Capítulo 190 Derrota Total

Assim que Tao Zhou foi expulso, Gan Zixu ficou sabendo pouco depois.

— Que ciúmes mais intensos! — não pôde deixar de comentar Gan Zixu.

Como é possível que nem mesmo o próprio irmão seja tolerado?

— Não devíamos ir dar uma olhada no interior da montanha? — perguntou o criado ao lado.

Gan Zixu ponderou por um instante antes de responder:

— Não há pressa.

Não há pressa?

Os criados já estavam ansiosos por ele.

Gan Zixu sorriu:

— Embora o primeiro plano tenha falhado, ainda há o segundo. Falta pouco, não aguento esperar mais dois dias.

Vendo que ele estava seguro de si, o criado não perguntou mais nada.

Enquanto conversavam, viram Xue Qingyin sair.

Ela carregava algo nos braços, uma bolinha felpuda de pelos pretos, cinzentos e azulados, que contrastava fortemente com sua pele alva, chamando a atenção.

— Saudações, princesa — Gan Zixu fez uma reverência exagerada antes de perguntar: — O que é isso?

— Uma novidade que Sua Alteza trouxe para mim — respondeu Xue Qingyin, virando-se levemente para mostrar a cabeça do animal que carregava.

Gan Zixu levou um susto.

Uma cabeça de lobo!

Felizmente, era apenas um filhote...

Gan Zixu não escondeu a surpresa:

— De onde veio isso?

— Das montanhas — respondeu ela, sorrindo.

Gan Zixu achou estranho, mas não conseguiu identificar imediatamente o motivo.

O Príncipe Xuan realmente se empenhava, trazendo até esses pequenos presentes para agradar a princesa.

Gan Zixu suspirou internamente e, num gesto fingido, enxugou os cantos dos olhos:

— Deu trabalho conseguir o que a princesa desejava. Não sei se estará à altura disso aí.

— É mesmo? O que conseguiu? — Xue Qingyin inclinou a cabeça, curiosa.

Gan Zixu a levou até um pátio ao lado.

No meio do pátio estavam vários grandes baús, tão pesados que afundavam o solo.

Xue Qingyin entregou o filhote de lobo para Nong Xia, que estava ao lado.

O pequeno lobo, saciado, dormia profundamente. Nos braços delicados dela, era realmente difícil aguentar por muito tempo.

— A princesa deseja abrir pessoalmente? — perguntou Gan Zixu.

— Sim — concordou Xue Qingyin.

Gan Zixu então se abaixou para retirar o cadeado.

Xue Qingyin ergueu a tampa, revelando o brilho prateado de lingotes de prata, organizados em fileiras.

Ela prendeu a respiração, surpresa.

Gan Zixu realmente teve coragem? Deu mesmo tudo isso?

— Tem mais — disse Gan Zixu, abrindo outro baú e convidando-a a levantar a tampa.

Desta vez, não havia prata reluzente, mas uma cor escura e sóbria.

Era um baú cheio de moedas de cobre.

Várias cordas de moedas, tão pesadas que mal podiam ser levantadas.

— Não sabendo qual preferiria, trouxe de ambos. E, se quiser, também posso trocar por ouro... São ao todo quatro milhões e cento e dez mil taéis — disse Gan Zixu, com voz firme.

Xue Qingyin respondeu suavemente:

— Sendo dinheiro, gosto de todos.

Gan Zixu sorriu, lançando um olhar aos guardas que vigiavam a porta.

— São coisas muito pesadas, princesa talvez não consiga levar tudo de uma vez. Tenho uma sugestão, se quiser ouvir.

— Diga.

— Se trocar por notas de banco, poderá carregá-las junto ao corpo e, além de você e sua criada, ninguém mais saberá.

Era uma sugestão clara.

Preferia que tudo fosse para o Palácio do Príncipe Xuan, ou que se tornasse seu patrimônio pessoal?

Se escolhesse a segunda opção, estaria admitindo para Gan Zixu que sua relação com o Príncipe Xuan podia ser abalada.

Xue Qingyin riu:

— Você realmente me subestima.

Gan Zixu ficou surpreso.

Xue Qingyin continuou:

— Não sabe com o que minha família trabalha?

— Ouvi dizer que são comerciantes.

— Isso mesmo. Dinheiro nunca me faltou. Sem falar nas inúmeras recompensas no palácio. Antes de me casar, minha mãe já havia passado todos os negócios para mim.

— Então, sob sua administração, os lucros anuais chegam a milhões de taéis?

— Quem quer ganhar dinheiro desse jeito cansativo?

— Como?

— Gosto de ver os outros me olhando com desprezo. Quando isso acontece, como não têm coragem de agir contra mim diretamente, atacam meus negócios. Conhece a princesa Wei? Ela fez isso. Mal ela prejudicou minhas propriedades, fui chorar diante do imperador. Assim, consegui recompensas dele e compensações da princesa Wei.

Gan Zixu ficou boquiaberto.

Era assim que ela ganhava dinheiro? Rápido e fácil!

— Gosto mesmo é de ver essas coisas pesadas. Para que trocar por notas? — sorriu Xue Qingyin, acenando para os guardas — Viram? Levem tudo!

E acrescentou:

— O enviado imperial que trouxe o decreto já partiu? Se não, que ele leve um pouco de ouro e prata ao palácio para oferecer ao imperador.

Os guardas se apressaram a obedecer.

Xue Qingyin virou-se para Gan Zixu:

— Veja, enviando uma parte, em breve poderei receber ainda mais do imperador.

Gan Zixu ficou sem palavras.

Que cálculo era esse?

Ele suspirou:

— O apetite da princesa é muito maior do que imaginei. Não sei quanto será suficiente para preenchê-lo.

Xue Qingyin respondeu:

— Você nunca conseguirá me satisfazer.

— A princesa está sendo muito taxativa — balançou a cabeça Gan Zixu — Não estou tentando semear discórdia. E se um dia a princesa brigar com Sua Alteza, não se arrependerá de ter entregado tudo ao Palácio do Príncipe Xuan?

— Brigar? Isso se chama prazer conjugal.

— Como?

— Esqueci, você agora está sozinho. Como saberia o que é prazer conjugal?

Enfim, tudo estava conforme o planejado, e o papel de Tao Zhou também havia chegado ao fim.

Xue Qingyin disse suavemente:

— Por tamanha generosidade hoje, farei questão de que Sua Alteza reconheça seus méritos.

Após elogiá-lo, Xue Qingyin se retirou.

Gan Zixu ficou parado ali por um bom tempo, até conseguir assimilar o elogio.

Generoso.

Generoso...

Esse era o termo que ele mais odiava!

Nunca fora generoso em toda a vida!

Com o peito dolorido, Gan Zixu mal conseguia conter a expressão de dor.

O que fazer? Precisava avisar seu senhor: essa irmã está do lado do Príncipe Xuan! Não pode simplesmente agradá-la! E, além disso, é muito astuta. Todo aquele comportamento era apenas para enganá-lo!

Passou um tempo.

Gan Zixu retornou ao próprio quarto.

Lembrou-se das palavras de Xue Qingyin: “Agora você está sozinho...”

Passou a mão no rosto e murmurou baixinho:

— Abram o túnel, tragam incenso e papel de oferenda.

Conhecendo bem o lugar, entrou pela porta secreta e desceu ao subterrâneo.

Uma pesada porta de bronze se abriu.

Atrás dela, havia um grande caixão.

Ele acendeu incenso e velas, caminhando trêmulo até o incensário diante do caixão.

No instante seguinte, seu rosto ficou lívido.

— Quem esteve aqui oferecendo incenso?

— Depressa! Vão investigar o interior da montanha!

Enquanto ordenava em voz alta, largou incenso e velas, e saiu apressado em uma direção.

Pisou em falso.

O sapato ficou molhado.

Ao olhar para baixo, percebeu que pisara numa poça de sangue...

Um calafrio percorreu seu corpo.

— Se esse dinheiro não for suficiente, eu mesma e Sua Alteza iremos minerar para completar — a voz de Xue Qingyin soou.

Desta vez, ecoou dentro do túnel.

As lamparinas nas paredes se acenderam, iluminando o rosto deslumbrante de Xue Qingyin.

— Xingzhou é mesmo um lugar maravilhoso — suspirou ela.

Gan Zixu sentiu o sangue subir-lhe ao peito.

Sim, um lugar maravilhoso...

Então eles realmente haviam descoberto!

Por isso pediram ao imperador que lhes concedesse essas terras!

Xue Qingyin percebeu seu estado e pensou: isto é só o começo.

Disse calmamente:

— E não foram só as minas de ferro e amianto que você encontrou. Procurando bem, achamos minas de ouro, prata, cobre, níquel, fósforo, enxofre... Só de ouro, há mais de dez mil hectares.

Após uma breve pausa, ela perguntou suavemente:

— Não percebeu nada disso antes? Achou que, por ter encontrado uma mina de ferro, tinha achado um tesouro?

— Não é possível, não é possível...