Capítulo 112: Liu Xiu em Apuros

A propriedade da família Guo era sua base fundamental, e as linhagens Cao e Xiahou também poderiam vir a sê-lo. Por isso, ele pretendia utilizar os próximos anos para desenvolver significativamente a propriedade, permitindo que o poder dos Guo criasse raízes no Estado de Pei. Como núcleo, ele construiria seu próprio território. Quando os senhores da guerra se unissem futuramente contra Dong, ele poderia, valendo-se do poderio militar que cultivara e da economia do Estado de Pei, integrar-se entre eles e estabelecer sua posição.

Quanto a outros aspectos, ele também formulou certas concepções e medidas. Havia, no exército, muitos soldados que haviam sido feridos no campo de batalha, mas não haviam morrido; tratava-se daqueles que sofreram lesões que os impediam de continuar a lutar, como a perda de dedos, de um braço ou de uma perna. Eles não podiam mais servir, e mantê-los no acampamento não tinha propósito, mas Guo Peng não podia abandoná-los. Cheng Li havia aconselhado Guo Peng a não se prender a detalhes triviais, o que aumentaria o ônus sobre o exército e sobre si mesmo, argumentando que, para os inúteis, deve-se ter a coragem de descartar. No entanto, após uma reflexão cuidadosa, Guo Peng concluiu que eles não eram inúteis.

No momento, a situação era manejável, mas, quando o mundo mergulhasse no caos e ele se estabelecesse como um senhor de terras, enfrentaria inevitavelmente o problema de governar o território. Em geral, generais oriundos de famílias poderosas dificilmente possuem um quadro de letrados e intelectuais suficiente para administrar as províncias. Eles acabam dependendo dos nobres e dos filhos das famílias influentes que sabem ler e escrever, concedendo-lhes poder em troca de lealdade; essa é a razão pela qual tais famílias se sentem tão seguras. O poder político local é controlado por elas, assim como uma parte considerável dos recursos. Enquanto o senhor da guerra detiver um poder militar forte, poderá intimidá-los, mas, uma vez que sua força decaia, ele enfrentará o risco de ser derrubado. O conflito entre o Reino de Wei e a família Sima, por exemplo, foi uma reação em cadeia causada pelo declínio da base de apoio dos Cao; o clã não possuía mais o poderio militar de Cao Cao e, portanto, não podia mais conter a aristocracia.

Durante muito tempo, o imperador foi forçado a dividir o poder com as famílias poderosas para controlar o império, mas isso gerou graves disputas entre a autoridade central e os poderes locais. O governo central não conseguia controlar a população, que estava fragmentada entre os clãs, resultando em uma arrecadação de impostos insuficiente e em um enfraquecimento contínuo. A Dinastia Han Oriental foi um exemplo típico disso; o próprio clã de Guo Peng também estava devorando as entranhas da corte para se fortalecer.

Haveria sentido na existência de tal governo? Guo Peng estava explorando justamente essa brecha. No futuro, quando estivesse no comando, ele certamente não desejaria que tal cenário se repetisse. No entanto, sem um sistema de exames imperiais, sem uma população alfabetizada e talentos suficientes, e sem se comprometer com a aristocracia, como governar? Um território não se administra apenas com estrategistas e governadores; são necessários inúmeros funcionários de baixo escalão, como magistrados de condado, assistentes e escrivães, para manter a ordem. Essas pessoas precisam ser alfabetizadas e possuir competências específicas. Como ele não podia providenciar tais pessoas, era forçado a delegar aos clãs, mas como poderia confiar neles?

Após passar várias noites refletindo, Guo Peng chegou a uma conclusão: ele precisava ter a capacidade e a preparação para formar talentos. Algumas coisas devem ser preparadas com antecedência; não se pode esperar que o problema surja para só então agir. Um regime apoiado por famílias poderosas, obviamente, protegerá os interesses delas. Seria fácil, depois que o império estivesse estabelecido, agir contra esses interesses? Liu Xiu, o "filho do plano" e imperador favorecido pelo destino, conquistou o mundo com facilidade, mas, ao tornar-se imperador, também tentou centralizar o poder e restaurar o censo populacional. Contudo, diante da resistência feroz dos clãs, sua reforma agrária fracassou. A partir de então, o destino da Dinastia Han Oriental estava selado. Este é um contraexemplo muito simbólico.

Aqueles que não podem ir ao campo de batalha não são incapazes de realizar outras tarefas. Abandoná-los abalaria a moral e destruiria a base de sustentação de seu exército, enquanto, se bem utilizados, poderiam alcançar dois objetivos de uma só vez. Guo Peng decidiu enviar esses homens à propriedade da família Guo em Qiao para realizar tarefas ao seu alcance. Ele instruiu Guo Jin e Guo Tu a ensiná-los a ler e escrever, e planejou compilar conhecimentos simples sobre gestão de pastoreio e agricultura, aprendidos com Lu Zhi, para transmitir-lhes pouco a pouco. Não precisavam ser grandes gênios, bastava que fossem aptos a ocupar cargos de pequenos funcionários. Conhecendo noções de cultivo, irrigação, resolução de conflitos locais e rudimentos de aritmética, seriam formados como um corpo de quadros administrativos de base.

Usar a propriedade da família Guo como campo de testes para ganhar experiência seria o suficiente. Ele não conseguiria formar grandes talentos, mas poderia, sim, cultivar um grupo de letrados capazes de servir como pequenos funcionários. Tendo recebido sua benevolência e ganhado uma nova vida, eles implementariam a vontade de Guo Peng até nas camadas mais profundas da administração. Em meio ao caos do mundo, muitos locais sofreriam com as guerras, e as famílias poderosas originais morreriam ou fugiriam, deixando terras e propriedades abandonadas e a população dizimada. Assim, haveria uma abundância de terras sem dono. Recrutar refugiados, reconstruir vilas e aldeias, e estabelecer unidades administrativas de base sob a responsabilidade direta de funcionários nomeados por ele, criando uma força militar com enorme capacidade de mobilização, talvez fosse uma excelente escolha.

Na luta pela hegemonia em tempos de caos, o que os senhores da guerra disputam é o potencial econômico e populacional de seus territórios, e um líder com grande capacidade de mobilização pode elevar esse potencial ao extremo. Guo Peng não apenas pensou nisso, mas agiu imediatamente. Ele não revelou seu plano a Cheng Li, insistindo que não poderia abandonar aqueles que lutaram por ele e perderam a capacidade de combate. Se ele os abandonasse, não teria o que dizer caso, no futuro, alguém o abandonasse. Eles se feriram em busca de mérito para ele; como poderia, após colher os frutos, descartá-los? Não seria isso uma ingratidão?

"Um general constrói sua glória sobre dez mil ossos. Eu, Guo, não possuo grande erudição ou habilidade, mas nunca serei um ingrato! Enquanto eu tiver um bocado de comida, eles não passarão fome!"

A determinação de Guo Peng em acolher os soldados feridos e suas famílias na propriedade da família Guo, garantindo-lhes sustento para que não morressem de fome, espalhou-se rapidamente pelo acampamento. Os soldados ficaram profundamente comovidos. Muitos dos feridos foram pessoalmente ao encontro de Guo Peng, ajoelharam-se diante dele em lágrimas e juraram segui-lo por toda a vida. Prometeram que, se ele precisasse, morreriam por ele sem hesitar, e que seus filhos continuariam a servi-lo.

"Eu, Guo, talvez não possa levá-los a grandes conquistas e riquezas, mas, pelo menos, não deixarei que fiquem desamparados."

Guo Peng abraçou um soldado ferido que perdera uma perna, chorando sem parar.