Capítulo 109: O inimigo não é um fantoche

Bai Tong narrou uma história clássica de assassinato por ganância.

Dizia-se que a linhagem da família Bai era antiga e havia passado por altos e baixos. Quando chegou à geração de seu bisavô, a família recuperou dois tesouros de família, acreditando que isso seria o suficiente para restaurar seu prestígio e honrar seus ancestrais. No entanto, as gerações seguintes não possuíam aptidão suficiente para utilizar aqueles objetos.

O homem comum não é culpado, mas a posse de um tesouro é o seu crime. Quando os artefatos chegaram às mãos de seu pai, tornaram-se objeto de cobiça de um negociante de antiguidades que se autodenominava "Luo Bense". Após uma tentativa frustrada de compra forçada, o grupo agiu diretamente naquela mesma noite.

Depois que seus pais tombaram em uma poça de sangue, Bai Tong fugiu com um dos tesouros. No momento crítico, prestes a ser alcançado e morto, ele tornou-se um reencarnador e foi transportado para o mundo da missão de novato.

Após tornar-se um reencarnador oficial e sair da base pela primeira vez, Bai Tong descobriu que o mundo exterior era o seu próprio mundo natal. Desde então, ele vinha preparando sua vingança.

— Embora os reencarnadores tenham a vantagem de viajar entre diferentes mundos, é uma profissão de alto risco. Cada missão oficial traz consigo a possibilidade de morte. Para mim, quanto mais cedo eu me vingar, melhor, para não morrer em um lugar estranho carregando arrependimentos — disse Bai Tong. — Saí mais uma vez após atingir o nível três para investigar meu inimigo. Acredito que, sozinho, tenho cinquenta por cento de chance de sucesso. Se você vier comigo, teremos, no mínimo, oitenta por cento de probabilidade de vitória.

Guan Luoyang fez mais algumas perguntas sobre o inimigo e, sem hesitar muito, aceitou a proposta.

— Mas, falando nisso, se sairmos da base, teremos que lutar contra aqueles canalhas que ficam vigiando a saída para explorar os novatos, não é?

Bai Tong balançou a cabeça:

— Não. Quando se chega ao nível quatro, qualquer outra atividade rende mais do que isso. Aqueles que exploram novatos geralmente são apenas reencarnadores de nível dois ou três que se unem em grupos. Eles são astutos e usam métodos de detecção constantes, mas, ao verem dois reencarnadores de nível três saindo, eles nem sequer aparecerão.

Guan Luoyang estalou a língua:

— Que pena.

— Para eliminar essas pessoas, a menos que você chegue ao nível quatro ou superior e ainda tenha disposição para caçá-los aos poucos...

Dito isso, Bai Tong tirou um contrato com a aparência de pergaminho. O conteúdo estipulava que nenhuma das partes poderia agir com a intenção de prejudicar a outra, que Guan Luoyang deveria ajudar Bai Tong dentro de suas capacidades sem colocar sua vida em risco e que, após o sucesso, o pagamento seria efetuado.

Após assinarem, Bai Tong arrumou sua banca e ambos foram até a praça de teletransporte, onde acionaram a opção de saída da base em suas interfaces pessoais. Após a aprovação, um clarão de luz branca os envolveu e o ambiente ao redor mudou drasticamente.

Ao redor, apenas gelo e neve. Sob um céu cinzento, a neve caía incessantemente; picos altíssimos erguiam-se ao longe e colinas cobertas de neve estendiam-se por toda parte. Quase não havia outra cor além do branco.

Guan Luoyang olhou para trás, mas não viu os muros da base, apenas um vale nevado com mais de cem metros de profundidade, vazio.

— A base dos reencarnadores é um espaço dimensional atrelado a este mundo. Não pode ser vista pelos meios convencionais, apenas pelo teletransporte — alertou Bai Tong. — Se quisermos voltar voluntariamente, precisamos estar a menos de cinco quilômetros de onde aparecemos. Se excedermos essa distância, a interface não poderá ser ativada. No entanto, dez dias de descanso na base equivalem a cem dias no mundo exterior. Quando o prazo termina, não importa onde você esteja, o Deus Principal o trará de volta para a próxima missão.

Guan Luoyang assentiu:

— Você tem um objetivo claro. A vingança não deve levar muito tempo. Depois, preciso voltar para decidir como gastar meus pontos e, com esse seu pergaminho, tentar obter melhores resultados no cultivo.

Enquanto falava, ele observava atentamente ao redor, confirmando que não havia rastros de outros reencarnadores.

— Você é realmente diligente. Mas não fique tão tenso; às vezes, relaxar um pouco pode trazer resultados melhores.

Bai Tong, claramente acostumado a usar a Técnica do Pequeno Qiankun, estendeu as mãos e um tapete surgiu em seu poder. Com um movimento, o tapete de cor marrom-avermelhada, decorado com padrões de mandalas e bordados retangulares, expandiu-se no ar e flutuou, sem tocar o chão.

— Suba — disse Bai Tong, sentando-se em uma extremidade.

Guan Luoyang sentou-se e sentiu uma textura macia, como um colchão.

— Um tapete voador mágico? — perguntou, achando a experiência curiosa. Ele lembrava-se de ter visto algo similar em obras durante a infância, embora a memória estivesse nebulosa.

— Pode-se dizer que sim. É um veículo mágico solidificado de nível três que obtive em um mundo de missão — respondeu Bai Tong, sem dar muita importância. — Esta coisa só voa a no máximo cinquenta metros de altura e sua velocidade não excede quinze metros por segundo. Para um reencarnador de nível três focado em combate físico, qualquer pedra atirada pode destruí-lo.

A experiência de voo, contudo, era agradável. Com um leve toque de Bai Tong, o tapete subiu gradualmente, mantendo uma altura estável de trinta metros. Uma cúpula protetora translúcida isolava o vento e a neve, sem obstruir a visão.

Guan Luoyang comentou:

— Lembro-me de que o manual dizia que o vale de teletransporte ficava na cordilheira do Himalaia. Vamos voar tudo isso com o tapete?

— Claro que não, isso é muito lento. Há um aeroporto a alguns quilômetros daqui. Vamos primeiro para lá.

Bai Tong, sentado na frente, abriu um computador portátil e começou a digitar rapidamente, parecendo ter acesso a um sinal de rede. Guan Luoyang, aproveitando o tempo livre, começou a folhear a Técnica do Pequeno Qiankun.

Após uma leitura rápida, ele sentiu uma ponta de admiração. O criador daquela técnica era, sem dúvida, um mestre profundo nas artes espaciais. A manipulação do espaço, algo geralmente considerado místico e insondável, fora reduzida a uma operação simples. Mesmo sem entender os princípios, qualquer reencarnador de nível três poderia, seguindo as instruções, construir um espaço pessoal. Contudo, a falta de compreensão profunda tornava difícil para os usuários desenvolverem aplicações mais avançadas, o que explicava a classificação de nível três.

Guan Luoyang, com o livro em uma mão, canalizou sua energia vital com a outra, manifestando um brilho verdejante como os brotos da primavera. Seguindo as instruções e formando selos com os dedos, ele delineou o espaço ao seu redor. Após algumas tentativas, sentiu que havia conseguido; com um movimento de mão, o livro desapareceu. Ao mesmo tempo, ele sentiu em sua consciência que o espaço pessoal agora continha um item.

— Nada mal.

Depois de testar o espaço algumas vezes, o tapete contornou um pico e o aeroporto apareceu à vista. Para sua surpresa, Bai Tong não tentou se esconder e voou diretamente em direção ao local. Muitas pessoas vestidas de forma pesada notaram a presença deles, e algumas até começaram a filmar com celulares.

— Isso não é muito chamativo? — perguntou Guan Luoyang.

— Não se preocupe — respondeu Bai Tong, sem tirar os olhos do computador. — Saiba que, ao saírem da base, todos os reencarnadores acabam neste mundo. Este planeta azul, que acaba de entrar no século XXI, parece uma sociedade tecnológica, mas não deve ser encarado como um mundo comum sem poderes sobrenaturais. Cresci aqui e, no início, não achava nada estranho. Depois que me tornei reencarnador e comparei as informações, percebi a verdade. Desde o século XII, reencarnadores têm estado ativos na história mundial. Muitos desapareceram nas sombras, mas outros influenciaram o destino das nações.

— Nos últimos anos, sob a liderança de potências como o Antigo Reino de Donghua, na Ásia-Pacífico, e a Hegemonia dos Estados Unidos de Boston, no hemisfério ocidental, formou-se um equilíbrio global. A atividade de seres sobrenaturais, iniciada na região da Ásia-Pacífico, tornou-se semi-pública em todo o mundo. Não importa se você pratica feitiçaria, artes marciais, modificações bioquímicas ou mutações experimentais; aos olhos do público, todos os que possuem forças além dos seres humanos comuns são chamados de "lutadores".

Bai Tong apontou para a direita.

— Como este lugar é próximo ao pico mais alto do mundo, a frequência de lutadores aqui é muito maior do que em outros lugares.

Guan Luoyang olhou para onde ele apontava e viu um grupo de pessoas em círculo. No centro, um homem de pele escura e físico esguio, vestindo apenas calças e um colar de contas, esculpia gelo com as mãos nuas. Onde seus dedos tocavam, enormes blocos de gelo, mais altos que um homem, tornavam-se lascas. Uma estátua de Arhat, detalhada e realista, já estava ganhando forma.

Ao redor do aeroporto, havia muitos indivíduos notáveis. Embora não exibissem seus poderes de forma ostensiva, não faziam questão de escondê-los. Em poucos instantes, Guan Luoyang viu um homem levantar um carro atolado com uma única mão e outro que caminhava sobre a neve sem deixar marcas, dando passos de mais de dez metros de distância.

Através da cúpula de vidro temperado do saguão, ele viu um homem de casaco marrom e cachecol comprido, recém-acordado, que, ao ouvir o anúncio, saltou sobre a multidão para alcançar o portão de embarque.

— Pronto, sua identidade está resolvida. Vamos descer e comprar as passagens — disse Bai Tong, fechando o laptop e descendo o tapete.

Guan Luoyang notou rapidamente que a tela do computador mostrava dois mapas: um relacionado à identidade falsa e outro com um ponto vermelho marcado no meio do Pacífico Ocidental. Aquele era o destino, onde estava o inimigo de Bai Tong.

O arquipélago do Pacífico Ocidental, composto por centenas de ilhas, era um destino turístico famoso. Após o embarque, ambos descansaram. Quando o avião pousou, ao olhar pela janela, Guan Luoyang viu o verde exuberante e a agitação de uma metrópole.

A velocidade de novecentos quilômetros por hora permitia que até pessoas comuns experimentassem a transição de um mundo de gelo e desolação para a agitação da vida urbana. Para um reencarnador, acostumado a saltos entre mundos, a viagem parecia menos impactante, mas a jornada através do céu e do mar ainda tinha um charme que valia a memória.

Ao saírem do aeroporto, Bai Tong parou encostado em uma parede, consultando seu informante.

Bai Tong: [O pagamento final foi enviado. Envie o mapa detalhado da região.]

[OK! Mas Sr. Tongbai, um lembrete: de acordo com as últimas notícias, o local que Luo Bense e seu grupo estão explorando pode ser um palácio subterrâneo antigo. A situação é mais complexa do que o previsto.]

Bai Tong: [Ele recrutou mais cúmplices? Quais são suas identidades?]

[Eles não são exatamente cúmplices... Informações específicas custam um preço extra.]

Instantes depois, Bai Tong virou a tela para Guan Luoyang:

— Houve uma mudança de planos.

Essa era a razão pela qual Bai Tong se preparava tanto. Ele evoluía, mas seu inimigo também. Se o confronto fosse adiado, as variáveis aumentariam.

Guan Luoyang leu as informações. Além dos feitos de cada indivíduo, havia uma classificação de estrelas.

— Esta classificação...

— É um sistema de detecção criado por algum reencarnador. A classificação de estrelas dos lutadores equivale basicamente à dos reencarnadores — explicou Bai Tong.

Guan Luoyang compreendeu. Originalmente, apenas Luo Bense era classificado como nível três, após ter sido exposto em um assalto meses atrás. Agora, com os novos aliados, havia dois indivíduos de nível três no grupo.

Bai Tong parecia sombrio:

— O que parecia certo agora é problemático, mas tentarei mesmo assim.

Guan Luoyang continuou a navegar pelos dados até que uma nova mensagem surgiu na tela:

[Generoso Sr. Tongbai, sua rapidez é rara. Espero que possamos fazer negócios novamente. Aqui vai uma informação de brinde: há outra pessoa interessada no palácio subterrâneo, capaz, mas inofensiva. Ela entrou em contato comigo. Seus objetivos são diferentes, mas o destino é o mesmo. Vocês poderiam cooperar...]