Capítulo 111: O Conselho de Estado como um Mercado Público

No início da sessão do conselho, reinava um silêncio absoluto.

Li Gan estava sentado no trono imperial, ciente de que, ao abrir a boca, seria ele quem definiria o tom da reunião.

“Vocês leram a petição de ontem, certo? Depois de analisar, embora ache algumas palavras absurdas, reconheço que há pontos aproveitáveis. Este homem realmente tem grande talento! Chama-se... Chen... Chen o quê mesmo?”

O conselheiro à esquerda respondeu: “Majestade, Chen Zhen, com o nome de cortesia Chang Gong, natural de Kunshan. Seus ancestrais também foram homens leais e justos; durante o governo do falso Ming, quando enviado aos invasores do leste, recusou-se a raspar o cabelo e morreu mantendo sua honra pelo império. Foi sepultado ao lado de Zuo Maodi e outros, e nosso reino mantém cerimônias em sua memória.”

“Ah, sim, Chen Zhen.”

Após esse breve diálogo, todos os ministros presentes na reunião soltaram um suspiro de alívio, alguns até recuperaram a firmeza nas pernas.

Era um sinal de compromisso.

Havia espaço para negociação.

Se o imperador realmente quisesse utilizar essa pessoa, por que não se lembraria nem ao menos do seu nome?

Evidentemente, ele lembrava, mas fingia esquecer justamente para que os oficiais presentes percebessem que ele não tinha plena convicção.

Quanto à frase “embora ache algumas palavras absurdas”, ela estabelecia o tom.

Quais seriam as palavras absurdas?

Quais seriam as aproveitáveis?

Não foi esclarecido.

Assim, cada frase poderia ser considerada absurda ou aproveitável, dependendo do preço que os ministros estivessem dispostos a pagar.

Cientes de que se tratava de uma negociação, os ministros estavam de bom humor, pois já haviam discutido dois planos na noite anterior.

Se o imperador decidisse realmente usar Chen Zhen, então eles lutariam até o fim e aconselhariam com firmeza.

Se o imperador apenas quisesse barganhar, então testariam os limites da sua posição e firmariam um acordo tácito: dentro da sua linha de tolerância, não causariam problemas.

Logo, um experiente conselheiro interveio: “Majestade, embora Chen Zhen possua retidão e seja versado em poesia e literatura, desconhece assuntos governamentais e se mostra um falador vaidoso. Tal pessoa não deve ser empregada em cargos elevados. Se for utilizado, precisa passar por treinamento prévio.”

“Além disso, Chen Zhen reuniu seus colegas e agrediu um oficial meritório. Segundo o princípio de julgar as ações e não as intenções, embora ele não soubesse, a vítima foi um servo da família do Duque de Yi, atualmente um oficial da cavalaria na fronteira norte.”

“Nossa dinastia não é como as anteriores, onde os exércitos eram numerosos. No tempo do fundador, generais exerciam autoridade sobre os ministros; em festas oficiais, a esquerda cuidava da parte militar e a direita da civil. Se não punirmos tais atos, isso pode desanimar os soldados. Mesmo que ele não soubesse, isso não o exime, no máximo reduzimos a pena.”

A discussão sobre a agressão já havia ocorrido, mas ninguém até então mencionara essa questão crucial de “julgar as ações e não as intenções”.

Na sessão de hoje, alguém finalmente percebeu esse ponto, e Li Gan sorriu internamente antes de dizer: “Seu argumento é justo. Se a pena for reduzida, qual seria o crime a ser aplicado?”

O ministro da justiça respondeu: “A punição seria vinte açoites; como ele desconhecia, reduz-se para dez.”

“Hm. O que pensam a respeito?”

Olharam então para Liu Sheng, Duque de Yi.

Liu Sheng sempre foi uma figura pacífica, mas todos sabiam que era por sua família já ter alcançado o topo que ele evitava problemas.

Este incidente envergonhou a casa do Duque de Yi; ninguém queria expressar se isso era bom ou ruim abertamente, pois poderia trazer complicações futuras.

Liu Sheng percebeu os olhares furtivos e pensou que dez açoites seriam apenas simbólicos. Yu’er pretendia impedi-lo de se reerguer, como um aviso para outros; ele não se importava se fossem dez ou vinte açoites.

Ele não queria provocar a opinião pública, mas já que Yu’er usara essa estratégia para resolver a questão, o que aconteceria depois era outro assunto.

Assim, permaneceu em silêncio, como se nada tivesse a ver com ele, ou para evitar suspeitas.

Vendo isso, um ministro disse: “A justiça deve ser imparcial, sem mais delongas, dez açoites.”

Li Gan assentiu e acrescentou: “Ele agiu por impulso ao agredir o oficial meritório, mas como não conseguiu causar ferimentos, considero perdoar essa acusação. Nosso reino mantém o legado do Imperador Taizong, permitindo que os estudiosos debatam política, o que não é crime. Liu Shouchang negocia com os Rus’, e mal-entendidos são inevitáveis.”

O ministro da defesa declarou: “Majestade, como dito pelo conselheiro anteriormente, Chen Zhen não deve ocupar cargos altos, é apenas um falador vaidoso e precisa de treinamento.”

“Embora nossa dinastia permita a formação de associações para discutir política, os membros não têm experiência administrativa nem vivência fronteiriça. Como poderiam compreender assuntos militares? Até Zhao Kuo seria mais respeitado; o que esses jovens discutem é inferior até a ele.”

“Além disso, para ganhar fama, falam de modo exagerado e alarmista, resultando em um ambiente literário marcado por extravagância à moda Song, o que não é benéfico. Sobre as negociações com o Rus’, Chen Zhen não sabe nada: desconhece a geografia, as relações com as tribos mongóis, os custos militares e o preparo de cinco anos para a guerra.”

“Totalmente ignorante, fica abanando o leque e falando como se soubesse tudo, apenas para divertir os outros.”

Após essa fala do ministro da defesa, todos concordaram.

Entendiam que, se o imperador definisse o tom como “compromisso e barganha”, então o assunto não seria discutir reformas específicas, mas rejeitar Chen Zhen em sua essência: um falador vaidoso, ignorante em assuntos militares, que busca fama.

Só uma rejeição profunda permitiria evitar o debate sobre detalhes da reforma — palavras de um louco, quem as levaria a sério?

Embora esse louco fosse Liu Yu, ele usava a provocação de Chen Zhen como inspiração.

Estava claro que o imperador protegeria Liu Yu, e continuar a atacar seria um erro.

Discutir qualquer ponto específico seria tolice.

Nada de detalhes, apenas abstrações.

Dar um caminho para o imperador recuar e para si mesmo também.

O experiente conselheiro prosseguiu: “O que disse o ministro da defesa tem grande fundamento. Creio que Liu Shouchang, ao apoiar o Duque de Qi nas negociações com os Rus’ e expandir nosso território em três mil li, além de erigir monumentos como o Templo Yongning e as inscrições de Yanran, demonstra o vigor e bravura de nossa dinastia, reminiscentes do poderio Han. Essa ampliação territorial, incluindo fortalezas dos Rus’, é uma conquista.”

“Antigamente, Zhang Yi zombava do Chu e isso também era considerado mérito militar. Portanto, acredito que Liu Shouchang merece uma promoção, com concessão de título e condecoração!”

O imperador, que tinha outros planos para Liu Yu, vendo que ninguém se opunha, pensou: um jovem comandante de terceiro grau, com menos de vinte anos e título de nobreza, vocês realmente ousam pedir tanto.

“Não é adequado. Primeiro, ele é jovem e uma condecoração de terceiro grau pode inflar seu orgulho. Segundo, condecorações devem ser dadas por feitos militares. Negociações são responsabilidade do Duque de Qi; portanto, a condecoração militar não é apropriada.”

Li Gan vetou a proposta.

O ministro da defesa compreendeu imediatamente e explicou: “Concordo que não é adequado. Embora haja mérito na expansão territorial e até a concessão do título de nobre, sua juventude e talento indicam que ele precisa de mais treinamento. Além disso, a conquista por negociações e inscrições é uma vitória cultural de nossa dinastia. Conceder títulos e condecorações militares a um jovem de menos de vinte anos é inédito.”

“Por isso, sugiro conceder condecoração civil, reconhecendo a ampliação territorial e os monumentos como mérito para o cargo de vice-prefeito.”

Sem oposição do imperador, os ministros pensaram que, se Liu Shouchang pudesse ingressar no gabinete superior e ser avaliado positivamente, seria uma pessoa capaz tanto na administração civil quanto militar.

Embora pudesse receber uma condecoração militar de grau dez, o imperador preferiu conceder uma civil, indicando que seu uso futuro não se limitaria à fronteira.

Quando o ministro da defesa estava prestes a retornar ao seu posto, o imperador disse: “Apesar dos méritos, há muitas discussões na sociedade literária. Uns falam das humilhações de Song e Liao, outros da dignidade celestial.”

“Hoje, o governo reconhece suas conquistas e concede recompensas adequadas. Temo que as associações literárias interpretem isso como traição e engano que impedem a verdade.”

Li Gan finalmente tocou no ponto crucial, e todos entenderam o recado.

As associações literárias, será que os jovens estudantes realmente mandam?

A opinião pública, o imperador não controla, tampouco esses jovens agem por conta própria.

Sobre as negociações com o Rus’, muitos ministros sabem dos trinta mil taéis de prata envolvidos, e quem sabe, sabe do contexto.

Por que então Chang Hong, da Academia Imperial, não revela as razões por trás disso?

O imperador deixa claro: não vai investigar mais, pois não adianta.

Mas é necessário estabelecer as condições para que essa questão não seja usada para pressioná-lo futuramente.

Liu Yu é apenas um pequeno oficial de baixa patente antes dos exames de outono, e bater nele foi uma forma de mostrar poder para o imperador.

Agora que o incidente ocorreu, o imperador não quer que essa opinião pública seja usada contra ele em outras ocasiões.

Os ministros entenderam que o imperador estava fazendo sua oferta, mas ninguém sabia qual era o preço pedido.

Era necessário testar, mas por onde começar?

No clima tenso e constrangedor, o conselheiro à esquerda falou: “Majestade, na minha opinião, as chamadas humilhações de Song e Liao são histórias infundadas.”

“Na época de Song e Liao, o exército de Song matou Xiao Talan sem perceber; nosso reino capturou o filho legítimo do rei dos Rus’, fato conhecido por todos. Essa é a primeira diferença.”

“Na era Song e Liao, o Imperador Zhenzong tentou fugir, mas foi detido por Kou Laigong; nosso imperador comandou pessoalmente as tropas e conquistou a cidade. Essa é a segunda diferença.”

“Na relação Song-Liao, pagavam tributos anuais de trinta mil taéis; nosso reino trocou trinta mil taéis por mil li de território, algo comum na era dos Estados Combatentes, quando Qin, Wei, Zhao, Han, Chu, Yan e Qi adquiriram terras. Zhao até trocou a joia He por território, já que a terra representa a nação. Como comparar trinta mil taéis à joia He? Essa é a terceira diferença.”

“Na relação Song-Liao, eram irmãos por hierarquia; Liao possuía as terras de Jizhou e Yongzhou; nosso reino herdou o posto dos Rus’, que ficam fora dos nove distritos, semelhante às relações entre Han e Roma, ou Tang e o mundo árabe. Essa é a quarta diferença.”

“Além disso, Wu Mu chorou sangue e o Rus’ teve um governante incompetente que perdeu territórios e morreu de desgosto; como comparar?”

“Qin Hui tinha barba bonita, Guan Yu também; segundo essa lógica distorcida, Qin Hui e o Marquês de Shouting seriam equivalentes?”

Li Gan assentiu suavemente, e outro ministro disse: “As palavras do conselheiro à esquerda são fundamentadas. Não podemos comparar as negociações com os Rus’ às humilhações de Tan Yuan. Os acadêmicos da Academia Imperial não entendem de assuntos práticos e falam demais; a sociedade literária do sul desconhece os detalhes do norte. Mesmo que tenham boas intenções, é como comparar Qin Hui e o Marquês de Shouting pela barba bonita.”

“Por isso Mêncio disse: ‘Aqueles que seguem sem perceber, habituados sem consciência, e vivem assim sem conhecer o caminho, são a maioria.’”

“Se são a maioria, Confúcio disse: ‘Começa com a poesia, se estabelece no ritual e se completa na música. O povo pode ser guiado; se não puder, deve ser informado.’”

Se eles não sabem, devem ser educados para entender.

Essa frase “o povo pode ser guiado, mas não pode ser informado” tem sete ou oito interpretações. Agora, com outra forma de pontuação, tudo faz sentido: essa associação não entende nada, então devem ser ensinados.

Li Gan, sendo imperador, não podia controlar como a sociedade literária interpretava ou pontuava os textos.

Como alguém já disse, isso significa que alguém irá ensinar a essa associação a interpretação correta.

Se podem ou não, certamente poderão; se não conseguirem, será um aviso ao imperador de que vocês violaram o acordo.

O conselheiro à esquerda claramente transmitia o limite do imperador, que não era tão simples.

Ele continuou: “Quanto à dignidade do império celestial, se fosse na época do leste Zhou, mesmo com imperador, onde estaria a dignidade? Em tempos de grande conflito, para manter dignidade, é necessário possuir as virtudes militares dos Han e Tang.”

“Atualmente, o Reino Yinggui Li arrecada vinte milhões de taéis por ano; a França arrecada quinze milhões, metade da nossa renda; são potências ocidentais. Eles navegam milhares de li para o sul; temos navios que chegam ao oeste?”

“Missionários trazem más intenções, ocultam a verdade, seja por recompensa ou pregação, usando ‘tributo’ como pretexto. O povo, sem perceber, se engana; isso não é autoenganar?”

“Dizem que os reis não governam os bárbaros; que o sistema feudal isola e impede contato... São tolices para enganar a si mesmo. Há dois mil anos os antigos sabiam disso; os modernos não percebem, que risível!”

“Se houver ambição, devemos imitar os antigos estados, unificando os quatro mares e estabelecendo normas civilizatórias, para sermos um verdadeiro império celestial. Caso contrário, seremos iguais aos japoneses que se autodenominam pequenos tributários. O antecessor Xu Guangqi disse: ‘Conectar o Oriente e o Ocidente para superar os demais. Se não houver comunicação, como superar?’”

“Enviar emissários para o exterior, como Zhang Bowang no oeste, Ban Dingyuan para Roma, isso é o espírito Han; como Gao Xianzhi no oeste, Su Dingfang na Anxi, Liu Rengui defendendo Baijiangkou por oitocentos anos contra os japoneses, isso é o poder Tang.”

“Adotar postura feminina e dizer que reis não governam bárbaros é fraqueza dos Song e sentimentalismo feminino. Transformar essa fraqueza em postura imperial é motivo de riso.”

“Se alguém disser que é preciso destruir um pouco do Neo-confucionismo para entender Confúcio, eu digo que é preciso destruir um pouco do império celestial para se aproximar dos Han e Tang.”

Se alguém dissesse isso em tempos normais, especialmente “é preciso destruir um pouco do império celestial para se aproximar dos Han e Tang”, seria imediatamente alvo de escárnio.

Todos responderiam com citações clássicas para criticar a fala.

Embora oficialmente a dinastia Da Shun pregasse a “ruptura com o Neo-confucionismo de Cheng e Zhu”, na prática, após séculos de influência, essa ruptura não era tão fácil; mesmo as críticas se davam dentro do mesmo paradigma, atacando a superfície, não o cerne.

Como Wang Yangming disse: “É fácil derrotar o ladrão na montanha, difícil derrotar o ladrão no coração.”

No entanto, a reunião de hoje não era para debates filosóficos, mas para negociações.

Era como ir ao mercado comprar legumes; não era o momento para discutir se repolho ou nabo são mais próximos.

Era o imperador fazendo uma oferta, os ministros contra-ofertando. Se ambos aceitassem, haveria troca imediata.

O conselheiro à esquerda estava ajudando o imperador a oferecer, e suas palavras eram vazias; o que importava mesmo era uma frase:

“Enviar emissários, como Zhang Bowang ao oeste, Ban Dingyuan a Roma, isso é o espírito Han; como Gao Xianzhi pacificando o oeste, Su Dingfang na Anxi, Liu Rengui defendendo Baijiangkou, isso é o poder Tang.”

Em resumo, a oferta do imperador estava clara.

Primeiro, a delegação russa que veio reconhecer seu trono e discutir a política da fronteira norte deve permanecer intocada.

Segundo, enviar emissários para os Rus’ para que conheçam o mundo não pode ser alterado.

Terceiro, Su Dingfang estabeleceu o Protetorado Anxi em Kucha, Liu Rengui defendeu Baijiangkou — são fatos consolidados.

Quarto, sobre a Coreia, aproveitar a instabilidade interna para intensificar o controle e influência.

Essas quatro questões são inegociáveis.

O imperador deixava claro que essas quatro não seriam discutidas.

Se aceitarem, não devem mais se opor no conselho nem nas críticas veladas da opinião pública.

Se recusarem, querem usar a história para criticar? Muito bem, critiquem a Song e Liao, que é algo pequeno e mesquinho.

Devem trazer o Imperador Wu para o debate, e usar o decreto “Transferência para o Mausoléu Maoling” para criticar, algo que ninguém faz há anos; o memorial do louco Liu Yu já mencionava isso, agora vocês poderão criticar à vontade.