Capítulo 143 – Retorno à Capital

Quando Xue Qingyin acordou de seu sono, mais presentes de congratulação chegaram.

— Este veio da Mansão do Duque Nacional.

— Este veio do palácio da Princesa Pardal Dourado.

— Este… veio da família principal dos Xue — disse a criada, lançando um olhar cauteloso para Xue Qingyin.

Todos sabiam que a relação entre a concubina e sua família não era das melhores.

Xue Qingyin reclinou-se no travesseiro, sorrindo levemente:

— Receba tudo. Por que recusar o que é trazido até nós?

A criada suspirou aliviada e continuou:

— Este veio da Mansão do Marquês de Yong’an.

— Este veio da Mansão do Marquês Wenxin.

— Este...

— Espere — interrompeu Xue Qingyin, intrigada —, Marquês de Yong’an, Marquês Wenxin? Quem são? Nunca vi nenhum deles.

A criada sorriu:

— Não importa se foram vistos ou não. Ninguém ousa deixar de enviar.

Xue Qingyin compreendeu.

Certamente, eram os nobres da capital tentando agradar o Príncipe Wei, sem querer ofender o Príncipe Xuan. Mandavam presentes primeiro ao Príncipe Wei, depois ao Príncipe Xuan.

Seria isso um ganho obtido de forma oportunista?

— E este… — a criada hesitou — veio da Mansão do Príncipe Wei.

— Este veio das famílias Liu e Xu.

Xue Qingyin animou-se:

— Isso é realmente raro. Serão os objetos que Liu Yue Rong me compensou?

— Exatamente — respondeu a criada.

Xue Qingyin apoiou o queixo:

— Agora ela deve me odiar ainda mais.

A criada entregou um convite.

— A esposa do Príncipe Wei a convida para tomar chá em sua mansão e participar de um encontro poético.

Xue Qingyin lembrou-se... Liu Yue Rong havia mencionado isso anteriormente.

Agora, estando grávida, decidiu organizar o evento sem demora?

Nong Xia, conhecendo bem a cultura de sua senhora, franziu o cenho:

— Não devemos ir...

Xue Qingyin não se importou:

— Vamos, por que não?

Em outro lado, Liu Yue Rong conversava com sua criada:

— Você acha que a concubina do Príncipe Xuan virá?

— Duvido que ela se atreva — respondeu a criada.

Liu Yue Rong murmurou:

— Tomara que venha... Se não vier, como poderei aliviar meu ressentimento? Naquele dia, Xue Qingyin fez-me passar vergonha.

A criada permaneceu em silêncio.

Quem poderia informar à esposa do Príncipe Wei que a concubina do Príncipe Xuan também estava grávida?

Ninguém ousava. Todos sabiam o quanto era importante a criança no ventre da esposa do Príncipe Wei... E justamente por isso, ninguém se arriscava a assumir tal culpa.

— O Príncipe Wei retornou — anunciou uma criada do lado de fora.

Liu Yue Rong se animou, esquecendo Xue Qingyin, e apressou-se a recebê-lo.

Desde que fora confirmado seu estado, era a primeira vez que via o Príncipe Wei.

Ele andava ocupado demais ultimamente; mesmo com muitas queixas, Liu Yue Rong só podia priorizar os assuntos importantes.

— Alteza — chamou Liu Yue Rong suavemente.

O Príncipe Wei, com semblante cansado, respondeu com frieza:

— Hum, ouvi de minha mãe que você está grávida.

— Sim — Liu Yue Rong mostrou-se tímida.

O Príncipe Wei perguntou:

— Minha mãe disse que sua saúde não está boa, até desmaiou outro dia. O que aconteceu?

Liu Yue Rong pensou que ele estava preocupado e desejava denunciar Xue Qingyin.

Mas sabia que o Príncipe Wei preferia Xue Qingyin, então não ousou. Apenas disse, com ar magoado:

— Fui afligida por gente mesquinha.

— Sendo assim... Não se preocupe com os assuntos da mansão — disse o Príncipe Wei, pensando em evitar problemas com a gravidez, pois sua mãe poderia culpá-lo.

Liu Yue Rong ficou perplexa:

— O quê?

— A administração da mansão ficará temporariamente com as concubinas Qiao e Jiang, alternadamente — declarou o Príncipe Wei, demonstrando imparcialidade.

Para Liu Yue Rong, foi como um raio em céu azul.

Ela mal havia conquistado o direito de administrar a casa, e, com uma única frase, o Príncipe Wei transferiu o poder àquelas duas mulheres!

Liu Yue Rong esforçou-se para sorrir:

— Mas... Eu planejava organizar um encontro poético. Receio que as senhoras Qiao e Jiang não sejam aptas para isso.

O Príncipe Wei ficou sério:

— Se está propensa a perder o bebê, para quê organizar um encontro poético?

Liu Yue Rong insistiu:

— Convidei também a concubina do Príncipe Xuan e a Princesa Pardal Dourado... Os convites já foram enviados.

O Príncipe Wei demonstrou reação:

— Organizar um encontro poético para distração não é impossível...

Ouvindo isso, Liu Yue Rong cravou as unhas na palma da mão.

Ela sabia! Bastava mencionar Xue Qingyin, e ele cedia.

— Deixe isso para a concubina Qiao. Você não deve se envolver — disse o Príncipe Wei, recuando, mas não totalmente.

Liu Yue Rong sentiu o peito apertado, como se o ventre também pulsasse de angústia.

— Alteza... Não se importa comigo nem um pouco? — perguntou, com voz trêmula.

— Estou aliviando suas tarefas, não é sinal de cuidado? — retrucou o Príncipe Wei, impaciente. — Chega, tenho assuntos a tratar. Descanse e cuide bem do bebê.

A cena imaginada, de ser celebrada por todos após engravidar... não aconteceu.

Liu Yue Rong ficou imóvel, sentindo que seus direitos lhe escapavam pouco a pouco.

Nesse momento, a ama a amparou, aconselhando com rosto impassível:

— Os homens são assim, ainda mais um príncipe, filho querido do imperador, com grandes responsabilidades. Não se apega às paixões. Sendo esposa, precisa agir com dignidade, não como as concubinas, disputando favores.

Liu Yue Rong não conseguiu conter as lágrimas.

Pensou: Eu sou menos que uma concubina!

Dias se passaram rapidamente.

O encontro poético se aproximava.

O Príncipe Wei voltou à mansão com o semblante ainda mais pesado.

Olhou para Liu Yue Rong, não perguntou sobre ela nem sobre o evento, apenas disse:

— O encontro poético está cancelado.

Liu Yue Rong quase chorou ali mesmo.

Incrédula, olhou para o Príncipe Wei:

— Mas... Depois de tanta preparação, como pode ser cancelado?

Embora agora fosse Qiao Xinyu a responsável, todos sabiam que os convites vinham da esposa do Príncipe Wei.

O que diriam sobre ela?

Guardou toda a raiva para liberar contra Xue Qingyin no dia do evento.

— Alteza... Mas...

— Um grande acontecimento ocorreu na capital, sabia? — interrompeu o Príncipe Wei, friamente.

— Que acontecimento?

— Segui o conselho de minha mãe e de Vossa Alteza, cuidei do bebê, não sei de assuntos externos...

O Príncipe Wei demonstrou impaciência:

— Tanto faz, faça como quiser.

Dito isso, saiu, deixando Liu Yue Rong ainda mais angustiada.

O que teria acontecido? E o que lhe dizia respeito?

— Senhora, a concubina Jiang pede audiência — anunciou a criada.

Liu Yue Rong enxugou o rosto, retomando a postura de esposa, e ordenou:

— Deixe-a entrar.

A concubina Jiang, com a delicadeza típica das mulheres do sul, era a mais querida do Príncipe Wei.

Ele achava Qiao Xinyu fria e sem graça, e desprezava sua aparência, preferindo sempre a companhia de Jiang.

Felizmente, Jiang sofreu um aborto anteriormente e nunca mais engravidou. Se ela tivesse tido um filho primeiro, a situação de Liu Yue Rong seria ainda pior.

— Deve estar assustada ao ver que a senhora está grávida — comentou, em voz baixa, a criada trazida da família de Liu.

Logo, Jiang foi conduzida até a sala.

Ela chorava de forma comovente, ajoelhando-se aos pés de Liu Yue Rong:

— Ouvi dizer que a senhora está com alegria, por isso vim parabenizar.

Liu Yue Rong nunca a vira agir assim antes.

No passado, até para cumprimentar era difícil.

Sentiu-se satisfeita, já imaginando como seria ver Xue Qingyin se curvando diante dela no futuro.

Jiang chorava com pena, dizendo que nunca deveria ter disputado com a esposa, que nem cem mortes poderiam redimir. Mas agora, Qiao Xinyu mostrava-se ainda mais cruel.

— Estou disposta a ser seu braço, sua serva...

A criada de Liu Yue Rong, mais perspicaz, murmurou:

— Deve estar pedindo algum favor.

Liu Yue Rong não temia pedidos, só não gostava quando ninguém lhe pedia nada.

Sorriu levemente:

— És inteligente. Diga, o que deseja? Não será pedir que eu castigue a concubina Qiao, certo?

A conversa se prolongou por muito tempo.

No dia seguinte.

Xue Qingyin levantou-se, penteou os cabelos e partiu para a Mansão do Príncipe Wei.

A carruagem mudou repentinamente de caminho.

— O que está acontecendo? — perguntou.

O guarda abaixou a voz:

— Estão prendendo pessoas à frente.

— Prendendo?

— Sim... O caso de venda de cargos e títulos na capital, muitos foram presos.

Xue Qingyin fez uma careta.

Ora, o imperador finalmente agiu?

Se não tivesse contado diretamente ao Príncipe Xuan, talvez até a família Xu estaria envolvida hoje.

O guarda continuou:

— Não volte à Mansão dos Xue nos próximos dias.

Xue Qingyin pensou: Nem precisava avisar.

— No encontro poético de hoje, fique atenta.

— Sei, preciso me precaver contra quem se aproxima para escapar de punição usando a influência do Príncipe Xuan.

— Não só isso... O caso de venda de cargos revelou outro escândalo.

— Qual?

— Fraude nos exames imperiais.

Xue Qingyin lembrou-se imediatamente: muito tempo atrás, quando chegou a este mundo, testemunhou dois amantes discutindo sobre roubo de questões nos exames.

Ela franziu o cenho.

Pensou: Não falta problema, por isso o clima na capital mudou tanto.

Enquanto Xue Qingyin chegava à Mansão do Príncipe Wei, o Príncipe Xuan entrava na cidade.

Coberto de poeira, foi primeiro saudar o imperador.

— Fiquei surpreso ao receber seu relatório de vitória tão rápido, não esperava seu retorno tão breve.

Pode-se dizer que o relatório chegou e, logo depois, o Príncipe Xuan retornou.

O exército ainda estava a caminho; parte dele seguia lentamente.

O Imperador Liang De sorriu:

— Sei que está ansioso, vá para sua mansão.

Depois, o imperador pausou e disse friamente:

— Outros assuntos discutiremos depois.

O Príncipe Xuan assentiu e partiu.

Cavalgou velozmente até a entrada de sua mansão.

O porteiro ficou tão surpreso que mal o reconheceu.

— Onde está a concubina? — perguntou, descendo do cavalo.

O porteiro hesitou:

— Ela... saiu.

O Príncipe Xuan ficou em silêncio.

— Parece que ela está se divertindo — comentou, com voz neutra.

O porteiro sentiu um leve perigo no ar.