Capítulo 127: Uma vitória histórica! (Maratona de capítulos concluída, peço sua assinatura!)

PS: Um capítulo de dez mil palavras em dia de semana, espero que todos apoiem bastante!

...

Roddick talvez nunca tenha imaginado, nem mesmo em sonhos, que em sua partida contra Chen Ran teria de recorrer ao “Plano do Banheiro”.

No entanto, ele sabia perfeitamente que sua estabilidade emocional estava prestes a explodir e, se a quarta parcial começasse imediatamente, Chen Ran poderia aproveitar a oportunidade e fechar o jogo de uma vez por todas.

Afinal, aquela partida estava sendo transmitida ao vivo para todos os Estados Unidos – Roddick simplesmente não podia perder!

Uma derrota não traria apenas prejuízos em prêmios e pontos, mas também afetaria gravemente seu valor comercial pessoal.

Diante de todos esses fatores, mesmo achando um pouco constrangedor, Roddick engoliu o orgulho e usou o “Plano do Banheiro”.

Chen Ran observou a silhueta apressada de Roddick se afastando, sem qualquer expressão no rosto.

Aquele sujeito saiu correndo tão depressa que qualquer um pensaria que ele havia comido algo estragado e não aguentava mais segurar.

— Parece que o psicológico de Roddick está à beira do colapso! — comentou Zhan Jun no estúdio, olhando para as imagens de Roddick na televisão.

O comentarista Wang Liangzuo também parecia atônito, como se não pudesse acreditar no que estava acontecendo diante de seus olhos, sentindo-se como em um sonho.

Na verdade, ele nunca havia revelado certos pensamentos a ninguém.

Na visão de Wang Liangzuo, que passou a maior parte da vida dedicado ao tênis, conhecia profundamente o domínio dos países ocidentais nesse esporte.

Para o tênis da China despontar, só seria possível investir nas duplas, e preferencialmente nas duplas femininas.

Isso porque, no Ocidente, apenas aqueles que fracassam no simples se concentram nas duplas – eis aí a chance.

Se houver sintonia, as duplas podem compensar as limitações individuais.

E para haver sintonia, é preciso treinamentos intensivos e prolongados. Essa, afinal, é uma das especialidades chinesas.

Contudo, a atuação de Chen Ran hoje subverteu completamente o que Wang Liangzuo acreditava ser possível.

Isso é tênis jogado por um chinês?

Uma solidez mental incrível, técnica sem pontos fracos evidentes, criatividade ousada, um estilo de jogo elegante e fluido.

Roddick teve uma vantagem enorme no primeiro set, mas mesmo assim Chen Ran virou o jogo e venceu dois sets consecutivos.

— Espere, Chen Ran parece ter solicitado um tempo médico! — exclamou Zhan Jun subitamente, um traço de preocupação no rosto. — Será que ele se machucou?

No court, Chen Ran estava deitado enquanto os fisioterapeutas massageavam seus músculos já fatigados.

No instante em que Roddick pediu para ir ao banheiro, Chen Ran também solicitou imediatamente o “tempo médico”.

Uma oportunidade dessas não podia ser desperdiçada.

Na verdade, ao final do terceiro set, Chen Ran já estava no limite físico, e o braço direito doía intensamente.

Comparado à técnica, a condição física ainda era seu calcanhar de Aquiles.

O “Plano do Banheiro” de Roddick, na verdade, divertiu Chen Ran em segredo, pois assim ele também podia pedir o tempo médico de maneira legítima.

Ao mesmo tempo, ele se colocou discretamente em um “campo de treinamento simulado”, realizando exercícios leves para manter o corpo aquecido.

Oito minutos depois...

Roddick retornou a passos largos pelo corredor.

Após esse tempo de respiro, a fúria que dominava Roddick acabou finalmente se dissipando.

Porém, ao ver Chen Ran deitado sendo massageado, Roddick ficou visivelmente surpreso, claramente não esperava por aquilo.

O árbitro principal fez um gesto, pedindo que Roddick aguardasse um pouco mais, pois o tempo médico de Chen Ran ainda não havia terminado.

Roddick deu de ombros e sentou-se docilmente.

Ora, se ele mesmo havia usado o “Plano do Banheiro”, não era exagero o adversário pedir um “tempo médico”.

Depois de alguns instantes, Chen Ran se levantou revigorado, sinalizando ao árbitro que podia continuar.

Ambos empunharam suas raquetes e retornaram à quadra.

O quarto set começou oficialmente.

Roddick estava com o semblante severo.

Afinal, era uma transmissão nacional!

Não podia mais vacilar.

Precisava reencontrar o ritmo do primeiro set o quanto antes.

Mesmo naquele momento, Roddick ainda acreditava que, jogando em seu nível normal, venceria o confronto.

Mas ele tinha de admitir: Chen Ran era um tenista prodigioso.

Se continuasse evoluindo, certamente conquistaria seu espaço no circuito profissional masculino.

Mas, naquela partida, Roddick não podia perder. Ele tinha de vencer.

O quarto set começou com Roddick no saque, e Chen Ran, do outro lado, sentiu a energia agressiva que emanava do adversário.

Parece que os oito minutos de reclusão no banheiro surtiram efeito.

Roddick parecia ter recuperado a imponência do primeiro set, atacando primeiro, batendo com força, impondo-se com potência absoluta e exibindo todo o esplendor do “tênis de força bruta”.

Foi como cortar manteiga com faca quente: em seu game de saque, venceu quatro pontos seguidos, aplicando um “game de zero” em Chen Ran.

Mas Chen Ran também se recuperou bastante durante a massagem do tempo médico; o desconforto no braço e nas pernas sumiu por completo.

Em seu game de saque, demonstrou pressão total, cedendo apenas um ponto a Roddick e confirmando o serviço com facilidade.

“Eu realmente não quero ir para o set decisivo.”

Após manter o serviço, Chen Ran sentou-se em sua cadeira exclusiva, descascou uma banana para repor as energias.

Aquela partida estava sendo uma tortura, já durava quase quatro horas e já passava da uma da madrugada.

Quando foi a última vez que fiquei acordado depois da uma da manhã?

Isso só acontecia na vida passada, quando escrevia para o Qidian, varando a noite para atender aos apelos dos leitores por novos capítulos!

Nesta vida, era a primeira vez...

No terceiro game, era novamente o saque de Roddick.

“Será que ele não assistiu à minha partida da primeira rodada?”, pensou Chen Ran de repente.

Por que não tentar a tática “SABR” de Federer?

Mesmo se perdesse o ponto, não haveria grandes consequências.

De fato, no instante em que a raquete de Roddick estava prestes a golpear a bola, Chen Ran disparou de repente para dentro da quadra.

Mas o que é isso?

Por que esse jovem chinês está avançando de repente?

Roddick mal havia batido na bola e Chen Ran já estava dentro da área de saque.

A bola veio muito rápida!

Chen Ran, apoiando-se apenas em seu toque refinado e reflexos musculares instintivos, rebateu a bola de volta.

Na sequência, posicionou-se junto à rede.

Por um instante, Roddick sentiu-se nervoso e devolveu a bola às pressas.

Chen Ran, junto à rede, fez um voleio fácil e conquistou o primeiro ponto do terceiro game.

“Existe mesmo esse tipo de devolução?”

Aquela devolução mexeu com o psicológico de Roddick.

Chen Ran se preparou novamente para a segunda recepção de saque.

Desta vez, recuou alguns passos discretamente, afastando-se mais da linha de base.

Roddick parecia concentrado apenas em executar seu saque, pensando em como desferir mais um “canhão”.

Primeiro quadrante, na ponta externa.

Chen Ran, reagindo instintivamente, rebateu a bola a alguns metros da linha de base.

A devolução foi diferente do seu padrão habitual, uma mudança improvisada de estratégia.

A vantagem era ganhar tempo de reação e melhorar o ponto de impacto; por outro lado, o risco era maior caso o adversário jogasse uma curta.

Se o rival fizesse um “drop shot” e sua resposta fosse apenas um pouco lenta, cairia facilmente em desvantagem.

Desta vez, a devolução de Chen Ran foi alta e longa, pressionando a linha de fundo adversária.

O rally se estendeu por mais de vinte trocas.

Chen Ran exibiu toda sua técnica sólida de fundo de quadra e, ao final, um smash de Roddick saiu pela linha lateral, encerrando a disputa.

30 a 0!

Chen Ran abriu dois pontos de vantagem no serviço do adversário.

Roddick, na linha de base, olhava para Chen Ran à sua frente, respirando ofegante.

Sentia que, naquele game, a devolução de saque de Chen Ran havia melhorado consideravelmente.

Por fim, Roddick resistiu à pressão e conseguiu um ace, reduzindo para 15:30.

“Será que ele vai tentar a mesma estratégia de devolução de antes?”

Roddick estava ansioso, mas procurava se tranquilizar; aquilo parecia um blefe.

Agora que Chen Ran estava à frente, não deveria arriscar tanto.

Bum!

Droga!

Roddick praguejou.

Errou o primeiro saque – a bola, depois de tocar a rede, saiu por pouco pela linha de fundo...

Se a bola tivesse caído dentro, ainda teria direito ao segundo saque.

Mas saiu, então só restava o segundo serviço.

No instante em que executou o saque, viu uma sombra se mover do outro lado.

O quê?

Chen Ran subiu à rede novamente!

Antes que Roddick reagisse, Chen Ran empurrou levemente a bola de forehand, direcionando-a ao canto oposto da quadra.

Roddick apenas observou, imóvel, sem nenhuma resposta corporal.

Ao verem a cena, muitos na plateia se lembraram da atuação brilhante de Chen Ran na primeira rodada — aplausos estrondaram pelo estádio.

15:40!

Chen Ran tinha dois break points nas mãos!

Roddick baixou a cabeça, o rosto sombrio.

Era apenas seu segundo game de saque no quarto set, e já estava sob ameaça de quebra.

Ali, finalmente, Roddick sentiu o risco real da eliminação.

“Como devo sacar?”

“O adversário vai invadir a quadra de novo na devolução?”

Várias dúvidas lampejaram na mente de Roddick.

Primeiro saque, linha interna!

Chen Ran disparou como um projétil em direção ao seu lado de backhand, estendeu-se como um albatroz, alongando ao máximo a raquete e, num grande passo, rebateu a bola na altura do ombro.

O saque de Roddick teve excelente qualidade, mas Chen Ran se esticou ao limite para defender!

Chen Ran sabia que precisava aproveitar cada oportunidade de quebra.

Não era porque tinha dois break points que podia relaxar.

Esse tipo de pensamento era fatal!

Se não aproveitasse essa chance, o próximo break point poderia se esvair, e Roddick viraria o jogo.

No esporte, tudo pode mudar num piscar de olhos.

Com um toque sutil de punho, Chen Ran devolveu a bola, aumentando o spin para garantir que não voasse para fora.

Sem hesitar, continuou a movimentação, girando o corpo noventa graus para a direita, em direção ao lado do forehand, correndo a máxima velocidade.

Em sua visão periférica, notou que Roddick também já havia se lançado para dentro da quadra.

A devolução de Chen Ran não foi das melhores, apenas com um pouco de efeito.

Roddick também notou Chen Ran correndo sem demonstrar cansaço — lembrava-lhe Michael Chang.

De repente, um pensamento cruzou a mente de Roddick: “Talvez ele consiga devolver essa bola?”

Por impulso, Roddick decidiu fazer um drop shot.

Mas...

O “drop shot” de Roddick estava longe de ter a mesma qualidade que seu potente saque.

A bola ficou alta demais e caiu longe demais da rede.

Chen Ran mudou rapidamente a direção da corrida e, com um movimento de deslize, invadiu a quadra.

Drop shot? Disso eu entendo!

Chen Ran conseguiu alcançar a bola e, com um toque sutil, devolveu um novo drop shot.

“Droga!”

“Eu estava fora de mim, por que tentei esse golpe?”

Na verdade, muitos grandes atletas cometem erros de julgamento em momentos críticos.

Por segundos, a mente fica em branco, mesmo que seja só por um instante.

Roddick correu para a rede e devolveu a bola com dificuldade, mas Chen Ran já estava preparado; com um voleio, mandou a bola para o canto oposto, fora do alcance de Roddick.

Ponto perfeito, quebra confirmada!

Roddick, enfurecido, arremessou a raquete no chão!

O árbitro não hesitou e deu-lhe uma advertência.

Chen Ran arfava, sentindo os limites de sua resistência.

Felizmente, ao conseguir a quebra, passou a ter a vantagem do jogo.

Bastava confirmar seus serviços para ter a vitória ao alcance.

Na verdade, Roddick tinha melhor preparo físico que Chen Ran; se estivesse mais atento, perceberia que o adversário já estava esgotado e ainda teria chances de virar o jogo.

Mas, depois de destruir a raquete e receber uma advertência, não tinha mais cabeça para observar o estado de Chen Ran.

Roddick, contrariado, caminhou até sua cadeira, abriu a mochila e escolheu uma nova raquete.

Chen Ran, durante esse intervalo, bebeu bastante água para se recuperar.

Desde o “Plano do Banheiro” até a raquete quebrada, aquele canhão norte-americano inadvertidamente ofereceu várias ajudas a Chen Ran.

Quando Roddick voltou com a raquete nova, em silêncio, Chen Ran sinalizou que queria trocar de camisa.

A antiga estava encharcada de suor — um pedido perfeitamente legítimo.

Roddick, que havia acabado de quebrar a própria raquete, não tinha como contestar; cruzou os braços e esperou.

Chen Ran aproveitou a pausa para recuperar ainda um pouco mais de energia e acalmar os ânimos.

Sentia a vitória cada vez mais próxima!

De fato, esse pequeno intervalo lhe trouxe um raro momento de respiro.

Nos games seguintes, confirmou seus serviços e, nos games de saque do adversário, ameaçava pressionar mas, nos momentos decisivos, preferiu guardar energias.

Roddick, por sua vez, abalado psicologicamente, já não demonstrava confiança para quebrar o serviço de Chen Ran.

Ao final do décimo game do quarto set, o placar ficou em 6 a 4.

Chen Ran, depois de perder o primeiro set, venceu três consecutivos de forma inacreditável, conseguindo virar sobre o nono cabeça de chave do torneio, o superastro americano Roddick!

...

(Fim do capítulo)