Capítulo 133: O Novo Queridinho dos Negócios (Solicite sua assinatura)
Depois de terminar a massagem terapêutica pós-jogo e relaxar no banho, Chen Ran estava na sala de descanso dos jogadores assistindo à transmissão ao vivo das partidas. Normalmente, quando não tinham partidas, os jogadores costumavam ir ao estádio para assistir aos jogos, mas nos dias de competição, por falta de tempo, assistiam apenas pelo grande ecrã da sala de descanso, que transmitia o sinal global, e acompanhavam os resultados dos outros campos pelo placar.
Chen Ran pretendia ir direto para o hotel, mas ao lançar um olhar casual para o ecrã, seus passos estacaram. No grande ecrã, o célebre espanhol Ferrero enfrentava o croata Ancic, que eliminara Safin. Talvez o duelo contra Safin tenha exaurido toda a sorte e energia de Ancic, pois o croata, exausto, foi completamente dominado pelo quarto cabeça de série.
0:6, 3:6, 2:6!
Ancic não ofereceu resistência alguma; Ferrero venceu em três sets diretos, uma vitória arrasadora. No primeiro set, Ancic ainda experimentou o amargo sabor da derrota absoluta. Assim, a surpreendente trajetória do “cavalo negro” croata chegou ao fim.
Com as sobrancelhas franzidas, Chen Ran voltou a olhar para o placar. O duelo entre o argentino Nalbandian, décimo cabeça de série, e Federer, sexto, estava em uma fase acirrada; ambos haviam chegado ao quinto e decisivo set. Sem poder ver as imagens, Chen Ran acompanhava apenas as mudanças no placar.
Como teria sido o desempenho de Federer no Aberto da Austrália de 2003? Ele não se lembrava exatamente, mas sabia que não fora nada brilhante. No placar, Federer e Nalbandian alternavam pontos, logo alcançando 5 a 5.
“Será que vai até o fim com um set longo?” murmurou Chen Ran para si. “Se for, Roger tem vantagem física.”
Federer era famoso por sua resistência física. Na final de Wimbledon 2019, aos 38 anos, Federer e Djokovic jogaram cinco sets em uma batalha de cinco horas, perdendo por pouco, 2 a 3. O quinto set terminou em 12:13! Naquela época, Wimbledon exigia tie-break apenas quando ambos alcançavam 12 games no set decisivo, ou seja, jogava-se doze games a mais que um tie-break normal!
Mesmo com 38 anos, Federer resistiu bravamente, comprovando sua incrível forma física. Contudo, quando Chen Ran esperava um set longo, os números ao lado do nome de Federer saltaram duas vezes: de 5 para 6, e depois para 7.
Federer venceu o quinto set por 7:5, triunfando no duelo de cinco sets contra Nalbandian.
“Os oito classificados já estão definidos.”
Chen Ran suspirou levemente, pegou sua mochila e deixou o vestiário.
...
Na torre da empresa IMG em Yanjing, Xue Peng, responsável pelo gerenciamento de Chen Ran, acabara de desligar o telefone.
Diz-se que acontecimentos felizes renovam o espírito! Com o avanço meteórico de Chen Ran, ninguém estava mais satisfeito do que ele próprio e seu agente.
“Não há dúvida, este é um torneio de Grand Slam!”
“Com cada rodada superada, sua popularidade, atenção e valor comercial duplicam.”
Inicialmente, Xue Peng esperava que Chen Ran chegasse à terceira rodada, entre os 32 melhores. Agora, com Chen Ran entre os oito finalistas, a meta foi superada com folga.
Sem dúvida, após este Aberto da Austrália, Chen Ran se tornará uma estrela esportiva de primeira linha em toda a China.
A Pepsi ligou, e a Coca-Cola também! Ambas querem que Chen Ran seja um de seus embaixadores.
Ser o rosto da Pepsi ou da Coca-Cola era sinal de status entre as celebridades desta era: apenas os mais populares conseguiam um contrato de representação.
Ambas competem ferozmente, disputando os artistas mais cobiçados. Atualmente, seus embaixadores vêm das regiões de Hong Kong e Taiwan, ídolos de enorme popularidade.
Na verdade, pode-se dizer que as estrelas do continente mal atraem a atenção dessas empresas.
O cenário do entretenimento na China continental era tal que atores consagrados raramente conquistavam o público jovem, e os grandes filmes tinham sempre artistas de Hong Kong ou Taiwan como protagonistas. Após a estreia da aguardada versão de 2003 de “O Arqueiro do Rei”, os protagonistas Li Yapeng e Zhou Xun foram alvo de críticas e zombarias, sua popularidade não chegava nem perto da de F4 em “Meteor Garden”.
Era uma era em que Hong Kong e Taiwan dominavam o entretenimento em língua chinesa, com as estrelas do continente perdendo em popularidade e impacto publicitário.
Mesmo as marcas chinesas preferiam artistas de Hong Kong ou Taiwan como embaixadores; os jovens do continente desprezavam seus próprios ídolos.
O único caso diferente era Yao Ming, fora do círculo artístico, talvez o único do continente capaz de rivalizar em popularidade com as estrelas de Hong Kong e Taiwan.
Segundo a linha do tempo original, após os Jogos Olímpicos de Atenas no ano seguinte, surgiria Liu Xiang.
Mas com a ascensão meteórica de Chen Ran, entrando nos oito melhores de um Grand Slam, sua fama e valor comercial já rivalizam com os maiores ídolos regionais.
Especialmente por ser o tênis um esporte global, de alto prestígio e elegância.
Afinal, as regiões admiradas pelo continente têm, por sua vez, uma reverência pelo Ocidente, onde o tênis é altamente valorizado.
Assim, tanto Yao Ming quanto Chen Ran conquistaram fama equivalente aos maiores ídolos justamente por triunfarem em esportes que despertam atenção no Ocidente. Isso também é uma forma de “ultrapassagem na curva”.
“A Pepsi escolheu Yao Ming, por isso a Coca-Cola está ainda mais ansiosa por Chen Ran”, Xue Peng deixou de lado a proposta da Pepsi e concentrou-se na análise do contrato da Coca-Cola.
“SHE? O grupo feminino de Taiwan, superpopular, já com dois anos de carreira?” Xue Peng franziu o cenho. “Que estranho…”
Ele mal conhecia Jay Chou, quanto mais o grupo SHE.
No contrato da Coca-Cola, mencionava-se o plano de convidar o grupo e Chen Ran para juntos representarem a marca.
O cachê de Chen Ran seria até superior ao total das três integrantes do grupo.
Mas Xue Peng ponderou se a presença desse grupo de Taiwan poderia diminuir o status de Chen Ran, então decidiu investigar melhor.
Em sua mente, ao menos deveria ser alguém do calibre de Jay Chou ou Nicholas Tse para justificar uma parceria.
Como gerente, Xue Peng tinha um faro aguçado para o mercado, pressionou a Metersbonwe a aumentar sua oferta.
Originalmente, Chen Ran já havia aceitado um contrato de 3 milhões por ano com a Metersbonwe, mas Xue Peng, buscando maximizar os lucros, fez um pedido:
“É um contrato de dois anos. Se vocês acreditam no potencial de Chen Ran, ele deveria receber o mesmo cachê de Jay Chou.”
Sua intenção era clara: se Chen Ran conquistasse um título de Masters ou chegasse às semifinais de um Grand Slam nos próximos dois anos, seria indiscutivelmente o rei asiático do tênis.
Se o cachê fosse inferior ao de Jay Chou, seria uma afronta.
A resposta da Metersbonwe foi que o chefe precisaria analisar cuidadosamente.
Eles aguardavam o resultado do Aberto da Austrália...
Mas então, Chen Ran venceu Roddick, depois Youzhny, e entrou direto para as quartas de final.
Toda a China ficou em polvorosa.
A Metersbonwe, apressadamente, elevou o cachê de Chen Ran ao mesmo nível de Jay Chou.
Xue Peng, satisfeito com o resultado, aceitou prontamente.
Era o primeiro contrato verdadeiramente significativo que ele trazia para Chen Ran.
Os acordos anteriores com Nike e Wilson foram obtidos diretamente pela empresa, como investimento inicial.
A Coca-Cola era o segundo contrato. E o terceiro?
O século XXI é de avanços tecnológicos, e os celulares já se espalharam por toda a China.
A famosa Motorola também enviou convite para Chen Ran representar a marca.
E há ainda a internet, que, nesses anos, prosperava cada vez mais.
Era um setor emergente, e Chen Ran tinha grande popularidade online.
“Uma pena, as exigências de Chen Ran são um pouco rígidas...” Xue Peng suspirou.
Chen Ran pediu que, ao representar produtos de internet, evitasse os jogos online, justamente os mais lucrativos.
Sua intenção era clara: muitos meios criticam duramente os jogos online, e ele preferia não se colocar no centro das polêmicas.
Especialmente porque, entre as empresas de jogos, uma é pior que a outra, todas obcecadas em espremer o último centavo dos jogadores.
Após uma vida recomeçada, não queria contribuir para tais práticas.
“Só convites de empresas de jogos...” Xue Peng massageou a testa com pena e, resignado, ligou para Chen Ran...
Naquele momento, do outro lado do mundo, na Austrália, Chen Ran acabara de terminar um treino de recuperação e desligara o telefone após conversar com Xue Peng, com uma expressão intrigada.
Estava deitado enquanto o treinador físico lhe fazia uma massagem muscular.
Atualmente, a equipe de Chen Ran era composta apenas por Sergei.
A agência perguntou se ele queria um assistente para carregar malas e ajudar nas tarefas.
Afinal, até um artista de segunda linha saía acompanhado de vários ajudantes.
Mas Chen Ran lembrou-se de uma cena: em 2016, o famoso tenista britânico Andy Murray, após vencer o torneio em Pequim, carregou sozinho suas malas até a estação de trem de Yanjing para seguir para Xangai, onde disputaria o Masters.
A foto viralizou rapidamente, com internautas chineses dizendo que parecia um “trabalhador migrante chegando à cidade”.
Para Murray, era trivial, mas surpreendeu os chineses.
Naquele momento, Murray já tinha três Grand Slams e duas medalhas de ouro olímpicas, sendo considerado um dos quatro gigantes do tênis junto a Federer, Nadal e Djokovic.
Os internautas começaram a comentar:
“Uma estrela tão grande viaja com tanta simplicidade e discrição, por que as celebridades locais não aprendem?”
“Esses artistas de entretenimento têm pouco talento, mas adoram ostentar, mal podem esperar que todos saibam que são famosos.”
“Alguns até contratam seguranças para abrir caminho, acham que merecem uma passagem exclusiva.”
Assim, Chen Ran recusou educadamente a oferta da agência: “Não é necessário. Não sou incapaz de carregar minhas malas, já estou acostumado a fazê-lo.”
Como atleta, era importante evitar afetação e exageros.
Mas outra coisa surpreendeu Chen Ran: tantos convites de empresas de jogos.
Lembrava que, em sua vida anterior, jogos online raramente contratavam atletas, exceto nos esportes.
Será que sua imagem era especialmente adequada para jogos? Ou seria uma particularidade daquela época?
Chen Ran manteve sua posição firme e recusou todos os convites de representação de jogos.
Então, pediu a Xue Peng que lhe preparasse uma lista de produtos de internet daquele tempo, para conhecer melhor o mercado.
O agente achou estranho, mas atendeu ao pedido de Chen Ran.
“Metersbonwe, Coca-Cola e Motorola.”
“Com um único Aberto da Austrália, já são três contratos de representação.”
“E cada um com cachê superior a cinco milhões.”
Chen Ran sentia-se um pouco atordoado; no cenário cultural e esportivo chinês, só perdia para Yao Ming, pois o entretenimento local ainda engatinhava.
“Chen, você certamente deixou os jogadores russos morrendo de inveja. Até mesmo Safin talvez não tenha tantos contratos quanto você”, exclamou Sergei, admirado.
“Na verdade, estou negociando mais um contrato”, Chen Ran respondeu com um ar misterioso.
Sergei perguntou curioso: “Um contrato ainda maior? Qual marca?”
“É um relógio Rolex...”
“Meu Deus!” Sergei exclamou. “Na próxima vida, quero ser chinês também!”
...
(Fim do capítulo)