia é roupa do poder, a cultura é efêmera, e prezava a violência extrema, crendo que, mantendo a supremacia militar, a economia seria manipulável e a cultura gravitária a ele. Até mesmo a atual situação americana não o satisfazia; achava que o foco em economia e política desviava do valor da coragem.

Com o tempo, aprendeu a disfarçar, parecendo cada vez mais inofensivo.

Yan Zhen comentou: “Em termos de turismo, Xin Ma tem poucos monumentos, mas a universidade é a principal atração. Quando foi fundada, presenciei a cerimônia: seguiram os astros, posicionaram os edifícios e avenidas segundo as estações...”

Passeando pela alameda, atravessando bosques, pavilhões, pontes, entrelaçaram-se ao redor de um edifício branco, quadrado.

Situ Dianlu olhou para cima, fumando: “Esse prédio é...?”

“É o parque experimental: primeiro andar para plantas e animais, segundo para química, terceiro para física, quarto para materiais, quinto para mecânica do Espírito Verdadeiro.”

Mal terminou de falar, um zumbido estranho ecoou do edifício.

Num instante, parecia que um pássaro divino cantava, e uma luz azulada emanava do quinto andar.

Os vidros das janelas fraturaram-se em círculos, partindo do centro até as bordas, de forma irreversível.

Um rugido ressoou!

As janelas do topo se romperam, e uma luz azul, cristalina e etérea, disparou para o céu.

Era uma hora da tarde, sob sol forte.

Aquela linha de luz azul, discreta, fez com que alguns residentes do bairro sudoeste de Xin Ma Gang arregalassem os olhos, alertas.

No próprio jardim, Guan Luoyang ergueu lentamente a cabeça, olhando pelo céu claro, captando aquele traço de azul oculto entre os raios do sol que iluminava toda a região.