Capítulo 159: Gosta Demais Dela

Por um instante, Xu Qi até cogitou dar meia-volta e fugir. Contudo, no final, reuniu coragem e, mesmo apreensivo, cruzou o limiar de casa.

— O senhor voltou — disse um dos criados, com voz trêmula.

Xu Qi também perguntou, hesitante:

— O que aconteceu aqui?

O criado apressou-se em relatar o ocorrido.

Ao ouvir, Xu Qi ficou completamente atordoado:

— Minha sobrinha! Minha pobre sobrinha!

Gritando aflito, correu para dentro da casa. Mas, após poucos passos, parou abruptamente.

Sangue...

Pisara numa poça de sangue.

— O qu... que é isto... — Sua voz tremia.

O criado, igualmente assustado, respondeu:

— Senhor, não ande por aí, foi aqui que há pouco interrogaram algumas pessoas...

Xu Qi baixou o olhar e sentiu-se tonto.

Interrogaram? Mais parecia que mataram!

— E aqueles homens?

— Eram do Tribunal de Justiça, da Secretaria Penal e da Controladoria Imperial.

A respiração de Xu Qi ficou presa. Não admirava o clima opressor.

Era o lendário julgamento triplo!

O ocorrido hoje tomara proporções inimagináveis...

Cuidadosamente, Xu Qi limpou o sapato numa pedra limpa ao lado e perguntou em voz baixa:

— E minha sobrinha, como está? Não me diga que a criança realmente não resistiu...

O criado balançou a cabeça:

— Não sabemos. Agora só o Príncipe Xuan está ao lado dela, ninguém mais pode se aproximar.

— Por que ninguém pode se aproximar? Ah, já entendi. Temem que alguém tente machucar Qingyin de novo, não é? — murmurou cabisbaixo. — Ai, melhor eu ir consolar minha irmã...

Os convidados já haviam partido. A mansão Xu parecia agora desolada, envolta numa atmosfera pesada e fúnebre.

Nesse momento, alguém entrou correndo, aflito.

— Alteza! Alteza...

Ninguém conseguiu detê-lo.

Xu Qi virou-se para ver quem era. Um homem vestindo trajes nobres e luxuosos entrou apressado.

Xu Qi murmurou, quase inaudível:

— E esse, quem será...?

Nesse instante, um homem armado saiu de outra direção e interceptou o recém-chegado, falando com voz firme:

— Alteza Wei, não precisa avançar mais. Sua Majestade já retornou ao palácio.

Xu Qi ficou espantado.

Era o Príncipe Wei?

Quantas figuras ilustres vieram à casa dos Xu hoje...

O Príncipe Wei mostrava ansiedade e raiva nos olhos.

— Sei que o Imperador já voltou ao palácio! Mas ouvi dizer que a concubina do Príncipe Xuan foi envenenada, vim saber notícias, há algo de errado nisso?

Xu Qi pensou: errado, sim, e muito!

O que lhe importa a mulher do Príncipe Xuan?

— Alteza, por favor, respeite-se — disse friamente o guarda.

O Príncipe Wei insistiu:

— Avise meu irmão, diga que vim.

— O Príncipe Xuan não recebe ninguém neste momento.

Isso queria dizer que Xue Qingyin estava realmente em estado grave...

O coração do Príncipe Wei afundou, e ele saiu, sombrio.

Mal andara alguns passos, subiu numa carruagem, onde já estava He Songning.

He Songning notou seu semblante perturbado e pensou que aquela era mesmo uma pessoa incapaz de grandes feitos.

O Príncipe Wei forçou-se a falar:

— Você... você acertou... E agora? Ju Xing é meu tutor, agora está preso... Será que o Imperador não tolera mais a família Xu? Mas eu sou filho dele! Como pode... como pode não me tolerar também?

He Songning, sem saber por quê, sentiu uma aversão crescente.

Perguntou:

— Como está Qingyin?

— Qingyin... ah, Qingyin... Eu... eu não sei. Não consegui vê-la. Dizem que o Príncipe Xuan não saiu de perto dela, talvez... talvez a criança não sobreviva...

A irritação de He Songning se transformou em desprezo.

Mesmo numa situação dessas, o Príncipe Wei só pensava em si.

No fim, tudo começou por desejo; quanto mais inalcançável, mais obcecado ficava... Não era de estranhar tal reação.

Reprimindo o incômodo e desprezo, He Songning disse friamente:

— O que lhe aconselhei antes? Já esqueceu?

— Você disse... Disse que eu deveria romper com a família Xu. Mas... mas são meus parentes maternos... — Além disso, a família Xu lhe trouxera muitos benefícios.

— Ainda não entende? Com essa atitude, o Imperador está forçando você a cortar laços com os Xu — disse He Songning, num tom gélido.

Desde sempre, imperadores não toleram filhos manipulados por parentes maternos.

O Príncipe Wei cerrou os dentes:

— Certamente o Príncipe Xuan está por trás disso, atiçando as coisas...

He Songning conteve-se para não agarrar-lhe pelo colarinho e bater sua cabeça na parede.

— Com ou sem o Príncipe Xuan, só pode restar um: você ou a família Xu, entendeu?

O Príncipe Wei desabou os ombros:

— Você não entende... Hoje, quando Qingyin passou mal, os guardas do Príncipe Xuan vieram à minha mansão buscar o médico imperial, mas meus criados foram negligentes, atrasando tudo. Diga, não foi de propósito para me prejudicar?

He Songning não quis ouvir suas lamúrias, virou-se e falou:

— Exatamente, por isso, se não tomar uma decisão, amanhã vão acusá-lo de não ter compaixão pelos irmãos.

O Príncipe Wei respondeu, derrotado:

— Entendi.

Olhou para He Songning:

— Sem você ao meu lado, eu realmente não saberia o que fazer. Vamos, voltemos para a mansão e discutamos em detalhes!

He Songning franziu o cenho, ergueu a cortina da carruagem e lançou um olhar demorado na direção da família Xu.

Na verdade, já suspeitava do desfecho de hoje.

Mesmo assim, não podia saber o real estado de saúde de Xue Qingyin...

Por fim, baixou a cortina e disse:

— Vamos.

Liu Yuerong também soubera do que ocorrera no banquete das flores.

— Então era por isso que vieram buscar o médico imperial... — mal conseguia esconder a satisfação nos olhos. — E agora, como está?

Os criados não sabiam, só mencionaram que o Grande Mestre Gastrônomo fora preso.

Liu Yuerong não se importava com isso, perguntou:

— E a concubina do Príncipe Xuan?

Nesse momento, o Príncipe Wei retornou com He Songning.

Ao ver He Songning, Liu Yuerong logo reconheceu o irmão de Xue Qingyin.

Por que o Príncipe Wei ainda se relacionava com ele?

O semblante de Liu Yuerong mudou levemente.

Mas o Príncipe Wei logo se adiantou, gritando:

— Como ousam, vocês criados, falar sobre os nobres? Fora daqui, todos!

Liu Yuerong ficou atônita e, no momento seguinte, chorou, sentindo-se injustiçada:

— Por que Sua Alteza se irrita assim, sem motivo?

Afinal, só porque Xue Qingyin estava em apuros? A criança nem era dele!

A dela, sim, era!

Mas o Príncipe Wei não lhe deu atenção, apenas ordenou que a levassem para descansar.

Perguntou então a He Songning:

— E se a Princesa Consorte Wei também perder o filho...?

He Songning o interrompeu rapidamente:

— Acha que o Imperador terá pena de sua mansão por isso? Que estupidez.

— Ensine-me — suplicou o Príncipe Wei.

Na família Xu.

O Príncipe Xuan, sem sequer tirar o manto, permaneceu ao lado de Xue Qingyin naquela cama estreita por um tempo.

Xue Qingyin, na verdade, quase não dormiu, pensou em muitas coisas.

Encostou a cabeça no peito do Príncipe Xuan, vendo o entardecer cair pouco a pouco...

No fim, não resistiu e falou:

— Foi Sua Majestade, não foi?

— O senhor voltou às pressas, não porque temesse que alguém me atacasse, mas porque temia que o Imperador me usasse, não é?

— Está preocupado que eu tenha medo?

— Não estou com tanto medo — murmurou Xue Qingyin. — Desde que cheguei à mansão Xuan, não senti tanto medo. Desde o início, sabia que o Imperador não era um homem bondoso.

Desde aquele episódio no Jardim das Lótus, mesmo sem ter visto de fato o rosto de Liang Dedi, soube que não era alguém fácil de lidar.

Afinal, se fosse um homem afável, como teria se tornado imperador?

— Quando pedi para fingir gravidez, o Imperador aceitou de imediato e planejou tudo de modo impecável. Um imperador, digníssimo, brincaria assim comigo?

— Naquele momento, soube que minha gravidez sempre seria usada como moeda de troca por ele.

Era isso que Xue Qingyin dissera à Quarta Princesa sobre “aproveitar o poder”.

Xue Qingyin esteve lúcida do começo ao fim.

O imperador a usava, e ela se valia do poder dele.

— Não se preocupe comigo.

— ...Você quase morreu — murmurou o Príncipe Xuan, a voz fria e rouca.

Xue Qingyin suspirou baixinho:

— Sim, subestimei a crueldade do Imperador ao agir.

O Príncipe Xuan permaneceu em silêncio.

Xue Qingyin sentiu o peito ainda mais apertado.

Sentia uma tristeza sem razão aparente.

Nem sabia de onde vinha aquela dor.

Apenas agarrou a túnica do Príncipe Xuan, perguntando:

— O senhor, no passado...

Como conseguiu suportar tudo isso?

Ela, que pouco tinha a ver com o Imperador Liang Dedi, entendia perfeitamente estar sendo usada e, assim, não sentia tristeza.

Mas e ele?

Diante de um pai frio e calculista até a alma, numa cidade imperial majestosa e sem um pingo de afeto verdadeiro, como o Príncipe Xuan seguiu em frente?

De repente, Xue Qingyin sentiu que sabia pouco sobre ele.

Diante dela, o Príncipe Xuan só mostrava o lado mais gentil de sua frieza.

E o resto? Só conhecia por minúsculos fragmentos do romance original.

Perguntava-se quando teria perdido a mãe biológica. Após a perda, fora criado primeiro pela Imperatriz, depois levado ao palácio da Imperatriz Viúva. Como teria sido sua vida então?

O que fizera dele um homem tão frio e reservado?

A ponto de reprimir as emoções até os ossos.

Xue Qingyin não resistiu e beijou-lhe o queixo:

— Não fique triste por mim, você já me protegeu muito bem. Usei o poder do imperador, mas também me apoiei no seu.

Só que ele era o único que não lhe pedia nada em troca.

— Não tenho medo — afirmou Xue Qingyin — nem me arrependo de ter vindo à mansão Xuan.

O Príncipe Xuan segurou-lhe a nuca e a beijou com força.

Beijava-a como um animal selvagem, derramando todo o amor instintivo.

Depois de um tempo, sua voz rouca soou:

— Eu vou matá-los.

Eles... incluíam também o imperador?

Xue Qingyin ficou surpresa.

Então teria que se rebelar primeiro...

Xue Qingyin soltou o ar, sorriu e disse:

— Ora, comi insetos, e mesmo assim você me beija.

O Príncipe Xuan não respondeu.

Apenas voltou a morder-lhe os lábios, como se estivesse bravo, ou talvez... gostasse demais dela.