Capítulo cento e nove: Nós não somos injustiçados, os estudantes da Academia Imperial sim

"Vamos juntos! Vamos juntos!"

Como jovens da nobreza, eles ainda possuíam esse tipo de privilégio, e com o excesso de regalias, a audácia crescia na mesma proporção. Para eles, causar uma confusão não passava de um passatempo para aliviar o tédio; no máximo, pagariam uma multa, nada que fosse realmente grave.

O grupo que participara da briga naquele dia seguia Liu Yu. Assim que as aulas terminaram, sem se preocupar com discrição, marcharam em bando até o Beco de Jiangmi, na zona leste.

Historicamente, aquele local era a humilhante área das legações estrangeiras, mas como o Grande Canal transportava o arroz do sul, e o povo do norte chamava o arroz glutinoso de "Jiangmi", a rua era conhecida como Beco de Jiangmi.

O gabinete do Ministério dos Ritos ficava nas proximidades, ao lado de uma catedral católica de tamanho comparável à Igreja de Xuanwumen.

Os líderes das revoltas do final da Dinastia Ming, fossem eles Li ou Zhang, sempre foram relativamente tolerantes com o catolicismo e com os conhecimentos estrangeiros. O construtor daquela catedral no Beco de Jiangmi era o missionário Ludovico Buglio, que antes pregava em Sichuan e depois se aliou a Zhang Xianzhong.

Zhang Xianzhong, muitas vezes registrado como um maníaco sanguinário, educou os missionários com uma lógica surpreendentemente lúcida: "O povo local não acredita nessa sua fé, mas sua astronomia e matemática são excelentes. Quando eu conquistar o império, vocês voltarão para buscar mais livros astronômicos. Naquele momento, peço que enviem mais estudiosos da astronomia e tratados sobre o tema para a China..."

Após a morte inesperada de Zhang Xianzhong, seus filhos adotivos, como Sun Kewang, forjaram testamentos e exterminaram seus descendentes biológicos. Mais tarde, Li Dingguo e outros uniram-se à dinastia Shun para resistir aos Qing. Esses missionários acabaram por seguir o grupo até Pequim, onde foram presenteados com a autorização para construir a catedral no Beco de Jiangmi. Para a Dinastia Shun, o mérito desses missionários foi terem registrado que a morte de Zhang Xianzhong fora acidental e que ele não deixara testamento algum, empurrando toda a culpa para Sun Kewang. Após a união do Exército de Daxi com os Shun, o grupo se desfez justamente devido à revelação desses fatos; uns foram culpados, outros purificados, sendo divididos e utilizados conforme a conveniência.

Mais tarde, Buglio traduziu o "Missal Romano" para o chinês, na esperança de celebrar a missa no idioma local, o que o levou a ser rotulado como herege pelo Vaticano. A família de Liu Yu mantinha relações próximas com essas pessoas; quando ele estudou latim, foi com contatos daquela igreja, e não na de Xuanwumen.

Como ele frequentava muito o local, mal começou a caminhar por ali, um conhecido apareceu e perguntou: "Onde você vai?"

"Vou tocar o Tambor de Apelação!"

Ele cumprimentou o conhecido com um sorriso, o que imediatamente atraiu mais curiosos para a cena.

Os guardas em frente ao Ministério dos Ritos ficaram assustados ao ver tanta gente, mas ao reconhecerem que os líderes eram filhos de nobres e ouvirem que iam tocar o Tambor de Apelação, relaxaram.

Com presteza, orientaram: "Jovens senhores, o Tambor de Apelação fica no Beco de Jiangmi, na zona oeste. Ao passar pelo Portão Zhengyang, não façam esse alvoroço, não gritem, senão tornam o nosso trabalho difícil."

Eles agradeceram com uma vênia e, ao passar pelo Portão Zhengyang, o grupo comportou-se de forma exemplar, sem causar grandes transtornos. O "Exército de Crianças" que guardava o local questionou brevemente, mas, ao ver a situação, apenas destacou alguns homens para segui-los.

Ao chegarem ao Beco de Jiangmi, na zona oeste, desviaram do Tribunal de Justiça e do Ministério da Punição, dirigindo-se em massa ao Censorado. Encontraram o Tambor de Apelação coberto de poeira e, sem hesitar, começaram a tocá-lo: *dum, dum, dum*.

Nenhum dos Censores-Chefes estava presente; quem realmente geria o local era o Censor-Auxiliar da Esquerda, um oficial de quarto escalão.

Ao ouvir o som do tambor do lado de fora, ele levou um susto. Se o tambor em frente ao Censorado soava, não era coisa pequena. Correu para fora e, ao ver a cena, sentiu uma dor de cabeça imediata.

O líder era Liu Yu, figura de grande destaque este ano, a quem ele já conhecia. Atrás dele, estavam filhos de duques e marqueses, além de outros vestindo as túnicas azuis dos estudantes do Palácio Wude.

Como a Dinastia Shun adotava o elemento água como símbolo, aquele azul vibrante era uma cor que não se podia ignorar. O Censor-Auxiliar não vivia alheio ao mundo e sabia muito bem da briga entre os estudantes da Academia Imperial e o Palácio Wude ocorrida dias atrás.

Aquilo era um pântano de problemas, e todos queriam apenas suavizar a situação, mas não havia como agir: punir os estudantes da Academia Imperial atrairia a ira das associações literárias; punir Liu Yu deixaria o Imperador e os generais insatisfeitos.

Ele jamais imaginou que aquele grupo viria causar confusão ali. Uma vez que o tambor foi tocado, não havia como fingir que não ouvira. Amaldiçoou a si mesmo por não ter tido uma dor de barriga ou um resfriado naquele dia.

Ao contrário das dinastias anteriores, onde o Censorado não empregava funcionários administrativos nem oficiais militares, na nova administração, havia pessoas oriundas do Palácio Wude dentro do órgão.

O Censor-Auxiliar sabia que aquele assunto não seria resolvido por um oficial de baixo escalão, especialmente porque Liu Yu ainda mantinha o título de guarda de honra. Teve de sair.

As formalidades oficiais precisavam ser seguidas, mas ele não queria aceitar aquele caso. A única saída era tentar desencorajá-los; uma vez iniciada a sessão, o problema ficaria grudado nele.

Era óbvio: aquele grupo, acostumado à arrogância, não aceitara ter ficado insatisfeito apesar de terem espancado os estudantes da Academia Imperial dias atrás sem sofrer punições. Agora, vinham ali para prestar queixa.

Com coragem, ele se apresentou.

"Que injustiça vocês têm a relatar?"

Liu Yu não precisou se ajoelhar, e os outros gritaram em uníssono:

"Não somos nós os injustiçados, são os estudantes da Academia Imperial. Viemos pedir clemência por eles."

"O quê?"

O Censor-Auxiliar pensou que seus ouvidos falhavam. Olhou para os subordinados, que também estavam boquiabertos. Demorou um tempo até que, com o olhar, confirmassem que ele ouvira corretamente.

Eles realmente disseram: "Não somos nós os injustiçados, são os estudantes da Academia Imperial."

"Uh... isso..."

Antes que pudesse dizer mais algo, viu Liu Yu tirar a petição de dentro das vestes. Ao ver a espessura do papel, o Censor-Auxiliar soube que estava em maus lençóis.

Aquelas pessoas do Palácio Wude brigavam com os da Academia Imperial dia sim, dia não. Eles pediriam justiça pelos rivais?

Ignorando isso, o Censor-Auxiliar era um homem perspicaz. Ao ver a expressão de escárnio do grupo, percebeu que não havia injustiça alguma ali; era puramente uma provocação.

Uma petição tão grossa, já escrita... se aquilo não era para causar problemas, então o diabo estava à solta.

Quando o subordinado entregou a petição, escrita por Liu Yu e assinada por todos os estudantes do Palácio Wude, o Censor-Auxiliar leu apenas algumas linhas e sentiu o mundo girar. Pensou consigo mesmo que, se sua pálpebra saltava de manhã, deveria ter se golpeado com um porrete ontem mesmo!

Aquilo não era uma petição de injustiça, era uma declaração de guerra coletiva...

O tambor fora tocado. Mesmo que o caso fosse insignificante, teria de ser enviado para cima, diretamente às mãos do Imperador.

Se aquilo chegasse ao Imperador, ninguém sabia o tamanho da confusão que causaria. A briga entre a Academia Imperial e o Palácio Wude já deixara muita gente no tribunal de cabelos em pé.

Embora o fato fosse pequeno, o impacto era enorme. Um erro na decisão seria um desastre. Na melhor das hipóteses, seria chamado de "monarca confuso"; na pior, de "tirano".

Entregar aquilo agora era como jogar lenha na fogueira.

O Censor-Auxiliar, que subira na vida superando inúmeros desafios, tinha grande cultura e lia rápido. Ao passar os olhos pela petição, ficou horrorizado.

Ao vislumbrar as consequências, pensou que estava jogando uma bomba dentro da fornalha.

Ajustou-se na cadeira, sentindo o suor escorrer pelas costas, e disse: "Já recebi a petição. Podem voltar. O Censorado tem processos, e uma vez tocado o tambor, naturalmente subirá ao conhecimento celestial. Fiquem tranquilos, mesmo que vocês tenham..."

"Senhor, não somos nós que temos, são os estudantes da Academia Imperial que sofrem injustiça. Após refletirmos, achamos que o que eles dizem faz muito sentido, e não pudemos deixar de clamar por eles."

"Uh... sim, sim. Entendo. O oficial aqui compreende. Já que assinaram e carimbaram, podem ir."

Acenou para que aquelas pragas fossem embora. Liu Yu, sabendo que o objetivo fora alcançado, não insistiu. Após prestar as reverências, partiu com seu grupo, assobiando.

Foram direto para uma taverna próxima organizar um banquete, ignorando completamente os espectadores que, seguindo o grupo, acharam que o espetáculo não tivera graça nenhuma.

...

Dentro da Cidade Proibida, a reunião matinal terminara. Li Gan revisava os memoriais, e os eunucos trouxeram mais uma leva.

O primeiro, com vários dedos de espessura, fez Li Gan parar imediatamente.

Ele lia memoriais cheios de frases feitas todos os dias, mas era a primeira vez que via um tão volumoso no topo da pilha.

Pegou o documento e perguntou: "De quem é este memorial tão grosso?"

"Majestade, muitos estudantes do Palácio Wude, liderados por Liu Yu, foram ao Censorado tocar o Tambor de Apelação. Segundo a tradição ancestral, assuntos do Tambor de Apelação devem ser colocados no topo."

Ao ouvir que se tratava de Liu Yu e do Palácio Wude, Li Gan sentiu um pouco de irritação.

Ele ouvira falar da briga de dias atrás.

Deixou que Liu Yu levasse a culpa, mas nunca pensou que ele quase fosse espancado.

Como Imperador, ele tinha suas preferências. Pensara em deixar Liu Yu se esconder um pouco para evitar as críticas, passar pelas provas de verão e outono, e só então, quando fosse legítimo, usá-lo em grandes missões.

Os estudantes da Academia Imperial foram os agressores, mas a justificativa deles era "justa". O Imperador sabia que a moda de formar associações para discutir política crescia, e ele não queria carregar o estigma de opressor, por isso pretendia tratar o assunto com frieza.

A delegação da Rússia estava prestes a chegar, e os assuntos sobre os Zungares precisavam ser discutidos. O Imperador não queria mais nenhum problema.

O assunto dos Zungares não seria resolvido sem negociar com a Rússia.

Liu Yu também dissera que, no interior da Rússia, havia grupos de mongóis Oirats; tudo isso precisava ser resolvido. As Regiões Ocidentais precisavam ser retomadas — não era uma questão de restaurar a glória dos Han ou Tang, mas sim de garantir a estabilidade da fronteira norte.

Devido à religião, a Dinastia Shun precisava controlar as Regiões Ocidentais. Se elas fossem instáveis, as Montanhas Nevadas seriam instáveis; se as montanhas fossem instáveis, os mongóis seriam instáveis.

Dos remanescentes dos Oirats, os únicos capazes de ameaçar Qinghai e as Montanhas Nevadas eram os Zungares.

Li Gan sabia que, sem terras aráveis, os nômades não teriam força. Se não tomasse as Regiões Ocidentais, as Montanhas Nevadas sempre estariam sob ameaça.

A Rússia também possuía grupos mongóis. Com as Montanhas Nevadas sob controle, ele teria a iniciativa em qualquer conflito futuro.

O atual líder religioso da região, Tsangyang Gyatso, estava preso entre as partes, sendo filho de servos, sem raízes sólidas, o que o tornava um peão controlável.

A guerra contra a Rússia visava a paz. Liu Yu, aproveitando-se das contradições entre as nações ocidentais, enganou a Rússia, expandiu o território em três mil milhas e, secretamente, vendeu os Kalmyks de Torgut, o que efetivamente estilhaçou os mongóis. Esse foi um grande feito.

Porém, esses trabalhos sujos não podiam ser ditos em público. Não podia-se admitir que a dinastia dividiu a Mongólia com a Rússia, nem que venderam os Torgut num tratado secreto.

Trinta mil taéis para ganhar tempo, Liu Yu enfureceu um conde russo até a morte; nada disso podia ser mencionado.

Li Gan também soube que Liu Yu fora espancado e revidara. Multou Liu Yu em vinte taéis de prata, o que serviu de posicionamento.

Li Gan achava que Liu Yu entenderia sua intenção. Ele era inteligente o suficiente para se esconder até que a poeira baixasse.

Mas hoje, Liu Yu levara pessoas para tocar o Tambor de Apelação? Isso era...

Li Gan pensou: aqueles estudantes da Academia Imperial, armados com retórica, discutindo política em associações... como puni-los? O clima nos últimos anos era esse. Os Zungares ainda não tinham sido derrotados, como abafar esse espírito agora?

Seja ou não para ir ao Mar do Sul como você sugeriu, isso são outros quinhentos. Mas enquanto os Zungares não forem eliminados, não se pode baixar a guarda.

Se ele tivesse ficado quieto, teria benefícios futuros. Por que ele era tão cego?

Quanto mais pensava, mais irritado ficava. Pegou o documento do Censorado e abriu-o com raiva.

Após ler algumas linhas, Li Gan congelou por um momento.

Em seguida, explodiu em uma gargalhada.