Capítulo Cento e Dezessete: Apenas o Senhor Zhao

O céu noturno assemelhava-se a uma cortina azul-escura, adornada por estrelas cintilantes.

Nos confins de uma região selvagem, em meio a uma vasta floresta montanhosa, erguia-se um templo em ruínas, há muito abandonado. O local estava mergulhado na escuridão, com apenas alguns feixes de luar pálido atravessando as frestas na porta e no teto.

Atrás da estátua da divindade, na penumbra, dois vultos escuros podiam ser vagamente discernidos. Um alto e outro baixo. Ambos permaneciam em silêncio absoluto. O ar dentro do templo estava carregado de quietude.

Zhao Rong baixou a cabeça, observando atentamente a sombra encolhida atrás da estátua. Su Xiaoxiao não lhe respondeu, mantendo-se comprimida em um canto. Zhao Rong estendeu a mão, como se fosse tocá-la, mas hesitou no ar e retraiu o gesto. Após um momento de reflexão, ele deu uma volta pelo templo, recolhendo alguns gravetos secos.

Ao retornar para trás da estátua, Zhao Rong começou a empilhar a lenha e acender o fogo. Lentamente, num dado momento, uma chama alaranjada brotou do nada, expandindo-se rapidamente até se tornar uma fogueira crepitante. A luz expulsou a escuridão de uma parte do templo, criando como que um cômodo iluminado por tons de laranja. O calor logo se fez sentir. Embora fosse verão, a umidade da chuva recente e a brisa fria da noite ao relento faziam com que qualquer um tremesse.

Zhao Rong sentou-se próximo à fogueira, soltou um suspiro suave e estendeu as mãos para aquecê-las. Contudo, sua atenção não estava no corpo que começava a esquentar, mas sim em Su Xiaoxiao, do outro lado, sob a dança das labaredas.

Ela estava completamente encharcada, com os joelhos abraçados e o rosto escondido. Gotas de água fria escorriam de seus cabelos negros e úmidos, acumulando-se no chão ao lado dela, formando uma poça de chuva. O corpo de Su Xiaoxiao tremia levemente, sofrendo espasmos involuntários, mas nenhum som escapava de seus lábios. Tudo acontecia num silêncio absoluto. Se ela permanecesse oculta na escuridão, ninguém diria que ali havia um ser vivo.

As pupilas de Zhao Rong se contraíram. Uma corda sensível em seu coração vibrou. A parte mais terna de sua alma fora tocada por aquela garota tola. Se ele não tivesse vindo procurá-la, que outras loucuras ela teria cometido?

Zhao Rong cerrou os lábios, sem coragem de encarar a resposta. Logo em seguida, porém, um sentimento de irritação surgiu sem motivo aparente. *Como pode essa garota ser tão tola? Tola ao extremo...*

Com os olhos semicerrados, ele fitou aquela criatura sofrida que tentava se esconder em seu próprio mundinho. Subitamente, levantou-se e caminhou até ela. Sem se importar com a água no chão, sentou-se diretamente diante dela.

O corpo de Su Xiaoxiao estremeceu violentamente. Mesmo sem levantar o rosto, ela tentou se arrastar para trás de forma desajeitada, como uma criaturinha miserável, deixando um rastro de água por onde passava, como se tentasse fugir de algo aterrorizante.

— Não se mova — disse Zhao Rong, com seriedade.

Su Xiaoxiao ficou rígida. Mas, como se tivesse recuperado a consciência, seu corpo delicado moveu-se com teimosia, embora tenha sido apenas um gesto vago, pois não ousou recuar mais. Zhao Rong levantou-se, deu alguns passos à frente e sentou-se novamente diante dela. A distância entre os dois era de menos de meio passo.

— Levante a cabeça.

Su Xiaoxiao permaneceu imóvel.

— Eu disse para levantar a cabeça! — o tom de Zhao Rong tornou-se mais severo.

Ainda assim, ela não obedeceu. Zhao Rong franziu a testa e estendeu a mão para tocá-la, mas mal encostou em seu joelho e foi repelido bruscamente.

— Não me toque! — Su Xiaoxiao levantou a cabeça de repente, sua voz soando rouca, despida da suavidade de outrora.

Zhao Rong foi afastado e, antes que pudesse reagir, ouviu aquelas palavras gélidas. Ao olhar atentamente, percebeu que aquele rosto belo e devastador, que costumava ser sua ruína, não era mais o mesmo. Seus olhos estavam vermelhos e inchados, a pele estava pálida, algumas mechas de cabelo caíam desordenadas e seus lábios rosados estavam mordidos, vermelhos como se tivessem sido pintados com carmim.

O olhar de Zhao Rong vacilou, e seu coração perdeu uma batida. A Su Xiaoxiao diante dele possuía uma beleza decadente, algo de uma beleza arrebatadora. Seria isso o que os livros descreviam como "uma flor de pereira sob a chuva primaveril" ou "o rosto de jade banhado em lágrimas"?

— Não olhe para mim! — Su Xiaoxiao cobriu apressadamente a parte inferior do rosto com uma das mãos, virando o rosto e encarando o chão com determinação, enquanto mordia os lábios. — Você não tem permissão para olhar, não pode olhar. Xiaoxiao só permite que olhe quem ela gosta e quem também gosta de Xiaoxiao. Vá embora, não olhe, você não pode ver... Uu... Uu...

— Uu, uu, uu... — Enquanto falava, ela desatou a chorar. O som não era harmonioso, pois sua garganta estava embargada, e restavam poucas lágrimas, pois seus olhos já estavam inchados, mas a tristeza não diminuía. Ela abaixou a cabeça, cobrindo a boca com força, como se quisesse extrair a última lágrima daquela vida.

Contudo, uma voz suave ecoou:

— Eu posso olhar.

Su Xiaoxiao parou de repente. Seu corpo ainda soluçava por reflexo, mas ela se esqueceu de chorar. Seus olhos se arregalaram e ela olhou para trás, atônita. O homem a observava com um olhar terno.

— É... é verdade?

Os olhos belos e avermelhados de Su Xiaoxiao estavam cheios de incredulidade. Zhao Rong não respondeu; apenas inclinou a cabeça levemente e estendeu a mão. Su Xiaoxiao observou, paralisada, as mãos dele se aproximarem de seu rosto, sem oferecer resistência. Suas pestanas tremeram, e em seus olhos claros e escuros estava apenas ele. Ela ainda não conseguia acreditar, achando que tudo não passava de um sonho.

No segundo seguinte, aquela mão grande cobriu um lado de seu rosto. O corpo de Su Xiaoxiao estremeceu. Não era um sonho. Porque... era tão quente...

Zhao Rong observava minuciosamente aquele rosto, agora sob o domínio de sua mão. Com o polegar, ele acariciou suavemente os olhos de raposa, agora vermelhos, moldando os cantos delicados e alongados de seus olhos conforme desejava. Ele sempre amara aquele olhar felino, achando-o enfeitiçante, e agora, finalmente, podia tocá-lo à vontade.

Su Xiaoxiao olhava, atônita, para o rosto de Zhao Rong iluminado pelas chamas alaranjadas; o homem com quem ela sonhara e que guardava secretamente em seu coração durante todos aqueles dias. O que ele queria dizer era... que ele estava disposto a "implicar" com Xiaoxiao? Implicar... pela vida inteira?

Ela observou a expressão de Zhao Rong, vendo o sorriso no canto de seus lábios e a atitude dominadora. Su Xiaoxiao sentiu subitamente algo chamado felicidade brotar incontrolavelmente de seu peito. O sabor era indescritível, como mel, como um vinho fino; doce e inebriante, que deixou sua cabecinha tonta e a fez aceitar tudo com alegria. A pele pálida de Su Xiaoxiao começou a recuperar o tom rosado.

O rosto corado como um lótus, a pele macia como banha de jade. A ponta dos dedos de Zhao Rong deslizou cuidadosamente pelos lábios que pareciam pétalas, percebendo que o carmim nos lábios era, na verdade, sangue fresco. Zhao Rong franziu a testa, sentindo um aperto no coração ao tocar o ferimento no canto da boca dela. Ao ver a expressão dócil e submissa de Su Xiaoxiao, seu coração disparou.

A amada era como água corrente; só ao tocá-la se percebia a suavidade. Por um instante, Zhao Rong esqueceu tudo ao redor, sentindo apenas o amor sem fim, cauteloso e intenso, da mulher à sua frente. Era como um frasco de licor forte que, só pelo aroma, já o embriagava. Naquele momento, ele só via a ela.

De repente, Zhao Rong sentiu uma ponta de insegurança. *Garota tola, será que eu realmente mereço que você goste tanto de mim?* Ele começou a sentir medo.

Nesse momento, um rastro vívido se espalhou pelo pulso direito de sua mão. O toque úmido fez Zhao Rong desviar o olhar.

— Pop!

Su Xiaoxiao percebeu de repente que a mão que ela segurava com as suas foi puxada bruscamente, emitindo um estalo leve. Suas pupilas se encheram de pavor e ela olhou para cima, tremendo, com a boca entreaberta. Tendo provado a felicidade, ser privada dela novamente seria como morrer; ela não queria mais soltar.

Contudo, antes que ela pudesse transformar o medo em desespero, sua mão esquerda foi capturada de forma "dominadora" por Zhao Rong, que, com gentileza, abriu seus cinco dedos banhados em sangue. Zhao Rong franziu a testa ao ver o lenço na palma da mão de Su Xiaoxiao — o mesmo que ela usara para limpar seu suor durante o dia — agora tingido de vermelho.

Ao olhar de perto, viu que as unhas dela haviam se enterrado profundamente na palma da mão, e, como o ferimento não fora tratado, não parava de sangrar. Na escuridão, ele não tinha visto, e a garota, mesmo sangrando, não dissera nada e continuava a servi-lo tolamente.

— Ai, como sangrou tanto? — Zhao Rong apressou-se em pegar um pedaço de pano para enfaixar a mão dela.

Su Xiaoxiao observava, imóvel, enquanto Zhao Rong enfaixava seu ferimento com cuidado, seus olhos fixos na expressão séria e concentrada dele.

— Tão tola, como pode se machucar desse jeito? Se esse corte não for tratado logo, com certeza vai deixar cicatriz...

Su Xiaoxiao inclinou a cabeça, observando Zhao Rong, que resmungava sem parar. Seus olhos formaram luas crescentes, mas ela não emitiu som algum, nem respondeu. Ela apenas olhava, fascinada, ocasionalmente lambendo os lábios, onde ainda pairava o gosto de seu amado.

Zhao Rong levantou a cabeça, viu a expressão dela e sentiu a irritação retornar.

— Ainda rindo? Você é mesmo muito tola.

Su Xiaoxiao sorriu, radiante:

— Não faz mal ser um pouco tola, desde que... o Senhor Zhao esteja ao meu lado.