Capítulo 118: A Primeira Vitória Perfeita! (Peço sua assinatura)

Durante uma partida de tênis, o treinador do jogador só pode sentar-se nas arquibancadas. Eles não podem orientar o atleta, no máximo fazem alguns sinais ou gritam palavras de encorajamento. Portanto, qualquer dificuldade enfrentada durante o jogo deve ser superada pelo próprio jogador.

"Concentre-se!"
"Não se desespere!"
"O adversário é apenas um garoto de menos de dezessete anos!"
"Basta jogar no seu nível habitual e você vai esmagá-lo sem piedade!"

Schüttler, após iniciar com 0 a 4 contra Chenran, só pôde bater levemente com a palma da mão na própria cabeça como forma de incentivo. Apertava os punhos diversas vezes, torcendo por si mesmo, respirou fundo, como se reencontrasse confiança, e voltou à linha de fundo.

Desta vez, tinha que quebrar o saque do adversário.

Schüttler murmurava consigo mesmo. Segurava a raquete com as duas mãos, saltitava nas pontas dos pés e balançava o corpo, ajustando o ritmo para receber o saque.

Bum!

Do outro lado, Chenran disparou um saque potente.

Zona dois, canto externo!

A musculatura da perna de Schüttler explodiu em energia, e seu corpo disparou em direção à bola. Contudo, o saque de Chenran vinha com forte efeito lateral, caindo fundo e com um ângulo traiçoeiro.

Mesmo se esforçando ao máximo, Schüttler devolveu a bola para fora.

Mais um ponto para Chenran.

Embora não tenha sido um ace, ainda foi um ponto direto de saque.

Schüttler bateu o pé, frustrado, e o ânimo que mal havia recuperado esvaiu-se novamente.

Nas devoluções seguintes, Schüttler enfrentou cada uma com entusiasmo renovado, mas a dura realidade o derrubava a cada vez.

Especialmente no último ponto: acreditava ter armado tudo perfeitamente — da devolução ao ataque, passando pela escolha das linhas —, tudo parecia correto. Quando achou que garantiria o ponto, Chenran surpreendeu com um amorti de backhand, transformando Schüttler de agressor em defensor, e abrindo espaço para decidir a jogada.

Num piscar de olhos, o placar marcava 0 a 5.

Chenran não comemorou efusivamente, apenas apertou discretamente o punho e, sem levantar a cabeça, caminhou até o lado da quadra, pegou a toalha, limpou o rosto e a devolveu ao lugar.

Para ele, liderar o cabeça de chave número 31 por 5 a 0 parecia trivial.

Schüttler sentiu-se como se tivesse sofrido um golpe devastador.

Maldição! Era como se o outro fosse o cabeça de chave!

Ele já estava levando Chenran a sério, mas ainda assim as coisas não saíam como imaginara.

"Vamos, reaja!"

Schüttler fechou o punho direito e bateu forte na cabeça, buscando clareza mental.

Mas sabia que, perdendo cinco games, o primeiro set estava praticamente perdido.

Ao menos, em seu terceiro game de saque, reuniu forças e conseguiu vencer, evitando ser varrido por Chenran.

6 a 1. Chenran venceu o primeiro set com autoridade.

A plateia explodiu — não só os torcedores chineses, mas também estrangeiros murmuravam surpresos: quem era aquele jovem da China, capaz de vencer o primeiro set com tamanha superioridade?

Aplausos incessantes ecoavam para o prodígio.

No segundo set, Schüttler recuperou-se, demonstrando mais foco do que nunca.

Sabia que, se perdesse mais um set, a virada seria improvável.

Em torneios do Grand Slam, reviravoltas de dois sets não são comuns, embora aconteçam ocasionalmente.

No entanto, conforme o jogo avançava, Schüttler percebia que Chenran era um adversário dificílimo. Mesmo dando tudo de si, não conseguia controlar o ritmo da partida. O chinês mantinha-se colado no placar, e Schüttler não encontrava chances de quebrar o saque.

Chenran, sempre à frente, jogava com cautela e precisão.

Schüttler, incapaz de obter a quebra, começava a se impacientar.

No 5 a 5, o alemão cometeu dupla falta novamente devido à instabilidade. Era sua terceira dupla falta na partida, enquanto Chenran não cometera nenhuma até ali.

No 11º game: 15-40.

Chenran tinha dois break points.

Os torcedores chineses voltaram a se agitar, e o barulho afetava o desempenho de Schüttler.

"Porra, jogar na Austrália está parecendo jogar na China, a arquibancada toda é de chineses", resmungava Schüttler enquanto se preparava para sacar.

"Silêncio! Mantenham o silêncio!", exclamou o árbitro principal, intervindo para controlar a situação.

"Os jogadores estão prontos, por favor mantenham o silêncio. Respeitem as regras, não perturbem durante o saque nem durante os ralis."

"Respeitem ambos os atletas, demonstrem o mínimo de respeito pela partida."

De fato, os chineses prezavam por uma boa aparência. Assim que o árbitro pediu, calaram-se de imediato. Se fosse uma partida na China, provavelmente não dariam ouvidos ao árbitro e até o insultariam.

Schüttler errou o primeiro saque, jogando na rede, seu semblante se fechou de tensão.

A torcida aplaudiu novamente.

Chenran estava ainda mais próximo de quebrar o saque pela primeira vez no segundo set.

"Alemão, mais uma dupla falta!"

"Vai ser a quarta!"

Alguém na arquibancada gritava, excitado.

"Cale a boca!"

Schüttler rugiu e reclamou ao árbitro principal.

"Silêncio! Mantenham o silêncio!", repetiu o árbitro, desta vez com mais autoridade.

"Se não respeitarem, a segurança irá retirá-los do local."

Tratava-se de um jogo de Grand Slam, o árbitro principal tinha grande autoridade.

Finalmente, diante de repetidas advertências, a plateia aquietou-se.

"Podem continuar", sinalizou o árbitro para Schüttler.

Chenran segurava a raquete e balançou levemente o corpo.

Ninguém percebeu o brilho decidido em seus olhos semicerrados.

Diante de um segundo saque menos ameaçador, ele preparou uma nova tática de devolução.

No "campo de treinamento simulado", Chenran já havia praticado inúmeras vezes, mas era a primeira vez que usava tal estratégia em uma partida real.

Era a tática SABR, criada posteriormente por Federer.

SABR, sigla para "Sneak Attack By Roger" — Ataque Furtivo de Roger.

Federer usou essa tática pela primeira vez no US Open de 2015, quando já tinha 34 anos.

Desta vez, Chenran foi pioneiro, e talvez no futuro chamem de SABC — Sneak Attack By Chen, o Ataque Furtivo de Chen.

Quando Schüttler se preparava para sacar, Chenran invadiu a quadra, adotando postura de half-volley na devolução.

A ação foi tão rápida que, antes mesmo de Schüttler terminar o movimento do saque, Chenran já estava na linha T, devolvendo a bola ao lado adversário.

Que diabo era aquilo?

O metódico alemão ficou boquiaberto, sem reação diante do inesperado.

6 a 5!

Com um golpe perfeito, Chenran quebrou o saque pela primeira vez no segundo set.

Schüttler ficou paralisado, atônito com a novidade daquela devolução.

A plateia assistia, incrédula, e logo todos olhavam para o telão em busca do replay.

Ninguém jamais vira algo parecido em uma partida de tênis.

A estratégia era inédita, digna de um assassino furtivo.

Contudo, o público percebeu que a tática tinha pontos fracos: contra saques muito potentes e rápidos, não era recomendada, e exigia do devolvedor um toque excepcionalmente refinado.

Pelos amortis surpreendentes de Chenran, ficou claro que seu toque era de fato delicado e seu estilo de jogo, imaginativo e ousado.

Em contrapartida, Schüttler era metódico, jogava com rigor, como os produtos alemães.

Assim que voltou a si, Schüttler lançou um olhar ao árbitro, como a perguntar: isso pode mesmo?

O árbitro deu de ombros — a regra era igual para todos e Chenran não infringira nada.

"Pronto, fui quebrado de novo por aquele garoto!"

Schüttler abriu os braços, resignado.

Obviamente, a devolução surpresa mexera com o psicológico do alemão, impondo-lhe uma pressão enorme.

No game seguinte, Chenran confirmou o serviço com facilidade e venceu o segundo set por 7 a 5.

No terceiro set, Schüttler, já perdendo por 0 a 2, estava à beira do colapso emocional.

Chenran percebeu a chance e aplicou algumas vezes mais o SABR, conquistando pontos com ataques surpresa.

Schüttler, que já tinha aproveitamento baixo no segundo saque, viu a pressão aumentar diante da estratégia de Chenran e não encontrava solução.

Na época, só Djokovic, um dos grandes, conseguiu neutralizar o SABR de Federer com lobs.

Schüttler, menos versátil que Djokovic, desmoronou: no terceiro set, perdeu novamente por 6 a 1.

No fim, Chenran venceu por 6-1, 7-5, 6-1, eliminando sem dificuldades o cabeça de chave número 31, Schüttler, e avançou com autoridade entre os 64 melhores.

Assim terminou a partida.

Schüttler olhou para o céu, depois para a raquete, a mente vazia — tudo acontecera rápido demais.

"Perfeito!"

"Senhoras e senhores, a estreia de Chenran em Grand Slam foi perfeita!"

"Imaginávamos uma partida dura, equilibrada..."

"Mas foi uma surpresa: Chenran eliminou o cabeça de chave 31 sem grandes dificuldades!"

"É um momento histórico. Finalmente um tenista da China conquista sua primeira vitória em um Grand Slam."

O apresentador da CCTV C5 Sports comemorava efusivamente na transmissão ao vivo.

…

Agradecimentos aos apoiadores Gato Endiabrado, Maxim Pequena Bola e Maru de Lintian!

(Fim do capítulo)