Capítulo 191: Impossível! Isto é absolutamente impossível

— Onde vocês encontraram isso?
— Não! Impossível!
Gan Zixu esticou o pescoço, sem sequer se preocupar se seus homens estavam mortos ou vivos. Com a mudança de sua expressão, as têmporas pulsavam de forma exagerada.
Xue Qingyin sabia que o Príncipe Xuan era de poucas palavras.
Assim, essa demonstração de misericórdia deveria caber a ela.
Ela falou calmamente:
— Quantas pessoas você pode mobilizar? E quantas o príncipe consegue reunir?
Exato.
Por isso mesmo, Gan Zixu queria expulsá-los o quanto antes.
Se o Príncipe Xuan descobrisse, com o poder que tinha, seria fácil tomar toda a mina.
Nada se comparava ao esforço de anos, a cautela e o trabalho de formiga que eles tiveram.
Gan Zixu balançou a cabeça, apertou os punhos e, aos poucos, se acalmou:
— Não, ainda não entendo. Como vocês deduziram que havia outras minas em Xingzhou?
Xue Qingyin apontou para ele:
— Veja só, você deveria ter lido mais livros.
Gan Zixu ficou sem resposta.
De fato, não tinha como retrucar.
Vinha de origem camponesa, leu alguns sutras budistas e textos taoistas, mas nunca estudou de verdade. Nos negócios, sempre agiu com brutalidade.
Gan Zixu era um homem de cara grossa; mesmo depois de receber um golpe desses, não se envergonhou em perguntar:
— O que está escrito nos livros?
Xue Qingyin sorriu, os olhos semicerrados:
— Se eu lhe contar, você também saberá. Assim não pode ser.
Gan Zixu ficou com o rosto rígido, a face toda se contorceu.
— Livros não são tão poderosos assim! Não acredito. Vocês descobriram a mina já na primeira vez que subiram a montanha, não foi? Como alguém teria essa ideia do nada?
Gan Zixu rangeu os dentes, determinado a entender.
— Por que fingir? Finge um amor eterno pela falecida esposa… Isso está cheio de contradições — suspirou Xue Qingyin.
Gan Zixu endureceu o olhar:
— Eu realmente a amava. Que mal há nisso?
— Ah, homens e suas mentiras — Xue Qingyin resmungou.
Antes que Gan Zixu pudesse se irritar, ela rapidamente virou-se para o Príncipe Xuan:
— Ah, claro, excluindo o senhor.
Gan Zixu ficou sem palavras.
O Príncipe Xuan levantou levemente as sobrancelhas e um lampejo brilhou em seu olhar.
Seu humor claramente melhorou.
Gan Zixu abaixou a cabeça, desanimado:
— O príncipe sabe que nunca relutei em relação ao dinheiro. Mas, já que foi descoberto, entrego tudo. Peço que perdoe minha vida.
— Precisa que você entregue? Estamos apenas tomando o que é nosso — Xue Qingyin balançou a cabeça.
— Cabe ao príncipe decidir se quer as minas para si ou entregá-las ao tesouro imperial — disse Gan Zixu em voz baixa.
— Você está nos ameaçando? — Xue Qingyin perguntou, divertida.
Gan Zixu não esperava essa reação, hesitou antes de responder:
— Só estou lembrando ao príncipe que não há muralha sem fendas… O senhor ainda não conhece Xingzhou tão bem.
O Príncipe Xuan finalmente interveio, frio:
— Quer dizer que o imperador deixou espiões em Xingzhou?
— Exato, o príncipe sabia?
— Há espiões do palácio em todo o reino — respondeu o príncipe, indiferente.
Xue Qingyin ficou surpresa, pensando: “Não é à toa, velho imperador! Leva a desconfiança ao extremo!”
O rosto de Gan Zixu escureceu. Ficava claro que, se o príncipe falava tão despreocupadamente de espiões, já sabia como lidar com eles.
— O comandante Qiu Zhao, os oficiais Wang Shilin e Feng Daxi… São esses os informantes que você conhece? — perguntou o príncipe.
Gan Zixu mudou ligeiramente de expressão.
O príncipe sabia mais do que ele.
Ele só sabia do comandante.
— Wang Shilin e Feng Daxi estão mortos — disse o príncipe, como quem fala do tempo.
Depois, lançou um olhar discreto a Xue Qingyin, para não assustá-la.
Mas ela estava absorta em seus pensamentos.
Enquanto isso, Gan Zixu ficou lívido, um frio lhe subiu à espinha.
O príncipe não só estava preparado, já tinha agido.
— Daqui em diante, o que o comandante disser ao palácio dependerá do que eu ordenar — continuou o príncipe, com calma.
Ele olhava de cima para Gan Zixu, emanando uma autoridade que impunha respeito sem esforço.
Xue Qingyin, enfim, saiu do choque. Então, o comandante era o informante do imperador?
Não era de admirar que sempre tomasse a frente, até mesmo o governador parecia submisso a ele.
E ainda assim, tentou aproximar Lu Shuyi de propósito…
Xue Qingyin pensou, irônica: “No fim, o imperador vai ter que pagar por isso.”
— Então o comandante mudou de lado tão facilmente? Já se rendeu ao príncipe? — Gan Zixu riu amargo.
— Quer dizer que você é mais firme, então? — O olhar do príncipe o atravessou.
No corredor escuro, iluminados apenas pela chama trêmula de uma lamparina, o príncipe parecia ainda mais assustador.
— Não, não! — Gan Zixu ergueu as mãos, aflito. — Duvido que meus ossos sejam mais duros que os do comandante. Não tenho medo da morte, mas de tortura. Já vi o que fazem no exército, é pior que morrer…
Passou a mão no rosto, sabendo que não tinha mais saída.
Já que tinha chegado a esse ponto…
De repente, lançou-se contra a parede do túnel.
Fang Chengzhong se moveu rápido, bloqueando seu caminho e acertou-lhe o tornozelo, fazendo-o cair.
Gan Zixu gritou de dor, bateu a cabeça e ficou tonto.
— Ai, ai… — gemeu.
Seria melhor se o deixassem morrer logo.
Fang Chengzhong sorriu:
— Todos sabemos que você não teme a morte, por isso estávamos preparados.
— O vice-comandante Fang também não pega leve, hein? — Gan Zixu tentou sorrir.
— Com gente como você, não dá para pegar leve — Fang Chengzhong respondeu e acrescentou: — Nossa princesa ainda tem perguntas para você.
Gan Zixu suspirou:
— Ela é astuta, sabe de tudo. O que mais precisa saber?
— Você conhece He Songning? — Xue Qingyin foi direta.
— Quem? — Gan Zixu se surpreendeu.
Xue Qingyin observou a reação dele e franziu o cenho:
— Então você não sabe sua verdadeira identidade.
Gan Zixu logo entendeu.
A princesa sabia quem estava por trás dele: Xue Ning!
Xue Qingyin ficou curiosa:
— Se não sabia que ele é filho ilegítimo do imperador, por que aceitava trabalhar para meu excelso irmão?
Gan Zixu ficou chocado:
— Ele é filho do imperador?
Isso o abalou mais do que ter a casa roubada.
Por um instante, seu rosto passou por todas as cores.
Xue Qingyin analisou seu semblante e comentou suavemente:
— Você parece furioso.
Gan Zixu recobrou o controle, fechou o rosto e não demonstrou mais emoção.
— Você se esconde rápido demais, acaba se traindo. Quando falou de sua esposa, fez o mesmo. Suas reações não seguem o natural, isso só levanta suspeitas sobre você — Xue Qingyin comentou, balançando a cabeça.
Gan Zixu riu baixo:
— A princesa é… realmente assustadora. Acho que ninguém em Pequim lhe compreendeu de verdade.
O significado era claro: ele já investigara Xue Qingyin.
— O jovem mestre Xue também não percebeu quem você é. Por isso me orientou a ceder em tudo, agradá-la e nunca contrariá-la — disse Gan Zixu, resignado.
E, como queria, viu o rosto do príncipe escurecer visivelmente.
Gan Zixu ainda ia continuar, mas Xue Qingyin o interrompeu, tomando as rédeas:
— Você odeia o imperador, não é?
— O quê?
— Viu? Sua reação de novo não condiz.
Gan Zixu ficou paralisado, sem saber que expressão fazer.
Xue Qingyin pensou por um momento e declarou:
— Não precisa negar. Você acumulou ferro, fabricou armas; sabe bem o que isso significa — é preparação para rebelião. He Songning, meu bom irmão, é realmente formidável…
O olhar do príncipe brilhou levemente.
Xue Qingyin não percebeu e continuou:
— Você viu do que ele é capaz e o admira, acredita que pode derrubar a dinastia. Apostou tudo nele, quer ver o imperador perder tudo. Por quê? O que te move tanto ódio?
Gan Zixu riu:
— A princesa não é tão esperta? Que adivinhe sozinha.
— O imperador matou toda a sua família? Não me parece… Se fosse assim, por que salvá-lo? A não ser que tenha acontecido depois de você salvá-lo.
— Mas, se tinha uma dívida de vida, por que ele mataria seus parentes? Além disso, você virou monge e depois taoista, só para sobreviver. Depois, casou-se com sua esposa, então sua família já devia ter morrido. O que pode ter causado um ódio tão profundo? — Xue Qingyin murmurou, analisando cada detalhe.
O príncipe Xuan olhou Gan Zixu friamente e perguntou:
— Você era homem do antigo Príncipe Herdeiro Zhang?