Capítulo Oitenta e Dois - Venda

Os Guardas de Honra eram ministros próximos, mas aqueles que não podiam herdar títulos apenas circulavam dentro do Departamento dos Cinco Exércitos. Entrar na Ala Superior do Palácio da Virtude Militar era o caminho legítimo; ali, era possível misturar-se à burocracia, não ficando restrito apenas ao Departamento dos Cinco Exércitos. Esse departamento era, na verdade, o antigo Governo dos Cinco Exércitos, com um nome diferente, e suas funções também haviam mudado bastante em relação ao passado.

Essa distinção Liu Yu compreendia bem: conquistar uma vaga na Ala Superior do Palácio da Virtude Militar era muito melhor do que receber um pequeno título ou honraria naquele momento.

Ao ouvir o Duque de Qi elogiar-lhe, Liu Yu apenas sorriu e disse: “Tudo isso que Vossa Excelência mencionou... Enfim, realmente houve um erro de avaliação sobre o poder militar dos russos, mas no fim foi uma sorte não termos cometido grandes falhas. Faltou reflexão, e acabaram considerando Vossa Excelência como se fosse Tang Jian.”

“Que absurdo! Ser como Tang Jian não seria problema; tenho um pouco de espírito de sacrifício pela nação. Mas quem, no governo, é como Li Wei? Quem poderia marchar milhares de milhas, conquistar São Petersburgo e capturar o rei russo? Vou ser franco: desde o início, o governo foi pretensioso, achando que tudo seria fácil, que eu poderia apenas exibir o poder militar...”

Ao falar sobre isso, o Duque de Qi ficou irritado.

Liu Yu observava o Duque de Qi, que parecia perder a paciência, e pensava: O senhor também participou da formulação da estratégia de expedição ao norte. Só que, aqui, viu o exército regular russo; no governo, ninguém viu.

Liu Yu serviu mais uma taça ao Duque de Qi, tentando acalmar seu ânimo.

Depois de beber, o Duque de Qi balançou a cabeça: “Isso já passou, não vale mais discutir. O governo continua com a mesma posição, não é?”

“Sim, o limite permanece o mesmo: Rio Amur, Rio Shileka. O limite está razoável, mas fora dele, como você sugere negociar?”

Ao mencionar isso, Liu Yu assumiu um tom de lamento, quase irônico.

O Duque de Qi percebeu o desagrado e perguntou: “Se não negociarmos e continuarmos a lutar, você tem confiança?”

Liu Yu fez um ruído de desdém, ainda com o tom irônico.

“Se o governo reunir oito mil soldados de elite, cem canhões pesados, vinte mil auxiliares, cento e cinquenta mil trabalhadores, permitir-me comandar a cavalaria da divisão Khalkha, construir uma estrada de Pequim até o Rio Selenga, conceder quatro milhões de taéis por ano para despesas militares, além de dez mil colonos e um milhão de taéis para eles, e me der cinco anos, sou capaz de definir a fronteira até o Lago Baikal e o Rio Lena.”

“Que absurdo! Hahaha, cinco milhões? Pergunte ao Ministério das Finanças se esse ano vai sobrar duzentos mil!”

O Duque de Qi achou aquilo um verdadeiro disparate, sem levar Liu Yu a sério.

Liu Yu abriu os braços: “Quer que o cavalo corra, mas não quer alimentá-lo. Como posso fazer? Posso, por acaso, derrubar Irkutsk, Selenjinsk e Yakutsk só no discurso?”

“Você disse antes que era melhor arrastar a situação, não assinar o tratado, e buscar uma oportunidade futura para retomar o território.”

“Minha sugestão era baseada na hipótese de que o Império se fortalecesse internamente, com um orçamento anual de sessenta milhões de taéis, um exército forte como o das potências europeias, um milhão de habitantes ao norte da linha divisória Song-Liao e dois milhões de chineses cultivando na Mongólia.”

O Duque de Qi achava Liu Yu delirante, riu alto até abafar o som da água fervendo no braseiro.

“Sessenta milhões de taéis de receita? Qual dinastia alcançou isso? Se tudo isso fosse feito, nem se preocuparíamos com os russos! O que você diz é como afirmar: se eu tivesse mil taéis, teria cem!”

Liu Yu ergueu a taça em um gesto de saudação, carregado de mágoa.

“Desde o início, achei que a solução para o problema do norte estava no sudeste. Como tratar uma doença nos rins, exige acupuntura no ponto certo. Mas, já que a guerra começou, o que posso fazer? Só me resta dar o melhor de mim, ir ao Templo da Paz Eterna, conquistar duas fortalezas russas. O resto não está nas minhas mãos.”

O Duque de Qi percebeu que Liu Yu não estava brincando e respondeu: “Deixemos isso de lado. No governo, alguns acham que seria melhor usar Hami e Yumen como fronteira. Reduzir as fronteiras sem lutar pode não trazer mudanças. Se não vai trazer, melhor lutar agora. Não reclame, essa responsabilidade não é sua, eu sou o responsável. Você, um simples capitão, não pode carregar esse peso. Diga-me, até onde pode negociar?”

“No oeste, não consigo avançar. A Mongólia Khalkha nem conseguiu proteger a divisão Buriate; se tivéssemos expulsado os russos antes e não os deixado construir fortalezas...”

“Se a Mongólia Khalkha fosse tão forte como você diz, não teria se submetido. Deixemos o oeste, e o leste?”

“No leste, podemos reivindicar mais, traçando a linha partindo da foz do Rio Amur e seguindo o paralelo para oeste.”

Liu Yu pegou o mapa, e com o dedo traçou ao longo do paralelo da foz do Amur, delimitando uma área de dezenas de milhares de quilômetros quadrados ao norte do rio.

“Tivemos a humilhação de Baiteng, a aliança de Weishui...”

Antes que pudesse terminar, o Duque de Qi foi magnânimo, acenou: “Isso já é bastante. Shouchang, diga-me com sinceridade, o que você pensa?”

Liu Yu riu discretamente.

“Na verdade, não me importa quanto mais podemos conquistar além do limite. Por isso, vim todo esse caminho cantarolando. O que me importa é se o governo está disposto a reformar. Se houver reformas, quando os russos entrarem em guerra na Europa, poderemos avançar ao norte. Sem reformas, se continuarmos a afundar, ainda que hoje delimitemos até o Lena, de que adianta? Tratados... Se realmente fossem eficazes, os europeus não brigariam tanto; já faz oitenta anos desde o Tratado de Vestfália, e não houve paz. Assinamos hoje, rasgamos amanhã.”

O Duque de Qi ouviu isso e riu também.

“Você tem razão. Confesso que fico confuso. O ser humano teme o que não conhece. Vasculhei os registros históricos, nunca vi nada assim: delimitar fronteiras na base do mapa. Antes, pensávamos que o mundo era infinito. Agora, com o globo sobre a mesa, os europeus nos mostram que a terra é limitada; se você ocupa mais, eu fico com menos. Isso me inquieta.”

“Como assim, Vossa Excelência?”

“Você mencionou Shi Jingtang, não foi? Se não fosse Zhu Hongwu retomar Yan Yun, seria difícil. Mesmo retomando, Shi Jingtang ficou com má fama. O ponto é: será que consigo, antes de morrer, recuperar as terras antigas da Mongólia Khalkha? Se conseguir, será como Baiteng e Weishui, suportando humilhação. Se não, e outro recuperar depois, não serei como Shi Jingtang? Na época da dinastia Song, o horizonte era a terra de Liao; agora, está no Ártico, como você disse.”

O Duque de Qi olhou para Liu Yu e perguntou: “Você entende onde está o eixo desta questão?”

“Vossa Excelência, cada um tem sua perspectiva. O que é chave para você pode não ser para mim.”

O Duque de Qi bateu o dorso da mão direita na palma esquerda: “O eixo está na submissão da divisão Khalkha. Não é tributo, nem subordinação frouxa, mas tornar-se vassalo da China. Isso é diferente: a Mongólia agora tem governador militar, exige guarnição. Portanto, as antigas pastagens da divisão Khalkha são terras do Império; não recuperá-las é traição.”

“Para evitar futuras disputas de fronteira, e também por causa da divisão Dzungar, é preciso ceder ao título imperial dos russos. Reconhecer ambos como imperadores é humilhação nacional. Esse é o verdadeiro fardo que carregamos. O Imperador Taizong deixou como legado que ninguém deve ser punido por suas palavras; incentivou debates públicos, discussões em tabernas e casas de chá...”

Liu Yu pensava: Isso nem precisaria dizer, já estou ciente. A essa altura, reclamar não adianta; sorriu: “Achei que fosse um grande problema. Deixe que falem. Traição ou humilhação, já estamos nisso, o que mais pode ser feito? Para falar a verdade, acho que ainda vendemos pouco.”

O Duque de Qi ficou perplexo.

Olhou para Liu Yu através do vapor, talvez pela bebida, achou-lhe até deformado. “Vendemos pouco? O que mais você quer vender?”

“Acrescentar uma cláusula: permitir que a missão russa entre em Pequim, para saudar o Imperador. E que enviemos representantes a São Petersburgo, para congratular o Czar. Que se torne costume: ambos como imperadores, e, a cada coroação, troquem saudações. Seria ótimo aproveitar para mandar gente conhecer a Europa. Considerando a tradição russa de golpes e instabilidade, em três ou cinco anos poderíamos ir novamente e aprender mais sobre o Ocidente, abrir uma janela para o mundo.”

“Seria ainda melhor se selecionássemos jovens nobres com mérito e virtude para estudar na Academia de Ciências russa; se algum for reconhecido como acadêmico, ao retornar...”

O Duque de Qi apoiou a mão na testa, lamentando: “Você sabe quando foi a última vez que um imperador saudou outro?”

“Não sei.”

“Oitenta anos atrás. Zuo Maodi foi obrigado a saudar o imperador do norte, os dois eram tio e sobrinho; Wu Sangui foi feito príncipe como Su Qin, selando alianças entre seis estados. E você ainda quer mandar jovens nobres estudar na Rússia e ser acadêmicos? Quer imitar Wu, ser guarda de honra do Império e acadêmico russo? Você realmente quer carregar mais esse fardo.”

Liu Yu riu alto, até sentir dor no estômago, pensando: Que comparação absurda!

Uma dinastia assim seria realmente curiosa, com seus prós e contras.

A vantagem é que, nos momentos de humilhação, se houver uma ou duas guerras como a do ópio, certamente surgirá força surpreendente, resistindo até o fim. Mas, idealmente, não teríamos essa oportunidade.

A atmosfera heroica é bela, porém dolorosa.

Falando em assumir responsabilidades, Liu Yu lembrou das palavras do Imperador.

“Quando se tem muitas dívidas, não há preocupação; muitos piolhos, não há coceira. Vossa Excelência, já assumimos responsabilidades, mais uma não faz diferença. Você não quer recuperar as terras da divisão Khalkha antes de morrer, ganhar fama de ‘suportar humilhação’? Ao acrescentar essa cláusula, aumenta a chance. Primeiro, investigamos a situação russa; segundo, aprendemos suas técnicas. No dia em que pudermos rasgar o tratado, nem precisamos ir mais.”

O Duque de Qi, ouvindo o conhecido “muitas dívidas, muitos piolhos”, riu até chorar, enxugando duas lágrimas do canto dos olhos, sem saber se era de riso ou do calor do braseiro. Após um tempo, disse: “Está bem, posso decidir isso. Seguiremos sua sugestão: troca de missões, torna-se costume. Tem mais alguma ideia estranha?”

“Não, tudo normal. Depois do jantar, vou dormir bem. Amanhã escrevo o regulamento exigindo tudo, e depois de amanhã, negociamos oficialmente.”