Capítulo Cinquenta e Um: Uma Pequena Crítica

Aquele memorial que deixara o imperador hesitante permanecia há dias ao alcance de sua mão, e o soberano já havia redigido algumas respostas.

“Você ainda é apenas uma criança, o que pode compreender? Pensa ainda muito pouco.”

“Você já disse que a essência deve ser chinesa e a aplicação ocidental. Há tempos ordenei que refletisse sobre o que é essência e o que é aplicação.”

“A essência é o caminho; a aplicação, a técnica. Até mesmo nos assuntos militares é assim. O general emprega a técnica, o comandante, o caminho...”

Uma longa série de observações, cujo resumo era claro: Você ainda pensa como um jovem, sua visão de mundo se limita ao de um general ou, no máximo, a um governador regional. Embora tenha compreendido perfeitamente a técnica da guerra, quanto ao caminho da guerra, ainda lhe falta maturidade. No futuro, não se prenda apenas aos saberes ocidentais; estude também Sun Wu e as doutrinas dos estrategistas chineses.

Se for seguir seu método, conquistando uma fortaleza inimiga de cada vez, quanto tempo isso levaria? Já em setembro começa a nevar; até lá, quantas fortalezas poderiam ser tomadas? Com o frio e o gelo, como escavar trincheiras? Pedirei aos soldados que usem os dentes para cavar?

Se esta guerra não terminar logo, os russos não tentarão negociar com os Dzungares? Se estes colaborarem pelo noroeste, o Império terá de enfrentar combates em duas frentes; o que faremos então?

Antes de iniciar uma guerra, é preciso pensar em como terminá-la.

Se sua visão se limitasse à de um general, suas propostas estariam corretas: protegem os soldados e permitem vencer com tropas regulares. Mas, aos olhos de um imperador, o que você escreveu é apenas um amontoado de palavras úteis, porém inúteis, pois é imprescindível terminar a guerra contra os russos no próximo ano – e, ainda mais importante, mostrar aos mongóis que a Grande Shun derrotou os russos com força avassaladora e rapidez. Por isso, seu método não serve.

Quanto à ideia de adiar o conflito para o futuro, isso é ainda mais absurdo. Veja-se o caso da antiga dinastia Ming: nem mesmo o imperador Jianwen, tão aguardado por Zhu Yuanzhang, pôde prever o que se passaria após sua morte. Quem pode garantir que, quando a população de Liaodong crescer, haverá um soberano iluminado no trono?

Depois de repreender Liu Yu, o imperador escreveu no fim do memorial: “Quando retornar, ingresse na Escola Superior e seja escolhido para o Corpo Imperial; permaneça sempre diante de mim, pois devo guiá-lo frequentemente.”

Apesar das críticas, o tom do texto era de alguém que põe esperanças no jovem, mais como um adulto que espera algo do futuro de uma criança.

Nas passagens do memorial em que Liu Yu relatava infiltração em fortalezas russas, descobertas de japoneses e embarcações, suspeita de que exploradores planejavam mapear a região do Amur até o Japão, bem como a proposta de interceptar e roubar os mapas no regresso do Mosteiro Yongning, o imperador circulou tudo com um grande traço e escreveu: “Corajoso e inteligente, excelente.”

O memorial superou em muito as expectativas de Li Gan.

Afinal, como exigir que um rapaz de dezessete ou dezoito anos, sem ser herdeiro de família nobre, pense em termos de toda a conjuntura nacional? O temor era apenas que elogios em excesso o tornassem arrogante.

Os desenhos detalhados, as táticas minuciosas para o assalto às fortalezas, as observações sobre o ânimo das tribos ao longo do caminho – tudo isso, mesmo que redigido em estilo pobre, era relevante e raro de se ver.

Quando o memorial chegou à capital, Li Gan discutiu-o com alguns velhos generais, todos convencidos de que o método de Liu Yu era eficaz, capturando a essência do sistema defensivo ocidental.

No entanto, quanto à advertência de Liu Yu de que, se não se seguisse seu método nem se optasse por um cerco prolongado, mas sim por um ataque frontal, deveria-se preparar para perder dois ou três mil homens para cada fortaleza de quinhentos defensores, nem todos concordaram, considerando exagerada a previsão.

Li Guo, o Grande Ancestral, dissera certa vez, durante a campanha de Jingxiang: de onde vêm os pensamentos corretos das pessoas? Caem do céu? Não. Já nascem em nossa mente? Tampouco. O pensamento correto só pode vir da prática social.

Essa frase tornou-se, ao longo dos anos, um dos pilares da reconstrução do pensamento do coração pelo grupo acadêmico de Zhejiang Oriental, ao reinterpretar as doutrinas de Chen Liang e Ye Shi e desconstruir o conceito de “conhecimento inato do bem”.

Aplicada à guerra, a lógica era a mesma.

A Grande Shun nunca havia travado uma guerra verdadeira contra ocidentais, muito menos tomado uma de suas fortalezas.

Fortalezas, claro, não eram novidade.

No Sudoeste, os chefes tribais também possuíam fortalezas, mas bastava alinhar os canhões e bombardear para conquistar. Assim, pensavam eles, de que serviria uma fortaleza diante da artilharia? Embora as fortalezas russas parecessem estar em harmonia com as leis naturais, não poderiam ser tão difíceis de tomar. Uma fortaleza de quinhentos homens, exigindo a morte de dois ou três mil para ser conquistada – seria possível?

No final da dinastia Ming, o católico Han Lin escrevera um tratado sobre fortalezas, e a própria dinastia Ming construíra algumas em Xiongxian.

O problema é que, na memória da Grande Shun, quase não houve combates em Xiongxian. Renderam-se antes mesmo de lutar, e essas fortalezas pouco impressionaram, parecendo apenas construções de aspecto exótico.

Depois, embora a Grande Shun fosse tolerante com os missionários católicos, e Han Lin tivesse ingressado cedo no governo, traduzido obras sobre restrição dos sete pecados capitais e tentado fundir os valores católicos ao confucionismo, além de discutir a teoria do destino humano, suas ideias pouco repercutiram.

No entanto, com as mudanças do cenário externo, o tratado de Han Lin sobre fortalezas não causou grande impacto.

Quando Han Lin escreveu o livro, o cenário era de domínio dos manchus, com a artilharia mais poderosa do Leste Asiático, e as forças Ming não conseguiam enfrentá-los em campo aberto, o que levava muitos a pesquisar novas formas de fortificação.

Agora, porém, os manchus já tinham sido varridos, a artilharia mais forte estava na capital, os inimigos vizinhos eram fracos, a Grande Shun estava na ofensiva; o maior adversário eram os Dzungares, isolados no noroeste e com pouca artilharia, sem pressionar a construção de fortalezas na fronteira; os mongóis do Leste mal conseguiam comprar panelas de ferro, quanto mais construir fortalezas para resistir à artilharia; e, quanto aos europeus, mesmo que a marinha não fosse páreo para eles, bastava manter uma força terrestre intacta para não temer invasões.

Num ambiente assim, por que as técnicas de defesa de fortalezas se disseminariam?

A difusão de um saber depende, às vezes, de sua necessidade.

Em suma, o conhecimento da Grande Shun sobre essas fortalezas era superficial: ouvira-se falar, não se vira, menos ainda se adquirira experiência prática através de décadas de guerra e milhares de cadáveres.

O memorial de Liu Yu, no entanto, era detalhado demais, expondo, do ponto de vista do defensor, todas as possíveis técnicas de ataque.

E tudo fazia muito sentido.

Isso obrigava Li Gan a ser cauteloso.

Ele tinha grande respeito pelo domínio de Liu Yu nos saberes ocidentais; não era apenas Dai Jinxian que elogiava o rapaz, mas os próprios escritos de Liu Yu sobre os países ocidentais mostravam que não se tratava de alguém que falava sem fundamento.

Por isso, Li Gan decidiu tentar primeiro atacar uma fortaleza russa no alto Amur.

Se tudo corresse bem, permitiria que os nobres mongóis assistissem ao poder militar da Grande Shun; caso contrário, reconsideraria.

Com esse objetivo em mente, o planejamento estratégico ficou claro.

Com o apoio das embarcações do estaleiro de Jilin para o transporte e suprimentos, o exército subiria o rio e tomaria a única fortaleza russa no Nenjiang.

Depois, através dos campos de Hulunbuir, conquistaria as fortalezas russas no alto Amur, cortando o controle russo sobre o baixo Amur e dividindo suas forças.

Após tomar as fortalezas do alto Amur, prepararia navios e dividiria o exército para descer o rio, eliminando as fortalezas russas ao longo do caminho.

A força principal avançaria para o oeste e, antes que os russos pudessem enviar reforços, tomaria todas as fortalezas nas margens dos rios Onon e Shilka, iniciando imediatamente negociações de paz.

A missão diplomática enviada pelo Duque de Qi, composta por mais de três mil homens de elite, deveria, se as negociações fracassassem, romper as relações de imediato.

Do lado ocidental, não se atacariam fortalezas, mas, com o apoio das tribos mongóis, ameaçariam as fortalezas russas na linha do lago Baikal, impedindo o envio de reforços ao leste.

O limite das negociações era a renúncia ao controle da margem norte do Amur; porém, no oeste, seria preciso obter o domínio dos rios Shilka e Onon, especialmente o Onon, de significado estratégico especial.

Em termos de mapas futuros, isso significava garantir o território a leste do Ussuri, a Ilha Sacalina, a foz do Amur, e uma faixa a oeste do rio, incluindo Shilka e Onon, cercando parcialmente a Mongólia pelo norte.

O alto Amur serviria de base para dominar o baixo curso do rio; o Onon, como fundamento jurídico para a submissão mongol; o Shilka, como base avançada para ameaçar o sul do Baikal, podendo cortar a ligação russa entre leste e oeste ou vigiar os mongóis Khalkha.

O preço seria renunciar a todas as pretensões ao norte do Amur, aderir ao sistema da Paz de Vestfália, reconhecer a Rússia como império, manter relações comerciais e transações de chá, e evitar o sistema tributário tradicional nas relações sino-russas.

Desde o princípio, o propósito da Grande Shun era claro: esta guerra era travada por causa da Mongólia.

Os levantamentos e mapas de Liu Yu em direção ao leste serviam, em parte, para fundamentar as pretensões, e em parte como moeda de troca.

Mesmo como simples moeda de troca, eram de grande valor.

Quando a segunda carta de Liu Yu chegou, o imperador já estava no estaleiro de Jilin.

As tropas da linha de frente no Nenjiang já estavam prontas para atacar; o imperador não pretendia ir pessoalmente à primeira batalha, mas queria observar como se sairia o exército e se as fortalezas eram realmente tão difíceis quanto Liu Yu dissera.

Ao abrir a segunda carta, bastaram alguns instantes para que Li Gan sorrisse.

Liu Yu não só encontrara a estela do Mosteiro Yongning e fizera uma cópia do texto, como também subjugara várias tribos, cujos chefes o seguiam para prestar tributo.

Desde a era Xuande dos Ming, já se passavam trezentos anos sem tributo. Agora, a retomada da tradição era um grande feito.

Li Gan achou que Liu Yu se saíra admiravelmente bem.

Pelo visto, Liu Yu também era hábil na guerra: na batalha do Mosteiro Yongning, nenhum dos seus homens morreu e mais de cem russos foram abatidos. Apesar dos estratagemas, era notável a competência de Liu Yu.

Em seguida, relatava o saque à expedição russa, o sequestro de alguns ocidentais e a captura de mapas, o que lhe valeu ainda mais elogios de Li Gan.

O assunto já fora mencionado no primeiro memorial: descoberta de um japonês, construção de navios pelos russos no rio, suspeita de que desceriam o curso d’água. Se eram exploradores, certamente teriam mapas, algo extremamente útil para o fortalecimento e conhecimento das fronteiras do império.

Na ocasião, Li Gan já achara Liu Yu bastante perspicaz, mas não esperava que o jovem realmente concretizasse a missão. Entre os documentos enviados, vieram mais de dez mapas já traduzidos, com todas as fortalezas russas próximas ao Baikal claramente marcadas – exatamente o que se precisava no momento.

No entanto, à medida que elogiava, o tom mudou.

Ao chegar à última página, Li Gan não conteve um xingamento.

“Absurdo!”