Capítulo 112: Reduzido a cinzas

O retorno de Qin Jianfu foi um evento de grande repercussão. Grande parte dos habitantes da capital Liang ergueu os olhos para observar.

Na Mansão Qin, dentro de um pavilhão fortemente guardado, Li Shida e Gao Yi mal tiveram tempo de reagir ao ouvir o alvoroço e se prepararem para receber o mestre, quando a figura de um ancião em trajes oficiais surgiu subitamente diante deles.

— Mestre.
— Senhor Primeiro-Ministro.

Li Shida e Gao Yi apressaram-se em prestar reverência. Qin Jianfu permaneceu em silêncio, agitando suas largas mangas, e caminhou a passos rápidos diretamente para o leito. Seus cabelos e barba estavam desalinhados, perdendo a impecabilidade de outrora, e suas vestes oficiais de cor púrpura, antes imaculadas, estavam agora cobertas de vincos.

Ignorando os dois, Qin Jianfu focou toda a sua atenção no filho amado. Sentou-se à beira da cama, examinou-o com seriedade, soltou um suspiro de alívio e, com extrema cautela, ergueu o tronco de Qin Ji, que permanecia inconsciente.

Com um movimento suave da mão, uma pílula de nove cores surgiu na palma de Qin Jianfu. Era lisa, redonda, brilhante e emanava uma fragrância inebriante. Li Shida aguardava respeitosamente atrás dele; ao sentir o aroma, sentiu seu espírito despertar e sua mente clarear. Contudo, antes que pudesse observar melhor, Qin Jianfu fez com que Qin Ji ingerisse o elixir.

No instante seguinte, os olhos de Qin Ji, que permanecia em coma há dias, abriram-se subitamente. Suas íris cintilavam com cores que alternavam a cada segundo. O rosto, antes pálido como o de um cadáver, recuperou rapidamente a vivacidade. O terrível buraco em sua testa começou a cicatrizar a olhos vistos. Era um tesouro raro, capaz de regenerar ossos e carne.

Pouco tempo depois, a Medula Espiritual de Reparação de Calamidades, que fora usada para preencher a ferida e manter Qin Ji vivo, deslizou de sua testa e foi aparada pela mão de Qin Jianfu. Qin Ji ainda permanecia de olhos fechados, mas a expressão severa e concentrada de Qin Jianfu suavizou-se, revelando um lampejo de alegria.

Após cerca de dez respirações, Qin Ji, que havia flertado com a morte, sentiu suas pálpebras tremularem e, finalmente, abriu os olhos.

— Pai... — A voz de Qin Ji era rouca. Ele lambeu os lábios secos e olhou ao redor. — Onde estou? Por que estou aqui? E aquele... aquele morto chamado Liu? Lembro-me de que ele parecia ter ressuscitado...

Ao ver o filho desperto, Qin Jianfu sentiu uma alegria profunda, mas logo respirou fundo, controlando suas emoções. Com o olhar fixo e firme, segurou a mão de Qin Ji e disse com voz grave:

— Ji'er, está tudo bem agora. Tudo passou. Aquele maldito guerreiro já está morto. Você está a salvo!

Em seguida, pai e filho começaram a conversar. Atrás deles, Li Shida e Gao Yi soltaram um suspiro de profundo alívio. O peso que carregavam no peito nos últimos dias finalmente se dissipou; não precisariam mais temer a fúria avassaladora de Qin Jianfu nem serem sacrificados com Qin Ji. Li Shida, sentindo-se um sobrevivente, começou a arquitetar como compensar sua falha, enquanto Gao Yi observava a dupla com um olhar astuto, cujas intenções eram insondáveis.

— Vá buscar água para o Ji'er — ordenou Qin Jianfu de repente, virando o rosto.

Gao Yi, o de hierarquia mais baixa no recinto, preparava-se para levantar, mas Li Shida foi mais rápido e correu até a mesa para servir a água. Gao Yi, de sobrancelhas grossas e olhos grandes, ficou ligeiramente atordoado, mas, sem poder dizer nada, permaneceu ali, constrangido. De repente, avistou um guarda na porta carregando um balde de gelo. Olhando para a pílula que segurava na palma da mão, ele guardou o remédio negro de volta na caixa de sândalo e caminhou até o guarda.

— Pai, aquele lixo chamado Liu tem dois irmãos, eu quero que eles morram! E todos os outros da família Liu, quero que sejam enterrados comigo!

Qin Jianfu franziu a testa ao ouvir isso.

— Não pode ser, pai? Não pode? Eles quase me mataram, estou errado em querer as vidas deles? Aquelas vidas de cão não valem nem a décima milésima parte da minha! Apenas morrer é pouco para eles. Pode ser, pai?

Qin Jianfu silenciou-se. No entanto, Qin Ji sentiu uma pontada de alegria, pois sabia que, para aquele homem que detinha o poder supremo na corte, o silêncio era uma concordância. Qin Jianfu olhou para o entusiasmo do filho e, sem dizer nada, virou-se para trás e perguntou:

— Que pílula é aquela?

Li Shida, que trazia o chá, olhou para a porta ao ouvir a pergunta.

— Mestre, enquanto o senhor estava fora, Lin Wenruo, do clã Lin de Lanxi, veio ao Grande Wei com sua esposa, Lan Yuqing. O Imperador Wei disse que a medicina dela era excelente, então eu os convidei...

— Espere, o que você disse? — Qin Jianfu virou-se bruscamente, com as sobrancelhas franzidas.

Li Shida ficou confuso.

— O Imperador Wei disse que a medicina de Lan Yuqing era excelente, então eu...

— Não isso, a frase anterior!

Um pressentimento terrível tomou conta de Li Shida. Ele engoliu em seco e repetiu:

— Lin Wenruo, do clã Lin de Lanxi, veio com sua esposa, Lan Yuqing...

Qin Jianfu interrompeu-o bruscamente:

— Lin Wenruo e sua esposa Lan Yuqing? Acabei de voltar do Reino de Zhongnan; Lin Wenruo já rompeu o noivado e destruiu o Templo Chongxu! De onde surgiram esses Lin Wenruo e Lan Yuqing que você menciona?

O corpo de Li Shida enrijeceu e a xícara de chá caiu, estilhaçando-se no chão. Ele começou a respirar ofegante, desviando o olhar. No segundo seguinte, rangendo os dentes e com os olhos injetados, exclamou:

— Aquele moleque descarado me enganou! Mestre, esses dois vilões ainda estão na mansão, vou capturá-los agora mesmo!

Antes que terminasse a frase, ele já corria para fora. Qin Jianfu, com a testa franzida, sentiu um calafrio; se tivesse chegado um momento mais tarde, aqueles idiotas teriam cometido um erro irreparável!

— Tsc, que desperdício de gente, nem para ser cão serve — zombou Qin Ji com desprezo.

— Ji'er, não saia do quarto, descanse bem. Vou ver quem são esses impostores.

Dito isso, Qin Jianfu retirou-se. À porta, Gao Yi estava prestes a colocar a caixa de sândalo no balde de gelo quando viu uma figura passar correndo — era Li Shida, partindo com um grupo de guardas. Gao Yi balançou a cabeça, confuso, e colocou a caixa no gelo.

No instante seguinte, a caixa sumiu de sua mão. Gao Yi assustou-se ao ver que um ancião em trajes oficiais estava parado ao seu lado. Era o Primeiro-Ministro Qin! O ancião segurava a caixa de sândalo e a abriu.

Após um breve exame, a pílula que estava dentro começou a levitar sozinha. O grande cultivador do estágio de Ouro do confucionismo observava-a com um olhar sereno. Gao Yi, ao presenciar a cena, arregalou os olhos. Aquilo era estranho!

Mas, antes que pudesse raciocinar, ouviu-se um "crack". O lacre de cera quebrou. Um segundo, dois, três. Nada aconteceu. Dentro, havia apenas outra pílula negra.

— Apenas uma pílula de reposição espiritual comum das montanhas — disse Qin Jianfu, virando-se para o trêmulo Gao Yi com indiferença.

A pílula negra que flutuava transformou-se em pó em um instante. Nada mais ocorreu. Gao Yi soltou um suspiro de alívio.

Enquanto isso, dentro do quarto, Qin Ji, ao ver todos partirem, esfregou o rosto.

— Malditos, quase caí nas mãos daquele guerreiro de quinta categoria. Mas, hahahaha, e agora? Eu não morri, hahahaha! Você, esse lixo, deve estar lá embaixo esperando por mim, não está? Está furioso? Hahahahaha! Tão inútil quanto seu pai! Hahahaha!

Qin Ji ria com a voz rouca, chegando a tossir. Sentindo-se exausto, deitou-se novamente na cama. Contudo, suas costas sentiram algo rígido e pontiagudo. Incomodado, Qin Ji levantou o tronco, puxou o lençol e viu uma conta negra e sem brilho. A conta parecia ter um lacre de cera, e o toque em seus dedos era frio. Qin Ji arregalou os olhos, confuso.

No segundo seguinte, uma luz azul explodiu. A Mansão Qin foi reduzida a escombros.

—

No momento em que o núcleo dourado, envolvido por cera e contendo sete fissuras sinuosas, estava prestes a explodir, e a luz azul irrompeu das fendas, uma figura idosa do lado de fora sentiu o poder aterrorizante e reagiu instantaneamente. Ele sabia que não poderia impedir a explosão nem salvar ninguém, mas tinha uma chance de escapar do epicentro.

Entretanto, Qin Jianfu correu para dentro da casa. Mesmo sabendo que nada poderia fazer.