Capítulo 140: "Boas Novas"

Se naquela hora Xue Qingyin soubesse o que o imperador Liang De estava pensando, ela lhe diria que também não estava assim tão segura de si. Ora, não foi ela quem pediu sua opinião?

— Como ousa dizer tais palavras diante de mim? — o imperador Liang De a repreendeu em tom severo.

Mas Xue Qingyin sabia que ele não estava irritado.

Ela fez um biquinho e respondeu:

— Diante dos outros eu não ousaria, mas diante do meu pai, o que eu teria de temer? Fazer algo às escondidas seria um crime de traição, mas, se faço abertamente perante o imperador, então não há problema, não é?

O imperador Liang De ficou sem palavras.

Na verdade, até achou que havia certa razão no que ela dizia.

— Só para vencer uma disputa, você é capaz de tudo — ele lançou-lhe um olhar de soslaio.

Xue Qingyin murmurou baixo:

— Foi ela quem começou. Eu não posso simplesmente aceitar calada, não é? Ainda nem retribuí as afrontas que sofri... Desde que ela não venha me provocar enquanto estiver grávida, tudo ficará bem.

— Absurdo — o imperador a repreendeu.

— Se nem isso for permitido, só me resta fingir uma doença grave e próxima da morte... — Xue Qingyin suspirou profundamente.

— Chega — disse o imperador, e um brilho sombrio passou por seus olhos.

No fundo, ele gostava muito do temperamento de Xue Qingyin.

Ela não escondia nada, tinha certa esperteza, mas não era presunçosa nem tomava decisões por conta própria. Era obediente, mas não excessivamente submissa, tinha suas próprias ideias.

Mais importante ainda... Toda a família do Príncipe Xuan confiava nele; só podiam contar com ele.

E agora, num momento crucial para enfraquecer a família Xu, o imperador Liang De de fato não tinha grande apreço pelo filho que a princesa Wei carregava no ventre.

Mas, de qualquer modo... era sangue do Príncipe Wei.

O significado desse filho era muito maior do que ele próprio.

De repente, o imperador voltou-se e ordenou:

— Chefe Wu, vá transmitir à imperatriz viúva que hoje é um dia raro: duas alegrias de uma vez só. Tanto a princesa Wei quanto a concubina do Príncipe Xuan estão grávidas; é um bom presságio.

O chefe Wu, que ouvira tudo, ficou boquiaberto.

Isso... isso pode mesmo?

Sua majestade vai consentir?

— Sim, irei imediatamente — apesar do espanto, ele respondeu prontamente e foi cumprir a ordem.

— Está satisfeita agora? Talvez a imperatriz viúva ainda lhe conceda uma recompensa — disse o imperador.

Xue Qingyin apressou-se em curvar-se cerimoniosamente:

— Muito obrigada, pai.

O imperador, em tom indiferente, disse:

— O que estão fazendo aí paradas? Depressa, apoiem a concubina do Príncipe Xuan. Agora ela também está grávida, e sempre foi frágil, não pode se cansar.

As criadas, cabisbaixas, acorreram para amparar Xue Qingyin.

Ela quase quis fazer um gesto de aprovação ao imperador.

Realmente, o senhor sabe atuar!

Muito mais perspicaz do que eu!

— É preciso avisar também ao Príncipe Xuan, para que ele saiba da gravidez de sua concubina — acrescentou o imperador.

Agora, Xue Qingyin ficou verdadeiramente surpresa.

Estavam mesmo levando o teatro até o fim!

O senhor é mesmo impressionante!

— A cozinha imperial também deve ser avisada: todos os alimentos proibidos para gestantes devem ser eliminados do cardápio. Quando a concubina vier comer no palácio, nada disso deve ser servido.

— Isso também precisa ser tão rigoroso? — Xue Qingyin protestou.

O imperador sorriu, olhando para ela:

— O que você acha?

Xue Qingyin fez um biquinho, contrariada.

Quantas iguarias vai deixar de comer!

— Ouvi dizer que antes você gostava de pescar e caçar galinhas com o jovem senhor da família Zhao — comentou o imperador.

— O senhor sabe disso? — perguntou Xue Qingyin, mas por dentro não se espantou nem um pouco.

Afinal, um imperador sempre tem seus próprios meios, ainda mais um como Liang De. Desde que se viram nos jardins de lótus, ela já percebera sua astúcia.

O imperador assentiu:

— Sei sim. Por isso, não faça mais essas coisas.

E sorriu:

— O mais importante agora é cuidar da gravidez.

Xue Qingyin suspeitava que o imperador fazia de propósito.

— E então, vai almoçar hoje no palácio? — ele perguntou, como se, vendo-a contrariada, estivesse de ótimo humor.

— Não, vou voltar para casa e repousar — respondeu ela, levantando-se. — Alguém precisa me carregar de volta.

O imperador foi generoso:

— Está bem, mandarei alguém carregá-la.

Os dois chegaram rapidamente a um acordo.

Enquanto isso, a imperatriz viúva também recebia a notícia.

Primeiro, sentiu alegria, mas logo franziu o cenho e disse friamente:

— Que azar, engravidarem no mesmo dia que a princesa Wei.

Contudo, logo murmurou, a voz trêmula:

— Mas, afinal, o Príncipe Xuan terá descendência... terá descendência...

As lágrimas começaram a escorrer-lhe pelas faces.

O chefe Wu fingiu não notar sua emoção, manteve-se de cabeça baixa e perguntou:

— Se vossa alteza não tiver mais ordens, vou me retirar.

— Espere — a imperatriz viúva o deteve.

Apesar de não gostar de Xue Qingyin, ela nutria grande carinho pelo "neto" que supostamente carregava.

— A concubina está grávida, deve ser recompensada.

Desta vez, a imperatriz viúva foi realmente generosa.

Ordenou que sua ama de companhia preparasse uma grande caixa cheia de tesouros: línguas de cervo milenares, travesseiros de jade para o corpo, só coisas valiosas.

— Leve tudo para ela — disse.

O chefe Wu respondeu sorrindo, mandou dois criados fortes carregarem a caixa e retirou-se.

A imperatriz viúva, ao vê-los partir, logo assumiu um semblante vigilante.

— É preciso prevenir que o imperador faça algo ao filho da concubina do Príncipe Xuan...

A ama ao seu lado franziu o cenho:

— Como seria possível evitar isso?

A imperatriz viúva ficou pensativa.

Xue Qingyin, por sua vez, nada sabia sobre as preocupações alheias a respeito do filho que não existia em seu ventre.

Quando a senhora Xue a viu sendo carregada de volta, levou um susto, pensando que tivesse apanhado.

— Qingyin! — os olhos da senhora Xue se encheram de lágrimas e ela correu para a filha.

O criado sorriu:

— Não se preocupe, senhora, a concubina está grávida e, como é frágil, sua majestade mandou trazê-la em segurança.

— O quê? — as lágrimas ainda pendiam nos olhos da senhora Xue, e sua expressão de tristeza ficou congelada.

Depois de um tempo, ela retomou o fôlego, os olhos brilharam intensamente e murmurou:

— Aquele talismã... é realmente eficaz!

Xue Qingyin não entendeu e perguntou:

— O que disse, mãe?

— Nada, nada — a senhora Xue, tomada de alegria, acariciou com ternura o rosto da filha.

Sua menina sofrera muito, mas não havia outro jeito: só tendo um filho ela poderia consolidar sua posição.

Xue Qingyin deixou-se acariciar, obediente.

Logo, começaram a chegar presentes de todos os lados.

Xue Qingyin, acompanhada pela mãe, subiu em sua liteira e deixou o palácio levando os presentes.

Antes, quando Xue Qingyin e Liu Yuerong desmaiaram, ambas foram levadas ao palácio para serem examinadas pelos médicos imperiais.

O imperador, sabendo do amor da senhora Xue pela filha, permitiu que ela entrasse junto.

Era a segunda vez que a senhora Xue adentrava o palácio.

Na primeira, quando a imperatriz ainda vivia, fora para o banquete de aniversário, onde todas as esposas de oficiais foram convidadas.

Naquela ocasião, sentira-se tão desconfortável que mal pôde observar o palácio; agora, mais relaxada, admirou a imponência e o luxo do lugar.

Ao deixarem o portão do palácio e seguirem um pouco adiante, avistaram uma carruagem azul esperando.

De dentro, alguém desceu apressado e veio ao seu encontro:

— Senhora...

A senhora Xue olhou:

— É o senhor Ning... não, o governador Ning.

O coração de Ning Que ficou apertado, sentindo o distanciamento.

Afinal, sua filha era concubina do Príncipe Xuan, e ele, do lado do Príncipe Wei...

Estavam em lados opostos.

Como contornar essa situação?

Enquanto isso, do outro lado, Liu Yuerong realmente havia desmaiado.

A pressão psicológica era enorme, insuportável para ela.

Quando despertou, encontrou o olhar zangado, mas logo jubiloso, da nobre concubina Wan.

Ela segurou-lhe o braço, afetuosa:

— Veja só, nem sabe como está sua própria saúde.

Liu Yuerong logo entendeu que estava grávida.

Seu rosto se iluminou de alegria.

Todos os remédios... afinal, não foram em vão!

— Não precisa se preocupar com Xue Qingyin. Seu pai saberá que você está grávida e até te recompensou. Logo, o Príncipe Wei virá buscá-la para levá-la ao palácio — disse a concubina, sorrindo docemente. — Cuide-se bem. Quem sabe este não será o primeiro neto do imperador? Você sabe o peso disso.

Ao terminar, ela ainda acariciou o ventre de Liu Yuerong.

Naquele instante, Liu Yuerong sentiu uma pressão quase sufocante.

Logo, a concubina levantou-se e instruiu os criados para tratar dela com extremo cuidado, ameaçando-os de decapitação caso algo ocorresse.

Ressaltou que, como a princesa não tinha saúde robusta, toda alimentação e uso de objetos deveria ser meticulosamente vigiada...

Liu Yuerong sorriu.

Não deveria sentir pressão.

A partir de agora, todos a tratariam como uma joia rara. Nem o imperador ousaria culpá-la.

O que era Xue Qingyin, afinal?

Dali em diante, só haveria dias de felicidade!

Erguida pelos criados, sentou-se e aguardou apenas o Príncipe Wei vir buscá-la.

Mas, por conta dos exames imperiais, ele estava ocupado e não pôde vir.

A concubina ainda a consolou:

— Não fique triste, agora não pode se preocupar com nada. O Príncipe Wei tem grandes responsabilidades...

Liu Yuerong sorriu:

— Sim.

Que sorte ter uma sogra disposta a agradá-la.

Estar grávida realmente mudava tudo.

E assim, o assunto estava encerrado.

Liu Yuerong estava radiante.

Enquanto isso, uma nova "boa notícia" vinda da capital corria veloz em direção ao acampamento do Príncipe Xuan.