Capítulo Noventa e Seis: Um Toque do Forno da Espada
Naquele momento, a Rua Vermelha cintilava como um céu estrelado. Os padrões de runas, reminiscentes de totens ancestrais, estavam gravados nos corpos dos gigantes do trovão que puxavam as carruagens celestiais dos deuses do Palácio Celestial do Primórdio. Era uma armadilha meticulosamente preparada. Agora, com a presa presente, o caçador em posição e o público a postos, era hora de domar a fera selvagem, arrancar seus dentes afiados e amputar suas garras.
Uma janela com runas brilhantes foi aberta em algum momento por alguém, deixando apenas uma fresta. Por ela, duas pares de olhos espiavam, um acima do outro, observando fixamente a situação lá fora.
— Zhao Rong, você está pesado, está me machucando.
— Por que reclama tanto?
— Então venha para baixo, eu fico em cima.
— ... Está melhor assim?
— Sim, está mais confortável... Zhao Rong, o que é isso? Está me incomodando~
— Shh, silêncio.
Zhao Rong, resignado, afastou o punho da espada literária que pressionava as costas de Su Xiaoxiao, mas seus olhos continuaram atentos, fixos na cena do lado de fora, no centro da rua, naquele vulto solitário de lobo. Ambos estavam espremidos junto à janela, observando pelo vão estreito. Zhao Rong se inclinava sobre a pequena raposa agachada sob ele.
Depois de saírem da Mansão das Nuvens Ligeiras, seguiram Liu Sanbian até ali, testemunhando os eventos recentes. De repente, Zhao Rong se endireitou, franzindo o cenho ao olhar para a xícara de chá fria sobre a mesa. A superfície da água ondulava silenciosamente. Zhao Rong fechou os olhos. Sentiu. O prédio tremia — não, era a própria terra que vibrava.
Tum, tum, tum, tum, tum...
No cruzamento da Rua Vermelha, um velho de manto escuro conversou em voz baixa com Qin Ji. Este, sorrindo e ofegante, assentiu, olhando para trás, e ambos se afastaram para a beira da rua, liberando o caminho.
Tum, tum tum, tum tum tum!
O som distante se aproximava. Mesas, cadeiras e tigelas tremiam levemente. Parecia que uma besta colossal avançava em disparada.
Tum tum tum——!
Mais perto, mais perto, mais perto!
De repente, uma linha negra apareceu ao longe, atravessando o cruzamento. Era... uma cavalaria de ferro!
Logo estavam diante dos olhos de todos. Um "fluxo de aço" dividido em dez falanges, cada uma com cem cavaleiros, dispostas em fila ao longo da rua, formando triângulos, com três cavaleiros na vanguarda. No fim da rua, nove falanges pararam, esperando à distância, enquanto a primeira avançava sem cessar, como uma lâmina afiada, penetrando direto.
— Uuuuuuuuuu——
O brado do corno ecoou. Era um ataque!
No instante seguinte, quem estivesse na Rua Vermelha sentiria o rugido dos cascos de cavalo, como ondas devastadoras do oceano, cobrindo tudo. Incontáveis! Irrefreáveis! Num piscar de olhos, inundariam a rua deserta, esmagando qualquer obstáculo, destruindo criaturas frágeis que ousassem resistir.
O tsunami avançava, a terra tremeria.
No centro da rua, uma figura solitária, de mãos relaxadas, permanecia de pé. Olhava diretamente para o fluxo de aço negro que se aproximava, expressão tranquila, olhos vermelhos como sangue.
Três segundos de silêncio.
O homem de olhos sangrentos moveu-se. Fechou o punho direito à frente, assumindo uma postura arcaica de combate: o gesto do cotovelo, abertura do "Livro de Montanhas". A energia vibrante do guerreiro irrompia dele como o sol ao meio-dia!
Diante da onda de aço, era apenas carne e osso, mas também um guerreiro de sexto nível, com vigor inigualável.
Objetos ao redor recuaram em tremores. Mas ele, lutava até a morte, sem recuar!
Num instante, avançou. Um passo. Dois passos. Três passos. Onde passava, o granito se pulverizava. O homem de olhos sangrentos investia contra o fluxo de aço!
À esquerda, uma infinidade de armaduras negras, silenciosas. À direita, um corpo solitário de nove pés, igualmente calado.
No próximo segundo, ambos se encontraram.
O tempo pareceu desacelerar, como uma peça muda, lentamente encenada.
A armadura negra retorceu-se e quebrou, lanças e espadas se estilhaçaram. Os três cavaleiros da vanguarda foram despedaçados como vidro.
Em seguida...
O corpo de nove pés chocou-se com a onda de aço, sendo engolido.
No instante seguinte, o homem de olhos sangrentos socou. Fragmentos de "espelhos de vidro" voaram, revelando-o, apenas para ser engolido novamente. Mais um soco, mais destruição. Carne e sangue voavam, armaduras explodiam. Repetidas vezes, ele era engolido, mas socava, incessantemente, num ciclo eterno.
——
Li Shida, que acabara de dar ordens pelo seu medalhão de madeira negra, sorria de braços cruzados, olhando pela janela, esperando o grande espetáculo. Ao ver o fluxo de aço colidir com a figura solitária, estreitou os olhos, apreciando como quem observa uma obra-prima.
O velho mestre de runas era um protegido custeado a peso de ouro pela família Qin de Langxi. Ao saber que Liu Sanbian viria atacar Qin Ji, trouxe o mestre para preparar o arranjo mágico durante a noite. Agora, a presa estava presa. Liu Sanbian não conseguiria romper o arranjo e teria de enfrentar a cavalaria imperial — recém-transferida do fronte, no auge de sua ferocidade.
Mesmo que Liu Sanbian atravessasse a cavalaria e chegasse a Qin Ji, enquanto o arranjo não fosse rompido, Qin Ji poderia escapar por teleporte, como antes.
Heh, esse guerreiro não tem para onde fugir. Primeiro, a cavalaria irá esgotar seu vigor; quando sua energia falhar, será sua morte.
Li Shida calculou novamente, soltou um suspiro e olhou para o herói que lhe entregara o "sinal de lealdade" dias atrás.
— De onde ouviu que o mestre quer reorganizar o mundo marcial de Wei?
Gao Yi se surpreendeu, mas logo fingiu ignorância:
— O primeiro-ministro Qin quer reorganizar o mundo marcial de Wei? É verdade o que diz, senhor Li?
Li Shida sorriu enigmaticamente, sem responder.
— O mérito do senhor Gao é grande: eliminou um perigo para o filho do mestre, e nos trouxe o corpo de um guerreiro de nível médio... Falarei bem de você ao mestre.
Gao Yi apressou-se:
— Senhor Li, foi meu dever, nunca busquei mérito. O primeiro-ministro Qin é justo e generoso, sigo sempre sua liderança...
Gao Yi olhou para Li Shida, que sorria, e acrescentou:
— E também sigo o senhor Li!
Li Shida assentiu, olhando casualmente para fora. De repente, sua expressão mudou, e disse em voz grave:
— Você disse que Liu Sanbian era um guerreiro de sétimo nível? Isso é muito mais do que sétimo!
Gao Yi, que acabara de se tranquilizar, assustou-se de verdade. Franziu o cenho, olhando para fora. Na Rua Vermelha, o homem de olhos sangrentos já rompendo sete falanges da cavalaria, agora lutava na oitava, com energia e vigor intatos.
Gao Yi apertou os dentes: aquilo não era um guerreiro de sétimo nível — ele era um, sempre ocultando sua força, declarando-se oitavo ao público. Se estivesse lá, romper o arranjo sozinho, já estaria exausto na sexta falange.
Então, seu "bom irmão" já havia desconfiado dele ao voltar?
Gao Yi cerrou os lábios, narinas tremendo, o remorso por alguém desaparecendo completamente. Se causasse o fracasso do plano de Li Shida, perderia o posto de líder e poderia ser punido!
Li Shida recolheu a expressão, falando friamente:
— Inútil.
Gao Yi baixou a cabeça, em silêncio.
Pouco depois, Li Shida observava a figura que já atravessara nove falanges, agora submersa na última. Ergueu o queixo:
— Não importa, o corpo de um guerreiro de sexto nível é bom o bastante.
——
Sangue.
Tudo ao redor era sangue.
Sangue por toda parte.
Sobre o solo de carne e armadura negra, um homem de olhos sangrentos, fundido àquela cor, caminhava lentamente, aproximando-se cada vez mais do cruzamento onde Qin Ji estava.
Ele segurava a cabeça do último cavaleiro que conseguira ficar de pé, atirando-a diante do velho de manto escuro e de Qin Ji.
Qin Ji estremeceu, o sorriso congelando no rosto. Moveu-se para trás do velho, fitando o homem de olhos sangrentos com olhar feroz, gritando:
— Li Shida, não precisa capturá-lo vivo, mate-o logo, pare de enrolar!
O homem de olhos sangrentos avançava passo a passo. O velho de manto escuro segurava um medalhão menor de madeira negra e um compasso de arranjo. No medalhão, uma onda de água fluía.
O velho ergueu os olhos turvos, largou o medalhão, fez gestos mágicos e, segundo as instruções recebidas, ativou o arranjo.
O homem de olhos sangrentos parou a dez metros de Qin Ji. Atacou o escudo de energia, as runas ao redor reluzindo intensamente.
Se um soco não bastasse, dava outro!
As runas da rua reluziam freneticamente com cada impacto.
O velho de manto escuro fixou o olhar, o compasso tremendo.
No instante seguinte, ao completar o último gesto mágico, todo o arranjo sobre a Rua Vermelha brilhou intensamente.
O homem de olhos sangrentos movia-se mais lentamente, o corpo vacilando, mas logo se endireitou à força. Sentiu uma gravidade desconhecida... Era o arranjo!
A gravidade aumentava, como uma montanha crescendo sobre suas costas!
Com os lábios apertados, ele atacou o escudo de energia com golpes furiosos, aproveitando enquanto ainda podia resistir.
O compasso do velho de manto escuro tremia, emitindo luz vermelha, mas ele mantinha os olhos fixos no guerreiro a dez metros.
Parecia uma disputa de resistência.
Mas, no impasse, de repente, o homem de olhos sangrentos girou o corpo. Num momento crítico, interceptou um soco vindo por trás — um golpe contra suas costas!
Olhou atentamente: era um homem de expressão apática, que havia se aproximado sem que percebesse. Vestia-se como um servo, oculto entre os seguidores de Qin Ji. Quando Qin Ji foi teleportado, os seguidores ficaram na rua, assustados com a investida da cavalaria, escondendo-se na esquina, e o homem de olhos sangrentos não lhes deu atenção.
Mas havia um último recurso entre eles.
“Bang!”
“Bang!”
Após um breve contato visual, ambos, sem palavras, trocaram golpes. Explodiu neles o vigor de sangue, cada soco e chute era poderoso!
Mesmo diante de um guerreiro de sexto nível, o homem apático não ficava atrás — também era sexto nível.
Dois guerreiros capazes de enfrentar bestas e dragões, numa colisão feroz, se enredavam.
Guerreiros não dependem de armas: todo o corpo é uma arma, punhos e pés são golpes fatais.
A luta se tornava cada vez mais acirrada.
Em certo momento, o homem de olhos sangrentos vacilou no ombro, sendo aproveitado pelo apático, que o chutou, lançando-o contra o escudo de energia.
O homem de olhos sangrentos inspirou fundo, firmando-se, preparando-se para avançar.
Ambos colidiram novamente.
Mas, sob o arranjo, a gravidade sobre o homem de olhos sangrentos aumentava cada vez mais!
Na luta, ele se tornava incapaz de resistir, cada vez mais passivo, sendo lançado repetidamente ao solo, caindo sob o peso esmagador.
Seu corpo estava coberto de sangue — o próprio e o dos outros, misturados, o vigor se dissipando, a visão turva.
— O que importa ser um guerreiro de sexto nível? Sob mil cavaleiros, o arranjo de quatro espíritos e a alternância de guerreiros do mesmo nível, o destino é apenas a morte.
Li Shida estreitou os olhos.
Gao Yi observava friamente, assentindo em admiração:
— O senhor Li sempre prevê tudo, antecipando o pior dos cenários.
Li Shida sorriu levemente.
Numa suíte do prédio, Su Xiaoxiao, vendo o homem banhado em sangue, prestes a cair, ficou pálida, os cílios tremendo. Especialmente quando viu Liu Sanbian ser chutado na cabeça e cair pesadamente ao chão.
A pequena raposa fechou os olhos e virou o rosto:
— Zhao Rong, pense em algo, mande-o parar de lutar, fugir logo, se continuar assim, ele vai morrer!
Zhao Rong não respondeu. Apertou os lábios, observando pela estreita fresta da janela. Olhava calmamente.
Na rua, a luta entre os dois guerreiros de sexto nível já pendia para um lado. O homem de olhos sangrentos era lançado repetidas vezes, levantando-se com dificuldade, mas logo era atacado novamente, sem tempo para respirar, sendo jogado em outra direção.
Em determinado momento, o apático parou, franzindo levemente o cenho. Era uma luta desigual, e diante de um oponente digno, normalmente não continuaria, mas devia um grande favor à família Qin de Langxi, e precisava quitá-lo.
Relaxe, sem hesitar, lançou um soco com vigor máximo.
“Bang——!”
O homem de olhos sangrentos foi atingido no templo, lançado ao chão diante de Qin Ji, batendo contra o escudo invisível de energia, caindo com força. Ficou imóvel.
O apático esperou um instante; vendo que o outro não se movia, avançou cautelosamente, chegando a três metros.
— Hahahaha! Morreu, esse inútil finalmente morreu!
Do outro lado do escudo, Qin Ji ria alto, avançando. O velho de manto escuro, preocupado, olhou para o escudo, mas acompanhou de perto, por precaução.
O apático olhou para Qin Ji, que se aproximava, sem dizer nada. Com o pé, ergueu uma lança, segurando-a, e tocou levemente o corpo imóvel do homem de olhos sangrentos.
Vendo que não havia reação, não se aproximou, mas começou a examinar cuidadosamente, usando a lança para mexer nas vestes do morto.
Na montanha ou no mundo, cautela nunca é demais.
Qin Ji, abanando-se, chegou ao escudo, agachou-se a três metros, e, rindo, olhou para o morto:
— É só isso? Com essa habilidade queria minha cabeça? Hahaha, venha, venha, levante-se, é aqui, venha buscar, inútil!
O apático apenas cerrou os lábios, sem falar, e usou a lança para rasgar a roupa do abdômen do morto.
No instante seguinte, um padrão estranho surgiu diante de seus olhos. As pupilas se estreitaram.
Era... uma flor vermelha de cinco pétalas, cada pétala com um rosto de demônio.
O apático ficou arrepiado!
Reconhecia o símbolo: era capaz de fazer um guerreiro à beira da morte queimar seu vigor por três segundos, elevando-se um nível à força!
Enquanto o apático hesitava, uma mão ensanguentada se aproximou da flor de cinco pétalas, com dedos sujos de sangue negro, pressionando suavemente os cinco rostos demoníacos.
— Hahaha, você é tão inútil quanto seu pai morto...
A voz de Qin Ji cessou repentinamente!
Porque o morto ergueu a cabeça, revelando...
Olhos sangrentos!
Um soco.
O apático foi lançado ao ar.
Dois socos.
O arranjo de quatro espíritos foi destruído.
Três socos.
O velho de manto escuro morreu.
Um segundo passou.
Quatro socos.
Algo bloqueou.
O colar dourado no pescoço de Qin Ji brilhou intensamente.
Outro segundo.
Cinco socos.
O colar ainda resistia.
A mão ensanguentada apontou.
Abertura do "Livro de Montanhas".
O colar foi destruído.
Três segundos se passaram.
Liu Sanbian morreu.
Um dedo na testa de Qin Ji.
Uma gota de sangue escorreu.
——
PS: Este capítulo tem 4,8 mil palavras. Recebi o aviso hoje, amanhã será publicado. Muito repentino. Daqui a pouco haverá um capítulo especial de lançamento, sniff sniff.