Capítulo Cento e Um: A Criação de Animais e o Cultivo de Plantas São Também Saberes

Após cinco séries de disparos, Tian Ping acenou e gritou: "O tempo está dentro do esperado. Vá verificar o alvo."

Montando até o alvo, contei os acertos: oito em dez. Isso já era um resultado bastante satisfatório.

Liu Yu estava muito contente; saltou do cavalo e praticou um pouco mais o tiro de pé e exercícios com halteres de pedra, confirmando que, contanto que mantivesse o desempenho habitual, não teria problemas nessas disciplinas.

Alguns dos colegas mais próximos se aproximaram. Embora não formassem sociedades como os literatos, discutiam igualmente os assuntos do reino.

"Oito acertos em dez montado, a habilidade do irmão Shouchang está cada vez mais refinada. Na última série, disparou alternadamente dos dois lados, uma técnica que poucos dominam."

Um defensor do tiro com arco montado sorriu: "Abrir o arco dos dois lados, sim, isso é verdadeira destreza. Abrir fogo dos dois lados, no fim das contas, não chega a tanto. Além disso, a habilidade do irmão Shouchang já é elevada, mas recarregar leva um minuto inteiro. Se enfrentasse um mestre do tiro montado, com técnicas como três flechas por cavalo ou a espada nas costas de Su Qin, enquanto ainda recarregasse, já teria flechas suficientes no corpo para fundir dois quilos de ferro puro."

Liu Yu, pouco impressionado, largou a espingarda de pavio de tiro de pé no chão e riu: "Você está certo. Tiro montado serve para quê? No meu entender, o exame do Palácio da Virtude Militar deveria abolir até o tiro montado. Não serve para nada. Aliás, o conteúdo das avaliações também precisa ser reformulado."

Todos sabiam de sua predileção pelo estudo ocidental e brincaram: "Se o irmão Shouchang fosse o instrutor-chefe do Palácio da Virtude Militar, não faria dele uma escola de estudos ocidentais?"

Liu Yu riu, balançando a cabeça: "Nunca disse isso. Só acho que o Palácio ensina coisas desconexas."

"Como tiro montado, tiro de pé, halteres de pedra, técnicas de espada, tudo isso são habilidades essenciais para soldados de elite."

"E obras como Wuzi, Sunzi ou Wei Liao são estratégias para comandantes."

"O Palácio da Virtude Militar carece do conteúdo intermediário. Ou são soldados de elite, ou são generais de alto escalão; faltam as técnicas para oficiais médios, como capitães e tenentes."

"Os tratados de guerra são engenhosos, mas sua aplicação depende do coração, e quantos compreendem seu verdadeiro sentido? Quantos realmente conduzem exércitos com a elegância dos grandes estrategistas?"

Esse é um problema que existe desde a dinastia Ming: seja pelo exame militar ou pela hereditariedade, os exames militares claramente visam selecionar soldados de elite, com habilidades para manejar grandes espadas dignas de Guan ou Zhang.

Porém, como canta a popular “Canção do Soldado de Linha de Frente”, ao soar dos canhões e rifles, o mundo já não precisa de Zhao, Guan ou Zhang. Mesmo que se escolha guerreiros capazes de manejar espadas de cem quilos, parecem não ter utilidade no campo de batalha moderno.

Quanto aos tratados de Sunzi e Wuzi...

Não que sejam ruins, mas não servem como manuais para oficiais intermediários.

Como nos exames civis, muitos, após ler Sunzi e Wuzi, imaginam que a guerra seja feita com leques e trajes elegantes, em meio a risos e conversas.

Todo o sistema de formação de oficiais está desconectado, faltando o treinamento mais crucial: o dos oficiais de base, o que faz com que a força das tropas imperiais varie muito entre as dinastias.

A formação de oficiais de base em escolas militares especializadas é a garantia da força militar. Pelo menos mantém o desempenho na média, sem depender tanto das capacidades individuais dos comandantes, resultando no chamado "exército disciplinado".

No Palácio da Virtude Militar não há só tolos; ao ouvir Liu Yu, um colega não pertencente à nobreza logo concordou: "O irmão Shouchang está certo. Falta algo. Muitas coisas só se aprendem realmente quando se está no exército."

"Além disso, nosso país emprega muitos nobres para comandar tropas. Mas eles passam de guarda a nobre, assumem cargos, e mesmo com estudos herdados, acabam com pouca experiência. Por isso, apesar do grande número de nobres, quando a guerra começa, poucos realmente são úteis."

Discutindo animadamente, Liu Yu instigou: "Que tal juntos fazermos um memorial ao instrutor-chefe?"

Tian Ping aproximou-se: "Hoje em dia há muitos que falam demais; não sejamos mais desses. Para inovar, não basta derrubar o antigo, é preciso primeiro ter algo novo antes de romper com o velho. Mesmo que o instrutor-chefe aprove e leve ao imperador, se ele perguntar: como mudar? O que avaliar? O que você responderia?"

Os demais concordaram com Tian Ping.

Romper é fácil, inovar é difícil.

Liu Yu só aproveitava para provocar, não se importando se a ideia vingaria, apenas queria levantar questões para que pensassem no futuro.

Alguém gritou: "Se o irmão Shouchang conseguir organizar, nós seguimos juntos com o memorial. Já estamos quase terminando nossos estudos, acrescentar disciplinas é problema para os próximos, hahahaha..."

Riram todos. Afinal, não se importavam; este ano já tinham seus destinos definidos: ou seriam selecionados para a elite, ou se formariam e assumiriam cargos de oficiais médios, não se preocupando com novas disciplinas no futuro.

Depois de mais um tempo de conversa, Liu Yu olhou para o céu e, juntando as mãos, disse: "Está bom, vou indo. Já completei minhas horas de serviço, vocês continuem por aqui."

Ao ouvir a provocação, uma onda de risos e insultos irrompeu ao redor.

"Onde vai, irmão Shouchang?"

"Vou falar com os prisioneiros russos. Quero saber se conhecem as técnicas de oficiais médios. Assim posso organizar melhor, não é?"

"Irmão Shouchang realmente preocupa-se com os assuntos do país. Mas, sendo prisioneiros seus, cuidado para não te prejudicarem."

"Com dez vezes mais coragem não ousariam. Não conseguiram me derrotar no campo de batalha, agora capturados, não ousam mexer comigo. O nome pesa, como a sombra da árvore; só de me ver, ficam receosos. Fique tranquilo."

Com olhares invejosos dos colegas ainda cumprindo horas de serviço, Liu Yu saiu balançando os ombros pelo portão do Palácio da Virtude Militar e chegou ao Beco Yang Erguan, ali perto.

Perto do templo do Rei Yue, uma igreja ortodoxa estava em construção; um sacerdote ortodoxo, provavelmente acostumado a obras de igrejas, orientava os trabalhos com gestos e palavras.

Ali, uma unidade de soldados infantis estava estacionada. O comandante, também veterano da campanha do norte, avistou Liu Yu de longe e veio cumprimentá-lo.

"Senhor Liu, o que está fazendo?"

"Ah, só vim olhar. Não é proibido, certo?"

"Claro que não. O imperador só teme que o povo se aglomere como se fosse um espetáculo, nunca proibiu ninguém de se aproximar. O senhor Liu veio fazer o quê?"

"Nada demais, conversar, aprender. Três pessoas andando juntas, sempre há algo a aprender."

"O senhor é mesmo estudioso."

O comandante, temendo problemas, chamou alguns veteranos que já haviam acompanhado Liu Yu ao Templo Yongning.

"Vocês acompanhem o senhor Liu. Se os russos causarem problemas, batam neles. Não deixem que assustem o senhor Liu."

"Obrigado."

Liu Yu agradeceu, e perguntou: "Aquele negro, está por aqui?"

O comandante sabia de quem se tratava e apontou uma cabana vigiada: "Está lá."

"E aqueles do grupo de exploradores russos que cuidei?"

"Na cabana, separados dos cossacos, por ordem do imperador."

"Ótimo, obrigado."

Agradeceu, entregou uma pequena barra de prata, o comandante sorriu e aceitou, permitindo a entrada de Liu Yu e seus acompanhantes.

Assim que entrou, alguns cossacos capturados por Liu Yu começaram a apontar para ele, mas não ousaram fazer mais.

Esses cossacos eram variados: no regimento de Amur havia muitos tártaros, tungueses e até alguns manchus que fugiram para lá.

Embora ainda tivessem aparência asiática, barba e cabelo já tinham o estilo cossaco.

Na história, o chefe da tribo Daur, Gentemur, fugiu para o Império Russo tornando-se cossaco, o que foi uma das causas da batalha de Yaksa. Sua família recebeu títulos, seus descendentes participaram da guerra russo-japonesa e ganharam medalhas de São Jorge, até serem executados pela Cheka após a Revolução de Outubro.

Agora, entre eles, havia descendentes de antigos chefes tribais, que já nem falavam a língua original.

Liu Yu não tinha interesse por esses, nem pelas táticas de cavalaria dos cossacos.

Os cossacos são excelentes cavaleiros de assalto, especialistas em emboscadas e ataques rápidos, capazes de impressionar até o czar; mas em batalhas regulares são medianos, dependendo mais do treinamento contínuo e da cooperação de longa data. Esse não deve ser o caminho para o treinamento das tropas de Dashun no futuro.

Ele buscava alguém que soubesse criar cavalos, não apenas montar.

Usando seu russo razoável, perguntou: "Alguém sabe criar e selecionar cavalos?"

Um cossaco careca, com um tufo de cabelo na testa, respondeu: "Senhor, eu sei. No meu vilarejo era especialista em seleção e criação de cavalos."

Liu Yu analisou, desconfiado.

"Você criou muitos cavalos? Como foi parar em Heilongjiang? Nunca ouvi dizer que ricos dos vilarejos vão fazer fortuna com peles no gelo."

"Senhor, há mais de dez anos, durante a guerra com os otomanos, nosso vilarejo foi incendiado pelos turcos. Depois da guerra, vim para cá ganhar dinheiro."

Liu Yu olhou para o tufo de cabelo do cossaco, pensando: "Você tem coragem de chamar outros de bárbaros?"

Mas a justificativa parecia plausível. Perguntou aos demais, que confirmaram:

"É verdade. Ele é ótimo com cavalos."

"Com ele, nem precisa de garanhão; sozinho consegue fazer as éguas parirem potros."

"Gracim, seus dias de sorte chegaram. O general chinês vai te pôr para criar cavalos. Ei, general chinês, com ele criando cavalos, cuide bem das suas éguas; senão, pode nascer um monstro."

Entendendo as provocações, Liu Yu concluiu que Gracim era realmente especialista.

Jogou-lhe uma barra de prata e disse: "Gracim, não é? Beba bons vinhos, seus dias de sorte estão chegando."

Gracim pegou a prata e, imitando o ritual sueco, girou em agradecimento.

Os guardas, amigos de Liu Yu, perguntaram: "Senhor Liu, o que está cochichando?"

"Ah, estou procurando um 'superintendente de cavalos'."

O Romance da Jornada ao Oeste já era conhecido; o guarda olhou, balançou a cabeça: "Pelos, ele tem, mas é alto demais."

Liu Yu sorriu, balançando a cabeça, e perguntou: "Quem é bom agricultor? Quem sabe plantar centeio negro? Quem já foi carpinteiro? Quem sabe empacotar feno?"

Desta vez, vendo a prata dada a Gracim, vários cossacos disputaram para se mostrar, afirmando serem experts em centeio negro e exibindo os calos das mãos.

Liu Yu sabia que não era especialista em sementes, mas queria colonizar ao norte de Liaodong, na bacia do Heilongjiang, e precisaria plantar centeio negro.

Os coreanos sabem plantar arroz resistente ao frio, mas só até Liaodong, Suifenhe, Vladivostok; mais ao norte ainda não é viável.

Apesar de não ser saboroso, russos plantam até em Yakutsk; na bacia do Heilongjiang certamente é possível. Se um dia quiser colonizar o nordeste, pode trazer bons agricultores coreanos para ensinar o cultivo de arroz, resolvendo o problema alimentar.

Escolheu alguns dos mais convincentes, premiou com prata e anotou seus nomes.

Os cossacos restantes proclamaram suas habilidades: equitação, manejo de machados, mas Liu Yu não se interessou; pensou: "Essas coisas ficam para o imperador mostrar a submissão dos povos estrangeiros, eu não preciso disso."

Vendo que não havia mais ninguém útil, Liu Yu foi ao pátio onde estavam confinados Bering e outros. Ali, de fato, havia pessoas de grande valor.