Capítulo Sessenta e Sete: A Oportunidade de Abrir os Olhos para o Mundo

Quando o imperador terminou de falar, ninguém se manifestou a favor ou contra, todos permaneceram em silêncio. De fato, era uma oportunidade para se destacar, mas igualmente arriscada.

Os veteranos ponderaram: o velho Yuan acabara de perder o neto, o filho do velho Liu, embora não fosse o primogênito legítimo, era raro ter alguém capaz fora do primogênito. Se algo acontecesse, o reencontro futuro seria constrangedor. Além disso, trabalhar sob o olhar atento do imperador era complicado demais.

O Duque de E'Li Jiu pensava com clareza: sua família tinha boas relações com a casa do Duque de Yi, e recentemente, quando houve um problema de apropriação de terras, foi graças à ajuda deles que tudo se resolveu. Ajudar com alguns elogios era aceitável, mas quanto ao assunto proposto pelo imperador, seria melhor não se envolver demais.

A vitória e a derrota são coisas comuns entre militares, isso não está errado. Mas sob o olhar do imperador, a derrota não é tão simples. Nesta expedição, os veteranos sabiam que o imperador queria consolidar sua autoridade entre as tropas, e para isso era necessário vencer. Liu Yu estava indo bem no outro front, mas quem garante que aqui também conseguirá? E se não conseguir? Lá, ele já conquistou méritos, destaque e fama... À primeira vista, seria ótimo se exibir diante do imperador, mas e se...

Esse assunto, é melhor que o próprio imperador decida.

Diante do silêncio, Li Gan deduziu os pensamentos dos presentes e olhou para o Duque de Jing, Yuan Lan. Yuan Lan permaneceu calado, mas seu coração estava repleto de pensamentos. Era um veterano, com posição estável, o título de duque hereditário era o máximo possível. Ele via as coisas com clareza, mas não sabia como expressá-las.

Nesta expedição comandada pelo imperador, ele entendeu suas intenções. Como Liu Yu dissera, a guerra entre Da Shun e Rússia era como dois homens robustos se coçando com penas, a Rússia não tinha muitos soldados. O imperador aproveitava para fortalecer sua autoridade entre as tropas e ao mesmo tempo resolver os assuntos de Khalkha Mongólia, realmente uma jogada esperta.

Mas nos últimos dias, o ataque à cidade de Mulijwei não prosperou, e o imperador parecia um gato com o rabo quebrado, completamente alheio à postura imperial, andando de um lado ao outro na tenda. Isso era preocupante.

Yuan Lan achava que, embora o imperador tivesse experiência, ainda era demasiado impetuoso. Impetuoso, num momento em que o país já se recuperou, a força nacional aumentou, a pólvora enfraqueceu a Mongólia, e o imperador estava cheio de ambição. Um motivo de júbilo, mas também podia dar errado.

Ambição bem sucedida é digna de Han Wu ou Tang Zong. Mal sucedida, seria como Sui Yang ou Ming Huai. No palácio não se nota, mas no campo de batalha, a impetuosidade do imperador se revela. Um imperador impetuoso geralmente quer resolver tudo de uma vez, entrar para a história, igualar-se a Han e Tang.

No entanto, mesmo Li Er, com toda sua ambição, ao enfrentar dificuldades contra Goguryeo, não insistiu até o fim, mas deixou para o filho resolver. Agora, diante de um pequeno revés, o imperador já queria trocar o comandante por um jovem, isso não era a serenidade que se espera de um imperador.

Ainda era apenas uma pequena guerra contra a Rússia, mas futuramente virão campanhas contra Dzungaria, reformas administrativas, abolição de privilégios da elite, e tantas outras tarefas. Se a cada dificuldade ele trocar de comandante, essa impetuosidade não é boa. Nem comparando a Sui Yang, já houve alguém assim na dinastia anterior. A árvore torta ainda cresce na Colina do Carvão.

Vendo o imperador mirar-lhe, Yuan Lan não teve escolha senão se pronunciar: “Majestade, Liu Shouchang tem capacidades, mas este assunto não deve ser tratado com tanta impetuosidade.”

“Ele comandou tropas até o Templo Yongning, numa jornada de quase um ano, soldados e oficiais se conhecem, combatentes são dedicados. Por isso, pôde conquistar cidades e terras, alcançando feitos enquanto jovem.”

“Se trouxer para cá, primeiro, não conhecerá os soldados e oficiais; segundo, ele é apenas um comandante de mérito. Os homens destacados para esta missão são arrogantes e valentes, mesmo como vanguarda, não é certo que consiga controlá-los.”

“Terceiro, lá, ele comanda apenas uns poucos centenas de homens, sendo apenas capitão de cavalaria. Aqui, como vanguarda, teria de coordenar milhares, tarefa que não é de sua competência.”

“Portanto, creio que seria melhor trazê-lo para cá como conselheiro militar. Ma Youchang, como conselheiro, teve muitos méritos; mas ao ser enviado a Jie Ting, resultou nas lágrimas de Wu Hou.”

As palavras sinceras do veterano finalmente acalmaram Li Gan, que andava impetuoso nos últimos dias. Após um breve silêncio, reconheceu que realmente estava sendo precipitado. Antes não pensara muito, mas agora percebia que não deveria ter agido assim.

Diz-se que é preciso planejar antes de decidir, mas o que pensara era demasiado simplista. Imaginara que os russos tinham apenas alguns milhares de soldados aqui, longe da pátria, defendendo postos, enquanto o Império enviaria tropas de elite, certamente esmagando-os. Mas, ao chegar à frente de batalha, percebeu que as coisas não funcionam como se imagina. Pensando no conselho de Liu Yu, mesmo que a estratégia não permita seguir tudo, a realidade mostrava que subestimou o adversário.

Apressou-se em resolver tudo, ansioso para concluir os assuntos da fronteira norte, e com o contraste entre o fracasso no oeste e sucesso no leste, tomou uma decisão demasiado precipitada.

O Duque de E' viu que Yuan já dissera o necessário, e era hora de ele se manifestar: “Majestade, o Duque de Jing está absolutamente certo. Além disso, Liu Shouchang já está atacando o acampamento de Huli Ping, a frente está distante, não sabemos o que ocorre. Melhor enviar alguém para averiguar.”

“Se ele conseguir tomar o acampamento rapidamente, não há razão para urgência, por que trazê-lo de volta agora? Se não conseguir, a flotilha do rio Songhua ainda precisará de tempo para subir, então poderíamos trazê-lo e consultá-lo sobre o ataque à cidade.”

“Ademais, Mulijwei será tomada em breve. De Mulijwei a Huli Ping, atravessa-se as montanhas em pouco mais de cem li; por que não esperar pela queda de Mulijwei para discutir?”

Li Gan não insistiu mais, sabendo que os veteranos lhe ofereciam uma saída honrosa, e que deveria ouvir seus conselhos e acalmar o espírito.

“Assim sendo, está bem. Alguém chame Du Feng, aquele que trouxe as notícias da vitória, desejo perguntar alguns detalhes.”

Pensando que não adiantava afobar-se, preferiu ouvir sobre os acontecimentos do leste, acalmar o coração, e aproveitar para saber sobre o filho adotivo do rei russo, se poderia ser útil nas negociações.

...

Du Feng, após receber a recompensa, parecia não conseguir guardar nenhum grão de comida no seu barraco, apressou-se em vestir o uniforme militar concedido. Foi até a margem do rio, lavou o rosto como se quisesse tirar a pele, diante do reflexo na água, ajustou o chapéu militar, mas nunca parecia perfeito.

Ao ouvir que o imperador queria vê-lo, lavou o rosto mais uma vez, pensando que Liu lhe previra corretamente, essa gratidão não se pode esquecer.

Liu Yu, ao redigir os relatórios, deixou certas coisas de maneira sucinta. Em particular, chamou Du Feng e disse para escrever de modo resumido, pois o imperador talvez o chamasse para interrogatório.

Era uma oportunidade; se respondesse com clareza e fluência, poderia causar boa impressão no imperador, e quem sabe seria útil no futuro.

Essas coisas ficavam guardadas no coração; agora, com a convocação real, Du Feng sentia o coração quase saltar pela garganta. Apesar de ter ensaiado diversas vezes, e saber as respostas quase de cor, ainda estava apreensivo.

Primeiro, preocupado com seu forte sotaque do oeste de Lu, enquanto o imperador era quase um velho de Shaanxi, talvez não estivesse acostumado; segundo, acostumado ao falar rude, poderia soltar algum palavrão ou expressão popular diante do imperador...

Seguindo o assistente até a tenda do comando, após as formalidades e reverências, Du Feng já não tremia. Pensou consigo: “Du Feng, Liu lhe preparou a chance, se não aproveitá-la, talvez nunca mais tenha outra.”

Após responder bem à primeira pergunta do imperador, Du Feng começou a falar com mais fluidez.

Diferente dos oficiais da capital, para alguém como Du Feng, o imperador era uma figura distante, quase um boneco intocável. Apesar de já ter visto vários oficiais exilados na fronteira, eram histórias alheias, apenas para observar. Quanto ao imperador, havia respeito, mas nem se comparava ao comandante de defesa de Jilin.

O imperador fez várias perguntas que ele já tinha ensaiado, e Du Feng respondeu com desenvoltura, recebendo alguns “hm” de aprovação. Mesmo sem ousar olhar diretamente para o imperador, ouvir esses “hm” suaves era como beber água de neve no verão, uma satisfação que lhe invadia a mente.

“Esse filho adotivo do rei russo... Já li o estudo de Liu Yu sobre os países ocidentais; segundo ele, a Rússia se autodenomina Terceira Roma? O nome Aníbal também foi mencionado por Liu Yu, figura do templo militar ocidental, mas quase destruiu Roma.”

“Se se chama Terceira Roma, por que dá ao filho adotivo o nome de Aníbal? Qual o sentido? Segundo o ocidente, o Imperador Zhaolie também seria o terceiro Grande Han, e tinha filho adotivo, mas com nome de consagração. Pensando bem, seria como Zhaolie nomear o filho adotivo de Wang Mang, Lü Lin, Chimei ou Huang Jin Jiao Bao?”

Isso ultrapassava a compreensão do imperador.

“Majestade, se pensarmos no passado, o reinado Yongle já foi adotado por Fang La da dinastia Song; Goguryeo também usou o nome Yongle. Fang La era rebelde, Goguryeo dominou Liao Dong. Usar o nome Yongle era apenas uma expressão de indignação dos chamados bárbaros de Chu: dizendo-se rebelde que se levantou em Yan e Liao, desafiando o imperador.”

“O velho rei russo provavelmente pensa de modo semelhante. Os ocidentais veem os russos como bárbaros, o filho adotivo chamado Aníbal indica desejo de conquistar o ocidente, como Chu proclamando que bárbaros armados querem desafiar o governo.”

“Para nós, é uma felicidade: a Rússia só pensa em avançar para o sul e oeste, não deseja prolongar a guerra no leste. Liu Yu aconselha que, ao negociar com a Rússia, podemos usar os países ocidentais como força, intimidando e enganando, fazendo-os crer que o Império tem alianças distantes e ataques próximos, ameaçando-os de ambos os lados.”

“Han teve Zhang Qian abrindo caminho para o oeste e alianças com os Yuezhi. Agora, os ocidentais navegam por milhares de li, ainda distantes, mas podem ser aliados.”

O sistema de tributo imperial já existe há muito tempo, não há mais aquela mentalidade de alianças e coalizões anterior à dinastia Han, nem oportunidades para tal.

Agora, ao mencionar métodos esquecidos há quase dois mil anos, todos ficaram desconcertados.

Li Gan, que já lera sobre os países ocidentais, perguntou: “Quem pode ser aliado? Roma, o Sultão?”

“Majestade, após capturar o filho adotivo russo, Liu Yu investigou sobre os ocidentais. Considera que só França pode ser aliada. Rússia guerreou com Suécia, Suécia foi derrotada, o antigo rei da Polônia deposto, sua filha tornou-se rainha da França. Os russos apoiam o rei polonês, esperando sua morte, França certamente lutará com Rússia pela sucessão, como na história de Qin e Jin, quando Chong'er retornou ao país.”

“Além disso, muitos missionários franceses vêm ao Império, há muitos franceses na corte. Quanto ao resto, não sei, Vossa Majestade pode perguntar diretamente.”

Li Gan sentiu-se tocado, pensando que era algo para ponderar com calma. Reconhecer que a Rússia não está no sistema de tributo, tratar ambos como iguais, era algo inédito em mil anos.

Será que o Império realmente vai interagir com os países ocidentais? Até mesmo enviar emissários como Han Wu para os Yuezhi?

Logo pensou que Liu Yu conquistara mais um mérito. Imaginara que capturar um filho adotivo exilado era apenas uma conquista menor, quase inútil.

Mas Liu foi cuidadoso, descobriu a confusão russa no ocidente. Talvez, durante as negociações, seja possível enganar a Rússia, fazendo-os acreditar numa aliança entre Império e França, levando-os a ceder mais? O filho adotivo do rei russo certamente conhece muito, isso é confiável.

“Hmm... De qualquer modo, preciso trazer Liu Yu para cá, chega de deixá-lo no outro front.” pensou Li Gan.