Capítulo 150: Cada um com seus próprios interesses ocultos

“...” Hè Songning alertou-a: “Sou conselheiro do Príncipe Wei.”

Xue Qingyin assentiu: “Assim fica ainda mais fácil agir.”

Hè Songning riu, entre indignado e divertido: “Você faz ideia do tamanho do risco?”

Xue Qingyin, intrigada, retrucou: “Se não está disposto a correr riscos, por que veio falar comigo sobre isso?”

Resmungou contrariada: “Ou será que você só quer me enganar com palavras bonitas e, no fundo, não pretende mover um dedo?”

Hè Songning: “...” No fim das contas, você sempre tem razão.

Ele disse: “O Palácio do Príncipe Xuan não precisa da minha ajuda. As habilidades do seu marido vão muito além do campo de batalha.”

O Príncipe Xuan estava quase sempre longe da capital; Hè Songning sabia pouco sobre ele. Agora, por causa de Xue Qingyin, os encontros tornaram-se frequentes, e Hè Songning percebeu que aquele homem não era nada simples.

Besta reconhece besta.

Xue Qingyin fez um estalido com a língua e se levantou.

Hè Songning lançou-lhe um olhar e disse: “Mas talvez valha a pena atiçar ainda mais as chamas.”

Xue Qingyin virou-se: “Hm?”

Hè Songning afirmou: “Se o Príncipe Wei não consegue decidir-se a cortar um braço, eu o ajudarei.”

Cortar um braço... referia-se à família Xu?

De fato, quando se trata de golpes traiçoeiros, ninguém supera você.

O exame imperial está sob a responsabilidade do Príncipe Wei, certo? Com o escândalo de fraude, ele ficará em maus lençóis. Você ainda quer incentivá-lo a romper com os Xu, não é? Sugiro que seja ainda mais incisivo!

Xue Qingyin ergueu as pernas, pronta para sair.

Hè Songning franziu o cenho e chamou-a: “Por que está de saída?”

Xue Qingyin respondeu: “Ah, porque não entendi.”

Hè Songning riu, entre irado e divertido: “Qingyin, não finja. Sei que entendeu muito bem.”

Suspirou: “Agora que estou disposto a correr riscos, você não pode ao menos sentar-se comigo e conversar calmamente?”

Não se faça de desentendido, irmão. Está pensando apenas no próprio futuro! No enredo original, seu primeiro alvo foi justamente o Príncipe Wei!

Xue Qingyin fez um muxoxo, mas sentou-se de novo.

“Você sabe por que, mesmo detendo tanto poder, ninguém na capital acredita que o imperador ame o Príncipe Xuan?”, indagou Hè Songning de repente.

Xue Qingyin retrucou: “Como eu saberia?”

Cada frase dela transbordava obstinação, mas Hè Songning não se importou com esses detalhes.

Ele explicou: “Porque ele é mais uma lâmina do imperador do que um filho. Ninguém tem afeição por uma lâmina. Ela está sempre onde há perigo. Por isso ele guerreia em todas as fronteiras. Acredite: o caso de fraude no exame imperial também será entregue ao Príncipe Xuan para resolver.”

Xue Qingyin pensou que não importava se acreditava ou não. Recordou-se do momento no Jardim das Garças, quando ela e o Príncipe Xuan flagraram a conversa entre Huiniang e seu amante. A reação dele naquela ocasião já fora muito peculiar. Quem sabe, desde então, o imperador já tramava o que se passa agora, tendo o Príncipe Xuan como único confidente.

“Depois do escândalo, a família Xu será completamente destruída. Mas quem será mais odiado não é o imperador nem os literatos do norte, e sim o Príncipe Xuan”, afirmou Hè Songning.

“E então?”

“Então, é melhor convencer o Príncipe Xuan a desvincular-se a tempo deste caso, transferindo a responsabilidade a outros.”

Xue Qingyin pensou: Entendi, preciso fazer o oposto do que está sugerindo. Se diz para não se envolver, então é exatamente isso que deve ser feito. Não é possível que esteja sendo tão generoso assim!

Ela retrucou: “Tem algum nome a sugerir?”

“O quê?”

“Se ele se afastar agora, não pareceria covardia? Mas o exame imperial não é sua especialidade. Se ele indicar pessoas competentes para lidar com o caso, alegando que não pode interferir, não seria mais razoável?”

Hè Songning apertou os lábios, o olhar indecifrável. Observou Xue Qingyin atentamente, tentando discernir se havia sinceridade ou fingimento em suas palavras.

“Lu Hongjun, He Fenglai, Qiu Ying, Tan Zizhao...” ele indicou.

Xue Qingyin sorriu docemente.

Certamente, dois desses são seus aliados! Se eu não investigar, estaria desperdiçando seus valiosos nomes.

“Irmão, você realmente cuida de mim. Já sei o que fazer. Se eu ajudar o Príncipe Xuan, ele certamente ficará ainda mais afeiçoado a mim”, disse ela, sorrindo ainda mais.

Hè Songning bufou: “Só sorri quando precisa me usar, não é?”

Xue Qingyin fingiu-se ofendida: “Ora, que conversa é essa? Nós, irmãos, unidos, somos inquebráveis. Você cuida de mim e eu retribuo.”

Hè Songning sorriu, calando-se. No fundo, ambos tinham seus próprios interesses.

“Não está apressada para voltar para junto do Príncipe Xuan?”, ele levantou-se também. “Deixe-me acompanhá-la.”

Está com pressa de me mandar de volta para eu armar contra o Príncipe Xuan, não é?

Xue Qingyin criticou mentalmente, mas não recusou.

“Aliás, há mais uma coisa.” Hè Songning segurou-lhe o ombro e sussurrou ao ouvido: “Tenha cuidado com o imperador.”

Xue Qingyin fez-se de desentendida: “Ah?”

“Se a Princesa Consorte Wei não estivesse grávida, tudo seria mais fácil. Mas estando... para destruir a família Xu sem dar margem a rumores, o melhor seria incriminá-los de tentativa de assassinar um herdeiro imperial, agravando ainda mais a culpa. Qingyin, há muitos olhos de olho em sua gravidez, e desejam a morte dessa criança.”

Xue Qingyin expressou pavor, levando a mão à barriga cheia do café da manhã: “É... é verdade? O imperador seria capaz de...”

Hè Songning respondeu suavemente: “Se algo acontecer, venha a mim. Sempre a protegerei.”

Xue Qingyin elogiou-o: “Você é mesmo maravilhoso, irmão.”

Só então ele pediu: “Se for possível, mande alguém trazer um passe de entrada do Palácio do Príncipe Xuan para mim. Assim posso visitá-la com frequência e garantir sua segurança.”

Xue Qingyin franziu o cenho: “Não é possível.”

Hè Songning: “...” Não esperava que ela recusasse tão prontamente, mesmo depois de tudo o que disse.

Xue Qingyin suspirou: “O Príncipe ficaria com ciúmes.”

Hè Songning... ficou sem palavras.

Afinal, testemunhara há pouco o quanto o Príncipe Xuan era possessivo.

Ainda tentou argumentar: “Sou seu irmão! Por que o Príncipe seria tão mesquinho?”

Xue Qingyin rebateu: “Isso não é mesquinharia.”

E, corando, completou: “É a prova de que ele me ama profundamente.”

Hè Songning: “...”

Um baque subiu-lhe ao peito, quase explodindo.

Mas Xue Qingyin terminou de falar, levantou-se e foi embora.

Ele ficou ali, olhando para suas costas ao partir.

Não percebeu que, naquele dia, ao vê-la, começou logo tentando agradá-la, em vez de agir como antes, com ironias e reprimendas.

Quando Xue Qingyin retornou, o Imperador Liangde acabava de terminar de escrever.

Ele também notou que ela trocara de roupa.

“Quem veio ver há pouco?”, perguntou curioso.

Xue Qingyin respondeu: “Meu irmão.”

O rosto do Imperador Liangde mudou sutilmente, mas logo sorriu: “Conversaram tanto tempo. Seu irmão deve ser muito próximo a você.”

“Próximo? Ele é igualzinho ao meu pai. Basta trocar duas palavras para começar a me dar lição de moral”, disse ela, aproveitando para se fazer de vítima.

O semblante do Imperador ficou ainda mais complicado.

Ser pai é assim mesmo. Sobretudo naqueles tempos, ainda mais sendo imperador.

Ele podia ignorar Hè Songning, mas se ele se parecesse com outro homem...

O Imperador sentiu-se desgostoso.

Perguntou num tom neutro: “Ah, é? Como ele te repreendeu?”

Xue Qingyin respondeu: “Se contar ao senhor, vai tomar minhas dores?”

O Imperador Liangde suspirou: “Por que sempre quer que eu brigue por você?”

“Se fui injustiçada, devo procurar o pai. Qual o problema?”

O Imperador logo olhou para o Príncipe Xuan e, apontando para Xue Qingyin, brincou: “Veja só, esta sua preciosidade, que jeito ela tem?”

O Príncipe Xuan então curvou-se: “Pai, perdoe-a.”

O Imperador riu, desistiu de indagar sobre Hè Songning, e mudou de assunto: “E este quadro que escrevi, onde pretende usá-lo?”

“Vou pendurá-lo na chácara”, disse Xue Qingyin.

“Que chácara extraordinária...”, comentou o Imperador, sorrindo, e ainda perguntou: “O título de propriedade está em seu nome?”

Se estivesse em nome da família Xue, não seria digno de receber uma caligrafia imperial.

Xue Qingyin sorriu: “Agradeço pelo cuidado. Minha mãe já transferiu a escritura para o meu nome.”

O Imperador assentiu: “Muito bem. E onde vai pendurá-lo?”

“Reservarei um cômodo especial para isso.”

“Ah, é?”

“Só convidados de alta posição, erudição e integridade poderão tomar chá nesse cômodo e apreciar a caligrafia de Vossa Majestade.”

O Imperador riu alto: “Você sabe mesmo criar atrativos. Se não contar aos outros o que está pendurado ali, ninguém vai dar valor.”

Ou seja, autorizava Xue Qingyin a divulgar.

Ele ficou bastante satisfeito, afinal, ela não usou sua caligrafia de qualquer jeito.

O critério para acesso ao salão, na verdade, valorizava ainda mais a obra imperial.

“Está ficando tarde, sirvam a refeição. Depois do almoço, volto ao palácio.”

“Sim.”

A comida da chácara era realmente deliciosa, superando as expectativas do Imperador Liangde.

“Se soubesse que era assim, no dia em que você e a Princesa Consorte Wei vieram para cá, eu deveria ter ficado para almoçar antes de ir embora”, brincou o imperador.

“Venha mais vezes, então”, disse Xue Qingyin prontamente.

O Imperador abanou a mão: “Não tenho tanto tempo livre assim.”

Apesar dos elogios, ele acabou comendo pouco.

Saber conter o apetite é prova de força — Xue Qingyin não pôde deixar de admirar.

O Príncipe Xuan também era exatamente assim.

No fim, Xue Qingyin foi quem mais comeu.

Depois, levantou-se para acompanhar o imperador até a porta.

Ao sair, ele virou a cabeça levemente, como se olhasse para algum lugar, mas não perguntou mais sobre Hè Songning, nem pediu para trazê-lo para conversar.

Assim, o Imperador Liangde partiu de volta ao palácio.

Enquanto isso, Hè Songning também não partiu cedo.

Sentou-se no pequeno pátio, onde havia lido, e viu o céu escurecer.

“Hoje a lua brilha, mas há poucas estrelas...”, murmurou, então perguntou ao criado: “A senhorita já foi?”

“Foi, voltou à cidade com o Príncipe Xuan.”

Só então Hè Songning se levantou, sem pedir que acendessem as luzes.

Assim entrou na escuridão.

Já Xue Qingyin e o Príncipe Xuan, ao voltarem ao palácio, dispensaram os criados.

Ela então, séria, disse: “Tenho algo importante para contar.”

No momento, ela não sabia como responder aos sentimentos do Príncipe Xuan, nem avaliar sua profundidade.

Mas não custa dar o primeiro passo... Tentar confiar mais nele.

“Sim, diga.” O Príncipe Xuan respondeu, puxando-a para seus braços.

Xue Qingyin: ?

Por favor, seja mais sério.

O Príncipe Xuan enterrou o rosto em seu pescoço e beijou-lhe suavemente a orelha.

Xue Qingyin sentiu as pernas fraquejarem.

Ei, espere...

Resistindo bravamente à sedução, ela declarou com toda a solenidade: “Meu irmão, na verdade, é filho de Vossa Majestade.”