Capítulo Vinte e Um: Estratégias no Papel

O que significa um “motivo inexistente”? É exatamente isso. O que poderia saber um missionário sobre sistemas militares? Cada área tem sua especialidade, e, além disso, o custo de adquirir conhecimento nessa época era muito elevado; Liu Yu tinha certeza de que esses missionários jamais compreenderiam os meandros da revolução militar. Principalmente porque esses missionários não perceberiam que o que desencadeou essa onda de mudanças militares não foi o mecanismo engenhoso da espingarda de pederneira, mas sim a baioneta, que parecia insignificante e sem valor tecnológico.

Ele sabia disso, por isso precisava de um “motivo inexistente” — uma acusação velada: talvez os missionários até soubessem, mas ocultaram deliberadamente, mostrando que não eram pessoas de confiança.

Com algumas palavras leves, ele despertou o interesse do imperador e, ao mesmo tempo, desvinculou-se da proximidade que tinha com os missionários. De quebra, jogou uma enorme culpa sobre missionários como Dai Jinxian, de quem um dia recebera ensinamentos.

Saber apenas uma parte e ignorar outra, ou saber tudo e propositadamente calar-se sobre o essencial — cabia ao imperador decidir qual era o caso.

Pelo que ouvira do pai e do Duque de Qi, Liu Yu já sabia da posição clara da corte sobre a possível proibição da fé estrangeira no futuro. Era hora de se desvincular, de se redimir.

O navio dos missionários estava afundando, e Liu Yu não pretendia submergir com ele. Vendeu seus antigos aliados, lançou-lhes uma culpa ainda maior e deu o último empurrão. Assim, Liu Yu seria visto como alguém “vivendo no campo adversário, mas com o coração na pátria”, ou, ao menos, como alguém que “preocupa-se com o país mesmo estando longe dos altos escalões”. Um coração fiel, de grande utilidade.

O conhecimento superficial dos missionários, somado à retórica dos letrados, só faria aumentar a distância entre eles, caso as coisas seguissem seu curso normal. Basta lembrar dos letrados da dinastia anterior, que ao verem navios mercantes armados holandeses, relatavam “navios imensos de dezenas de metros, com canhões que devastam por milhas a fio”, e esperar que investigassem sistemas militares seria um sonho.

Li Gan ficou surpreso com as palavras de Liu Yu. Se fosse outro a dizê-las, talvez não acreditasse, achando que era pura criação de problemas, uma acusação sem base. Mas acabara de ler os “Breves Estudos sobre Países Ocidentais” escritos por Liu Yu, onde havia coisas que nem mesmo os missionários conseguiam explicar tão claramente.

Eis aí a questão. Ninguém nasce sabendo. Para Liu Yu saber, alguém tinha que lhe contar. Ainda que perguntasse indiretamente, alguém tinha que possuir tal conhecimento. Havia muitos missionários na corte; por que então ninguém explicava com tamanha clareza? Principalmente quanto aos títulos traduzidos, por que ocultavam o título do “Rei dos Reis”? Não seria possível que Liu Yu tivesse nascido sabendo, sentado em casa e já sabendo das coisas que aconteciam a milhares de quilômetros de distância.

Obviamente, os missionários não diziam, e Liu Yu, buscando de forma astuta, acabava descobrindo. Se os missionários sabiam e não contavam, não seria isso digno de censura? Faz sentido, e fora a hipótese fantasiosa de “um viajante do tempo que nasce sabendo”, era a única explicação plausível.

Agora, depois da fala de Liu Yu, Li Gan ficou ainda mais intrigado e perguntou: “A tal revolução que mencionas, o que quer dizer? Por acaso as espingardas de pederneira que trouxeram como tributo não são o que têm de mais refinado? Estariam então a enganar-me?”

Liu Yu balançou a cabeça: “Majestade, investiguei por várias vias e o segredo não está na espingarda de pederneira, mas sim na baioneta acoplada à arma.”

Explicou então o que era a baioneta, de forma muito simples.

“Majestade, as espingardas de mecha carregam sempre fogo exposto. Se os soldados se aproximam demais, correm o risco de se queimar ou causar explosões de pólvora, por isso precisam manter certa distância entre si. Já a espingarda de pederneira não possui chama exposta, permitindo que os soldados fiquem lado a lado, como uma muralha de lança. Esse é o primeiro ponto.

As espingardas de mecha são inúteis no corpo a corpo. É preciso contar com soldados armados com escudos e lanças para proteger os flancos. Se o inimigo recua, os soldados de combate avançam; se o inimigo avança, eles defendem. Mas, com a baioneta, a unidade se torna pura: um só homem pode atirar e lutar corpo a corpo. Esse é o segundo ponto.

As espingardas de mecha exigem grande espaçamento. Se o inimigo avança em massa, as formações se dissipam e não resistem. Já a espingarda de pederneira com baioneta permite disparos à distância e, de perto, forma uma parede de lanças, todos ombro a ombro, sem receio do combate próximo. Esse é o terceiro ponto.

Com as espingardas de mecha, metade dos soldados precisa proteger a outra metade. Um batalhão de mil homens tem apenas quinhentos para o disparo à distância; no corpo a corpo, também só quinhentos. Com a espingarda de pederneira e baioneta, os mil podem atirar ou lutar, sem redução de força. Esse é o quarto ponto.

A combinação de espingardas de mecha e tropas de combate exige formações complexas. Com a espingarda de pederneira, as formações ainda variam, mas basta que os soldados memorizem os padrões, podendo operar mesmo que oficiais e tropas não se conheçam. Assim, mesmo com constante troca de líderes e batalhões, a força não se enfraquece. Esse é o quinto ponto.

O treino de formações com espingardas de mecha é difícil, leva anos para se formar um exército. Com espingardas de pederneira e baioneta, o treino é simples, em poucos meses é possível formar tropas. Esse é o sexto ponto.

Os missionários trouxeram apenas a espingarda de pederneira, sem mencionar a revolução das formações ou que a baioneta converte a unidade mista em pura. Por isso, os estudiosos da corte acham que a espingarda não é tão superior, e até acreditam que sua taxa de disparo faz dela algo mais impressionante do que prático.

É isso que me preocupa. Nossa corte não enfrenta o ocidente, escuta rumores, mas nunca viu as formações estrangeiras, como podemos então compreender seus segredos?

Por isso, Xu Guangqi alertou: ‘Os piratas do sul tornaram-se bestas ferozes; se existem realmente, são os invasores estrangeiros do mar. Não se pode ignorar, nem relaxar a vigilância.’

Liu Yu propositalmente interpretou Xu Guangqi de forma conveniente. Xu Guangqi era católico e, ao falar dos invasores do mar, referia-se aos países protestantes como Holanda e Inglaterra, misturando sentimentos religiosos.

Além disso, Xu Guangqi era membro da Maçonaria, fato comprovado. Nas ilustrações da “Geometria Euclidiana”, publicada no trigésimo quinto ano do reinado Wanli, Xu Guangqi e Matteo Ricci aparecem com uma cruz e o compasso e esquadro dos pedreiros, símbolo claro da irmandade.

A Maçonaria não era tão misteriosa ou exagerada, mas tinha suas próprias ideias, o que levou à controvérsia dos ritos católicos na China: Ricci, Xu Guangqi e outros defendiam a adaptação à cultura local, contrariando o Vaticano e traduzindo termos como “Deus” para palavras compreensíveis aos chineses, permitindo que o catolicismo criasse raízes.

Sem essas traduções, com um texto repleto de termos estranhos, dificilmente a religião teria prosperado. Difícil imaginar o que pensavam os maçons.

Sua explicação era clara e objetiva, com a profecia de Xu Guangqi como ponto central.

Li Gan, conhecedor de assuntos militares, compreendeu de imediato o que Liu Yu queria dizer. Mas não se importou tanto com a profecia; o que realmente chamou sua atenção foi o quinto ponto de Liu Yu.

Mesmo que oficiais e soldados não se conheçam, ainda assim podem lutar juntos. Separação entre comando e tropa — eis o sonho de todos os imperadores.

Atualmente, o noroeste ainda enfrenta ameaças e essa reforma poderia ser testada. Mesmo que não seja usada no campo de batalha, se realmente conseguir que “os soldados não conheçam os comandantes, os comandantes não conheçam os soldados, e as cinco grandes unidades se alternem sem perda de força”, será uma bênção para o poder imperial.

Não haverá preocupações quanto à falta de força, como na dinastia Song, nem quanto a comandantes rebeldes, como no final das dinastias Tang e Ming, nem será preciso buscar formas de minar o poder dos nobres militares.

Refletindo, vê-se que faz sentido. A unidade pura torna as formações menos flexíveis, mas, ao mesmo tempo, permite operar mesmo sem que oficiais e soldados se conheçam.

A dúvida é: seria essa apenas uma fantasia de Liu Yu? Ou seria realmente viável?

O Grande Shun nunca travou grandes batalhas contra potências ocidentais, tampouco observou de perto tais táticas. Confiar apenas na imaginação de um jovem, ou nos rumores que ouviu, seria suficiente?

Seria ele um novo Sun Bin? Ou apenas um Zhao Kuo ou Ma Su, teóricos sem prática?

Lembrando-se de uma decisão anterior, Li Gan pensou que era uma oportunidade. Antes, via Liu Yu apenas como um jovem promissor entre os nobres, e pretendia enviá-lo ao nordeste para ganhar experiência.

Seria um teste e, ao mesmo tempo, porque a situação exigia alguém confiável, com profundo conhecimento do Ocidente.

A inscrição no Mosteiro Yongning não seria difícil. O complicado era liderar alguns membros do emergente “Partido Ocidental” ligados à Secretaria de Assuntos Militares, para mapear as fronteiras.

Seriam utilizados em futuras negociações; não seria adequado depender de mapas do país russo, e, ao mesmo tempo, afastar talentos úteis de uma eventual disputa política, poupando-os dos riscos de permanecer na capital.

Além disso, era preciso alguém que compreendesse o Ocidente, para inspeção das fortificações russas, estradas, etc.

Inicialmente, pensava em usar missionários, mas, diante das circunstâncias, isso era inviável; faltava confiança mútua.

Liu Yu, esse jovem excêntrico, tornava-se a escolha ideal.

Agora, falando sobre isso, o país russo provavelmente também utilizava táticas ocidentais. Liu Yu, tendo estudado o assunto, poderia, ao ver com os próprios olhos, captar o essencial, mais do que qualquer outro.

Mesmo que outros vissem, talvez não compreendessem.

Dessa forma, a decisão anterior realmente matava dois coelhos com uma cajadada só.

No memorial do Duque de Qi sobre a inscrição de Yongning, Li Gan já havia comentado: “Será que a responsabilidade dos nobres reside apenas em discutir minúcias literárias?”

Não sabia se o Duque de Qi compreendia a intenção.

Hoje, ao encontrar o jovem, percebeu sua coragem e ambição. Se era um novo Ma Su ou Zhao Kuo, precisava ser testado logo, para melhor planejar o equilíbrio da corte no futuro.