Capítulo 116: O Rei Qin Enfrenta a Coragem, O Sangue da Força Divina

Após contornar dois cantos no corredor, Lang Dezessete diminuiu o ritmo, adotando passos leves e silenciosos, avançando com cautela para perceber qualquer anormalidade ao redor. No interior deste palácio subterrâneo, armadilhas e formações eram intermináveis; mesmo um lutador de nível três poderia ficar preso em algum mecanismo complicado, causando barulho e atraindo inimigos, o que seria problemático.

Apesar da necessidade de cautela, ele não poupava atenção e, com a mão direita ergueu a espada, enquanto a esquerda deslizou suavemente pela lâmina, sentindo o frio e a textura das gravuras. Esta espada preciosa, forjada durante o reinado de Ying Quliang, duque Qin Xiaogong, passou por gerações até chegar às mãos do rei Qin Zhaoxiang, numa época em que Qin fortalecia-se com reformas e prosperava, lapidando a espada várias vezes.

Na família de Lang Dezessete, havia relatos sobre esta espada: quando o rei Qin Zhaoxiang empunhava-a, sua lâmina brilhava como água verdejante, e a luz revelava até os menores detalhes dos ossos, órgãos e vísceras, tudo à mostra. Por isso, a espada também era chamada de Espada Reveladora do Rei Qin.

Mais tarde, quando Qin Zhaoxiang se autoproclamou imperador do Oeste e reconheceu o monarca de Qi como imperador do Leste, enfrentou reveses militares, e presenteou a espada ao general Bai Qi, que se recusou a ir para a guerra e usou-a para tirar a própria vida. O rei não a recuperou e a espada desapareceu, passando de mão em mão até hoje.

A técnica de espada de Luo Bense, o imortal errante, encaixava-se bem com a essência da Espada Reveladora do Rei Qin, mas ele desconhecia seus segredos, tratando-a apenas como uma lâmina afiada capaz de cortar ferro como se fosse manteiga.

Após percorrer a lâmina, Lang Dezessete fez um gesto leve para frente, e um brilho verde como águas primaveris irradiou da espada. O corredor sombrio ganhou uma translucidez sutil nas paredes de pedra, criando uma atmosfera enigmática e etérea.

“De fato, é a Espada Reveladora do Rei Qin. Apenas trazê-la já me confere maior respeito entre os anciãos da família, mas o mais importante ainda é o Fruto da Longevidade Pura da Plumagem Alada,” ele pensou, desviando a atenção para não se distrair.

A espada cintilava em sua mão, e sua luz parecia revelar armadilhas ocultas nas paredes. Sempre que um mecanismo ameaçava disparar, ele usava a espada para perfurar a parede como se fosse tofu macio, destruindo parte da armadilha.

Embora preocupado com aqueles que buscavam vingança contra Luo Bense e com a possibilidade de portarem um talismã de jade capaz de emitir sombras luminosas, Lang Dezessete, após tomar a espada, sequer se preocupou com seu rato de busca de tesouros e partiu apressadamente.

Agora, com a espada em mãos, sua eficiência ao avançar era ainda maior do que quando contava com a ajuda do rato. Ele pressentia que adentrava regiões mais perigosas do palácio subterrâneo, e se o Fruto da Longevidade não estava na área mais auspiciosa, certamente estaria na mais arriscada — um risco que valia a pena enfrentar.

Após percorrer mais algumas centenas de metros por corredores sinuosos, notou que o ambiente começava a mudar. Antes, os corredores retangulares tinham apenas um pouco de poeira, eram arejados, secos e até pareciam limpos sob a luz. Agora, musgos apareciam nos cantos e nos ladrilhos, e o ar tornara-se visivelmente mais úmido.

A luz verde da Espada Reveladora do Rei Qin intensificou-se, e Lang Dezessete ativou todos os seus sentidos. Percebeu vagamente que havia alguém o seguindo, mas sob a luz da espada, não havia sombra suspeita nas paredes, nem sons de passos, apenas uma leve brisa.

Quando ele parou, o vento cessou; ao avançar alguns passos, a brisa voltou a soprar pelas suas costas. Sua roupa justa, áspera como pele de serpente, cobria todo o corpo exceto rosto e mãos, e tinha uma sensibilidade maior que a própria pele, alertando-o para perigos iminentes.

De repente, a luz da espada oscilou, e Lang Dezessete executou rapidamente um golpe giratório. Atrás dele, não havia ninguém. O vento foi dispersado pela energia da espada, que deixou um arco luminoso na curva do corredor, penetrando a pedra.

Ele franziu o nariz e usou o olfato, mas nada detectou. Sabia que aquela sensação de perturbação não era paranoia, mas uma armadilha deliberada do palácio, provavelmente acompanhada por um ataque real.

Após pensar, apagou a luz da espada e mergulhou na escuridão. Lutadores de nível três podiam enxergar sem obstáculos na penumbra. Sem a luz, Lang Dezessete percebeu melhor que a escuridão variava em densidade, formando contornos que se moviam e se deformavam conforme alguém se movia.

Era como se não o seguisse apenas uma pessoa, mas um grupo, entidades humanas e não-humanas que o observavam e envolviam, reagindo a cada movimento seu. A sensação era de interligação constante com essas formas. Lang Dezessete estremeceu, sabendo que era um efeito de uma formação que manipulava luz e sombra.

Descobrir a verdade deveria ser tranquilizador, mas, ao contrário, intensificava o desconforto, fazendo crescerem no seu peito imagens assustadoras e irracionais. “É uma técnica voltada contra as sete almas!” concluiu.

Na antiga doutrina das formações, havia três tipos principais: as que usavam mecanismos para causar dano, as que manipulavam elementos naturais para prejudicar, e as ilusórias, as mais sofisticadas, que enganavam os sentidos e até atacavam as sete almas.

As sete almas, parte do complexo sistema espiritual do corpo humano, controlam funções vitais como desintoxicação, fome, sono, temperatura, excreção, desmaios e percepção espaço-temporal. Ilusões que as afetassem causariam distúrbios fisiológicos e instintos descontrolados.

Entre lutadores, apenas os que têm forças mentais superiores, como os dotados de poderes especiais, genes únicos ou discípulos de artes místicas, poderiam suprimir esses efeitos. Lutadores como Lang Dezessete, que equilibravam corpo e mente, resistiam melhor, mas não sem consequências.

Embora soubesse que podia enfrentar o medo, sua mente estava cheia de pensamentos dispersos e a verdadeira ameaça por trás da formação o preocupava mais. Tentava avançar, resistindo à pressão.

“Qiu Ranke, mestre erudito do Leste e do Mar Oriental na dinastia Sui-Tang, conhecido por sua presença imponente, não combinaria com esta formação…” refletiu, enquanto acelerava o passo, sentindo a escuridão se tornar mais caótica e grotesca.

Grandes rostos esqueléticos surgiam perto de seu nariz, formando sorrisos distorcidos, esticando-se e sendo arremessados como fios de macarrão. Formas ainda mais horripilantes invadiam seus sentidos.

Ele tentava superar e cortar essas formas com a espada, mas sua precaução se esvaía. Quando o verdadeiro perigo apareceu, quase não teve reação.

Uma forma estranha e grotesca, com membros ondulantes como massa úmida, cabeça quadrada e enrugada, nariz longo e afilado, se desviou do golpe e atingiu sua cintura com uma palma aberta.

A força fria e cruel atravessou sua roupa justa, causando dor intensa na região, quase quebrando ossos. Lang Dezessete gritou e desferiu um golpe com sua espada, que brilhou intensamente.

O corredor tornou-se um mar de luz verde, revelando formas bizarras que não diminuíam o terror.

A forma que o atacou desviou com destreza. Um espírito fantasma vestido como um antigo estudioso chinês, com barba rala, esquivava-se da lâmina capaz de cortar almas.

Lang Dezessete avançou, mas sentiu uma força atingir seu pulso. Outro espírito, trajado à moda Song, emergiu das sombras com uma aura sinistra.

Confuso e cheio de pensamentos, ele entrou em combate, seu instinto de luta assumindo o controle. O pulso atingido pareceu deformar-se, como papel amassado, mas resistiu à energia obscura.

Com o pulso em estado estranho, Lang Dezessete torceu o braço e cortou para trás. O espírito, antes translúcido, endureceu dois dedos, que, como chifres, cravaram-se na lâmina da espada. Uma energia fria e quente, opostas, enfraqueceram o brilho da espada.

“Isso é... o Dedo Julgador das Nove Técnicas da Longevidade?!” exclamou.

Antes que pudesse reagir, mais espíritos surgiram entre as formas ilusórias. Ele ergueu a espada à frente do peito, encolheu-se e achatou o corpo, parecendo um papel amassado, e resistiu ao ataque, colado à parede.

O espírito da dinastia Song desacelerou. “Uma das nove técnicas da longevidade corporal?” murmurou.

Ele atacou novamente, mudando os selos com as mãos, e Lang Dezessete foi forçado a retomar a forma normal, ficando vulnerável.

No entanto, ao voltar ao normal, um símbolo espiritual emergiu na testa, irradiando luz dourada, fazendo os espíritos recuarem e as formas grotescas desacelerarem.

Lang Dezessete sentiu seu corpo leve, como se tivesse saído de um pântano. O símbolo logo desapareceu.

O espírito vestido à moda Song parecia mais alerta sob a luz dourada.

“De fato, sangue da família Shenwu... Quem é você?” perguntou.

“Shenwu Dezessete,” respondeu ele.

“Você também está atrás da semente, entrou neste palácio subterrâneo?” o espírito suspirou amargamente. “Nosso ancestral, por ordem do Primeiro Imperador, navegou em busca da erva imortal e encontrou a semente da Plumagem Alada, o Fruto da Longevidade Pura, mas seu cultivo é difícil, e por isso deixou armadilhas para as gerações futuras.”

“Infelizmente, nossa família Shenwu se escondeu em ilhas, e desde Qin, Han até Tang e Song, só recuperamos fragmentos.”

“Qiu Ranke destruiu os planos do ancestral no Mar Oriental, roubou o que era nosso, e agora, séculos depois, ainda trama contra nós.”

Lang Dezessete quase abriu a boca, pensando: não são séculos, mas milênios.

Reuniu-se e disse: “Ancião, apesar das mudanças, a família voltou a valorizar a semente alada. O quanto sabe sobre este lugar? Se conseguirmos recuperar a semente, talvez possamos restaurar seu corpo e lhe dar mais vida!”

O espírito não demonstrou alegria: “Mais sangue imortal incompleto, aberrações? Espíritos são sombrios; mesmo sendo Shenwu, quanto tempo viveria aqui?”

“Não. Desde que a família adotou tecnologia de clonagem, avançamos muito. Embora não possamos replicar o sangue Shenwu completo, já é fácil criar corpos adequados para espíritos antigos.”

Lang Dezessete pensava rápido, confiante e ansioso: “Existem vários exemplos assim na família. Mesmo que não acredite agora, se eu o trouxer para ser cuidado, será melhor do que ficar isolado aqui embaixo.”

O espírito refletiu e, ao ver as sombras se moverem ao longe, mudou de expressão.

“Está bem, vamos unir forças e tentar.”

“A fonte desta área é a formação da Lâmpada Proibida da Donzela Hongfu. Morremos nela, ficamos presos e não podemos retaliar. Mas talvez você consiga. Eu o levarei até lá...”