Capítulo 108: Por que Guo Lang escolheu a mim, da família Mi?

A família Mi Zhu, que há gerações residia em Xuzhou, enriqueceu graças ao cultivo de terras virgens, acumulando riqueza ao ponto de, na geração de Mi Zhu, a família Mi de Xuzhou já ser um nome famoso entre os grandes comerciantes da dinastia Han.

Eles possuíam em Xuzhou mais de dez mil servos, seguidores e soldados particulares, além de vastas terras férteis. Com a prosperidade da família, os descendentes buscavam ascender socialmente, pois, sendo comerciantes, seu status era baixo na sociedade, e naturalmente ansiavam por um futuro melhor.

Assim, os jovens Mi estudavam tanto as letras quanto as artes militares, aprendendo a cavalgar e manejar o arco. Embora seus ancestrais e parentes nunca tivessem ocupado cargos oficiais, mantinham uma guarda particular, sendo um típico exemplo de família rica não pertencente à elite oficial.

A fortuna dos Mi em Xuzhou superava até mesmo a da igualmente abastada família Chen, embora nunca ousassem se comparar, pois os Chen eram uma família aristocrática, com membros em cargos governamentais, e seu status social era muito superior.

Mi Zhu viajava frequentemente por Luoyang para realizar negócios, não apenas para o comércio, mas também em busca de oportunidades para ascender socialmente. Esperava ser recomendado para algum cargo oficial, o que daria mais prestígio para sua família. Contudo, com sua origem mercantil, nem sequer tinha a possibilidade de comprar um cargo, prática comum entre oficiais e acadêmicos respeitáveis, mas vedada aos comerciantes.

Esse fato o preocupava profundamente, pois acreditava que, enquanto o país estivesse em paz, poderia suportar pequenas desvantagens, utilizando sua riqueza e força para manter a paz com famílias como a dos Chen. Porém, em tempos de instabilidade, sua família seria uma presa fácil, desprotegida e vulnerável.

A instabilidade causada pela rebelião dos Turbantes Amarelos evidenciava tais perigos, e Mi Zhu, inquieto, discutiu várias vezes com seu irmão Mi Fang sobre como proteger a vasta propriedade da família diante do caos iminente. Questionava se a força militar própria seria suficiente para preservar seus bens.

Foi então que, inesperadamente, um mensageiro de sua casa na província de Hebei trouxe uma notícia surpreendente: o renomado comandante Guo Peng, líder da unidade Hu Wu Wan, desejava estabelecer uma parceria comercial com a família Mi, para o comércio de cavalos, bois e ovelhas. Guo Peng poderia fornecer animais de alta qualidade e proteção, enquanto Mi providenciaria os canais de venda, com lucros a serem divididos conforme acordado.

Mi Zhu ficou atônito. Conhecia muito bem a reputação do ilustre Guo Peng, com quem havia cruzado várias vezes em Luoyang, um nome que ecoava por toda a região.

Guo Peng, originário da família Guo de Yingchuan, iniciou seus estudos sob o renomado literato Cai Yong, trabalhando na revisão de livros no Observatório Oriental, e posteriormente tornou-se discípulo do grande general Lu Zhi, com quem estudou por anos.

Quando a rebelião dos Turbantes Amarelos irrompeu, Guo Peng acompanhou Lu Zhi nas campanhas militares, conquistando grande mérito ao capturar vivos os líderes Zhang Liang e Zhang Jiao, e foi nomeado comandante da unidade Hu Wu Wan.

Durante seu comando, derrotou invasores da tribo Xianbei liderados por Helian, matando-lhe e a dez mil cavaleiros, o que lhe valeu o título de Marquês de Yangdi.

Atualmente, em Luoyang, Guo Peng gozava da fama de um distinto intelectual e um grande general, amplamente promovido pelo segundo filho legítimo da família Yuan de Runan, Yuan Shu.

Guo Peng e Yuan Shu mantinham uma amizade íntima, frequentemente compartilhando momentos de convívio e celebração, o que atestava a elevada posição e influência de Guo Peng.

Mi Zhu, que há muito desejava conhecê-lo, ficou surpreso e alegre ao saber que o próprio Guo Peng buscava parceria. Compartilhou a notícia com Mi Fang, que também se mostrou surpreso.

— Como alguém como Guo Zifeng pensaria em nós? Será que não há alguma armadilha? — perguntou Mi Fang, cauteloso.

Mi Zhu negou veementemente a suspeita:

— Guo Zifeng é um homem de reputação impecável em Luoyang. Estudou sob o grande oficial Lu Gong e é conhecido por sua conduta franca e generosa, muito respeitado pelos estudiosos locais. Dizem que sua erudição e caráter são exemplares. Além disso, soube que ele trata seus soldados com grande consideração, compartilhando suas refeições simples, liderando-os pessoalmente em batalha e cuidando até de seus ferimentos. Muitos soldados o veneram. Quando assumiu o comando da unidade Hu Wu Wan no norte, seus antigos subordinados o acompanharam com lealdade, e muitos heróis locais abandonaram suas posses para segui-lo. Que tipo de pessoa enganaria alguém como nós? — concluiu.

Mi Fang, sem argumentos, cessou suas objeções.

De fato, a família Mi precisava de uma oportunidade para se integrar à alta sociedade, pois, sem um membro oficial ou alianças, sua fortuna seria inútil diante das mudanças políticas.

Assim, Mi Fang selecionou cem guardas habilidosos para escoltar Mi Zhu em sua viagem ao norte. Montando seu cavalo, vestindo armadura leve e portando armas ocultas, Mi Zhu partiu apressadamente para Ningxian, onde buscaria audiência com Guo Peng.

Ao saber da chegada de Mi Zhu, Guo Peng saiu pessoalmente para recebê-lo na porta de sua residência.

— Você é o Zizhong? — perguntou Guo Peng, sorrindo ao ver o homem alto e de aparência digna.

— Sou Mi Zhu, Mi Zizhong. Saúdo o comandante Guo! — respondeu Mi Zhu, inclinando-se em reverência.

Guo Peng apressou-se em levantá-lo, apertando sua mão e batendo-lhe no ombro:

— Pode me chamar pelo nome de cortesia, Zifeng. Você viajou de longe, deve estar cansado.

— De modo algum, de modo algum — respondeu Mi Zhu, humilde e apreensivo.

Guo Peng sorriu e disse:

— No exército, todos me chamam pelo posto, mas agora que não estou mais em serviço, que tal me chamar de senhor Guo?

— Se assim for... peço licença, senhor Guo.

— Hahaha, Zizhong, você é muito formal. Venha, entre para conversarmos.

Segurando a mão de Mi Zhu, Guo Peng conduziu-o para dentro, onde Mi Zhu, nervoso, seguiu-o até a sala de visitas, sentando-se com cuidado enquanto os servos serviam vinho.

— Zizhong, para celebrar sua chegada, vamos brindar! — disse Guo Peng, erguendo a taça.

Mi Zhu rapidamente levantou seu copo, e ambos beberam juntos.

Após o brinde, Guo Peng riu ao notar o nervosismo de Mi Zhu:

— Minha casa é simples, nada de palácios adornados. Por que tal apreensão?

— Eu... não, senhor Guo, não estou apreensivo.

— Ainda diz que não está apreensivo? — Guo Peng riu, olhando-o nos olhos. — Sei o que o preocupa: você não entende por que eu procurei sua família para essa parceria, certo?

Mi Zhu acenou com a cabeça, agradecido pela franqueza.

— Nós não nos conhecemos, não temos qualquer relação. Por que escolheram a família Mi e não outra?

— Se é para ser direto, responderei na mesma moeda: escolhi a família Mi porque vocês são comerciantes puros, sem relações complexas, sem membros na administração e sem influência política no governo.

Mi Zhu não esperava tamanha honestidade, nem que Guo Peng dissesse algo assim abertamente.